昨夜她久未回來，楚莫心中就已經惴惴不安，還以為她留宿賀蘭家，直到快要天明，賀蘭步派人趕到郡守府，才通知他朱影落水，生死未知。

得知她出事的消息時，楚莫感覺晴天霹靂一般，恨不能立時將賀蘭步碎尸萬段，旋即領著駒九和一隊衙役打算去賀蘭家尋人。

剛行至河東郡西門，就見一名人高馬大的胡人漢子沖過城門護衛軍，徑直行至近前。

端良說朱影還活著，要楚莫帶著兩千兩銀票去北邊兒贖人。

朱影還活著，楚莫欣喜不已，想也沒想就派駒九返回郡首府去籌錢，自己則跟著端良馬不停蹄地趕了來。

“楚少卿，人呢，我給你平安救回來了，錢你帶來了沒有？”司維用斜倚在大帳中一張坐榻上，做出一副恬不知恥的綁匪表情，“若是沒有錢，可是連你也別想回去。”

楚莫冷冷地一回頭，冰刀般的目光帶著壓迫感飛向那綠眸青年，瞬間讓司維用愣住不敢再亂說話。

“我看你是活膩了，一個匪首居然敢跟本官談條件？”

一旁的玉柳也幫腔道，“司維用，昨夜我未與你計較，今日憑我和少卿大人兩人，將你這部落捅出一個窟窿來不是難事！”

司維用掃了一眼面前的兩人，全都武功不弱。他部落里雖然不乏高手，可也有些老弱婦孺，若是真傷了人就得不償失，還是不宜與之硬碰硬，“兩位何必動怒？只是我冒死將郡主救回來，你們不給錢，那我還不如將她留在帳中做和親之用。”

“和親？”楚莫轉過身來，一雙星目斜睨著他，沉聲道，“我看你年紀輕輕的，怎么就已經活膩了？”

帳中氣氛一時靜滯得可怕。

“司維用，你也別獅子大開口，兩千兩太多，你減一減！”朱影見這劍拔弩張的氣氛，連忙充作和事佬，朝司維用使了個眼色。

“一千……兩百兩！不能再少了。”司維用心想這下夠有誠意了吧？直接打了個六折。

“不行，還是太多，”朱影坐起身，決定再討價還價一下，“這樣吧，一百兩。”

“一百兩？”草原上的部落最缺的就是錢，一百兩雖然對他來說也不是一個小數目，但是司維用寧可不要，換一個媳婦兒，“你看看你自己，這樣貌……就值一百兩？”

朱影垂頭想了想。

人的身價確實不好衡量，比如她若是跟在楚莫身，邊查案邊驗毒治病，充分發揮潛能，能救不少人命，說值一萬兩都是少的。但如果跟著司維用做個匪首夫人，整日里閑云野鶴，牧馬放羊，這輩子就創造不了什么價值。

“這樣吧，你不是想給蘇越報仇么？”她見楚莫渾身冒著憤怒的黑氣，似乎下一秒就要爆發，趕緊拉了拉那玄色的衣袖，“這仇我們替你報！案子少卿大人已經接下了，不收你的訴訟費，再給你一百兩，咱們就算兩清了，如何？”

司維用鷹目失神，聽她嘮叨半天，一下沒轉過彎來。她的意思是，還是只給一百兩？

又聽見楚莫沉聲問道，“你要給蘇越報仇？蘇越難道不是你殺的？”

“我為何要殺她？”胡人男子長眉一豎，淡綠的眸中滿是憤恨，“好壞不分！你們漢人盡是被蒙蔽了雙眼的！”

“楚大哥，我信他。”朱影看了一眼委屈的司維用，“此案不是他所為。”

雖說此人行事有些乖張，但不是大兇大惡之人。

“既如此，將你知道的都告訴本官。”楚莫輕輕頷首，又警惕地看向司維用，“本官自然為你申冤。”

“少卿大人請坐。”綠眼青年指了指窗邊的軟榻，兩人便一同坐下詳談。

朱影在玉柳的照料下，先喝了點清水，又吃了一塊胡餅，便也搬了張胡椅，坐到楚莫身邊，跟兩人聊起了案情。

“阿影，你先說說，你昨夜是怎么落水的。可是有人害你？”楚莫決定先從最近發生的事情開始查。

“昨天我和玉柳到賀蘭家給樓氏看頭風癥，看完之后天已擦黑，有個小丫頭急匆匆跑來稟報說賀蘭步的兒女被毒蟲咬傷，我就決定去看看，”朱影望向窗外回憶道，“結果到了主院，就看見兩個孩子暈倒在睡榻上，且檢查傷口后發現，他們是被毒蛇而不是毒蟲咬傷的。”

“哦？賀蘭家雖說是荒野郊外獨門獨戶，可周圍也有佃戶的眾多屋舍，怎么會有蛇呢？”楚莫懷疑地蹙起了眉。

“我也覺得奇怪啊！我和玉柳給阿朝阿暮治完傷，賀蘭步和他那個妾室凌綃就走了進來，”朱影說得口干舌燥，又端起司維用給楚莫倒的大碗茶喝了口水，“凌綃就說今年端陽節主院中沒有除蛇蟲，賀蘭家別處都灑了雄黃粉。接著賀蘭步就忽然說他家北邊兒有個沼澤園，里面曾經鬧過蛇，可能是端陽節灑了雄黃粉，將蛇趕到主院中來了。”

“然后你就大晚上的去了沼澤園？怎么那么不怕死呢？”司維用又往大碗里倒滿了水。

楚莫奔波了一天，連口水都還沒空喝。

“賀蘭步說那沼澤園北邊就連著草原，說那些匪徒可能是從那兒將蘇越給擄走的。”朱影看了看兩人，“我想著有玉柳在，也不用怕他耍花樣，就提出要去沼澤園中看看。”

“你可真是命大！”司維用“嘖嘖”兩聲，搖了搖頭道，“我們草原人最怕的就是沼澤，哪怕水性很好的，到了沼澤照樣會陷在泥里。幸好賀蘭家那片沼澤多是清水。不然你哪兒還有命？”

“這樣看來，是賀蘭步有意引你去沼澤園的。”楚莫瞇眸沉思，指節輕敲桌案，心中似在演繹案情，“那你又是如何落水的呢？”

“到了賀蘭家的沼澤園，有一艘小木船早已停在那里，”朱影想了想，“賀蘭步就邀請我們乘船去看看水鳥和北邊兒的草原。結果船行到一半，忽然有人從水中將我拖下船，之后，玉柳為了救我也跳入了水中。”

“是什么人？”楚莫停下手指的動作，專注地看向朱影。

“這就要問他了。”朱影瞅了一眼司維用。

“怎么，是你的人將她拖下水的？”鬢發微濕的俊朗男子嘴角輕抿，眸中幽深。

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