劉老太瞧上去頭發花白，腰有點弓，實際年齡還不到五十呢。在現代的話，正是老當益壯發揮余熱的年紀。因著她男人在村里輩分長，再加上有個不省心的兒子，多年操勞，看上去比實際年齡大了十幾歲。

現在，兒子出息了，織布之余又跟著村里的婆娘一塊兒采野果賺了些銀子，jing神頭比以前好多了。像她這樣技藝jing湛的熟工，不要的是傻子！

劉老太高興地露出豁了一顆的牙齒：“那成……你看我什么時候能來上工？”

林微微笑道：“等我們預定的織機送過來，就能開始了……”

在一旁站了好久的小媳婦聞言，細聲細氣地問道：“微微妹子，你看嫂子行嗎……”

林微微往那位有些陌生的小媳婦看過去，片刻之后，才想起這位是剛嫁過來沒倆月的新媳婦。現在啊，十里溝的小伙子不愁找媳婦，以前家里窮得叮當響的老光棍，都有外村閨女爭著嫁呢。

這小媳婦好像叫春紅，是隔壁大房莊嫁過來的，嫁給村里弟兄六個，換做以前壓根就沒人看得上的人家。不過現在嘛，兄弟多代表勞動力多，在十里溝只要人不懶、正干，不愁分不到銀子！

這家劉兄弟中，老大、老二、老三都在今年娶了媳婦回來。這小媳婦便是劉三兒的婆娘。

林微微沖她溫和地點點頭，道：“把你以前織的布，交一塊過來，我們登記、評比之后，很快就會給大家結果的。”

小媳婦紅著臉跑回去拿了自己織得最好的一塊布，交上去。林子言在布上用炭筆輕輕寫上房春紅的名字。小媳婦一步三回頭地離開了。

接下來，交布的大姑娘小媳婦絡繹不絕。林子言忙得一頭汗。

汪曼娘手里攥著一塊布，忸怩地慢慢蹭到院中的書桌旁，低頭小聲地報了自己的名字：“這是我織的，汪曼娘……”

她這會兒心里緊張極了，頭垂得低低的，生怕旁邊的林微微說出不收她的布之類的言語。當寫了她名字的布，被平整地放到一旁的布堆中時，她才暗暗松了口氣。

汪曼娘的心中還是有些擔心的，布雖然交上去了，可是林二妮兒要是故意把她的布評低了，她依舊不能被選上……

遲疑了片刻，她繞過林微微，慢慢湊到林大妮兒旁邊，輕聲問道：“這布的品質，是二妮兒評嗎？”

林大妮兒聽了，抬頭看了她一眼，心中了然，便道：“不是。她對紡紗織布一竅不通，讓她評不亂了套了？這些布，晚上我、馮姨，再加上劉奶奶一起評出來，明天就能出結果了。你在家中安心地等著吧！”

汪曼娘期期艾艾地又道：“那個……你這作坊是二妮兒幫著弄起來的，她要說不讓你選什么人，你會不會聽她的？”

林大妮兒嗤笑地道：“你覺得我像是對她言聽計從的嗎？再說了，我這是紡絲織綢的作坊，給這么高的工錢，當然是為了挑選手藝好的人。放心吧，在我這兒，絕對公平公正。曼娘你織布的手藝我是知道的，在家等著好消息吧？”

其實她想說：汪曼娘你小人之心了，二妮兒壓根兒沒把你這人放在心上！

晚上，經過三人再三斟酌，最終挑選出三位手藝最好的織工。其中就有那位叫春紅的小媳婦，汪曼娘也在其中，還有一位是小二娃的跟班之一——小泥鰍的娘。

小泥鰍的娘是妯娌中最不得婆婆喜歡的，每天干最重的活兒，還得不到婆婆的好臉，不是打就是罵。沒想到她織布的手藝居然不比劉奶奶差。

當她婆婆得知她被林家選上時，那張老臉瞬間開出一朵花來，當即發話，以后家里的活都不讓小泥鰍的娘干了，還把自己珍藏的點心，拿出來給小泥鰍吃——以前，小泥鰍只有干看著的份兒。

三個織工確定下來，劉奶奶也被請來當技術指導和檢驗員。劉老太如果愿意紡織絲綢，一匹也按照原定的工錢走，除此之外，還另外領著一份工錢。

為了對得起這份工錢，劉老太也不藏私，細心地指導幾位年輕的織工。很快，林家的絲織作坊便步入正軌……

第二茬柞蠶，很快被放養到柞樹上。此時后山的柞樹規模又擴大了不少，這都是林微微的功勞——她每次上山，遇到柞樹，一棵也不放過，全都移栽到自家的后山上。柞樹林初具規模。

因著靈泉水的功效，林家的柞蠶長得尤為壯實，病害較少，而且長得賊快。別人家養蠶一年只能出兩茬，林家銜接得巧妙，三茬蠶綽綽有余。

養蠶的規模也越來越大，一開始只是林大妮兒的兩個閨蜜幫忙，后來實在照顧不過來，又請了兩個人。

五月末，一場北地人期盼了良久的大雨，不期而至。這場雨，一連下了十來天，本來干涸開裂的土地，終于被澆灌得透透的。枯竭的溝坎湖河，有重新漾起了清波。枯黃的大地，仿佛一夜間鉆出了滿眼的綠意。

北地的老百姓們，有的在大雨中仰天大笑，有的高興得手舞足蹈，有的跪在地上親吻著大地喜極而泣……長達兩年多的旱情，終于過去，老百姓們從這場大雨中看到了生的希望！

大雨過后，農人們忙碌了起來。現在種莊稼已是來不及，但可以補種土豆、紅薯和一些生長期不長，方便儲存的蔬菜。雖然搶種很忙很累，但老百姓的臉上卻洋溢著發自內心的笑容……

林微微披著斗篷，戴著斗笠，來到了自家新買的田地旁邊。佃農們臉上掛著微笑，站在她的身后，微雨打濕了他們的頭發和衣裳，他們卻渾然不覺。

王大爺看著地里已經冒頭的玉米苗，一張老臉笑成了一朵菊花，嘴里不住地念著佛：“老天保佑，這場雨下得真是太及時了，這地里的種子沒白瞎了……”

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