正兒一被放在地上，就邁著小短腿往前跑，寧靖拎著背簍跟在后面。

“姑姑！姑姑！”

聽到正兒的聲音，蘇涼從廚房中走出來，輕笑著俯身，把他抱起來，揉了揉小腦袋，“回來得正好。”她快把午飯做好了。

蘇涼讓寧靖先把正兒抱走，她去把飯做好。結果正兒在背簍里待了太久，跟寧靖鬧起脾氣來，不愿意讓他抱了。

“發生什么事了？”蘇涼注意到寧靖外衣上有一個很小的紅點，似乎是血跡。

寧靖把從潛山書院領的牌子放在院中桌上，到廚房去燒火。

“今日遇見許多人。”寧靖說。

蘇涼一手抱著正兒，一手攪動著鍋里的湯，“搶孩子的人半路截你了？還是寧曜派人在書院守株待兔，要請你‘回家’？”

先前刻意讓寧靖低調隱藏，就是為了能過幾天安寧日子。

蘇涼很清楚，他一旦公開露面，麻煩很快就會找上門。

寧曜幾次三番想除掉寧靖，均以失敗告終。但他必不可能忍受寧靖繼續安然無事地考科舉，更不會愿意看到他出人頭地。

因此，放棄殺他是絕不會放棄的，只會變本加厲。

此外，平北城的富商肖家，是李家姻親。肖夫人正是李三爺嫡親的妹妹，也是他搶奪萬家小少爺的幫兇。

進城時就發現守衛被人收買在等寧靖來，背后很可能就是肖家。那位肖夫人知道寧靖今日會出現在潛山書院，不會什么都不做。

“都有。”寧靖肯定了蘇涼猜測的兩種可能，“還有言雨安排的人。她給你準備了一座宅子。”

蘇涼有些意外，“早知道我們不買宅子了。但既然買了，就暫時不麻煩她了。”

“永隆繡莊。我說了明日你會去。”寧靖說。

蘇涼想了想，點頭說，“也好。或許這里很快會暴露，到時候得換地方住，明日你去考試，我到繡莊打聲招呼。”

這座宅子在官府登記的房主是蘇涼，不能用假名。

而這個名字，“有心人”自然會查到的。

不過蘇涼只是覺得還會有麻煩，并不是怕了。因此也沒打算現在就搬去言雨給他們安排的地方。

飯做好了，蘇涼喂正兒吃，問他今天出去都看到什么了。

正兒來了一句，“寧叔叔……靖哥哥！”

蘇涼挑眉，看向寧靖，“有人叫你靖哥哥？”

會這么叫的，要么是小孩子，要么是姑娘家。

寧靖尚未解釋，蘇涼若有所思，“難不成，寧曜派了個女人來，說是你的老相好？”

正兒又說了一句，“寧師兄！”都是他藏在背簍里聽見的。

蘇涼倒疑惑，誰又會管寧靖叫師兄？

寧靖面色平靜，“寧曜派人來，跪在書院門口，說寧家主病危，想見我最后一面。”

蘇涼輕哼，“道德綁架，意圖逼迫你放棄科考，斷你前程。”

這種手段，不可謂不陰險惡毒，且頗為膈應人。一個不小心，就會落入圈套。

“我說寧家主來過信，告知他身體無恙，提醒我小心寧曜。”寧靖說。

蘇涼點頭，“他們說某人病危，拿不出證據，你當然可以說你知道某人好好的。反正人又沒死，也不會出現在這里。話說，誰管你叫寧師兄？”

寧靖薄唇輕啟，“寧靖的師妹。”

蘇涼眨了眨眼。

這話，是要跟她開誠布公地談某件事了嗎？

蘇涼早知道面前這位并不是真正的潯陽寧家七公子，而是被通緝的反賊顧世子假扮的。

雖然不知道他如何偽裝成寧靖的樣子不被人發現。

而此事，兩人一直心照不宣，但并未談過。

“寧靖死了。”寧靖很直接。

蘇涼聞言并不意外，但仍是感覺怪怪的，“愿聞其詳。”

“他曾經最信任寧曜，卻被其陷害。母親病故，父親不仁，兄弟姐妹皆是虛情假意兩面三刀，都想置他于死地。他中了無解的毒，心灰意冷之下，選擇自我了斷，不想再生不如死地活著。”寧靖說。

蘇涼一聲嘆息。

“五年前一次偶遇，我救過寧靖，分別時，他說一定會報答我，日后到京城尋我對弈。他決意赴死，但不愿死在寧家，想找我，卻沒找到，就找了年錦成。那時顧家已經出事，到處都有人在追殺我。寧靖重金請了個江湖人，讓那人在他死后，把他的臉皮割下來做成面具，交給年錦成，拜托年錦成轉交給我。”

蘇涼神色驚愕地看著寧靖的臉。她以為他懂易容術，沒想到竟然是貼著一張人皮面具？！

“還有一封信。他在信中與我告別，寫了許多未完成的心愿。”寧靖說。

蘇涼脫口而出，“考科舉，是他的心愿，不是你的。”

寧靖微微點頭，“他是潛山書院院長林舒志不為人知的弟子，他想效仿林舒志，考中狀元證明自己，但不當官，去游歷天下。”

可年少時的夢想，終究被殘酷的現實摧毀得什么都不剩。

而年錦成那次找到蘇家村，去之前就很清楚寧靖是假的。因為這件事，他是直接參與者。但當時另有人在暗中監視，他若不去，去的就是別人，才會真有麻煩。

“那個制作人皮面具的江湖人，不會出賣你嗎？”蘇涼問。

寧靖搖頭，“那人心術不正作惡多端，寧靖告知年錦成，事后殺之滅口。除了你我、年錦成和梁叔外，沒有其他人知道。”

“梁叔……”蘇涼都快忘了那個看她十分不順眼的老者了。

“可以信任。”寧靖說。

蘇涼又問，“是寧靖在遺書中請你替他完成心愿嗎？”

寧靖搖頭，“他當時一心尋死，得知顧家出事，只是想把自己的身份送給我報償恩情。他信中寫了許多事，但并未要求我做什么。在遇見邢玉笙之前，我也沒想過要為他去考科舉。他還在信中說，他打算在考中狀元之后就提親的姑娘，再也見不到了。”

蘇涼若有所思，“林舒志的弟子……正兒說有人叫你寧師兄，是林舒志的女兒嗎？那是寧靖遺書中提到的心上人？”

寧靖點頭又搖頭，“他沒明說，或許是。”

“你今天在書院見到了林小姐，還有林舒志，他們都沒有發現你變了嗎？”蘇涼問。

“變了，才正常。”寧靖說。

“也是。”蘇涼點頭，“看來你已經過關了。寧靖在天有靈，應該樂于見到你幫他達成心愿，考中狀元，氣死寧家那群人渣，然后消失，讓世人以為潯陽寧家七公子瀟瀟灑灑游歷天下去了。但若是林小姐想要嫁給你呢？”

寧靖搖頭，“林舒志雖然關心寧靖，但并不希望唯一的女兒跟寧靖在一起。”

“父母心。”蘇涼表示理解，“你一個假寧靖，都麻煩不斷不得安寧，把女兒嫁給你，如何能放心？今日見面，你覺得林小姐是喜歡寧靖的嗎？”

寧靖再次搖頭，“不知道。”

“那你離人家遠一點，免得引起不必要的誤會。”蘇涼正色道。

恢復原本身份的話，想追求誰都無妨。但用假身份，從一開始就是個誤會，最好不要出現什么情感糾葛。

不過蘇涼覺得自己也是廢話，那種狗血橋段在某人身上不可能發生。

正兒似乎不滿蘇涼和寧靖只顧說話忽略他，小手揮舞著，叫“姑姑”，又叫“寧叔叔”。

寧靖伸手要抱正兒，他卻回頭抱住蘇涼，表示還生氣呢，不給抱！

“這下不必擔心明日正兒要粘著你去考試了。”蘇涼說，“澄云靠譜的話，正兒他娘應該很快就到了。”

潛山書院。

寧靖走后，寧家的六個人口口聲聲說他們的家主真的病情危重，大公子寧曜絕無害寧靖的意思。

前者無法驗證。

而后者，看客們心中都自會掂量。

寧靖作為寧氏唯一嫡出的公子，犯錯被逐出家門，寧曜這個庶出的大公子掌了權。

再加上從血脈來算，寧曜根本都不算寧氏后人，寧家唯一名正言順的繼承人就是寧靖，誰會相信寧曜沒有害寧靖的意思？

且，雖然孝道天大，但讀書人最清楚科舉之路的艱辛。寧靖明日就要參加鄉試，考中就是舉人，能光宗耀祖的。怎么寧家人偏偏今日出現，就要逼他立刻回家？

換位思考，其實很多秀才不會說出口，心中想的都是，這種時候哪怕他們的父母病危，都會瞞著他們，至少等考完試再說。

這才是“父母之愛子，則為之計深遠”。

說句不好聽的，既然寧家主很快要死了，見不見寧靖，有什么差別？難道是要讓寧靖回去繼承家業的？那當初何必把他趕出去？

雖然傳聞中都說寧靖犯了大錯，證據確鑿，但大家族內部出的事，他們自己不說，外人誰又知道貢茶是寧靖燒的還是寧曜燒的？

若寧靖對寧家主而言真這么重要，當初被定罪驅逐的，根本就不會是他！

寧家派來的人再怎么賣慘也沒多大用了，因為面對的都是讀書多年的秀才，冷靜下來后還會相信他們的人是少數。

寧家人提出要見書院的院長林舒志，請他幫忙勸說寧靖回家。

林舒志沒讓他們進門，但派人傳話，讓他們在書院門外稍候。

結果，那六人等到林舒志露面的時候，官兵也到了。

科舉是每個地方官府都極為重視的大事，一聽林舒志差人報案，說有外地人來潛山書院鬧事，糾纏學子，立刻派了人來。

林舒志對來的官差正色道，“就是那六人，自稱潯陽寧家來的。林某不知他們的真正身份，也不知他們所為何事。這里是書院清凈之地，明日就是鄉試之期，今日來鬧事，驅趕也不走，林某懷疑他們意圖擾亂學子心神，達到不可告人的目的。請大人嚴肅處理。”

寧家人這下傻眼了，慌忙解釋。

官兵自然是不會聽的，迅速把他們都給抓起來帶走了，向林舒志保證，一定嚴懲不貸。

“爹，你都忘了把給寧師兄的筆送給他了。”林雪晴提醒林舒志。

林舒志搖頭，“三日后再說。”

“若他考完試就不見了呢？”林雪晴問。

“給我找根繩子來。”林舒志說。

林雪晴愣住，“啊？找繩子做什么？”

“屆時我就在考試院門口守著，他一出來，就把他捆住抓回來，你滿意嗎？”林舒志輕哼。

林雪晴噗嗤一聲笑了，“好啊好啊！君子一言駟馬難追，我這就去給爹找繩子！”

見林雪晴真要跑走，林舒志又叫住她，“別鬧了。知道他沒事就好了，其他的，隨他去吧。”

林雪晴不認同，“可是鄉試考完，寧師兄如果不去京城的話，來書院住多好啊。他可能只是不想給我們添麻煩，爹就真不找他，看他孑然一身嗎？”

林舒志長嘆一聲，“罷了，說不過你。還是找根繩子來吧。”

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