重復這句話時蕭元度幾不可查滯了下，因為瓊枝也說過相似的話……

閉了下眼，強令自己停下。

姜女就是姜女，不是任何人，他也不該總在她的身上找尋別人的影子。

摒除雜念，睜開眼睛，叫了聲七娘。

“你是對的，”他道，“死才是最不值的，貞節那些狗屁都不是。無論到何種境地、無論遭遇了什么，都該好好活著。”

抬起的手在半空停頓了一下，終還是撫上她的面頰。

拇指在一道已經干涸的血跡上摩挲著：“七娘，你是勇敢的，我……以你為豪。”

他第一次做出這種親密的舉止，也是頭一回說這么直白的話。

兩兩相望，他的眼神滾燙而真誠，沒有半分敷衍與偽裝。

心口像是被什么狠狠撞了一下，臉上維持的笑一點點淡了下去。

“你……”姜佛桑想說些什么，喉嚨忽然哽住。

眼瞼微闔，眼淚大顆大顆滾落。

蕭元度沒想到自己一番話會是這么個結果。

一下慌了手腳，“是我哪里說錯了？還是——”

腦中急想潘岳那些哄人的招數，一招還未想起，就見淚水越流越兇。

姜女似乎也想停下，于是變成了抽噎，單薄的身子卻因強忍而輕顫，好不可憐。

蕭元度只覺心口不斷揪緊，眉心也緊緊揪著。

伸手給她擦淚，越擦越多。

他頭腦一昏，微抬起她的臉，低頭吻了上去……

女眷們率先到了山腳，有事先備好的馬車，不過上官不來，兵役們也不敢擅自行車。

雖已是暮春時節，山里的夜晚還是冷得厲害，一群人哆哆嗦嗦等了小半個時辰，蕭元度與姜佛桑才姍姍出現。

鐘媄用手肘撞了下何瑱：“我可有說錯？蕭霸王再如何犯病，我表嫂也能把他治得服服帖帖。”

火把照耀下，何瑱朝一身甲衣的蕭元度看去。

許是仰視的緣故，他顯得和這積雪山一樣峻拔，左手按著配刀的刀柄，右手貼著姜佛桑，雖未有逾矩的動作，雙目卻時時留意著身旁，步伐邁得也比往日小。

兩人很快下到山腳。

姜佛桑仍是從容含笑的模樣：“還以為先送你們回城了。”說罷看了蕭元度一眼。

蕭元度抬手蹭了下鼻梁，轉頭望向別處。

姜佛桑接著道：“時候不早了，大家快登車罷。”

女眷們致謝后紛紛上了馬車。

“慢著。”蕭元度喊住佟茹。

佟茹登車到一半，聞言不情不愿下來。

她已經后悔招惹這人，沒想到還是被他盯上了。

“做、做甚？”總不至于真把她扔在這，讓她一個人走回去。

蕭元度一抬下巴，休屠將手里抓著的一物拋向佟茹。

那東西在空中散開，蓋了佟茹滿臉，扯下來一看，是塊紅綢，正是方才她手指的那塊。

“這是何意？”佟茹不解。

蕭元度哼了一下，“拿著罷，我瞧你很快用得上。”

“你！”這個睚眥小人，分明是在咒她。

佟茹心里痛罵不止，又不得不忍氣吞聲，攥著那塊紅綢灰溜溜上了馬車。

鐘媄撩起車簾，“表嫂，上這輛，人少。”

蕭元度搶在姜佛桑前頭開口：“只管走你們的，她與我一道。”

“你還不知要忙到何時，不如就讓表嫂先跟我們回——”

不等鐘媄把話說完，在蕭元度的示意下馬車已經啟行。

鐘媄后面又說了些什么，被夜風吹散聽不清，總之不是好話。

蕭元度轉頭就被孫盛叫了過去，姜佛桑隱約聽見“汪造尸體”幾個字。

春融詢問：“女君，凝香的尸身送去哪里？”

凝香的尸體已經找到，姜佛桑先前已去看過。

想著凝香如今畢竟是佟茹的侍女，于情于理都該跟她交代一下。然而佟茹聽到凝香的名字卻是那種反應，也無需交代了。

“先送去衙署罷，看能不能找到她家里人。”

“夫人。”杜全才從山上下來，看到她，上前深深施了一禮，“多虧夫人，不然真不知何時才能重見天日。”

“該我謝你才是。”

杜全在蕭元度面前說得雖是實言，多少也摻了假，隱去的恰是她最易被人詬病的一點。

至于為何隱去，兩人心知肚明。

姜佛桑岔開話題，“你是隨我們回巫雄城，還是……”

“我想先回家看看。”

蕭元度與孫盛的談話已經結束，接著這話就道，“被困數月，念家也屬正常。你行動不便，我讓人送你一程。”

杜全忙道：“豈敢勞動。”

“不必這些虛禮，你幫了內子甚多，理當重謝，今日時機不合適，改日再說。”

姜佛桑叮囑：“回去見了家人別耽擱，快些去醫署，讓醫長和擅正骨的醫官看看，你那腳許還有的治。”

杜全一腔激動之情自不必提，“多謝縣令、多謝夫人！”

“謝來謝去天都要亮了，快動身罷！”

該安排的都安排妥當，蕭元度的坐騎也被人牽了來。

“孫縣尉他們？”姜佛桑問。

“他要留下掃尾。”

死了那么多人，有得收拾，活口也要綁送衙署，估計真要忙到天明。

蕭元度先把姜女抱了上去。

“妾可以——”姜佛桑去年就已學會騎馬。

“別逞強。”

蕭元度翻身上馬，把人攏到懷里，一抖韁繩，馬兒便跑了起來。

休屠和春融策馬緊隨在后。

風馳電掣跑了一陣，漸漸放慢速度。

“不舒服？”

姜佛桑搖了搖頭。

“那為何不說話？”

姜佛桑笑笑，“夫主怎么也不說話？”

“我……”蕭元度腦中又浮現出積雪山上那間屋室內發生的事情。

姜女在他眼前哭過多回，帶淚的臉龐每回都像是凝著朝露的花瓣。

只有這一回，臉上烏七八糟，哭得也不好看，卻讓他覺得莫名真實，真實到她掉一滴淚都心疼。

于是就沒能忍住……

親都親了，親過之后反而不知說什么了。尤其兩人獨處，這種無措更加凸顯。

“咳！”他稍清了清喉，道，“洛邑曾被北涼人占去多年，這你應該知道。”

姜佛桑疑惑他為何突然提起這個。

還以為他要說的是那段為質的經歷，結果并不是。

蕭元度與她聊起了北涼女子。

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