種在南坡的棉花已經全部綻開，可以采收了。

姜家老小與一些村民都在棉花地里幫忙采摘，現已摘得差不多。

櫻寶與阿娘到的時候，采回來的雪白棉花堆在院子的青石板上，整整三大堆。

“呦,這就是棉花啊。”陳村正與族長閑來無事，也溜達到南坡姜家新宅，見到一院子白花花的棉絮，不由抓一把在手里查看。

“可真軟和。”陳族長對這種細軟的棉絮愛不釋手，問姜三郎：“三郎啊，你這棉絮賣不？”

姜三郎點頭：“咱自家留用剩下的可以賣，但不能全賣。”

閨女說這棉花可以紡線織布，他便準備讓自家先紡一些線出來,試試織點棉布。

用棉花紡線可比用苧麻葛藤絲省事多了。

只要小心采收，不沾上碎葉草屑，再去掉棉籽，便可直接上紡車，不像苧麻葛藤，還要浸泡剝皮，再捶麻抽絲，累也累死個人。

今年姜三郎家就沒種多少苧麻，連北山的葛藤都沒去采割。

陳三友問：“三郎，你這都是從哪里尋來的種子？”

“是我家寶兒從貨郎那里買的,說是番邦的種子。”姜三郎沒有隱瞞。

閨女確實從貨郎那里買了不少種子,至于后來又在哪個貨郎手里買的,他就不知道了。

族長望向櫻寶，笑瞇瞇道：“你家櫻寶確實運氣極好,老夫活到六十歲，還沒見過比她更靈秀的孩童。”這份運氣，也沒誰了。

人家輕輕松松就能在貨郎那里買到他這輩子都沒見過的棉花種子,哎，自己家的那些糟心玩意兒,真的都該扔糞坑里漚肥。

姜三郎笑笑，沒有接話。

這次四畝地棉花，估計能收獲籽棉兩千多斤，剝去棉籽的話，大概有一千斤皮棉。

一千斤皮棉曬干打松軟后，能給自家所有人都做兩身軟和的新棉衣，再打十幾床被褥也綽綽有余。

打棉需要的物件也是閨女告訴他的，閨女還畫了個彈棉花的長弓，說是用它可以將皮棉彈成松軟的棉胎。

據說這都是貨郎告訴閨女的。

“三郎，你這棉花種子賣么？”陳三友問：“能否賣點給我家種種？”

姜三郎撓撓頭，有些猶豫。

他還不準備賣掉所有棉花種子。

因為自家大哥二哥包括爹娘的南坡旱地都要種，加上自己明年肯定要種個十畝以上，這點種子估計都不怎么夠。

見姜三郎為難，陳三友道：“三郎，我也不要多，夠種兩畝地就成。”

陳族長一聽立馬伸脖子過來，“三郎，我家也要兩畝地的就行,唉,我這老寒腿哦,受不得寒。”

旁邊有村民笑道：“我說陳老伯，您這老寒腿都多少年了，沒棉花時也沒見您腿受寒。”

陳族長朝那人直瞪眼，氣的胡子都翹起來：“小兔崽子，就你話多。”

幾人哈哈大笑，說：“我們也跟姜三哥說好要買棉花種子呢，您想要，就得按規矩排隊啰。”

姜三郎無奈憨笑。

這五人來他家幫忙，自己已經答應賣給他們每人二十斤棉籽，就是一百斤。

現在族長與村長也要買，他又不好不賣，這么一來又去掉四十斤。

自己準備明年再種十畝棉花，按一畝十斤種子算，就是一百斤。

大哥二哥與爹娘也要各種十畝，那便是三百斤種子了。

估計自己還能余下四五百斤棉種。

這些種子可都是稀罕物，賣給外村人的話，沒個一兩銀子一斤他都不想出手。

當然，這事不好跟族長他們說。

采摘完棉花后，最累人的就是拔棉花桿。

那些棉桿像小樹一樣，必須連根拔掉，才好進行下一步翻田耕耘。

好在如今姜三郎人緣好，來幫忙的人也多。

隨便在村里喊一聲，一下來了二三十個小伙兒，只花了一天功夫，就將四畝棉田里的棉桿拔個干凈。

櫻寶帶著倆弟弟隨父母在南坡住了一晚，第二天才被送回村子。

一到家，二妮便跑了過來，告訴櫻寶一個驚天大新聞，是陳招家的。

“你不知道吧，昨兒陳招的大姐跳河啦。”二妮一臉興味地說。

櫻寶一愣。

陳婉跳河了？

“后來怎么樣？”她問：“有沒有事？”

她對陳婉的感覺怎么說呢，就是熟悉的陌生人。

事實上韓氏的幾個子女彼此之間沒什么親情，也沒有尋常人家那種姊妹情義，她們的相處模式就是漠不關心。

不會同情心疼對方，也不會幫助對方。

這其中也包括自己。

當然，自己只對她們沒有親情與姐妹親，對雙胞胎弟弟可是心疼到骨子里。

想自己上輩子在陳家受那么多磋磨，有時都快病死，她們連看都不會看一眼。

當時陳婉已經十幾歲，陳招只比她大姐小兩歲。

不過，自打韓氏生了那個兒子陳旭，她兩姐妹倒是非常喜歡他，特別是在韓氏面前，兩姐妹對那弟弟幾乎是帶著討好意味。

上輩子自己剛到陳家，也曾試著把她們當親姐姐看待，在大姐被韓氏打罵時，會可憐她心疼她，擋在她面前推她快跑。

結果自己被韓氏打一頓，晚上被關進雞籠不給飯吃。

櫻寶實以為大姐也會疼惜一下自己，至少給她帶點兒食物。

因為陳家不窮，光田地就有數百畝，大多都是租賃給別人家種，所以家里并不短缺食物，有時吃的比現在的姜家都好。

即便陳婉經常挨打，卻也不會克扣她穿衣吃飯。

結果沒有，第二天陳婉甚至都沒有過問她一句，偷放她出來更不可能。

“聽說被救回來了。”二妮眨巴著眼道：“是路過的一個漁夫救的。”

“漁夫？”難道是陳婉最后嫁的那個漁夫？

陳婉后來嫁給一個比她大六七歲的漁夫，據說過的不錯。

“人被救上來時衣裳都沒啦，光溜溜躺地上，那個漁夫還給她控水拍肚子。”

二妮說的眉飛色舞，“這下陳招大姐被全村人看光光了，以后還怎么說婆家呦。”

櫻寶：“……二妮姐姐，你還沒到九歲吧，怎么就懂這么多？”

二妮哼一聲，“這個誰不懂？”

鄉里孩子早熟，有的八九歲就定好了婆家開始走禮。

過年過節婆家來人送禮，必會給女孩兒送匹紅布做衣裳。

于是全村女孩兒都會跑來看那女孩的小女婿，直看得那男娃腦袋都垂到胸口處。

(本章完)

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