萬壽節的預算先放一邊兒，就拿過去不久的初一國宴來說，規格竟是照著圣祖開國頭一年的國宴標準！

雖不能用寒酸二字形容，卻也離的不遠。

他覺得不妥，便提了兩句，哪知陛下卻說，又沒外人，都是朝上朝下，低頭不見抬頭見的，整那些個虛禮做甚？

于是乎，群臣期待半年的國宴，只享了三道稀罕的海里鮮物，其余菜蔬都是早先御菜園儲藏好的，葷食都是秋狩結束，一直在上林養著的獵物。

江有汜掃了一眼預算單，故意不解：“陛下處處為你節省銀兩，你該高興才是，我怎么瞅著你不大樂意，是不是嫌花的太多？”

湯崇儉冷哼一聲，沒心情理會江老弟的打趣，他在反復思量，從哪兒再添補些。

江有汜起肯這么輕易就放棄：“陛下給你省銀子開荒辟地，你還不高興？”

“為我省銀子？開荒辟地？”湯崇儉不明白。

“上回你不是嚷嚷著都經商去了沒人種田嗎？若是從長遠來看，種田更為穩定，踏實，你覺得百姓們會如何選擇？”江有汜一板一眼道：“土地這一塊，陛下準備大刀闊斧了。”

湯崇儉聽的熱血沸騰。

問江有汜消息哪來的，他竟一無所知，江有汜也不瞞他，直言昨日早朝結束，陛下把他留下，問的便是他對天下土地，農耕現狀的看法。

湯崇儉激動的轉悠幾圈，漸漸冷靜下來，“一碼歸一碼，朝里現在不差這點過節的銀子。你可知，這回入京賀壽的除了各州州牧，還有滇南王，鎮南侯，西北侯，膠東王，冀王等封疆王侯，若是朝廷置辦的節慶太過簡樸，丟的是陛下與朝廷的臉面。”

在湯崇儉看來，別的倒還好，唯有滇南王與膠東王，自太宗時歸順朝廷后，與中央往來并不密切，陛下理應借此機會對其進行拉攏與震懾。

湯崇儉的心思，江有汜完全理解，不過他以為拉攏與震懾之法不該是一味擺闊，陛下應當還有沒拿出的驚喜。

陛下有多重視此次萬壽節，那天君臣相對討論土地之事，他便感受到了。

次日，湯崇儉依舊前往養元殿找姬羌商議萬壽節之事，姬羌卻不在。

綠衣告訴他，陛下一大早便去了國師府，是被云鶴童子叫去的。

回衙的路上，湯崇儉又遇到為閨女的嫁妝而四處奔走的殷其雷，從他嘴里得知，殷不離一大早也被叫去國師府，似乎陛下的五位伴讀都被叫去了。

至于原因，殷其雷搖頭不知。

湯崇儉撂下這話題，往仆人挑的擔子里瞅了瞅，笑著告辭：“就不叨擾殷大人了。”

殷其雷知道他在笑什么。

一般來說，低頭娶媳，抬頭嫁女，可他家不離嫁的是秦國公獨子，未來的超品國公爺，嫁妝一定不能寒酸了。

所以，自圣旨下，他與夫人便開始為女兒置辦嫁妝，新政規定，為官者不可經商，不離有官職在身，故而，鋪子店面什么的，他們一概摒棄。

他們夫婦本想用這些置辦鋪子、店面的錢多購置兩個農莊，待不離出嫁后，交由她打理，結果這項名目又被女兒摒棄。女兒的意思是，置辦那么多田產太過麻煩，旱澇不保收的，倒不如置換成別的。

于是，他與夫人再三商量，將這些錢全部置換成古玩、字畫，文房墨寶等，既能保值，又方便打理。

打從那天起，他與夫人分頭行動，四處搜羅稀奇珍寶，昊京城內的古董店與典當行，倆人幾乎跑遍了。

如今京城上下誰不知，他們殷府在到處為女兒搜羅嫁妝。

這也是湯崇儉笑他的原因。

可憐天下父母心吧，湯崇儉告辭后，殷其雷叮囑小廝們慢些起步，擔子里裝的都是幾百年前的古玩、器皿，貴重著呢。

此刻，正被湯崇儉惦念的姬羌正站在國師府大門內發怔，她一大早被云鶴請來，而后，五位伴讀陸陸續續進門。大家不約而同地相視一眼，豈會不明白國師此舉何意。

去歲開課，國師便說一共有七節，果然，他們猜的一點不錯，國師從不打誑語。

就算第六節課結束，國師宣布他們全體出師，這第七節課，誰也逃不掉。

唯一令人意外的是，上課的地點竟在國師府。

因姬羌最先到的，后面陸續進來的小伙伴兒進門第一句話便是問她，為何一動不動地站在大門內，第二句便是，國師呢？

姬羌便朝前方努努嘴，眾人這才發現，從大門處開始，共有六條曲曲折折的小道兒通向國師府深處，而蜿蜒曲折的小道兒盡頭，有六扇小門。

至于國師，姬羌實話實說，不曾看見。

年前那次早朝結束后，姜鑒就像憑空消失了一般，無論是國宴還是上元佳節的夜宴，他統統不曾現身。而年假結束，常朝加大朝會已有十幾次，國師更是一次也沒出現。

對此，國君與朝臣已經習慣，加之年前那次早朝，國師放出“尋找下一任國師”的信兒，大伙兒都不約而同地認為，國師大約在全力辦這件事，對于他不朝的舉動，更加不放心上。

“國師府怎么變成這般模樣？臣記得年前最后一次拜會國師時，根本沒有那六扇小門。”楚凌霄面露狐疑。

姬羌自然知曉國師府不是這個樣子。

“為了我們最后一堂課，國師真是煞費苦心。”姬羌輕笑，甚至懷疑，國師這么長時間沒露面，就是在家扒墻改道兒呢。

這時，云鶴、雀靈兩位童子走來，對眾人道：“國師有令，想要見他，需得選一扇小門入，至于門內是何風光，能否見到國師，便是各位的造化了。”

秦食馬躍躍欲試，上前一步，又被殷不離扯回去。

陛下尚未行動，他積極什么？

楚凌霄問兩位童子，小門是否由他們任意選擇。答案是肯定的，又讓人如浮萍似的，沒著沒落的。

主要是，他們對門內“風光”一無所知，無疑加劇心中憂慮與驚恐。

“陛下，您先請。”五位伴讀齊聲道。

姬羌：“……”

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本章為舵主你叫我呢加更。

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