六月末。

上京城外碼頭客船泊岸，下船的商旅中有一行三人極為打眼。

尤其走在中間的男子，一襲玄袍氣宇軒昂，容顏俊美，身上散發的氣息冷冽邪肆。

唯一可惜的是男子左臉上有一條極長的疤，從眉骨上方到眼下顴骨，蜿蜒丑陋。

減了兩分俊美，多了幾分戾氣。

加上他極強的氣勢，讓人下意識規避不敢靠近。

三人周圍便出現了一圈怪異的空白。

置身熙來攘往碼頭，男子淡淡看向不遠處上京城城墻，眼眸漆黑深邃，宛若古井看不見波瀾。

“爺，馬車已經備好了，可要立刻入城？”同樣一身黑衣打扮的長隨恭敬詢問。

男子舉步，“走吧。”

馬車入城，舉目皆繁華。

六月盛夏，陽光烈得刺目。

無盡長街上的行人們，一個個亮麗光鮮，活在陽光下。

這里與危險黑暗的西南之地，截然不同。

像是兩極。

男子只朝外淡漠看了一眼便收回目光，毫不留戀。

“爺，司左已經被誅，對我們沒了威脅。安頓下來后我跟長善會盡快揪出袁思貴，把他除了之后我們就能回西南了。”長慶道。

長善點頭附和，“我也想快點回西南。上京雖然繁華，但不是我們自己的地兒，不自在。”

在西南多好啊，占地為王，刀口喋血。

那才是他們的生活。

男子沒說話，閉上眼睛，不知道在想什么。

落日余燼，暮色四合。

馬車停在西五巷袁府門前。

袁淮生在車里坐了片刻才下車，視線淡淡從前方府邸牌匾掠過。

袁府，狀元府，這是他親手掙來的榮耀。

而今站在府前，他卻沒有歡喜，只余越來越重的疲憊，及意興闌珊。

天色越來越暗，天際最后一絲光亮即將被掩埋。

許是他在門前站了太久未動，連門房都生了詫異，躬身在臺階下戰戰兢兢。

“不回家嗎，袁大人？”薄涼嗓音從背后傳來。

袁淮生回頭。

巷子圍墻下一道頎長身影，倚墻而立，邪肆疏冷。

借著昏暗光線勉強看清對方容貌后，袁淮生眼瞼縮了縮，“是你？”

“嗤。”男子舉步走近，臉在光線下越發清晰，夜色映襯下，一雙眸子又冷又邪，“久違再見，嚇著大人了？”

袁淮生唇角輕抿。

嚇著不至于，只是甚意外。

他想不到會在這里，在自己府邸門前，再見到馬玉城。

一個本應該在流放之地，在西南礦場的男人。

以戴罪之身逃出來，若被抓住，罪加一等。

“我當未見過你，你走吧。”他道。

“好歹同窗一場，這么無情？不請我進去喝一杯？”

“不方便。”

“怕被連累？那就在這里喝吧。”男子從身后掏出一個酒壺，晃了晃。

隨后撩了衣擺席地而坐，仰頭灌上一口，便將酒壺扔向袁淮生。

接住酒壺，看著毫無顧忌坐在地上的男子，袁淮生沉默片刻，也走過去坐下。

許是夜色易讓人寂寥，許是心頭壓著的疲憊太沉重，在自家門前跟個逃犯共飲，袁淮生竟然有種偷得片刻喘息的感覺。

于此時，什么都不想去想，不想去管，一醉了浮生。

那邊門房不敢過來打擾，于門前燃上了照明燈籠。

燈光遙遙打過來，昏黃暗淡。

“你我在青松書院同窗數年，從未一起喝過酒。彼時我對你其實甚是欣賞。”馬玉城先開了口，神態語氣自然，似故友敘舊，“雖出身寒門，卻從不自苦，不卑不亢，堅定始終。若我生在尋常家，定會跟你這樣的人交朋友。”

“所以我揍了你，你才沒有報復回來？”袁淮生視線落在虛空，又喝下大大一口酒。

酒液辛辣，方能壓下他心頭苦澀。

彼時她受了委屈，他尚能以她未婚夫的身份宣示主權。

一年后的今日，他與她之間卻已是毫無關系的陌路人。

“不，我不報復，跟別的原因無關。”他身側，男子聲線依舊薄涼，淡淡的，“不過因為你是她的未婚夫罷了。”

袁淮生瞳孔猛地一縮，扭頭朝男子看去。

對面那雙眼，漆黑深沉，鋒芒迫人。

“何意？”他問。

“我曾極羨慕你，擁有能跟她白頭到老的機會。可惜袁大人最后把這個機會弄丟了。”男子起身，淡淡看著袁淮生，“我替你惋惜，亦為自己慶幸。告辭。”

“你是在向我宣戰么？”袁淮生看著男子背影，聲音嘶啞，眼里溢出紅，“馬玉城，你忘了，你是個逃犯？”

一個需要東躲西藏茍活的人，憑了什么，敢來他面前說這番話？

男子回頭，唇角輕勾，橫而陰戾，“我叫翟玉。”

他在西南的時候，為了遏制自己不該有的想法，特地隔絕了一切跟她有關、跟望橋鎮有關的人事物。

卻不想來到上京之后，會從路人口中聽到那么多消息。

那個小娘們有多恪守禮教，沒人比他更清楚。

她肯同一個人定親，必定是下定了決心要跟這個人白頭到老，從一而終。

他從未想過他們竟然會退親。

整個事件里，袁淮生或許無辜，她又何曾有錯？

腦子里閃過小娘們在他面前自稱小爺時故作豪橫的樣子，翟玉氣笑了。

在他面前倒是挺橫，花一兩銀子就買了他終生。

到了別人面前，怎么就剩乖乖受欺負了？

欠教訓的玩意兒。

七月初，城西客棧。

長慶長善回來回稟。

“爺，查到袁思貴下落了。司左死后，他在上京沒了靠山，身無分文又不敢亂跑被人發現，一直藏身在北城貧民區，跟乞丐、流浪漢為伍。”

“他身邊沒有人手，應是已到窮途末路。爺，趁此機會，咱們斬草除根？”

翟玉沉吟片刻，搖頭，“如今上京由九王宴驚鴻掌權，他對上京秩序把控極為嚴密，若是在城中發生命案，我們一個都跑不了。袁思貴也是仰仗這一點，才會寧愿在上京當乞丐也不離開。先把人抓起來，回到西南再行處置，也好殺雞儆猴。”

長慶長善領命。

上京不是他們的地盤，確實回到西南之后再行處置更為妥善。

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