“伯父，我看她說得不錯，”楚亦輕抿一口茶道，“表妹再好，畢竟是鄉下來的，適應不了長安城的生活，到時別說照顧人了，萬一她自己有個好歹，叫我怎么同伯母交代？”

藍月見狀也開口勸道，“老爺，少卿大人說得對，妾身也覺得寶香不合適，到時萬一照顧不好郡主，還丟了咱們齊州楚家的臉，可就得不償失了。”

寶香是楚文辛正室趙夫人的侄女，跟藍月沒什么關系，而且因著趙夫人的緣故，藍月也不怎么喜歡這丫頭。

楚文辛這次來，本就是為了跟長安楚家攀關系，怎可輕易放棄？但是就連藍月都這么說，他心想此時或許是時機不對，也就松了口，“既然如此，我就先回了你伯母。”

鴻十從門外進來，手捧著一個小巧的木箱子，楚亦伸手接了過來。

“伯父，此次你們舟車勞頓，千里奔波為我們走這一趟，問離十分感激，這是一點心意，還望伯父不要嫌棄。”他說著便將木箱子遞給楚文辛。

朱影并不知道里邊是什么，但是她知道楚家有不少寶貝，這個寶箱像是楚莫早就準備好的，他一向出手闊綽，想必不會怠慢了齊州楚家。

“問離，這……”楚文辛面露難色，他家中不寬裕，眼下又的確有急事需要用錢，可是收晚輩的錢又覺得很沒有面子。

“伯父就收下吧，我與藍姨娘一見如故，這些……就當是見面禮。”朱影說著朝藍月笑笑。

若說是楚莫送給楚文辛，他礙于面子不好直接收下，但若是郡主賞給藍月，那就另當別論了。

“這……那我就替藍月謝過郡主了。”楚文辛說著轉頭看了藍月一眼，藍月便趕緊將木箱子收了。

幾人又寒暄了幾句，便各自回房。

“飛絮，你看起來唯唯諾諾，方才膽子倒是挺大，是有誰教你的嗎？”飛絮正在整理睡榻，朱影無聲地走到她身后。

飛絮嚇得打了一個激靈。

“是玉柳姐姐說……郡主你為人木訥、不懂變通，讓奴婢警惕著，別讓郡主吃虧。”她收拾好了睡榻，沖她微微一笑，“郡主，奴婢備好了水，您可要先沐浴？”

想不到自己在玉柳眼里是個木訥又不懂變通的人，朱影心中嘆息一聲，“知道了，我一會兒自己沐浴，這里不用你了。”

飛絮從主院中出來，心中暗喜，這里不用她值夜，郡主沐浴什么也不用她跟著，比從前輕松許多。

“飛絮姐姐！”一個小丫頭忽然從墻根處蹦出來。

“是花桐啊，嚇死我了！”飛絮拍了拍心口，嘟著嘴問道，“你怎么在這里？”

花桐看起來只有十一二歲，正是長身體的時候，她也是從前趙家的灑掃丫頭，跟著飛絮一起被發賣出來。

“飛絮姐姐，我聽說……廚房還有些吃的，張大娘給咱們留了吃的。”花桐樂呵呵地咧嘴。

聽說有吃的，飛絮兩眼一彎，便拉著花桐，三步并作兩步，向著廚房去了。

谷 一大早，楚亦便帶著朱影，打算去拜訪吏部的常侍郎。

兩人剛坐進馬車，駒九就探頭進來稟道，“大人，你讓屬下查的事，屬下昨夜去懷仙樓和春來館查過了。”

楚亦昨天派駒九去查去年花魁賽溫如仙為何落選的事。

“嗯，慢慢說。”楚亦打開折扇，輕輕扇著。

“這花魁賽分為對詩、音律和選美三場。”駒九坐在馬車前端，卷起車簾，對著車中的人道，“溫如仙的強項是音律和選美這兩場，往年都是摘得桂冠，但是去年，她一連敗了對詩和音律兩場，最后的選美也意外落選，最終全部落敗。”

“她不擅作詩，”楚亦似是在回憶什么，忽然蹙眉，“但是音律應該是……在長安沒有敵手，何況，音律的技能會隨著時間愈加熟練，又怎會突然落敗，還是敗給一個新人？”

“懷仙樓的人說是春來館的人從中做了手腳。”駒九抬頭看了一眼他家主人，“聽說……是有人花錢買票。”

原來這花魁賽也要投票，長安貴胄們每年都要花費大量金錢購買入場券，然后才能給心儀的姑娘們投票。這每一張票都價值不菲，若是有人要操縱投票結果，動輒就需要花費數千金。

按理說這種事情不太可能發生。長安的貴胄們不過待這些青樓姑娘們猶如玩物，花費個幾百兩銀子已經是差不多了，至于撒上千金……都能為喜歡的姑娘贖身了，還參加什么花魁賽？

楚亦也覺得奇怪，“該不會是懷仙樓的人敗了，所以不甘心，故意編出來的謊話吧？”

駒九搖了搖頭道，“屬下特意去春來館打聽，就連春來館的人也都覺得蹊蹺，據說鳳立的琴彈得并不好，詩詞也是一般般，但去年就是……忽然有很多陌生人選她做花魁。”

“鳳立最大的金主就是常士登……難道是他？”楚亦皺了皺眉。

“咱們去常家一問究竟吧，猜也猜不出來。”朱影向駒九道，“走吧，咱們去常侍郎府。”

馬車一搖一擺開動起來，微風吹拂著蘆葦窗簾，晨光照在楚亦干凈的側顏上。

他今天穿了件輕薄的月白色錦袍，領口繡著銀絲線，男子利落的側顏和光澤的頭發沐浴著陽光，越發顯得豐神俊朗。

“怎么盯著我看？”楚亦感覺到她的目光，驟然回過頭。

“我在想，常士登若是真喜歡鳳立姑娘，又有數千金，何不給鳳立贖身？而要千辛萬苦……捧她當一個花魁？”因為想著要去拜訪一下常家女眷，朱影今天便穿了身女裝，難掩身姿俏麗。

“這你就不知道了吧？”楚亦嘴角勾起，一手攬過她，“青樓女子是賤籍，就算是贖了身，也很難入官宦人家……”

“我還是覺得奇怪，”朱影話說到一半，就覺楚亦臉泛桃紅，目光在她身上游走探尋，“你……你覺得呢？”

“我覺得……昨夜的話……好像還未說完。”他聲音漸漸低下去。

朱影想起昨夜的事，又想到現在飛絮可能正在她房中收拾睡榻，就覺渾身都不自在，趕緊推開他道，“大白天的，瞎說什么呢？！”

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