走過第二道月亮門，丫鬟小廝肉眼可見地多起來。

“侯爺。”

遠遠地，下人們都停下來側身見禮。

楚衛點頭而過，要回臥室的腳步頓住，看向東邊的晚香臺。說是臺，周圍卻有竹編的簾子遮擋，周圍種著十幾種海棠，每到傍晚時分香味尤其淡而明顯。

這幾天楚衛都習慣在暗香臺用餐。

注意到臺上多的兩盆花，楚衛想應是母親來了，便走過去見禮。

竹簾子一打開，坐在椅子上指揮著丫鬟們擺盤的周燕回就笑起來，道：“我就說，衛兒整日堪案，定能看出來母親來了的。”

起身拉住楚衛的量了兩眼，心疼道：“怎么又瘦了。”

這其實是習慣性的說法，一則長時間不見，下意識都會覺得兒子受了苦，定然要瘦的，二則是以前幾次兒子離家，再回來之后，的的確確是瘦了的。

楚衛笑道：“母親是不是看錯了，兒子這兩日飯量大增，少說要種兩三斤。”

周燕回一聽，仔細打量，哭笑不得道：“還真是，這臉都圓潤許多。怎么回事啊，京兆府的官兒很順心嗎？”

說著拉著人去里面坐下。

楚衛請母親也坐了，道：“京兆府還好，挺順心的。”

“我怎么聽說，你們還在差那個干尸案？聽著就可怕，這也叫順？”周燕回笑著問道，打量著兒子的神色，看他是不是有什么特別的事情。

楚衛神情一向沒什么變化，說道：“案情已經基本查清，背后的始作俑者也找到了。用時半個月，挺順利了。”

“是嗎？”看不出什么來的周燕回直接問，“你和程家那位真千金，處得怎么樣？”

然后周燕回就看著兒子一聽見這個名字便露出一絲淡淡的笑意，心里便有底了。

“還好。”楚衛說道。

周燕回笑道：“我還沒怎么和她見過，過幾日，宮里又要開宴，你讓她一定去。”

其實這次的宮宴，有一半兒目的便是給自家兒子找媳婦的。只是這種事不好說得太明顯罷了，畢竟當初為著幾位皇兄家的兒子，父皇也沒有一而再地下令開大宮宴。

“什么宴？”對這個，楚衛有些敏感。如果可以，他真不想去。自然也不想小師妹一起去，況且外祖父知道他有了中意的女子。

“就是一般的宮宴，你一個男孩子家，還怕見人嗎？”周燕回瞪眼。

楚衛笑也不是愁也不是，“不是怕見人，兒子比較忙罷了。”

“不怕見人就好，我給你準備好衣服了，七月七，你可以一定不要那日又出去辦公事。”周燕回說著拍了拍兒子的手，“如果順利，到時就讓你外祖父給你們賜婚。”

賜婚？

覺得麻煩的話也說不出口了。

楚衛第一次有些口是心非的說話，“好吧，兒子盡量把那天時間抽出來。”

“好，”周燕回了然，兒子還真是有了中意的姑娘啦，說不定明年就可以抱孫子了，越想越高興，直接拉著兒子道：“快吃飯，這是潮州進貢的海參，你外祖父上午才讓人送到府上的，多吃點。”

這個東西大補。

看著碗里的經過精心烹制的海參，楚衛吃得有些糟心。

周燕回還在夾其他的菜，笑道：“好好吃，身體好了才能成婚啊。”

楚衛一下子嗆住了，扭頭直咳嗽。

周燕回就笑咪咪地坐在那兒看著，印象中兒子還小呢，這就到了論起成婚也不好意思的年紀啦。

但以前提起他都是一臉古井無波的樣子，看得她這個親娘都想上去抽一巴掌，原來還是沒有喜歡之人的緣故啊。

和楚衛這邊不同，新糯回家后還挺順利的，她下了老仆的面子，程老夫人也沒有像以前那樣將她叫過去軟硬兼施的教訓，晚飯后竟還又派那婆子來給她送料子選。

有句話說得好，無事獻殷勤非奸即盜。

新糯看著那些水光一般的料子，有些不敢挑選。

也不知道那老夫人打的是什么主意。

新老太太過來，選了一匹湖藍色纏枝花紋的。

阿萍嬤嬤眉心一動，看了這個老太太一眼，難道這還真是當年楚家流落在外的大小姐？

一開始會來聽老姐妹說起，她根本不信的，現在看這老太太的眼力，似乎有那個可能呢。

這一批料子，最貴最難得就是湖藍玉竹白蘭纏枝花的，竟然叫她一眼就挑了出來。

阿萍嬤嬤心里還在思索，就聽上面道：“只做一個大袖褙子就好，內里的裙子這兒有。”

“是，”阿萍嬤嬤不自覺地答應，而后退著離開了。

新糯驚奇地看看自家奶奶又看看那婆子，疑惑道：“奶奶，這個婆子怎么像是被你治住了一樣？”

或許是程家的老夫人被奶奶治住了。

那天程老夫人那邊的人還請奶奶過去，她怕奶奶被欺負了，沒想到奶奶深藏不露，反而鎮住了程老夫人的氣焰。

她就說嘛，那個程老夫人又多事嘴又碎，她給她身邊的老人兒下了臉面，她怎么可能不叫訓她呢。

原來是懼怕自家奶奶，不敢了。

新老太太笑道：“倒也不是治住了，我就給她講了一些道理。”

新糯朝奶奶豎起一個大拇指，道：“奶奶，您真是深藏不露。”

初升的太陽光照射在京城大大小小的道路上，已經是辰時過了，街上一片熱鬧的人聲，路邊僻出來的專門擺攤的空地上，多是早點攤。

白霧彌漫中，有三個書生走到一處餛飩攤上，叫了飯，便顧自討論起來。

“昨天衙門里出的那個畫像，你們可看到了？”一個穿著松花色長衫的書生模樣的人一臉神秘，低聲道：“那不是千香樓的蒴顏姑娘嗎？”

旁邊的人就搖搖頭，“說不定攤上了什么官司，千香樓的老鴇子不敢認，昨兒個還有差役去花樓那條街上問了呢，千香樓的老鴇子跟客人們都拜托了，叫不要說出蒴顏姑娘是她樓里的。”

另一個人好奇，“那大家就都沒說了？她一個老鴇子，說話也有人聽？”

“當然了，不聽老鴇子的話，就不能見到姑娘了不是？”似乎很了解內情的那人哈哈笑道，“再加上有姑娘在旁邊說和，軟玉溫香的，誰不幫著隱瞞？”

“也不知道是什么事？”松花色書生更好奇千香樓的姑娘能犯什么事。

“管他的，反正是有的查呢。”

熙熙攘攘的人群中，一個年輕人跑得氣喘吁吁，實在撐不住了才停下來喘上兩口氣，然后再憋著氣快速跑。

新糯從馬上下來，就看見這個差點暈倒在地的年輕人，趕緊讓門外的差役去扶住了人。

“我，我來找人的。”年輕人還沒喘勻呼吸，就這么說道。

這么著急還以為是來報案的呢。

新糯問道：“你找什么人？”

“就是昨天府衙里出的，那個蒴顏姑娘。”年輕人說著，面色焦急，“她怎么了？”

楚衛是和新糯一起來的，將兩人的馬都交給差役帶進去，走過來說道：“先進去。”

那位姑娘被安排在了府衙后面的一處院子里，蘇大人一家都搬走之后，楚衛沒有打算在這里居住，午間歇息也只在前衙就夠了。

因此這后衙十幾處小院兒便要空著了，楚衛還是個比較關心下屬的人，之前便讓新糯寫了一個通知，叫那些同知、吏員有意愿的，都可以搬到后衙。

說起來，這知府衙門后面的十幾處院子，本就是為全部在府衙做事的有一定品級的官員準備的。

只是之前的蘇大人家眷眾多，才沒有人住罷了。

現在這后衙已經搬了兩家進來，但因為后衙面積很大，也是院院清凈不相干擾的。

蒴顏就安排在進來二門之后一轉彎的梧桐小院兒，昨天還是新糯下班之前親自安排的，又讓吳大娘加班，留在這里照顧照顧。

吳大娘在府牢那邊做得很愉快，如今已經不去程家上工，新糯叫她來做事，能在前衙再露露臉，她很是愿意的。

把這姑娘住的房間，從里到外都給清掃的干干凈凈，考慮到那姑娘是個奄奄一息的病人，她還一大早跑到外面去買了新鮮的果子、鮮花，放在房間里的好幾處香屋子。

新糯進來，十分滿意地向迎出來的吳大娘點點頭。

吳大娘見大人都來了，想是有事，便十分有眼色地悄悄走到一邊。

“你看看，這是不是你口中的蒴顏姑娘。”新糯對此時又一步一挪的年輕人說道。

年輕人路上已經問了好幾遍，知道不是叫他來認尸的，來的地方又不是義莊，這才放心了。

可以想到里面躺著自己心儀已久的女子，他就覺得腳步沉沉，不敢靠近。

因為三月三去郊外游玩，他和千香樓的蒴顏有了一面之緣，然而他只是個貧窮的書生，想見她一面的錢都需要兩個多月才能攢下下來。

他這一輩子，都沒有機會靠近這個女人的。

現在機會來了，他卻不知道為什么，更加不敢靠近了。

新糯瞅他龜速的樣子，有些不耐煩道：“快點兒，一會還要做筆錄呢。”

若是真是千香樓的姑娘，他們還得去千香樓把老鴇子拿來。昨天張枯、飄風、胡憑、蕭山四人分別帶著府衙的捕快、差役，可是把那整條花街的每一個樓都走過了的。

老鴇子能發動一個樓里的人隱瞞消息，怎么著也要問她一個妨礙公務罪的。

而且這么忌諱，那老鴇子是不是知道什么呢？

而這個書生，真是墨跡。新糯七想八想的都分析很多了，他才走到床邊，顫巍巍的伸出手想要觸碰床上紙片一邊的女子。

新糯：－－－

楚衛說道：“可是你口中說的蒴顏姑娘？”

書生回頭，聲音都帶著幾分更咽，道：“是她。”

話音未落就向楚衛跪下來，“多謝大人救回蒴顏姑娘。”

楚衛沒有免禮的表示，只是點頭道：“過來這邊說吧。”

到外面，新糯坐在桌邊，拿好記錄用的紅線紙，書生才從激動的情緒中回神，說道：“我已經有七八天沒有見過蒴顏了。”

“等等，”新糯說道：“先報你的姓名籍貫。”

楚衛坐在下手的竹椅上，聞言點點頭，小丫頭倒的確像是衙門里做過事的。

書生見大人點頭，便說道：“在下孟廣，京城人士，家就在西城的含月街。我是去年三月三郊外踏青時，認識了蒴顏。”

自從認識蒴顏之后，孟廣整顆心都掛在了她身上，以前抄書攢下來的錢，全都拿去見蒴顏了。

那點錢，只夠他見蒴顏一面的，以后就更加省吃儉用，攢了錢便去看人。

一般都保持著三個月見一次的節奏，三天前，他又揣著錢過去，卻被告知蒴顏姑娘已經離開了。

“我問是跟哪里的人走的，她們青樓畢竟有這樣的規矩，若有人贖身，姑娘們一般都愿意離去。”孟廣苦笑搖搖頭，說道：“當時我就該多問幾句的，老鴇子隨意含糊過去，我也沒有在意，兀自失落去了。要不是今天早晨聽人閑話說起，還不知道蒴顏竟遭受了這樣的苦。”

說著說著，這人眼眶子竟又紅了。

新糯卻一點兒都不感動，將紙張上的墨跡吹了吹，遞給楚衛叫他過目。

楚衛看了看，收起來，說道：“通知胡憑，帶人去把千香樓的老鴇子拿來，今日連她和千機教的曹越領一起審。”

這個老鴇子，一定知道些什么，不然不會那么警惕，竟遍囑嫖客全都裝作不知道蒴顏這這么個人。

新糯還沒去過京城的青樓呢，便說道：“我一起去。”

楚衛驀地抬眼，清凌凌的目光十分嚴肅，道：“不準。”

新糯：沒聽見。

她抬步出門，叫了胡憑，把話一說，點上三五個捕快，就和他直撲千香樓。

楚衛想了想終歸不太放心，隨后也騎馬跟了過去。

鋪著整齊青石板的大街上，馬蹄敲出錚錚聲響，新糯回頭，看到雖面無表情但一點兒都不嚇人的楚衛，笑了笑：“大人怎么也來了？”

楚衛避開目光，女孩兒的笑容太明烈，他不敢直視。

“好好看路。”他說道。

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