八月底

江寧府突然冒出個“生無常”。

江寧府里出現了一幕，上至官員后院，下至百姓富商，男男女女，老老少少，都去找那個生無常，心甘情愿地把手里的銀子送給他的場景。

他們請求生無常免除自己上勾命牌。

而這事兒把江寧府弄得人心惶惶，貽誤了百姓的種田時間。

李郢得到這個消息皺了眉，他不相信所謂的生無常、勾命牌。

陰間閻王來要人的命，哪里還用得著什么紙牌？就算有紙牌，又何必燒它，既然燒了，又為什么故意留下殘紙余字張揚于眾呢？

怕是有人想借此行騙，愚弄百姓。

李郢下令吩咐衙役，直接在夜深人靜的時候把炙手可熱的生無常給抓了過來。

李郢不是不知變通的人，他雖是不信，但他還沒有蠢到光天化日之下去把人給捉來。

白天人多，他若趁著人多逃離，自己要是沒抓到，拿對方也沒辦法，還會引起慌亂。

“生無常”正抱著銀子睡覺，就被人一把給抓走了。

“生無常”被蒙著頭，猜測是最近自己發大財，惹人眼了。

一路上求饒道，“兄弟，兄弟，大家都是江湖中人，你想要多少說個數，我的小命不值錢啊！”

“這樣，也不用你說個數，我把銀子全部給你，你放了我，我保準立馬離開！”

“生無常”喉嚨都說得快冒煙了，還是沒有人回他。

“生無常”只剩下懊悔，他不應該太貪，若是及時收手，立馬離開，哪會有現在這個下場。

也不知過了多久，他被人踹了一腳直接雙膝跪下，頭上的麻袋也被扯走，他在麻袋離開腦袋的同時緊閉著眼，不敢睜開，直接趴地上，聲音帶著恐懼和緊張，求饒道，“這位兄弟，不，這位大爺！求您放了我，你要多少銀子我都給你！”

李郢把茶盞放下，看著這個傳聞中的生無常，單從長相看，確實沒有對不起“生無常”這個稱號。

他說道，“睜開你的狗眼，看看這是什么地方！”

“生無常”猶豫再三，眼睛睜開一條縫，首先看到的就是一雙黑色的皂靴。

這種鞋子……

“生無常”于是睜開眼睛，視線慢慢往上移，就見到了一身官服的李郢，“生無常”只覺得心里一咯噔。

他緊張得額角冒汗。

心下叫苦不迭。

還不如讓賊人抓了他呢！

如今不僅銀錢保不住，還有可能失去他這條小命，即便小命保下來，自由也沒有了。

“老實交代吧！”李郢看著跪在下方，一臉生無可戀的生無常，冷哼一聲。

生無常，就是伍常。

自那次他和章成分別后，他就進了江寧府，到各家化緣時，就會裝病賣傻，動不動就說自己是什么“生無常”，奉陰司差，同陰間的鬼使來捉拿此地某人等等，限于本年本季拿到。

而那些人也是個傻的，還沒分辨清楚就到處傳播這件事，弄得聽了這些話的人也是半信半疑。

伍常見醞釀得差不多了，又開始進行下一步計劃。

他私下用黃紙炮制了一個黃紙牌文，牌尾寫著“陰司”兩個大字，上半行寫著章成給他的那些今年命該死之人，后上層寫著他向僧人打探到的本地富家男女，以及百姓家里鐘愛之子姓名。

他夜里趁著沒人，偷偷前往社司，將黃紙牌從下截無人名處焚化，上半部分有人名處把火打滅存下來。

到了第二天一早，有人去社司祈禱，就看見香爐里有半截沒燒完的黃紙牌。

拿出來一看，上頭都是附近鄰里的名字，牌末尾還有“陰司”兩個字，不覺大為驚奇，拿著傳看，一傳十，十傳百，從一個巷子傳到另外一個巷子，不到一個月，江寧府便傳了個遍。

一個月多月里，黃紙牌上有名字的人果真死了兩個，那些人你傳我，我傳你的說，“前頭來過的那個瘦道士，果真沒有說假話。他真是陰間派來的鬼官生無常，而那黃牌牌，是陰間的勾命牌，牌上面都有誰，那瘦道士肯定知道！”

眾人生怕下一個死的就是自己。

于是，黃紙牌上有名字的人來問伍常，黃紙牌上沒名字的人，怕已經燒掉的下半截中有自己的名字，也來問他。

一時之間，伍常的地位發生了翻天覆地的變化。

各階層的人都爭相找他。

伍常也是雞賊。

他對那些來找他的人，故意裝出一副半推半就的樣子，吞吞吐吐的承認那牌牌是他和陰間的鬼使一起燒的。

聽到這話的眾人心下嘩然。

有個怕死的人上前問，“大人啊，我們怎么才能不上這陰間的勾命牌呢？”

伍常見火燒得差不多了，說道，“陰間的閻王和陽間的衙門沒什么兩樣，有銀子就行。銀子到了，名字自然就不會上。退一步說，就算是非上不可，拖延個二三年也是沒問題的，可惜如今的人啊，惜不得花錢啊！”

眾人一聽，心下一喜。

這種事，知道有地方解決，那就有希望。

于是乎，有錢人家的男男女女多來賄賂伍常，有的送銀子請他免除自己上勾魂牌的命運，有的人托他帶銀子給陰間的親人用。

這條路算是給他打開得明明白白了，利用得徹徹底底。

李郢又問道，“聽你口音不是江寧府的人，你是什么時候來到江寧府？”

伍常老實交代，“一個多月前。”

李郢算了算時間，“一個多月的時間，你就能把這么多人的底細打探清楚？！說，你還有幾個同伙？”

伍常搖頭，“小人沒有同伙，那些消息都是小人與另一個人交換得來的。”

李郢皺眉，“是誰！”

“是章成，小人剛到江寧府的時候就聽說了他，打探到他住在紭覺寺，小人就去那里找他，把這些東西交換過來。”伍常說道。

“他為什么會有這些消息？”李郢對江寧府卜命算卦的人并不了解。

伍常道，“他是金點，這些消息都是他手里最基本的東西，是他的飯碗。”

李郢一聽這話，就更奇怪了，“你用什么東西換的？他如何愿意把這些消息換予你！”

伍常解釋道，“小人祖上是游醫，手里有幾個不傳世的藥方，如此才得以換過來。”

李郢點頭，第二天就下令把章成待回衙里問話。

章成算命算得好好兒的，突然就被衙役圍住，說要帶著去衙門，心里一陣打鼓，莫不是吳四那邊出了什么事兒？

章成心下慌亂，只從懷里拿出銀錢孝敬給衙役，諂笑道，“大人為何突然傳喚小人前去，官爺可否透露一二？”

衙役抓著銀錢與自己兄弟對視一眼，笑道，“只是傳你去問個話而已。”

章成揣度這話的意思，只怕是什么別的事兒扯上了他。

章成按捺住想要拔腿就跑的沖動，心神不寧地跟上衙役的步伐。

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