時已深秋，距楚莫離京已有半個多月。

閑桂居中，燈火闌珊。

三個少女圍坐成一圈，兩個在做針線，一個穿著高領胡服的少女在小桌案上抄佛經。

“郡主，咱們明日再去香山樓吃烤鴨怎么樣？”胖胖的少女咧嘴一笑，炫耀地抖了抖手中剛做好的白綢襪子。

“行，你做一雙襪子，我請你吃一頓烤鴨。”一陣冷風吹來，朱影起身關上窗戶，回頭沖飛絮爽朗一笑。

“還吃？”粉色衫裙的少女無奈搖頭，姣好的眉眼在燭光下更顯動人，“咱們這個月已經去了三回香山樓，也太奢侈了。”

“錢不要緊，要你們趕工做冬天的鞋襪，我心里挺過意不去的。”朱影低頭寫了一行字，語氣中有些抱歉，“主要是街上買的不如做的合腳。”

她對于做女紅一竅不通，憑著朱花心那點記憶雖然也能拿針線，當初也給司維用補過衣服，但也就限于補衣服了，要她做鞋做襪是萬萬不能。

“其實齊州天氣炎熱，郡主何必急著給大人準備冬天的鞋襪？”紫煙覺得奇怪，“等他回來，或許冬天都過去了。”

“先備著，沒準兒他哪日就回來了，到時候沒有新鞋襪可不成。”胡服少女一邊寫字，一邊嘴角微彎，“我覺得我這佛經是越抄越好看了！”

“好看，好看！”飛絮拼命點頭。

紫煙沒有評論，只望著爐火微微出神。她生于官宦之家，從小念過書，字寫得娟秀，只是如今沒有機會寫罷了。

“郡主，明日你們不能再上街了！”一個高挑的身影快步走進屋來，神色匆匆，“城中出事了。”

“怎么了，玉柳？”朱影不以為然地繼續抄經，“出什么事了？”

“前幾天城西的殺人案，聽說……又有人死了，城中都在議論呢，你們還敢去香山樓！”玉柳從袖中取出一個封筒，“寺卿大人托人送來的信。”

“寺卿大人？”朱影驚訝地抬頭，眼珠子轉過一圈。

楚莫不在，王孟府給自己送信干什么？

“鴻十說，兩位少卿大人不在，寺卿大人忙得焦頭爛額。”玉柳又點了一盞燈燭，給朱影照著桌案，“今晨圣上將那件連環殺人案交給了他，他順手就給您寫了封信。”

“那案子不是在京兆尹趙大人手里嗎？怎么到了大理寺？”朱影心中納悶，待展開信看了神色又更加嚴峻。

“郡主？”見她愣住，飛絮小心喚了一聲。

“沒事。寺卿大人讓我去協同京兆尹趙大人辦案。”朱影說完，發現一屋子人都愣住了。

“怎么會這樣？”紫煙放下手里的女紅，眨著水靈靈的眼睛，“郡主，是不是出大事了？”

“又死了兩個人，其中一人還是京兆尹趙大人家的丫鬟。”朱影一邊說，一邊將信收好，囑咐面前的三人道，“這幾日家中閉門謝客，夜里更要守好門戶。”

前幾日她們聽說城西有殺人案時，還未放在心上，一來這里是東市，離得遠，二來，長安每年都有殺人案，要么破案，要么兇手逃入人海，案子不了了之，總之事情很快就會沉寂下來。

谷 “那丫鬟……叫……叫什么名字？”飛絮已經嚇得說不清楚話了，她從前就是趙大人家里的丫鬟！

“據說叫梨花。”

朱影剛說完，就聽見飛絮大哭了起來，“梨花姐姐！嗚嗚……梨花姐姐……”

紫煙連忙取了帕子給她擦眼淚。

“今夜你們回屋睡吧，記得看好門窗。玉柳留下來。”閑桂居中恬淡的氣氛頓時消失，朱影神色緊張，心中亂紛紛的。

楚莫離京后，朱影覺得寂寞，便讓飛絮和紫煙在屏風后邊設了一個睡榻，輪換著值夜，夜里能陪著自己說些話。

但是現在開始，她覺得還是和玉柳在一起比較有安全感。

“是。”飛絮和紫煙看出她在想事情，不敢打擾，收拾針線退了出去。

“郡主，少卿大人臨走的時候，不是讓咱們少管閑事？”玉柳一邊給她收拾睡榻，一邊回頭道，“這次的兇手與咱們從前遇見的不一樣，不如……回絕了王大人？”

玉柳說的不一樣，是說這兇手的動機和手法。

從前她們遇見的犯人多是因仇恨而殺人，目標單一且不會禍及無辜，可這次的兇手卻似乎并沒有什么目標，像是恣意而為的無差別殺人。

更有甚者，京兆尹趙光成接手此案之后，兇手似乎是為了示威，竟然殺了他府中的人，可見兇手之膽大。

從作案手法上來看，之前的案子，兇手都是隱于暗處，盡量小心低調，可此次長安城中的殺人案，兇手的手法殘忍，故意將死者開膛破肚，似乎是在炫耀技能，挑戰官府的權威。

種種跡象表明，此次的兇手為人兇狠狂妄，只要與之有接觸的人都有可能處在危險之中。

所以玉柳才說，不如回絕了王孟府。她們躲在東市不出府，應該不至于招惹那兇手的注意。

“讓我想一想。”朱影合上經書，將書卷收到抽屜中，忽抬頭問道，“少卿大人還沒有信來嗎？”

“還沒有，”玉柳給她收拾完睡榻，又服侍她換了中衣，“按時間算，少卿大人應該剛到齊州不久，就算立刻來信，也要再多十日才能到了。”

“嗯。”朱影默默走到睡榻旁坐下，輕聲道，“明日讓鴻十來見我。”

“郡主，你……不會真的打算接這案子吧？”玉柳的臉上寫滿了焦慮。

“少卿大人走的時候，的確是讓咱們少管閑事，但若是不管的話……”朱影瞇眸凝了凝神，“還會有更多死者出現，咱們身為長安的一份子，理應為京兆尹大人分憂。”

“可是郡主……”玉柳知道勸不了她，便嘆了口氣，“那我和鴻十保護郡主。”

“鴻十和宋珍的婚期定了嗎？”朱影換了個話題。

楚家與宋家的關系因為楚亦失蹤而鬧得有些不快，楚莫自己不能親自為鴻十提親，便在臨走前，特意拜會了裴相，由裴相出面，幫鴻十向威遠將軍府提了親。

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