一聲接著一聲，在京城上空不斷回響。

九九八十一道鐘聲，昭示著大齊天子駕崩。

文武百官們換上喪服，一路哭著進宮。百姓們也紛紛跪地痛哭。

宮中所有人都以最快的速度換了孝服素衣，換下紅色的宮燈，改為懸掛起白色燈籠。四處懸掛白幡。

太子妃面色沉重，握著袁敏的手，聲音壓得極低：“敏兒，你懷著身孕，要保重身體，別太過勞累，更別枉動胎氣，傷了肚中孩子。”

袁敏懷孕已近五個月，肚子隆起，像在肚中揣了一個球。

以袁敏此時的身體，根本撐不住四十九天的跪靈。

“前幾天多露露臉，過了頭七，你就別露面了。”太子妃低聲囑咐：“這么多人跪靈，少你一個，也不惹眼。”

袁敏沒有逞強，輕聲應了。

這一個多月來，她的肚子越來越大，臉頰卻瘦了許多。

太孫帶美人回東宮一事，到底還是傷到了她。白日里若無其事，私底下偷偷哭了多少回如何傷心難過，也只有她自己清楚了。

天子駕崩，百官及有品級的官宦女眷都要進宮跪靈。虧得內務府暗中有準備，倉促之間，靈堂竟也搭了起來。

空置了多年的椒房殿，也設了靈堂。所有宮妃都在此處跪靈。

曹貴妃和田淑妃跪在最前面，緊接著是太子妃太孫妃。還有秦王妃趙王妃漢王妃等人。

年輕的宮妃們哭的死去活來。

曹貴妃和田淑妃還有兒子可以傍身依靠。她們這些年輕無子的宮妃，只有老死宮中的命。

慈寧宮里。

曹太后閉目躺在床榻上，耳邊隱約聽到哭聲。曹太后心里陣陣發慌，吃力地睜開老邁混濁的眼：“是誰在哭？出什么事了？”

兩個月前，曹太后耳力衰退，幾乎聽不見聲音。

慈寧宮里的宮人得了嚴令，要將天子駕崩歸天的噩耗瞞住曹太后。也因此，她們并未換喪服。

曹太后張口一問，宮人們心驚肉跳。其中一個戰戰兢兢地答道：“回太后娘娘，宮里太平的很，沒什么事。”

為了讓曹太后聽見，回話的宮人要湊得很近，聲量極高，近乎嘶喊。

曹太后哦了一聲，過了一會兒，又問道：“怎么沒人來給哀家請安？”

換在往日，曹貴妃和太子妃太孫妃總是會來請安的。

宮人硬著頭皮高聲應道：“奴婢這就打發人去瞧瞧。”

總算敷衍了過去。

就這么哄騙了三天。到底還是瞞不住了。

曹太后心里惴惴難安，堅持要去太和殿“探望”隆安帝，誰也勸不動。

宮人們跪了一地。沒人敢扶著曹太后去太和殿，也沒人敢說實話。

曹太后呆坐了許久，忽然渾身抽搐，眼前一黑，昏了過去。

再次睜眼，已經是半日以后了。

穿著白色孝服的太子跪在榻邊，聲音嘶啞：“皇祖母，是孫兒不孝，瞞下了父皇駕崩的噩耗。皇祖母要節哀，一定要撐住。孫兒已經沒了父親，不能沒有祖母。”

曹太后沒有說話，兩行混濁的老淚滑落。顫抖的手慢慢摸索，很快摸索到了太子的手。

太子將曹太后的手握住，放聲哭了起來。

曹太后老淚縱橫。

一個女子一生最悲痛的事，莫過于少年喪夫中年喪夫老年喪子。這三件，她一件不落地遇上了。

天黑了。

跪靈的女眷們紛紛離宮回府。到隔日五更，再各自進宮。

宮中的女眷，就沒這等離宮休息的好事了，得一直留在靈堂里。

田淑妃也是將近六旬的人了。跪了三天，嗓子哭啞了，渾身無力。臨近傍晚的時候，就不成了，昏了一回，被抬去椒房殿的空屋子里歇著。

曹貴妃比田淑妃強一點，天黑了才昏厥。

太子妃熬了三天三夜，面色難看，勉強撐著，低聲催促：“敏兒，你先回東宮。”

袁敏肚子墜脹，有些難受，點點頭應了。

兩個宮人扶住主子，慢慢地走出椒房殿，回了東宮。

剛回到寢室，還沒躺下，一個宮人匆匆來了，神色有些不安。

袁敏微微皺眉：“出什么事了？”

這個宮人，是她打發去“伺候”那個美人的。

那個叫蔓兒的美人，被太孫帶進東宮后，就被安置在一處僻靜的小院子里。這一個多月來，從未在人前露過面。太孫也從未去見過她。東宮眾人幾乎忘了還有這么一個美人。

袁敏打發兩個宮人去“伺候”蔓兒。如果蔓兒有什么異動，立刻就來回稟。

一個多月來，宮人來回稟過兩次。蔓兒整日待在小院子里，老實規矩，從不出院子半步。

這是第三回看宮人的臉色，顯然是有事。

宮人跪了下來，低聲稟報：“啟稟太孫妃娘娘，蔓姑娘進東宮后，一直沒來月事。”

袁敏瞳孔劇震，下意識地伸手扶住了椅把，才穩住了身形。

宮人戰戰兢兢地繼續說道：“不敢瞞娘娘，這件事是蔓姑娘主動告訴奴婢的。蔓姑娘還說，請娘娘派太醫去給她診脈，如果真的……真的有孕了，就悄悄開一副落胎藥。只要仔細些，沒人會知道的。”

袁敏攥著把手的手緊了又松，松了又緊。

宮中所有人都在跪靈，沒人會留意東宮里一個沒名沒份的美人。這樣處置，便能永除后患。她還是眾人眼中賢明的太孫妃。

如果她再心狠些，索性讓太醫開一副猛藥，讓那個蔓兒落胎時徹底傷身體，以后再難有孕，或是一尸兩命……

袁敏額上冒出冷汗，目光變幻不定。忽然，肚子傳來一絲抽痛？

不好！

袁敏臉色泛白，呼吸急促起來。

身邊宮人面色一變，急急沖過來，扶住袁敏：“娘娘！”

袁敏滿臉痛楚地捂著肚子，在宮人的攙扶下躺了下來。

東宮有太醫當值，太醫匆匆跑過來，為太孫妃施針。半個時辰后，袁敏肚中抽痛平息了，衣服都被汗水濕透了。

袁敏叫了宮人過來，低聲下令：“我動了胎氣的事，不得告訴任何人。”

頓了頓又道：“將蔓兒帶來見我。”

邀請您進入最專業的網站閱讀,,！可以使用、→閱讀開啟瀑布流閱讀 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )