為七皇子撐著傘的小太監，全身濕透跪在地上一個勁兒的勸，都快急哭了。

七皇子一遍叩首，一邊高呼，嘶啞的聲音幾乎被湮滅在這大雨聲中：“父皇，牛御史不可殺啊！殺牛御史對父皇圣明有損，求父皇念在牛御史耿直忠潔的份兒上，饒牛御史一命！”

拎著官服下擺正往高階上走的謝云初腳下步子一頓，七皇子不是來給蕭五郎求情的嗎？

謝云初朝著陳公公看了眼，見陳公公眼神閃爍，她疾步朝七皇子沖去。

“小謝大人小心腳下！”陳公公舉著傘追謝云初。

“父皇！牛御史不可殺！求父皇念在牛御史直忠潔的份兒上，饒牛御史一命！”七皇子喊完，再次叩首。

“七殿下！”謝云初小跑至七皇子身邊，一邊行禮一邊問，“殿下，牛御史怎么了？”

“小謝大人！小謝大人你總算來了！”七皇子頭都磕出了血。

聽到七皇子說“你總算來了”這幾字，轉頭看向陳公公……

終于明白，剛才……陳公公將她請過去見蕭知宴，是為了拖住她。

七皇子小手一把抓住謝云初的衣擺，“小謝大人，你快勸勸父皇！牛御史不可殺啊！”

謝云初腦子嗡一聲。

她沒有想到，皇帝這么快就要殺牛御史。

她以為，她還有時間救牛御史。

當初七皇子母妃得寵，外祖家被高貴妃母族陷害，多虧牛御史剛直不阿才保住了外祖父。

更別說，之前牛御史還教導過七皇子一段時間，與七皇子也算是師生了。

“皇城司的人從牛御史家中搜出了牛御史留存的王平和詩集，可那詩集不是只有王平和的詩，還有旁人的！并不能證明牛御史與王平和情義深厚！牛御史是我大鄴清流砥柱，若牛御史身死……日后還哪敢有臣子上諫直言！”

連七皇子這樣的孩童都明白的道理，皇帝不明白……

三皇子不明白！

蕭知宴也不明白！

七皇子拽著謝云初的官服，字字肺腑：“小謝大人，父皇不肯見我，到了午時……牛御史就要處斬了，小謝大人……父皇經常稱贊你忠君，對你寄予厚望，你說的話父皇定然能聽進去一二，你勸勸父皇。”

七皇子記的，就是因為謝云初勸諫，父皇才將已經死去的大皇子貶為庶民，給了百姓一個交代，也重新在百姓之中樹立起了皇室的威信。

“七皇子稍后，別再磕了，您受傷了！”謝云初用力握了握七皇子的手，轉頭同陳公公道，“勞煩陳公公，請御醫為七皇子看看。”

說完，謝云初上前，撩袍，撩袍跪下，高聲喊道：“下官謝云初，求見陛下！”

謝云初話音剛落，高公公人便從殿內出來，擺手示意小太監上前給謝云初撐傘，自己也碎步上前：“陛下知道小謝大人來了，請小謝大人進去。”

謝云初起身，走至大殿門前，理了理自己的儀容，做出恭敬的模樣，這才隨高公公一同跨入大殿。

謝云初跨入殿內，乖順行大禮叩拜：“微臣謝云初叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

皇帝臉色陰沉沉的，見謝云初態度恭謹這才有所緩和：“你是來給牛御史求情的，還是來給老五求情的？”

“微臣不敢欺瞞陛下，微臣今日入宮是來給七皇子講課，卻遲遲不見七皇子前來，這才知七皇子正在為五皇子求情，微臣來的路上左思右想五皇子為何受罰，深覺或是昨日……師父來京，我與師父和師兄說起，去大理寺獄見了牛御史，牛御史說當初題字之時，不記得畫中有鄂梅……”

“陛下知道的，微臣最不能容人有人弄虛作假欺瞞陛下，若是牛御史真有反心，那就是罪該萬死，微臣頭一個不容他！故而微臣詢問師父是否能找來王平和的畫，看看能否可以此作為突破口，恰巧五皇子的貼身太監阿夏說……五皇子曾替燕王殿下府上一位叫沈先生之人，保管過王平和的字畫！”

“微臣便請五皇子將字畫送來，由工部的衛大人試試，能否在上面著筆……而不露痕跡，反正那王平和一個逆臣之畫，也沒什么珍貴值得存藏的，五皇子也同微臣一般，不愿有人弄虛作假欺瞞陛下，一口答應了下來，當時家師、衛大人、五皇子與微臣俱在！”

謝云初將蕭知宴身邊的沈先生牽扯進來，又提了紀京辭和衛長寧都在，是擔心……蕭五郎那個傻子，不想此事牽扯到蕭知宴，沒有供出這位沈先生，自己將事情攬下來。

立在皇帝身旁的高公公眉頭跳了跳，借著給皇帝更換茶盞的間隙，小心翼翼打量著皇帝的神情。

皇帝在聽謝云初稱呼王平和是逆臣，且王平和的畫沒有什么珍貴值得存藏，臉色好了不少。

“所以，原本微臣前來，是勸七皇子回去上課，也是為了來面見陛下為五皇子陳情的，誰知……剛走到殿門口，就聽七皇子說皇城司在牛御史府上搜出了王平和的詩集，陛下震怒今日午時便要處斬牛御史，微臣特來懇求陛下暫緩行刑，原因有二……”

午時牛御史便要被處斬，比起蕭五郎更危險，謝云初得先設法保住牛御史。

她鎮定開口：“其一，若是真如牛御史所言，那王平和的畫上原本沒有鄂梅，是有心人加上去的，以此來陷害陛下的御史，此事必須查明，如此大膽……欺君罔上之人，若是朝堂之人，將來豈不是要只手遮天，蒙蔽君父雙目！”

“其二，賑災貪腐案由牛御史主審，牛御史又是朝中的清流砥柱，若是牛御史此時身死，難免會讓官員胡亂揣度陛下這位圣君明主……是因大皇子之死遷怒牛御史，微臣明白陛下圣心并非此意，可朝中官員畏懼陛下龍威，會致朝中官員日后不敢同牛御史一般，直言上諫！微臣相信這絕非陛下想看……”

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