吉州理事處的蔣副千戶親自帶隊前來交接押送罪犯任務，還未等他先開口與臨洋侯見禮，他身后已經有干事不由自主喊出：“楚爺！”

楚清一看，樂了，打頭的幾個，都是一起喝過酒的！

“犬子只覺事大，且心有不甘，又不知如何處理，便想一路告到京都，”楚清說明了一下小寶抓山匪的經過后，又說道：“我覺得倒也不算越級；我臨洋侯的兒子，做好事竟被人欺負，就算越級、越界，又能怎樣？！老蔣，本侯把這件事交給你了，你可得押解到位！”

說這番話時提高了些音量，為的是給蔣副千戶免責，因為同來的還有吉州府衙的人。

小寶捉的這些山匪，后臺是佳興知府，按說一府之長出了問題，可以告到提刑院去。

提刑院是大宣地方行政機構的一部分，負責監督和管理地方的司法事務，他們有權對知府的行政和司法行為進行調查和審理，以確保官員的廉潔和公正。

小寶身上無官無職，所以把匪徒交到提刑院去比較合適。

但是小寶說了，拔出蘿卜帶出泥，誰知道能帶出哪一級的泥巴呢？所以不如不審問，直接送京都去。

楚清現在還沒有辭去密偵司職務，依然是密偵司的副千戶，她請求自己部門支援，無可厚非。

再有，楚清是侯爵，別看沒有實權，但這是皇帝給的榮譽勛爵，地位相對超然，欺負到侯爵兒子的頭上，侯爵發怒了，管你什么級別，越級、越界，誰又能說出什么？

密偵司不能干涉政務，只能監管執政之人，所以很多事情上，地方理事處與官府應該是沒事互不干擾、有事配合地方衙門行動。

所以楚清這話，也是提醒吉州州衙派來的解差——本侯不管你們的長官如何做想，現在就是要求你們配合行動了，你們敢不聽命？

這樣，也好讓蔣副千戶行動相對自由，不至于與吉州知州形成對立局面。

“你們進京要留神些，”小寶指著被綁縛的沃斯人，向蔣副千戶叮囑：“正值會試，京城里來自各地的舉子及家屬都很多，別讓這些匪徒逮到機會作亂。”

每次春闈，的確是京都治安管理需要嚴防死守的時候，尤其現今沃斯使團還在城里，京都的巡防壓力肯定很大。

小寶叮囑得很合理，楚清卻知道，小寶應是惋惜不能參加春闈。

不想做官是不想做官的，但考試是衡量自身在同輩中處于什么位置的最直接手段，小寶想來也是想比試比試的吧？

交接完分別時，麻花、烤鴨、牛肉、野菜等食物，楚清給蔣副千戶帶上了一大箱，一根麻花也沒給小寶留。

這是楚家不成文的規矩：只要需要疾行趕路，盡量給準備最好的伙食。

把其他官員和護衛都看得心疼——那么些好吃的，也不說分點給他們。

小寶一直安靜地騎馬隨行在隊伍中，楚元以為楚清把麻花都給蔣副千戶帶走了，小寶吃不到不高興，便提韁繩跟上小寶，悄聲說道：

“那些麻花從京都帶到現在，四五天了，不好吃了，等到吉州讓你娘給做新的！”

小寶：“……”

甘來一馬鞭敲在楚元的馬屁股上：“讀書人的事，你不懂！”

楚元被趕到隊伍前頭了，甘來騎行在小寶身側：“小海星沒跟著來，留在京都等著給你抄題，回頭你也答一遍，榜單公布后你對照對照就是了。”

果真最了解小寶的是甘來，小寶朝她笑了笑，憨憨的，說道：“娘親馬上都要變成公爺了，我這個世子哪里還需要考試？”

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京都，皇宮。

“開耕禮”完成了，會試結束了，兩名提前返回的沃斯人也送過邊境了，除了使團還在唧唧歪歪討價還價，京都最近總算消停下來。

可是，皇帝心里卻一點都不消停。

護送兩名沃斯使者過邊境的官員們回來說，臨洋侯結束任務直接回臨洋縣，說要收拾行李準備搬家。

還讓他們帶話給皇帝：有空下旨意的話，就下到海州府吧，她會在那邊等著受封，另外，朝廷正是用錢的時候，一切從簡，給道圣旨就行，儀式就免了。

一邊把封爵的聲勢造出去了，一邊還擺出愛答不理的姿態——愛封不封，老娘忙著呢——也是沒誰了。

勁兒勁兒的！

不僅如此，她那兒子也不省心，給整回來一串山匪，都押解進京了，還能往哪兒送？刑部審去吧！

這一審，果真拔出蘿卜帶出泥，佳興府又動蕩起來了。

雖說這對皇帝來說是個好事，佳興府從上到下可以換血，安排皇帝中意的人了，可問題是，皇帝現在哪有那么多人手可用？

還得二十天會試才能放榜呢！然后還得殿試，殿試后又得甄選人才充入地方衙門，這個階段少則一月，多則三月。

所以說，小寶這是給皇帝找了個活兒干。

這些也都還好，最讓皇帝心驚的是那個“方圓七里”——炮都轟到大宣北方了！

皇帝最近天天詢問京內駐防軍的操練情況，還要求京郊大營舉行軍演，以加強軍事實力。

同時每日都召見兵部尚書和工部尚書，討論如何提高軍備水平。

新任工部尚書溫炳銓是原工部左侍郎補位上來的，此人沒有黃忠那么熱衷于技術領域，但是人情世故要比黃忠圓滑些，而且，沒有鄭春秋那么貪婪。

他甫一上任，就面臨“沒良心炮”以及火藥的改良問題，可以說新官上任沒喜事。

可是前任尚書是鄭春秋，與楚清的關系臭得不要不要的，導致整個工部對楚清就是排擠的狀態，雖然沒啥用，因為根本也排擠不到人家。

但這也導致工部除了已退休的老干部黃忠，再無他人與楚清有交情。

所以，溫炳銓只好“曲線救國”——借著鄭春秋下臺（丟命）、其下一些有瓜葛的官員都被貶謫，導致幾個職位空缺，工部人手不夠，上奏折請求讓黃忠的長子提前結束丁憂。

既然人手不夠，黃忠又是皇帝一向欣賞的老臣，皇帝便同意了。

所以黃忠的長子從不起眼的檔案管理工作，被調整為工部郎中，。

一個管里人員檔案的不起眼的從五品員外郎，莫名就晉升為正五品郎中，參與兩位侍郎大人主管的所有事物！

溫炳銓的真正用意，是希望他能借著黃忠的面子，與楚清搞好關系，就算弄不來圖紙、配方，好歹在技術上能指導一二也是不錯的。

黃老三得知大哥不但可以提前結束丁憂，還晉升到重要崗位上，都驚了！

他是該感嘆老父親的人緣好呢，還是感謝老父親與楚清的交情好？

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