這道奏折一出，還有誰能和燕王爭鋒？

漢王當時就變了臉色，狠狠盯了秦王一眼。

秦王視若未見。

留得青山在，日后才有東山再起的可能。

做了太子，能不能熬到天子駕崩平安登基，就不好說了。

眼下，先借著這一舉動，挽回父皇對他的惡劣印象，重新爭得一席之地再說。

秦王上了奏折之后，吏部郎中王章也上了奏折。然后，一直未曾出聲的袁大將軍，也拿出了奏折，請天子立燕王為儲君。

眾臣紛紛舉薦，燕王卻未露出得色，上前一步，拱手道：“兒臣自知才干平平，不及兄長和兩位胞弟，不敢當此重任。”

這等自謙之詞，誰也不會放在心上。

四個皇子里，當差最勤勉最精明能干的，就是燕王了。

隆安帝舒展眉頭笑道：“連秦王都愿以你為首，你也不必妄自菲薄。”

“朕已經老了，立儲一事，勢在必行。來人，代朕擬旨，昭告天下。燕王是朕次子，少時聰慧，如今沉穩持重，對朕孝順，友愛手足，是大齊皇子典范。朕今日立燕王為儲君。希望燕王不負朕厚望！”

一旁的中書令，恭聲領命，立刻揮筆擬旨，由負責保管御印的內侍蓋上天子印，再由福親王當朝宣讀圣旨。

滿朝文武，齊齊躬身，向大齊儲君行禮。

以燕王的城府和鎮定，此時手也微微顫了起來。

從十四歲起，他就暗中籌謀。二十多年了，終于等到了這一天。

所有的隱忍，終有回報。

燕王定定心神，跪了下來，接了圣旨，恭聲對隆安帝說道：“承蒙父皇厚愛，兒臣愧之受之。日后，兒臣一定盡心當差，盡力做一個合格的太子。不令父皇失望！”

隆安帝目中閃過笑意，從龍椅上起身，走到燕王面前，親手扶起燕王：“朕相信你，也相信自己的眼光。朕替大齊挑了一個好太子！”

福親王率先張口恭賀：“臣弟恭喜皇上，為大齊立了優秀的儲君！”

隆安帝心情舒暢，哈哈一笑：“今日這等大喜事，傳朕旨意，令御膳房備膳，朕要設宮宴，讓百官同喜。”

沈公公忙笑著領命，去御膳房傳旨。

秦王忍著噬骨的劇痛，拱手向燕王道喜：“恭喜二弟！”

燕王做戲的功夫一等一，笑著說道：“我應該多謝大哥才是。若不是大哥竭力舉薦，父皇也不會這么快下旨立我為太子。”

趙王忙笑著接了話茬：“我們兄弟四個，論能耐論胸襟，誰也不及二哥。二哥做儲君，我們都心服口服。以后，我一定好好當差，輔佐二哥。”

漢王慪得吐血的心都有了，卻不得不拱手道喜：“我和三哥想的一樣。以后有什么事，二哥只管差遣我這個四弟。我絕無二話。”

立儲的喜訊傳至后宮。

早有心里準備的曹貴妃，驟然聽到這個消息，一顆心忍不住地往下沉。面色泛白，坐了片刻，才緩過勁來。

坐了許久，才起身去慈寧宮道喜。

一進慈寧宮，曹貴妃就恢復了往日的從容，親熱地對曹太后笑道：“國有儲君，人心安定。皇上下旨立燕王為太子，于國朝是宮中都是大喜事。妾身特意來向母后道喜。”

曹太后也是真的高興，拉著曹貴妃的手絮叨：“你能想通最好不過。”

“皇子們都是親兒子，皇上也是人，哪有不疼兒子的道理。不過，這祖宗傳下來的家業，只能傳給一個。皇上也難啊！”

“沒有嫡出的皇子，四個皇子都是庶出。前些年，皇上偏愛長子。不過，這幾年冷眼看著，秦王心胸窄了些，欠了些為人君的氣度。”

“倒是燕王，冷靜沉穩，精明強干。最難得是胸襟寬廣，有容人之量。”

“不瞞你說，其實，去年燕王從平江府回來的時候，皇上就下定決心，要立燕王為太子了。又拖了一年，是想再看一看燕王的心性如何。”

“你呀，之前就是沒看明白，倒鬧出這么多動靜來。漢王上躥下跳地請天子立后，皇上能下旨立你做皇后嗎？你做了皇后，漢王就成了嫡子，還怎么立燕王做太子？”

“所以啊，皇上是不可能立你為后的。”

曹貴妃：“……”

這些話，怎么不早說？

曹貴妃慪得想吐血，勉強擠出笑容道：“做兒子的一片孝心，希望親娘能坐上鳳位，成為皇上的正妻。妾身如何拒絕得了。”

曹太后目力大不如前，老眼昏聵，心思卻清明的很：“在哀家面前，還遮遮掩掩的。你那點心思，連哀家都瞞不過，更別說皇上了。”

“你是貴妃，掌著鳳印。除了一個名頭，其他的和皇后有什么區別？”

“你就是貪婪不足，想讓漢王做太子。也不想想，就漢王那副模樣，承歡膝下做個孝子也就罷了，有什么能耐做太子？”

“連戶部的差事都當不明白，去年戶部鬧了那么大的貪墨案，官員被牽扯進了一半。被燕王揪出來，還得皇上替他收拾爛攤子。”

“要是讓他這樣的皇子做了儲君，才是大齊禍事。江山都不夠他敗的。”

“皇上寵愛你，也寵愛漢王。不過，他更是大齊天子，要為大齊挑選最合適最優秀的儲君。”

曹貴妃臉色忽紅忽白，用力擰緊帕子，想說什么，所有話都卡在嗓子眼里，一個字都吐不出來了。

原來，曹太后什么都明白。

倒是她和漢王母子兩個，像小丑一樣，讓人看了笑話和熱鬧。

曹太后說累了，喝了一盞茶，清了清嗓子，看了一眼難堪的曹貴妃，慢慢說道：“這些事都過去了。”

“現在皇上下旨立燕王為太子，燕王有了名分大義，你們母子兩個，將不該有的念頭都收拾起來。日后安心過日子。”

“有哀家在，有皇上在。少不了你們母子的富貴安逸。”

曹貴妃垂下頭，低聲應是。

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