陳氏雖非大族，早年間靠著一手家傳的織錦手藝，也算殷富。

只是數代以來男丁不行，所以織錦秘技只傳女不傳男，門楣全靠家中女郎振興。

女郎長大要出嫁怎么辦呢？也好辦，招贅。

陳縑娘的父親就是陳家招的贅婿。

后來其母陳玗應召入洛邑，其父陪同前去，臨行只帶了長女，留下了年歲尚小的縑娘和妹妹由祖親照應。

一家三口最開始還是住在太尉府，不久即入宮做了后妃們的專用織娘，再也難得回來，不過她們開在下陳縣城的織作卻因此名揚。那也是陳氏最輝煌的時候。

縑娘和妹妹逐漸長大，兩人都盼著能去繁華的洛邑與父母團聚。

但是她們的阿母直接拒絕了，只說讓她二人好好侍奉祖親，替父母盡孝跟前、承歡膝下。

及至縑娘到了出嫁年紀，阿母一封信來，家中開始安排給她選婿，縑娘才意識到她是陳氏選定的下一根“棟梁”，她要撐起陳家。

挑來挑去，最后選中的是個靦腆清秀的郎君。他叫王助，是王家村一個田漢的兒子。

那田漢家中有子六人，不稀罕，又值母親病危、需錢醫治，這才來陳氏應選。

也是，好人家，誰愿意做贅婿呢？

媒者問她：“此子如何？”

縑娘隔簾看了一眼，羞澀地點點頭。

祖親原本不太滿意，她覺得王助此人不甚踏實，可拗不過孫女喜歡，最終還是點了頭。

婚后，小夫妻甚是恩愛，幾如蜜里調油。

王助事事以妻子為先、處處以妻子為重，對織作的事一不關心二不過問，每日所思所想無非就是讓縑娘開懷。

何止是縑娘，陳氏上下，便連守門的仆役和喂馬的小廝，提起這個東床，都無不交口夸贊。

縑娘后來常想，一個這樣好的人，為何會突然間變了面目？

又或者那就是他本來的面目……

宣和之亂，距離洛邑不算近的安州也未能幸免，很快卷入戰火。

胡虜攻入城中，燒殺輕掠，放火燒屋。陳氏數輩經營毀于一旦，她們于縣城的大宅也被強占，只能匆匆回到鄉下的老屋避難。

在那場浩劫中，親眷家仆慘死無數，活著的也被流民沖散，祖親不久又病故于老屋，只剩下縑娘夫婦和一雙女兒，還有兩個家仆。

漫長的東躲西藏就此開始。縑娘隱隱覺得王助變了，變得沉默寡言、不再愛說笑，也不再抱兩個女兒。

她當時并未多想，畢竟經過那樣的磨難，誰還笑得出來呢？

這樣的日子過了足有四五年，胡虜終于被趕走。動蕩結束，縑娘以為好日子終于要來了。萬萬沒想到，暗無天日的生活才剛剛開始——

王助先是勸她重開織作，這也是縑娘所愿，可那時的他們窮得只能穿破衣爛衫，又哪來東山再起的本錢？

縑娘也不氣餒，她打算一步步來。先輩能夠白手起家，沒道理她不能。

王助卻不信偌大的陳氏沒有留下任何繼續，任憑縑娘如何解釋都不聽。

他認定縣城的陳氏大宅下定然埋藏著珍寶，可是那里早已成了廢墟瓦礫，如今也被新的豪強圈地占去。

王助不甘心，他日思夜想，狀若癲狂，又把目光放到了老屋上——作為陳氏的祖宅，沒準下面也有寶藏。

眼看著老屋從內到外被掘地三尺，縑娘覺得這個枕邊人竟是如此陌生。

一無所獲的王助氣急敗壞，開始酗酒、游逛、不歸家。兩個家仆被他賣了還債，縑娘織布所得也被他拿去揮霍。

有一天，他難得清醒著回來，久違的抱了女兒，久違的沖著她笑。

大抵是失望太多，縑娘已不敢有所希冀，面對這突然的轉變只有滿心忐忑。

果然，到了夜間，王助就開始套問散花綾的織法。

縑娘的心從那一刻徹底冷了。

她告訴王助，她是陳氏女中最笨拙的一個，她織的錦連尋常繡娘都不如，常被祖親訓斥，這個闔家上下有目共睹。

作為枕邊人，王助當然知道。

不會織，那秘技總該傳下？他不信陳老太婆會把鎮宅絕技帶入棺材。

可無論他怎么逼問，縑娘的回應只有搖頭。

翌日，縑娘跟著王助進城，見到他與陳家昔日的死對頭碰面，滿腹疑惑這才迎刃而解。

她以為那就是王助的真面目，她又錯了。

寶藏沒有，秘技沒有，王助真正露出了獠牙。

他開始毆打縑娘，口口聲聲縑娘沒給他生個子息，甚至揚言要賣掉那兩個不跟他姓的女兒。

王助全然忘了，從他入贅陳氏那天起，他也已經改姓了陳。

不，他沒忘。

正是因為沒忘，所以他心中對陳氏沒有感激，相反，充滿了怨恨——即便當初是他自愿入贅，沒人逼他。

一個人，能夠為了錢財，“屈尊”入贅，隱忍多年，何其可怕？

當初有多做小伏低，風勢逆轉就有多喪心病狂。

王助將這一筆筆的賬全都記在了縑娘頭上。

而沒了靠山和依仗的縑娘，在拳腳相加下軟弱了、屈服了，于是跟王助回了王家村，一雙女兒也被逼著改回王姓。

王家男丁在戰亂時都被抓了個jing光，王老漢也病死了，只剩下王婆。

眼看著曾經高高在上的兒婦跪在自己跟前，王婆頗感揚眉吐氣，在兒子的示意下也開始使喚起縑娘。

最開始是當奴隸使喚，后來是當牲口使喚。

家里那么多張嘴要吃飯，光靠種地怎么成？縑娘既然會織錦，那就好好織，不許停。

縑娘自此被關進織房，從早織到晚，只給一頓飯。織得少了，不止她要挨打，兩個女兒也要跟著受罪。

靠著對這個兒婦的壓榨，王家人漸漸過上了好日子。

日子雖好轉，王婆卻依舊慳吝，不肯給換個亮堂點的屋室，也不肯給添燈油。長年累月，縑娘的眼睛便不那么好使了，織錦的速度大幅下降。

王婆打罵之下也不見成效，看兩個孫女愈發不順眼。

這日，趁著縑娘去集市賣錦，她索性將一雙孫女賣給了下鄉收奴的人儈。

等到縑娘回來，什么都晚了。

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