結果發現壓根無需避，姜女帶著鐘媄何瑱二人鎮日早出晚歸，想見她一面都難。

蕭元度不由氣悶起來，要捋的事也沒心情捋了。

這日，最后一批氈毯終于送至衙署，馮顥命人收整之后拜別了姜佛桑就帶著車隊出發了。

這邊才走一個,中晌又來了一個，這回終于不是奔著姜女來的了。

潘岳被門吏迎進二堂，直接往圈椅里一癱，嘴里叫苦不迭，“真苦煞我！這破地方，鬼遠的，下回抬我都不來。”

他不耐熱，天始開始變暖,稍動動就一頭一臉的汗，一壺茶水灌下肚才緩將過來。

又開始指著蕭元度抱怨，“我讓人早半日就送了信，有朋自遠方來，不說出城十里相迎，好歹門口迎候一下總是要的，你倒好——”

自他進來蕭元度連個正眼都沒給，坐在書案后不知在寫甚么，“沒人請你來，再啰嗦倒是可以請你出去。”

潘岳翻了個白眼，以口形問休屠：“誰又惹他了？”

休屠在那正抹脖子瞪眼，蕭元度一個眼風掃過，頓時靜若母雞。

蕭元度這才停筆看向潘岳：“明明就是來躲災的，別得了便宜還賣乖。”

潘岳被戳破也不尷尬,嘿嘿一笑：“我再不跑，我阿母恨不得把我五花大綁了即刻送入青廬,說得人家也是一個比一個離譜。”

卻也難怪,他文不成、武不就,還愛流連歡樓，有這般名聲在外，好人家的女兒也舍不得嫁給他。

蕭元度就不是愛管別人閑事的，哪怕是潘岳，“差不多行了，你又能拖到幾時。”

就拿他來說，自回到京陵就被家里催娶，一年比一年催得急，煩不勝煩。

潘岳止小他三歲，今年已值弱冠，成家立業近在眼前，拖是拖不久的。

“能拖幾時是幾時。”

說是這樣說，來自家中的壓力是越來越大了，耍寶打諢已不好使，不然他也不會偷跑出來。

“你跟她，這樣耗著有甚么意思？”

前世蕭元度就不看好潘岳與芮娘，并不單是對歡場女子的偏見。

若真是兩情相悅倒也罷了，芮娘是風月場中老手，對潘岳不過逢場作戲，任誰都看得出，偏潘岳一頭熱得厲害。

今世雖不會因為芮娘的身份再看低她，想起兩人之間橫亙的那些，蕭元度仍不看好。

就怕落得和上一世一個樣，潘家人發現潘岳不肯娶妻的癥結在于芮娘，不久后芮娘橫死，潘岳找了半個月才找到芮娘尸身。

他帶著尸身回了城郊專為芮娘修的桃林小筑，夜深火光沖天而起，潘家仆役趕去已經救治不及，只挖出兩具燒成焦炭的尸骨，任怎么也分不開，潘家人只能將他們葬到一起……

想至此，還是給提個醒：“你家里人大抵是接受不了芮娘的，還是謹慎些，別讓他們發現，免得橫生事端，于你于她都不好。”

潘岳團團的臉上笑一點點淡了下去。

潘家確實不可能接受芮娘。芮娘艷名遠播，棘原盡知，不管是為妻還是做妾，她都入不了潘府大門。

芮娘呢又是寧肯為妓也不肯做妾的。

按她的話說：“我是瘋了才會去做個律比畜產任打任賣的側房，吃穿用度行止坐臥皆要受大婦轄制，日日困在一方小院中，就盼著夫主百忙之中抽空來垂憐一番。在我看來這世上做妾的只有兩種，除了為權勢所壓為生計所迫，剩下的純純是打著真愛的幌子犯賤。倒不如我做頭牌來得自在，歡樓女子雖不算人，好歹還可以挑撿挑撿恩客，一餉貪歡，誰也不欠誰，誰也別惦記誰。最要緊一點，我想睡誰便睡誰。”

她向來如此，言辭潑辣，無所顧忌。

她也有自己的傲氣，看不上他，大約也瞧不上潘家的門第。

潘岳苦澀一笑，很快又變作渾不在意的模樣，“提醒我記下了。”

其實他自己也意識到了，尤其近兩年，母親私下已在打聽他在軟玉樓里有無長久相好的。

幸而芮娘不如何待見他，他長時去也只是坐冷席，所以才沒露餡。

自那以后他也有意減少了去軟玉樓的次數，躲在他的別業專心“玩樂”。

兩年多以前蕭五曾托給他一件事，事也不難，各地搜羅些人來——家鄉遭了災的、活不下去的，男女都有，全屬自愿。

搜羅來卻也不是讓他們吃白飯的，男的就讓他們練角抵百戲，女的就讓她們練歌舞彈唱。至少表面是如此。

北地近幾年也學起南地，高門大戶紛紛都養起了自家伎樂，為此不惜耗費重金延名師相教。此后凡有聚宴，便呼自家伎樂歌舞以娛賓客，攀比成風，并以此為榮。

所以潘岳之舉也不算突兀，如蕭元度所說，也是他“最拿手的”。

潘岳怨念的剜了蕭元度一眼：“為了你所謂的正事，芮娘如今更不愛理我了。”

“不應當，你們倆如今也算半個同行了，該更有話聊才是。”

潘岳才喝進嘴的一口茶如數噴灑出來，胡亂拿衣袖拭了拭，“那我還應當謝謝你？”

蕭元度挑起一邊唇角：“不必客氣。”

潘岳還能如何？打又打不過他。

當下也沒心思與他計較，愁眉苦臉道：“芮娘定然以為那些是我豢養的家妓。更可恨的是不知哪個混蛋在她面前扇了陰風，說我男女不忌。”

芮娘原本待他只是不熱絡，見面還是笑臉相迎的。

近幾次他去軟玉樓，別說笑臉，芮娘當著他的面就登上了別府的車……

芮娘心高，一向少有入幕之賓，自從頂下軟玉樓，有些事就更用不著她親自出面了。

如今這般，潘岳心里很不是滋味，這回來不止是躲災，也是想散散心。

潘岳還只是不是滋味，蕭元度則是匪夷所思。

這究竟是怎么一種相處方式？

成天看著自己心愛的女人周旋在不同的男人之間，甚至不止是周旋，還有身體上的接觸，乃至同床共枕翻云覆雨……潘岳是怎么忍下的，而且一忍就忍了這么多年？

換作他，蕭元度擰眉，光是想想就已經抑制不住殺意。

他的女人，誰敢動一個指頭，又或者她敢碰別人一下，那個人注定見不到明天的日頭。

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