裴守謙大大方方帶她給雙親磕了頭、敬了茶，而后就攜她去了任上，不曾委屈了她。

任上條件再清苦，也從來不會苦了她。

即便她對他心存誤解，他也還是耐心等著，沒有一句怨言。

日常掛在嘴邊的一句便是，“阿蘊，我這輩子能把你娶回來，怎么都值了。”

他也曾是擲果盈車的風流人物，成婚后硬是收心正干了起來，從一介小吏做到太守，不能說全無裴氏子弟身份的影響，但也離不開他為政有方。

裴家見她不是那等“狐媚禍水”，慢慢也對她有所改觀。幾年后她又生下了阿護，境況徹底好轉。

不過改不改觀、好不好轉的，這些柏夫人從未縈心過也就是了。全是裴守謙居中調和周旋，未讓她勞心勞力半分。

至于阿護……是醉酒后的意外，亦是她與裴守謙之間的柳暗花明，本也不是為了得到裴家地認可。

“所以阿母，世家宗婦也并不輕松。”多得是山重水復，卻不是人人都有柳暗花明。

京陵裴氏比連云裴氏的門第還要高、還要難進，以姜佛桑先前種種經歷，脫層皮都未必能進去，得脫胎換骨才行。

裴守謙能為阿母做到那般地步，裴迆卻未必。

同樣的，若要她為了裴迆“忍辱負重”，多年后再靠子嗣或者別的什么功績讓裴氏接納，她亦是不愿的。

那種為兒女情長豁出一切的熱情與沖動，她早就沒有了。

柏夫人本就不認為裴迆是良配，眼下確認女兒當真無意于他，雖有些遺憾，卻也松了半口氣。

想想豳州那個女婿，另半口卻是怎么也松不下來。認定了這是一場孽緣，必要及時斬斷了才好。

姜佛桑不想她累心，便挑了些兩人在巫雄期間的瑣事說給她聽。

末了道：“他毛病雖多，待我卻是很好的。”

柏夫人聽得將信將疑。

姜佛桑就問：“阿母看我可是那不理智、輕易便被情愛沖昏頭的人？”

柏夫人一想，也是，以阿娪的心智，沒道理吃虧的，要昏頭也該是那蕭五郎昏頭。

可感情這種事，誰又說得準？尤其女人在這方面天生弱勢。

“阿娪，你……唉，罷了。”

連蔡媼都知六娘是個擰的，自己的女兒，柏夫人又何嘗不清楚？

今夜難得好氛圍，她也不想鬧得不愉快，阿娪也不是一兩日就要走，再找時機就是了。

接下來母女倆又聊了些別的，難免涉及到柏家。

柏夫人沒有問女兒要不要去外祖家走走，她清楚女兒必是不愿的。

“你外祖親她……縱有不對，兒女也不能言父母的不是。但對你大舅父我確是記恨了許多年，不過他如今也已不再人世，人死燈滅，也就罷了。好在你余下幾個舅父以及兒孫輩都還算爭氣。”

姜佛桑卻清楚，爭氣未必，虧了士族的身份，說不得還借了裴氏的光。

朝廷在各州郡設立了專管官吏選拔、考評的中正官，中正官根據“品”、“狀”、“薄閥”三方面來選才、定品，之后報請大司徒，朝廷再根據所定之鄉品來決定是否給以官職以及所給官職的高低。至于那些已經為官者，這些則會決定他們是升是黜。

不巧的是，江州的中正官擔任者正是裴氏族人，朝中的大司徒又恰是裴迆之伯父，亦是裴氏一族。

不獨江州如此，南地他州也差不多皆是這般情況。

中正官無一例外出自門閥士族，他們當然更樂意推薦自家子弟為官，評定時把家世、資歷放在第一位，德與才反倒成了次要。

一個人，只要出身士族高門，便能得上品，品高者不為卑官亦是必然。而寒族子弟，縱是再有才干，除非立下特殊功勛，否則一輩子也難以爬上高官顯位。

久而久之，“公門有公，卿門有卿”，能據上品者非公侯之子孫亦當涂之昆弟，寒門庶族想都不要想。

用這種方法選出來的不乏德充才盛之人，更多的卻還是上不能為君王解憂、下不能安黎民社稷之輩。

弊端如此明顯，為何還能牢固不破？

因為它捍衛了世家的利益，世家一日不倒，九品中正一日難絕。反過來亦是同理。

然而正所謂物不平則鳴，誰甘心被出身限定一生？誰又甘心一直被壓在底層？

長久的不公正，讓人們漸漸意識到，任你再肯拼命、再有才干、再有憂國憂民之心，沒有一個好出身什么都是白搭。

可出身天定，怎么更改？君不見多少富戶豪族汲汲營營數輩都跨不過那道門檻。

有人甚至希望爆發動亂，借以來改變自己的出身、提高自家的門第。

長生教之亂，揭竿而起的信眾中除了被占去田地的農戶，還有很大一部分就是被杜絕了上升途徑、看不見出頭之日的庶族……

這些卻不好與母親說，只好將話題再次扯開。

夜漸漸深了，笑語聲很久才停。

少夫人離開的第一天，公子云淡風輕。

少夫人離開的第二天，公子神清氣爽。

少夫人離開的第三天，公子開始暴躁。

少夫人離開的第不知道多少天，公子一天比一天暴躁……

在巫雄時，五公子與少夫人每次分離，這么個過程都要經上一遍，休屠早已爛熟于心。

以為這回必然也是如此，結果他失算了。

少夫人已經走了個把月，公子非但沒有暴躁，反而甚是平靜。

但就是太平靜了，反而顯得有些不太正常。

休屠忍不住揣測，難道五公子的心真被瓊芝別苑的那個攏了去，當真沒有少夫人了？

可少夫人走后，也不見他怎么去瓊芝別苑啊？

連潘岳的別苑都少回了，多半時候都在衙署值房。

今日也不例外。

也怪洪襄，那些文牘成筐成擔沒完沒了的往五公子這邊送，第二日他還要過來抽看。看還不算，還要評點，遇到錯處或處置不當之處，從不給五公子留面子。

五公子掀了幾次書案后，似也懶得與之較勁了，洪襄愛怎么說便怎么說，他至多抬抬眼皮，有時連個眼皮也不抬。

天漸漸黑了，看樣子今晚又要歇在吏舍。

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