短暫喧囂散去后，礦場重新沉寂，籠罩在夜色之中顯得空曠又荒蕪。

馬玉城拖著一身傷，拿著贏來的四個饅頭，緩慢回到礦工蝸居的廢棄礦洞。

礦洞狹窄冗長，白日悶熱晚上濕冷，極不適合居住，卻是流放到這里的犯人唯一能容身的地方。

他走到礦洞中斷一處礦坑，背靠坑壁坐下，這才拿出饅頭一口一口的吃。

連日拼命打擂臺，身上的傷多不勝數，連吞咽饅頭都和著血沫子，吞咽的時候扯著胸口不知道哪處的傷，呼吸都痛。

他對面角落里，坐著三個人，看他的眼神充滿恨意。

馬玉城毫不理會，甚至抬起眼來勾唇邪笑，明晃晃的挑釁回去。

“你這個雜種！遲早不得好死！”馬玉金受不住激，立刻破口大罵，眼睛一邊仇視男子，一邊貪婪盯著他手里的雜面饅頭。

當初橫行望橋鎮的小霸王，不過一個多月時間，已經從一個小胖子變成瘦骨嶙峋，五官猙獰極為刻薄。

馬玉城故意晃動手里饅頭，懶懶嗤笑，“我什么時候不得好死不知道，但是你，你們，肯定會先我一步餓死。”

他對面三個人都好不到哪里去。

昔日望橋鎮首富馬宏才，如今也是瘦得皮包骨，盡顯老態，一身衣衫襤褸邋遢，再尋不到半點往日風光。

其妻林氏沒了錦衣羅裙襯托，滿面風霜，更是連個尋常鄉下婦人都不如。

一家三口淪落到這般田地，看著在他們面前大口朵頤的馬玉城，恨不能生啖其肉。

“你把我們害成這樣，憑什么能吃饅頭？給我，這些饅頭都是我的！”馬玉金大吼一聲，猛地撲過去，想要搶奪食物。

還沒及靠近，就被一股大力狠狠踹開。

馬玉金砰的摔回原來位置，痛得渾身蜷縮。

馬宏才跟林氏忙心疼的將他扶起，怒罵馬玉城，“你這個白眼狼，狼心狗肺，金兒好歹是你弟弟——”

“他可沒把我當哥哥。”馬玉城收回腳，漆黑眸子里盡是嘲諷，“也不知道你們是不是真的慈父慈母，那么疼愛你們的金兒，怎么不樂意去干活給你們兒子換點吃的呢？”

他們雖是流放，但是在這礦場里只要肯干活，總能換到點吃的吊著命。

不說馬宏才跟林氏，就是馬玉金也有十歲多的年紀了，能干點活了。

偏生三人養尊處優慣了，到了這等境地依舊不肯放下身段，不愿去干苦累的活計。

能茍延殘喘到現在，也是本事了。

“你、你別得意！我表舅舅不會放過你的，我要讓他把你大卸八塊、五馬分尸！唔唔唔——”馬玉金緩過氣來后立即大罵，結果話還沒說完就被馬宏才捂住了嘴巴。

馬玉城銳利眼眸瞇了瞇，沒有錯過馬宏才眼底一瞬閃過的警惕及快意。

“表舅舅？原來是靠山來了。”馬玉城恍然，怪不得這一家三口不干活還能活到現在，想來是背后有人關照過了。

明了他們的底牌，馬玉城低低笑開，嘲諷之意絲毫不減，“還挺天真。你表舅舅若是有心幫忙，怎么不把你們撈出去，反而丟你們在這里繼續受苦呢？想來是你們對周家沒什么用，早就成了棄子了吧？”

馬玉金面上快意消失，閃過驚恐，“你、你胡說！我表舅舅很快就會救我們出去的！”

“那你慢慢等吧。”

馬家是以私藏貢藥的罪名被流放的，貢藥是皇上才能用的東西，事情牽扯到皇上，周家縱有再大能耐，也不敢明目張膽偏袒馬宏才一家。

否則，就是跟皇上作對。

何況林氏跟周家的親戚關系，一表三千里，她算什么東西？

周家老太爺根本不可能為了這么個小螻蟻，去招惹皇上不悅。

能在這西南苦地茍活，是他們最好的結局了。

馬玉城笑得暢快極了。

他過的不好無所謂，只要那一家三口比他更不好，他就開心。

這條礦洞里，擠擠挨挨住著的礦工不下百人。

他們只是其中之一。

這里發生的事情，周圍人全部看在眼里，卻沒人多管多問。

都是茍活，過一天算一天，誰也不比誰舒心。

“馬玉城，出來！”

礦洞入口傳來一聲呼喝。

馬玉城頓了頓，把最后一口饅頭塞進嘴里，才撐著站起身，慢慢往外走去。

行經那一家三口時，三人眼睛都看著他，眼神晦暗又興奮。

“嗤。”

之前的擂臺賽，礦洞里很多人親眼目睹，也有人親耳聽到了監工最后說的那句話，望著馬玉城的背影帶上些許同情。

今夜過后，恐怕就見不著了。

“好自為之啊年輕人。”有人語意不明道了句。

馬玉城直往洞口走，無所謂的笑了笑，“明天見。”

七月中，望橋鎮又開始下起雨來。

一下就是接連好幾天，各家店鋪冷清不少。

顧西棠在家閑著無事，干脆拉著顧西芙一道駐在云中藥鋪里，看她老爹撿藥賣藥。

“棠兒，我們什么都不懂，在這里要給爹爹添亂了。”顧西芙被摁在柜臺后面，甚是無奈。

顧西棠很是無所謂，“怎么會添亂？我們在這里陪著，爹高興還來不及呢，是不是啊爹？”

她揚聲問話，正在藥柜那邊稱量藥材的顧敬山立即回頭呵呵笑道，“是是，爹可開心了，等中午飯點，爹帶你們去黔南茶樓坐坐，咱們也去聽故事湊湊熱鬧去。”

顧西棠滿意了，搖頭晃腦，“看，爹高興著呢。再說，這辨藥撿藥也不難啊，二姐聰明伶俐，肯定一學就會，到時候不僅不會添亂，還能給爹幫忙呢。”

“我是女子，怎能拋頭露面……”

“怎么不能？學會了就是自己的本事。你沒看咱家還是祖母掌家呢？以后二姐也當如此。”

顧西芙被說得有些懵。

讓她學祖母掌家？

祖母是特例，她不行的。

除了一手能看的繡活，她什么都不會。

“咱家祖父祖母都是開明的，從來沒說過家中女子不能拋頭露面，你怕什么？試試看，說不定你就喜歡這樣自在的生活了。”

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