管家卻心虛地擺了擺手，道：“還是別了吧，很臟的。”

賀迦北越發覺得他行為可疑，便上手去奪他肩上的包袱，道：“怕什么，給我看看不就行了。”

管家不依，兩個人就搶了起來，爭搶了一番，那包袱就掉在了地上，里面的東西也掉了出來。

賀迦北蹲下身子，仔細看了兩眼，頓時大吃一驚，怒斥道：“這些可都是我爹書房里收藏的寶貝，好啊福伯，你竟然偷東西！”

管家嚇得臉色發白，連連擺手道：“少爺，您誤會了，誤會了！”

“還想狡辯？人贓并獲！”賀迦北怒瞪著他道。

“不是這樣的！”管家仍在為自己申辯。

“走，去見我爹！”賀迦北一把拽住他的衣袖，就要往賀子胥的居處走去。

就在這時，賀子胥突然從樹后面出現，走了過來，道：“迦北，你不要再冤枉阿福了，他是奉我的命令行事。”

“啊？”賀迦北聞言一怔。

賀子胥便告訴了他事情的來龍去脈，賀迦北聽說賀禮變成了石頭，頓時大吃一驚，道：“賀禮被人家調包了？”

賀子胥嘆了口氣，道：“我實在是太大意了，才中了盜賊的奸計，雖說正在暗中調查，可尚無結果啊。”

賀迦北問道：“那，向皇上稟報了此事沒有啊？”

賀子胥搖搖頭，道：“暫時還沒有，我還不想驚動皇上。”

賀迦北一臉擔憂地道：“可早晚會東窗事發的！”

賀子胥愁眉緊鎖，沉吟片刻后道：“為了掩人耳目，只好暫時變賣些東西來填補啊。”

賀迦北道：“咱們廣平王府家財萬貫，用不著變賣珍藏吧？”

賀子胥卻苦笑一聲，道：“廣平王府是中看不中用了。”

“不會吧？”賀迦北一臉的難以置信。

賀子胥背負著雙手，踱了一圈方步，道：“你爹我為官數十年，不貪財不營私，俸祿微薄，捉襟見肘啊。”

賀迦北聞言一怔，忙道：“我們賀家不是還有田地、房舍出租，收入應該也不錯啊。”

賀子胥卻道：“唉，你想想看啊，三房家眷，連同下人為數已過半百，再加上要貼補尚武堂的開支，廣平王府已經是外強中干了。”

賀迦北想了想，提議道：“對了，跟大家商量一下，爹，大娘、二娘的娘家都很富裕，足可以幫上忙啊。”

賀子胥嘆息道：“我是不想讓她們為了這件事情擔驚受怕。”

賀迦北無奈得勸道：“爹，我們是一家人，有福同享有難同當，賀家軍擊鞠戰績彪炳，靠的就是合作。團結就是力量啊。”

賀子胥沉吟片刻，微微頷首道：“我確實是老了，老子也得聽聽兒子的教誨。”

“爹，我沒那個意思。”賀迦北一把抓住他的袖子，解釋道：“我是說，我們去跟大家商量一下。”

賀子胥連連點頭，答應道：“好，你說得對，就按你說的做。”

于是，他便命管家將幾房姨太和兒子召集在正廳之內。

老二賀迦西憂心忡忡地問道：“爹，究竟是出了什么事？您快說啊。竟然要舉家籌措銀兩，此事可謂是非同小可啊。”

賀子胥嘆了口氣，道：“若非情況危急，我本不愿出此下策。”

老三賀迦東眉頭緊鎖，問道：“爹，真的不能透露嗎？”

賀子胥長嘆一口氣，從座位上站起身，走下堂來，掃視眾人一圈，緩緩開口道：“我只能說，這個事情關系到賀家的生死存亡。”

眾人聞言，頓時大驚失色，紛紛竊竊私語起來。

賀子胥叮囑道：“你們大家都要守口如瓶，若有泄露，賀家將招來滅頂之災。”

他話音剛落，賀迦北就上前兩步，伸出手來，對眾人道：“好了，現在大家將銀兩全部拿出來吧。”

賀三夫人站起來，問道：“首飾行嗎？”

賀迦北點點頭，道：“當然可以啊，不過，首飾要先拿去變賣。”

賀二夫人這時卻撇撇嘴道：“我可沒錢啊，老爺給的家用，都用在家里了，我沒錢。”

賀大夫人也道：“我身上戴的這些金銀首飾以及穿的衣服，都是娘家的私房錢，我也沒有。”

賀二夫人哼了一聲，道：“人家看廣平王府多么氣派，多么風光，我呀，真是啞巴吃黃連有苦說不出啊。”

賀大夫人跟著附和道：“就是嘛，再要我們厚著臉皮回娘家去借，我們有什么臉面去見他們？”

賀迦北實在聽不下去了，大聲道：“你們真是的，現在都到了這種時候了，還提什么顏面啊？顏面是其次，錢財乃是身外之物，還有啊，大家記得保守秘密。”

賀三夫人忙接腔道：“對啊，半點秘密都不可以透露的。”

“這還用你說？”

“就是！”

賀子胥見狀，無可奈何地道：“好了好了，你們大家就盡力而為吧。”

說完這話，大家陸續散了，賀迦北陪著母親回到房間，見她將房間里所有的首飾搜了出來，放在桌上，一件件的拿在手里端詳著，嘴角還噙滿笑意。

“娘，你好像很高興啊。”賀迦北見她面帶微笑，也跟著笑了起來，道。

賀三夫人撫摸著手里的一串玉珠子，道：“我到現在才知道，你爹他沒有刻薄我們母子倆，以前見大夫人二夫人穿金戴銀，整天爭妍斗麗的，我何華也就是荊釵布裙吧。”

“你是不是嫉妒啊？”賀迦北笑著打趣道。

賀三夫人又拿起一根金步搖，道：“我嘴上沒說，但心里卻覺得老爺是偏向她們的。”

賀迦北微微頷首，幽幽地道：“老實說，我以前也一直認為爹他很吝嗇，原來，他這是另有苦衷啊。”

賀三夫人接著道：“我也是今天才知道，大夫人、二夫人用的私房錢，是她們娘家帶來的。那我這心里的疙瘩啊，可就沒有了。”

賀迦北看了她手里各式各樣的首飾一眼，道：“人家娘家有錢，穿戴華麗是理所當然的，也沒什么好嫉妒的。”

賀三夫人喃喃地道：“大難當前，娘親怎么可以藏私呢？你爹說得對，有國才有家，有家才有咱們倆，這些都是身外之物，千金散盡還復來嘛。只要這次你爹能夠渡過難關，咱們的好日子嘛還在后頭呢！”

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