“是！陸大人。”連里長臉色煞白，踉踉蹌蹌地退了下去。

陸大人聞言連連搖頭，別說他了，自己也被嚇的不輕。

沒想到會卷入這么多人，真是財帛動人心啊！

沒有人能頂得住金錢的魔力，即便已經是家財萬貫了。

唉……

連里長如腳踩棉花似的，深一腳，淺一腳的出了衙門。

“爹，這是咋了。”連有根看著自家爹爹臉色蒼白，腳步虛浮的出來，趕緊上前扶著他道，“爹，別嚇俺。”

“沒事，沒事。”連里長緊攥著他的胳膊說道，哆嗦著雙唇說道，“走，咱們離開府衙再說。”

“哦哦哦！”連有根忙應道，扶著自家爹爹遠離了府衙。

“現在說說，啥事把您給嚇成這樣。”連有根擔心地看著他說道。

連里長將自己在陸大人那里聽到的說了說。

把連有根給嚇得不輕，“真的殺了那么多人。”

“俺騙你做什么？”連里長微微扭頭看著他說道，“想知道真不真去彰德府打聽、打聽就知道了。”

“俺勒個乖乖，這富戶不是一網打盡了。”連有根雙眸發直地看著他說道。

“所以啊！官老爺沒跟咱計較，咱就偷著樂吧！還想要錢，想屁吃呢！”連里長唏噓地說道，催促道，“走走走，回家了，老實的貓冬，啥也別想了，老實的種地好了。”

父子倆腳步匆匆地往家趕，最后干脆跑了起來，好像后面有鬼追著似的。

連里長雙手扶膝站在祠堂外喘著粗氣，看著里面滿滿當當的等著他的人。

“里長，陸大人咋說的。”連萬有急急地跑過來看著他問道。

“你……你們等會兒。”連里長喘著粗氣說道，“讓俺緩緩。”

“好好好！”連萬有不敢在多問。

連里長扶著門框坐了下來，跑的有點兒急，心跳的厲害。

“有根你知道嗎？”連萬有看著大侄子說道。

“錢要不回來了，你們手里的借據就是廢紙了。”連有根緩了過來看著他們說道。

“啊！”一個個眼底的光熄滅了，如霜打的茄子似的，蔫了。

雖然早就知道，可聽到這樣的消息，還是難免沮喪。

連有根看著一個個垂頭喪氣的他們道，“好像殺人不止咱們這里，聽陸大人說，這北方四省的富戶殺了七七八八。”

此話一落眾人給震的直咳嗽，“咳咳……”

“真的，假的？”連萬有不敢相信地看著他們問道。

“真的。”緩過勁兒來的連里長嚴肅地看著他們說道，“很快衙門會張貼告示，你們可以去看看。”

“這俺不認識字咋看呀！”連萬有不好意思地說道，“都是睜眼瞎子。”

“家里不是有去學泥瓦匠、木工，或者女娃在女紅班嗎？他們都認得字，回頭問問她們好了。”連里長想起來說道。

“事呢！俺問過了，人死債消，你們也別想那么多了。”連里長板著臉看著他們說道，“至于剛才有根說的，殺了那么多人，你們有親戚在其他州府的，可以問問，打聽一下，俺覺得陸大人沒必要騙咱們。”

連里長擺擺手道，“行了，都回家吧！都老實的在家里待著，安分點兒。”

“天寒地凍的，地里也沒法干活了，俺都老實的在家里待著，里長放心吧！”眾人齊齊保證道。

“那俺走了，你們也早點兒回家。”連里長站起來看著他們說道，“把祠堂收拾一下，火盆給滅了。”

“知道，知道。”連萬有拍著胸脯保證道。

連里長朝他們點點頭，轉身離開。

連有根趕緊拱手行禮，然后追著自家爹爹。

“爹，回家。”連有根攙扶著他說道。

“別，先去你葉嬸兒家一趟。”連里長看著他的手道，“俺還沒有老的需要你攙扶，現在沒事了。”

連有根聞言松開了他，“爹，您找葉嬸兒做什么？”

“咱從府衙回來了，什么結果也該給你葉嬸兒說一聲，最近啊！都小心點兒。”連里長黑漆漆的雙眸看著他說道。

“那應該的。”連有根聞言點點頭道。

父子倆一起去了葉家，道明來意后，連里長說道，“俺們這錢是沒得想了。”

雖然葉三娘早有所準備，卻也無可奈何，“行，我知道了，這下子大家伙可以安心了，也算是有個交代，不去妄想了。”

“對！俺們就老實的種地好了，明年接著種棉花。”連里長特別實誠地說道，“雖然不會再有這么高的價格了，肯定也不會賠的。”

“可惜得到明年，今年還得挨凍。”連有根聞言開口說道。

“怎么了？沒有留下自用的嗎？”葉三娘驚訝地說道。

“價兒高的太誘人了，所以留著自己用的也都賣了。”連里長輕嘆一聲道，微微搖頭道，“可誰知道？”接著又道，“這是棉花，不是糧食，以前冬天沒有棉花不也挺過來了。”

不能餓著，寧愿凍著也要把錢給掙了，可誰知道？

“不說這個了。”連里長又將從陸大人那里聽來的消息說了說，然后告辭離開了。

送走連里長父子倆的葉三娘盤膝坐在炕上陷入了沉思中。

“娘親，想什么呢？那么入迷。”葉落行擔心地看著她說道，搖搖她的胳膊。

“沒什么？”葉三娘回過神兒來看著他們擔心的臉孔微微搖頭道。

“您這分明有什么？”葉燕行憂心忡忡地看著她說道。

“就是沒想到事情波及了那么多人。”葉三娘抿了抿唇看著他們說道。

“那也是他們活該，貪得無厭。”折鳶聞言深褐色的眼眸看著她說道，“咋地你還心疼他們呀！你還不如心疼、心疼莊稼漢，被騙的好慘，辛苦一年啥也沒撈著。”

“我沒有心疼那些為富不仁的奸商。”葉三娘食指劃過下巴道，“我只是在想他們這些富戶名下的土地可多著呢！打算怎么辦？”

“對喲！這地可不能荒著。”折鳶聞言直起身子雙眸冒著綠光看著她說道，“三娘……”

“你想買地。”葉三娘柳眉輕挑看著她說道。

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