“大人。”

鄭六心下一慌，整個人趴在床前，抬起頭嘴犟。

“屬下這些年跟在你身邊，眼睜睜看著你如何艱難度日……屬下想不通，憑什么她讓你這般痛苦，自己卻可得快活？屬下心疼大人，替大人不值當。大人為她做了這么多，一番深情被他無情無義地踩在腳下……”

曹翊閉上眼，勉強地一笑。

“我和她之間，有錯的是我。她從未對不起我，是我辜負了她。”

“大人為她做得夠多了，是她不肯領情……”鄭六語氣激動地說到這里，看曹翊變了臉色，又趕緊低下頭來。

“是她不顧你一腔深情，大人卻為此自責痛苦。”

曹翊冷笑，“看來你還是不知道錯在哪里。宋化，讓他出去，我乏了。”

宋化猶豫一下，走到鄭六的面前。

“鄭大哥，你先出去吧，讓大人歇息片刻。”

鄭六大驚，內心隱隱有了不好的感覺，抱住床沿便不肯松手，“屬下知錯了，大人怎么責罰屬下都行，就是別趕屬下走……”

曹翊突然直起身，嘶吼一般，“趕出去！”

屋子里一片寂靜。

不論是鄭六和宋化，還是守在門外的親隨，沒有一個人見過曹翊這般沖屬下發火。

曹家七郎是溫潤如玉的翩翩公子，哪怕隨狄青習武，哪怕入得殿前司，與兵卒為伍，在他身上從不見粗魯，他是不折不扣的京中貴胄。

他要風得風要雨得雨，一生所有的失意加在一起，無非是一個張小娘子。

可就是這個小娘子，成了他的孽債，怎么都邁不過去的坎兒。

鄭六有一點沒有說錯，官家最初要派到揚州的奉使大人不是曹翊，是曹翊跑到官家面前闡明利害，磕頭求請恩典……

當然，在趙禎面前，曹翊用了更好的托詞。

他說，廣陵郡王為朝臣所忌憚，揚州已是是非之地，依廣陵郡王的脾氣，奉使去了，尚不知會鬧出什么亂子來。他和傅九衢有師兄弟之情，傅九衢多少會顧及狄青的顏面，給他幾分面子，他才是最合適的人選。

趙禎被他磨得沒法，對傅九衢又確有頭痛，這才勉強同意。

如此千里迢迢而來，又遭遇水匪受傷，九死一生，到底是為了誰在付出，曹翊不會說，別人也不會知情，但貼身侍候的鄭六卻一清二楚，總想為主子打抱不平，這回算是踢到鐵板上了。

曹翊在九十一藥鋪調養了幾日，傷勢略微好轉，便讓人準備了一張輪椅，正式拜訪知州衙門。

漕河上的劫殺案，早已驚動揚州城，百姓都知道京里來的奉使大人遭到劫難，一個轉運官丟了性命，都在感慨奉使大難不死。

但沒有人想到奉使大人如此年輕英俊。

曹翊連人同輪椅一并從馬車上抬下來推往知州府，沿路收獲了無數的目光。

傅九衢早得了拜帖，率了知州衙門三班六房和大小官吏，一同侯在府門迎接。

“曹大人駕到，有失遠近，里面請。”

“廣陵郡王請！”

兩兩相視，二人客氣虛禮，一路走一路寒暄，就像從來不熟。

在座的大多不知他們之間的淵源，只把曹翊當成奉使來招待。

大堂里入座，傅九衢和曹翊便一本正經地談正事。

曹翊是奉旨辦差，到了大堂，自是詢問朝野關注的揚州案情。

傅九衢早有準備，讓胥吏抱出一摞厚厚的卷宗，供曹翊翻閱。

經過這些日子的審查，葛庸的案子已然接近尾聲。

辛夷拿到的那個賬簿記錄很是詳盡，里頭涉及的官吏從葛庸以下，全數認罪招供。最后，葛庸頂不住牢獄里日復一日的審問，終于交代了。

和傅九衢預計的一樣，葛庸貪財而已。

在揚州府為官的時間久了，他漸漸迷失自我，有一種天高皇帝遠，他便是土皇帝的錯覺。知州來了一個接一個，從未動搖他的根基，使得他膽量劇增。

高明樓最初與葛庸接觸，是托了葛庸一個心腹下屬搭的線，說是從汴京來的富商，想在揚州采礦，并表示鹽鐵部已經打點好了，只要通判通融，事情可成。

駝峰嶺便是高明樓看中的礦脈所在。

沒有正式公函，雇用的礦工全是黑戶，常有人死在山間，高明樓也皆用銀錢打點。

自始至終，葛庸以為他就是個大礦商，在朝廷有雄厚的背景。而且，高明樓行事低調，給錢大方，行蹤也十分詭秘，一看就是謹慎的人，出了什么事高明樓都會處理干凈，幾乎不會給葛庸添半點麻煩。

葛庸輕松拿錢，樂得睜只眼閉只眼。

一直到廣陵郡王知揚州，葛庸才稍稍有點慌亂，打聽到傅九衢的為人，他便想收手，與高明樓切割開來。

但為時已晚。

不知不覺中他已經從高明樓手上拿了太多的好處，搞不清楚了，這才不得不繼續替高明樓做事……

葛庸所涉罪行證據確鑿，容不得抵賴，他也悉數認罪。只是陸續有百姓遞狀子告他，尚且不知他的身上還能挖掘出多少罪惡，各種線索和證據，也需要時間整理。

曹翊大體翻閱一下，“葛庸既已伏法，我看便不要再拖了，著提刑司核實，便依律問罪吧。”

傅九衢：“依葛庸所犯罪行，滿門抄斬不為過。可眼下，他還死不得……”

曹翊抬頭，微微瞇眼，“哦？為何死不得？”

傅九衢：“高明樓一事尚未水落石出，葛庸是該案的關鍵證人。”

曹翊放下卷宗，抬起頭來，“重樓可否單獨說話？”

堂上人多，有些話不方便說。兩個相視一眼，不待傅九衢開口，陪坐的幾人便起身告辭而去。

門合上。

堂上驟然安靜。

傅九衢冷笑一聲。“什么事偷偷摸摸，見不得人？”

曹翊知道他素來不是個會說客氣話的人，淡淡地笑了下，“大理國派人備了厚禮入京，要將高明樓押回大理再審。”

傅九衢微微瞇眼，臉上沒有什么反應，視線卻是冰冷一片。

“官家答應了？”

曹翊低頭飲茶，挺直的身姿和蒼白的面孔，讓他看上去滿是病容，但出口的話卻犀利至極。

“這事也容不得官家不同意。”

高明樓是大理人，大理相國的兒子，大理王封的東川郡王，即使大理相國訪宋時得知高明樓做下的一切惡行，對他的身份也有所懷疑，但相國從未放棄過尋找兒子。

眼下有了高明樓的消息，大理方面說什么也要將人帶回去。

大宋當然有理由拒絕移交，但勢必會引來相國不滿，高氏一族是大理國真正的掌舵人，如此也必然會引來兩國紛爭。

“將人交還大理，是最好的選擇。”曹翊平靜地道：“朝臣如是想，官家如是想，你我便什么也不要多想，聽旨行事就是。”

“癡心妄想！”

傅九衢冷笑道：“高明樓在我大宋犯案，自當以我大宋律令處罰，他大理國憑什么指手畫腳？”

曹翊：“證據呢？”

傅九衢看他臉帶暗色，低聲一笑，“你是不是以為高明樓不肯招供，我便拿不出證據？”

曹翊嘆息一聲，默默無言地看他片刻。

“重樓，官家近來身子微恙，托我給你帶句話：山銳則不高，水狹則不深。必有忍，其乃有濟。”

傅九衢語氣平靜，“官家太高看我了。天子施仁政，我行莽道。不會叫他替我受過便是。”

曹翊搖搖頭：“我是帶著圣旨來的。”

“將在外，軍令有所不受。”

曹翊讓他說得臉色更是蒼白，焦急萬分，“官家的身子，你也不顧及嗎？”

傅九衢慢慢起身，看著曹翊冷笑一聲，拂袖而去。

“重樓——”

曹翊雙手緊緊握住輪椅，看著他離去的背影，久久才嘆息一聲。

“果然沒猜錯了他。”

曹翊：白白挨了一刀，沒招人疼。

傅九衢：傷口上再撒點鹽吧，好使。

曹翊：小娘子撒過了，不勞你費心。

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