入夜。
寒山靜室里燈光氤氳，檀香裊裊。
司左站在長案前，手上紫狼毫毛筆蘸了墨，迅速在宣紙上勾勒幾筆。
等影子稟報完畢，宣紙上畫作已勾出雛形。
他嘴角往上提了提，聲線寡淡，“船全部被扣下了？”
“是！九王麾下燕祿，提著九王府腰牌，親自在兗州水關坐鎮。此次漕幫運往潮州的貨船商船，全部被扣在兗州碼頭水域。”
“明知是陷阱還往里跳，九王沖冠一怒為紅顏啊……”
說話間，畫作完成。
司左瞇眸打量，嘴角弧度又上揚幾許，露出滿意之色。
獅子搏兔圖。
白皮黑骨的兔子。
可惜，就算有些能耐，兔子始終是兔子，在擁有絕對力量的獅子面前，牙口再利心眼再多，又有何用？
“不用理會，九王想扣船給美人出氣，讓他扣便是。”
影子又道，“曹二當家還在外頭候著，想求見主子。”
“讓他回去吧，幾艘破船，等兗州水關查完了，自會放行。”
遣退了影子，將面前的獅子搏兔圖又焚燒干凈后，司左喚來莫負，“給皇上遞消息，九王濫用職權私扣商船，當問責。可召九王回京了。”
等莫負也領命離開，司左走出長案，負手行到窗邊。
天上明月高懸，繁星銀海。
他望著這漫天星月，輕輕笑出聲來。
在漕幫故弄一番玄虛，引顧西棠懷疑、暗查，竟真把九王這條大鱷給釣下來了。
可真是意外之喜。
這些年九王云游在外，看似淡泊名利遠離紛爭，但是皇上對他始終不能放心，視為心頭大患。
也是，哪個皇帝，能容忍自己頭上時時懸著一把刀。
自是不除不快。
以前他跟九王井水不犯河水，幾乎毫無交集，也便罷了。
但是如今九王自己要卷進來……司左收起笑，遙望星月，神色瞬間冷下去。
那就看鹿死誰手！
兗州那邊自船扣下后，就沒有別的消息傳來。
一連兩日，顧西棠都有些心不在焉。
宴九用權私扣民間商船，哪怕他篤定說已有應對，她還是覺著心里不舒坦。
這種讓人幫自己出頭，自己躲在后面的事情，她幾乎從未有過。
很不習慣。
“這么多桃子，你到底吃不吃？不吃走人了，老子掛在樹上快一個時辰了。”毒老怪滿臉郁色，從樹上跳下來。
不好玩。
小混蛋一大早把他拉來東院，說要摘桃子吃。
結果摘桃子的是他，吃桃子的也是他。
她自己倒是坐在樹腳下，整得跟個石雕似的，坐著半天不動彈，也不理人。
“你自己擱這兒玩吧，老子回去研究我的毒經。”往少女懷里扔了個大紅桃，毒老怪拍拍屁股準備走人。
“老頭。”少女突然幽幽開口，“你說司左那種人，會拿大把白花花的銀子，買一堆沒用的東西嗎？”
“這我哪知道？興許人家有錢，喜歡撒著來玩。”像他，遇上喜歡的藥材，就常常大手一揮高價買下。
所以他也常常窮得睡大街。
“不會。”顧西棠搖搖頭，以她對司左的了解，司左從來不是個會做虧本買賣的人。
哪怕是要引宴九入局，他也不會白花那么多銀子，去買一堆沒用的爛木材。
那些廢船，他到底想用來做什么？
顧西棠垂眸，再次將那晚在碼頭看到的情形仔細回憶，她總覺得有什么東西被自己忽略了。
腦海中開始浮出當時的一個個畫面。
碼頭閑聊的幫眾、等待出航的水手、梔桿上暗淡的燈光、晨曦中整裝待發的船……
號角吹響后，商船牽引舊船，破開河浪，緩緩駛離港口……
突然，她眉心動了動，眼睛豁然睜開，站起就往外跑。
毒老怪傻眼，“怎么說走就走，你去哪啊！”
“找九爺！”
老子是什么廉價的玩具嗎？
揮之即來呼之即去，走了都不帶上老子！
以后你只跟宴九玩得了！
原地跳腳片刻，毒老怪也拔腳走人，“以為老子沒伴兒么？我找燕福喝酒去！”
顧西棠找到宴九的時候，他人正在書房里，剛跟燕一交代完事情。
看著小姑娘跑得小臉潮紅，扶著書桌喘氣模樣，宴九笑道，“跑這么急作甚？”
“九爺，廢棄的舊船上能裝貨物嗎？”顧西棠勻了下氣息，開口便問。
宴九愣了下，雖然不明少女問這個作甚，還是認真回答，“以船運為生的人，對船都比較珍惜。除非是真的修不好了，或者不值得修復了，才會將舊船廢棄。這樣的船，一般是不會再用來裝載貨物的，免得運輸過程中出現不可預測的問題，給貨物帶來損失。”
“那漕幫這樣的大幫派，就更不可能用廢船裝東西了吧？不然的話，出了問題損失貨物不說，還影響口碑。”顧西棠道。
宴九點頭，“對。”
“我那日看到漕幫碼頭處，以新船牽引舊船上水路，那些舊船應該就是司左買下的廢船。”頓了頓，顧西棠杏眸晶亮，透出喜意，“我知道當時的怪異感是什么了。那些舊船的吃水線，跟空船不一樣！”
燕一還在書房沒走，聞言下意識反駁，“你是說那些廢船上裝有東西？不可能！燕祿親自帶人上去查看過，廢船里面是空的，并未載貨。”
宴九并未立即開口，搭在輪椅扶手的指尖，輕輕敲擊。
片刻后，他道，“未必。”
抬起眸子，他看向眼睛亮晶晶的少女，展唇，“若是事情跟你所料不錯，那司左的算盤，可能要落空了。”
少女歪頭，“能幫到你嗎？”
宴九怔了下，笑意在眼底一層層暈開，“能。”
“那就行了，接下來的事情就交給九爺了。”少女兩手交握身后，輕快轉身，蹦兒蹦兒離去。
小背影很有些咸魚翻身的嘚瑟。
莫名的，宴九笑聲又逸出口腔。
“主子，屬下立即給燕祿飛書，讓他再去廢船上徹查。”燕一道。
“讓燕祿帶上兗州官府的人。”宴九揚著唇角，看向少女背影消失處，“國師或未想到，自己有日也會被鷹啄眼。”
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