皇后走了。

只留一下一句“本宮都是為了你好”。

靜寧公主靜靜地站在窗前，一言不發的樣子嚇壞了桃枝。

桃枝小心翼翼地說道：“公主，您渴不渴？奴婢給您泡一壺花茶過來？”

“不必了。”

靜寧公主低聲說，“現在什么時辰了？”

桃枝：“酉時剛過。”

靜寧公主道：“我出宮一趟。”

桃枝張了張嘴：“這……是，奴婢去備馬車。”

靜寧公主和惠安不一樣，景宣帝在位時她便能自行出宮，后來蕭重華當了太子，也沒收回她出宮的令牌。

“公主想去哪兒？”

馬車上，打扮成小丫鬟的桃枝問靜寧公主。

靜寧公主也褪去了一身公主華服，換上了民間女子的衣裙。

一襲天青色束腰羅裙，身量纖纖，恬淡如菊。

她不再像幾年前那樣遮掩自己的容貌，而是大大方方地讓自己行跡在暮光下。

她從來不是個美貌的公主。

這一點她是知道的。

后來，秦蘇給她調理了身子，勾勒了眉形，肌膚細膩紅潤了許多，眉眼也柔和了。

但容貌依舊不算出眾。

天底下哪個男人不好美色？

便是她對著惠安那張傾國傾城的臉，也覺得賞心悅目極了。

所以，那些男人想娶她，娶的是她的身份，不是她這個人。

她不要這樣的駙馬。

可她了解自己的母后。

她在后宮與世無爭，是因為她不想爭，一旦她下定決心去做的事，就一定會放手去博。

“怎么回事？”

桃枝的聲音將靜寧公主的思緒拉了回來。

桃枝正在問太監假扮的車夫。

車夫回答道：“桃枝姐姐，前面好多人，咱們馬車過不去。”

桃枝往外望了望，人山人海的，一眼望不到頭。

桃枝對靜寧公主說道：“小姐，我去瞧瞧，你先在馬車上等著。”

靜寧公主點頭。

桃枝跳下馬車。

還沒走兩步，發現了一個熟人。

“沈大人！”

桃枝開心地打了招呼。

正打馬車旁路過的沈川停下腳步，客氣地說道：“桃枝姑娘。”

沈川與靜寧公主在護國公府碰到過幾回，每次靜寧公主身邊都帶著桃枝，是以二人認識。

桃枝笑嘻嘻地來到車窗邊：“小姐，是沈大人！”

沈川知她口中的小姐是誰，拱手朝著車窗行了一禮。

靜寧公主將車窗推開一點，對沈川道：“沈大人不必多禮。”

“是。”

沈川拱了拱手。

桃枝既喚一聲她小姐，她便是微服出行，沈川便沒稱呼她公主。

靜寧公主的目光落在沈川清雋俊美的臉龐上，問道：“這么晚了，沈大人是要去哪兒？”

沈川依禮未去直視公主尊容，微垂著眼眸拱手答道：“在下正要去護國公府。”

方才他在街上看到蘇二狗了。

蘇二狗臨行前和他辭行，說是要出去找姐姐。

他心中很是記掛姐弟二人的安危，眼下蘇二狗回了，想必蘇姑娘也回了。

不知蘇煊回來了沒有。

總之，他等不及要登門拜訪了。

沈川看了看靜寧公主的馬車，說道：“公主也是打算去護國公府的吧？”

靜寧公主一愣。

這條路……的確是前往護國公府的官道。

“呃……嗯。”

靜寧公主胡亂應了一聲。

沈川道：“大理寺在捉拿兇手，前面封路了，馬車一時半會兒過不去。”

桃枝立刻問道：“沈大人怎么知道？”

沈川客氣作答：“我剛從那邊過來。”

桃枝恍然大悟：“難怪沈大人沒坐馬車。”

沈川微微頷首，又對靜寧公主道：“另外一條街也被封堵了，不到亥時忙不完，公主可要先行回宮，改日再去？”

沈川如今在翰林院任職，對皇宮的規矩也有所了解。

宮門到了一定時辰便會關閉，繼續在這兒等，或者繞遠路，都會延誤了回宮的時機。

靜寧公主本就是出來散心的，自然不愿這么早回宮。

“可有別的近路？”

靜寧公主問。

沈川想了想：“有是有，但……不宜行車走馬。”

靜寧公主二話不說下了馬車。

沈川微微錯愕。

靜寧公主平靜地說道：“勞煩沈大人帶路。”

沈川頓了頓，拱手道：“是。”

桃枝對車夫道：“你先回吧，一會兒我和小姐坐護國公府的馬車回去！”

車夫應道：“是。”

沈川帶著靜寧公主穿過幾條狹窄的巷子，來到了一個絡繹不絕的小街市。

二人并肩走在人群中。

沈川與靜寧公主保持著距離，但也會留意四周的動靜，用身體替靜寧公主擋住不慎撞過來的路人。

耳畔的喧鬧與嬉笑聲，充滿了市井的煙火氣。

沈川對靜寧公主道：“穿過這個街市，就離護國公府不遠了。”

靜寧公主道：“若別的女子與沈大人同游，沈大人也會答應嗎？”

“嗯？”

沈川一愣。

靜寧公主問道：“沈大人與別的女子同游過嗎？秦蘇不算。”

靜寧公主知道沈川與蘇小小相識于微末，一起做過生意，是朋友，也是知己。

沈川斂起眼底錯愕，輕聲答道：“不曾。”

靜寧公主又道：“我看過沈大人近日作的文章，言辭不如一年前犀利了，可是在翰林院習得了為官之道？”

這是在說沈川變圓滑了。

沈川笑了笑：“慎于小者，不懼為大，至于為官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。”

靜寧公主道：“你是嫌編修的官職小了？”

沈川又是一愣。

靜寧公主繼續道：“多大的官你才滿意？”

今日的靜寧公主有些咄咄逼人。

沈川懵圈中，一時半會兒招架不住。

“沈某并非此意……”

“那你是何意？”

“沈某……”

“你想做翰林院學士？還是想進內閣？或者你想……”

靜寧公主停下腳步，一瞬不瞬地看著他。

“沈某不敢！”

沈川嚇得拱手作揖，顧不上在二人是在集市中，對著靜寧深深行了一禮。

四周的行人與商販紛紛朝二人投來異樣的目光。

沈川一表人才，又穿著翰林院的官服，而反觀被他作揖行禮的靜寧公主，打扮得普普通通，相貌也是平平無奇。

一個官老爺竟對一個民間女子如此恭敬？

二人什么關系？

沈川維持著行禮的姿勢，不忘挪動腳步，不動聲色地用身體為靜寧公主擋住大部分的凝視。

靜寧公主心念一動，問道：“沈大人，我們是朋友嗎？”

沈川越發一頭霧水。

靜寧公主這是怎么了？

說的話沒頭沒尾的，是不是太跳脫了？

沈川拱手，身子福得更低了：“沈某不敢高攀。”

靜寧公主問道：“若我允許你高攀呢？”

沈川冷汗直冒，目不斜視地說道：“沈某三生有幸。”

靜寧公主道：“既是朋友，我想請沈公子幫個忙。”

沈川道：“但請吩咐。”

靜寧公主道：“你就不問是什么忙？”

沈川鄭重地說道：“只要是蕭姑娘吩咐的，沈某赴湯蹈火，萬死不辭。”

桃枝好奇地看著自家公主，她也想知道公主究竟想沈狀元幫忙做什么。

四周圍觀的行人越來越多，好些攤販生意都不做來了，全跑來看這位又年輕又俊美的朝廷官員的熱鬧。

靜寧公主環視四周，最終選定了對面的酒樓：“桃枝，傳本公主命令，對面的飛仙樓，本公主包場了！”

本……本公主？

“小姐你……”

桃枝驚呆了。

不是吧，這就把身份暴露了？

說好的微服出行呢？

讓皇后知道，會生氣的呀！

靜寧公主是個有分寸的人，平日里出行，皇后是不大管束的。

可皇后方才過來講了遴選駙馬的事，特地交代了靜寧公主近日好生在皇宮待著，沒事別出去亂走。

人群里，眾人聽到這聲公主，也一個個驚得不輕。

這個其貌不揚的姑娘……居然是皇族？

難怪這位官老爺如此恭敬了。

桃枝弱弱地扯了扯靜寧公主的袖子：“包場做什么呀，公主？”

別鬧了，趕緊回宮吧！

靜寧公主走到沈川的面前，探出蔥白纖細的玉手，對著沈川虛手一扶：“本公主要宴請今晚唯一的客人，不知沈狀元可否賞本公主這個臉？”

“是鎮國公主！”

二樓的廂房里，有位貴族的公子認出了靜寧公主。

他的聲音不小，一下子讓大街上的行人聽到了。

皇族的兩位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位則是肩負大周氣運的鎮國公主。

由于鎮國公主鮮少露面，民間見過她的人不多。

倒是曾經有過關于她容貌的一些傳聞，但讓皇后派人壓下去了。

“鎮國公主原來就長這樣？比惠安公主差遠了。”

“小點兒聲，你想被砍頭嗎？”

“我說呢，朝廷哪兒來如此清雋儒雅的官員？原來是沈狀元。”

“鎮國公主為何包下整座飛仙樓宴請沈狀元？”

“還能為什么？”

“沈狀元真慘……”

沈川皺眉。

靜寧公主將他的神色盡收眼底：“沈狀元不答應嗎？莫非也是嫌我容顏不堪？”

一直維持著行禮姿勢的沈川忽然直起身，坦蕩而又鄭重地看向了她，擲地有聲地說道：

“以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心紈質，懷瑾握瑜，曾以三千書痛斥腐臣污吏，又以千金之軀親赴疫鎮救濟災民，相于心，公主之德，美如勾玉！”

靜寧公主怔住了。

這一章卡了一整天，沈川，你的戲份太不容易啦！

(本章完)

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