李壽福不敢多言，恭敬遞上名冊。

“梁大人所轄水域共計三鎮八鄉。

三鎮為義興鎮，同里鎮，洪莊。

八鄉為東璜市，晁淮市，南潯鄉，東潯鄉，荊刺鄉，潭畔鄉，周巷頭，淳于。

此三鎮八鄉，皆是人口大鎮，大鄉，僅周巷頭，淳于鄉民較少，戶數不足千，漁民數量不過三百。”

今日來梁宅前，李壽福已翻閱過地方人口檔案記錄，對各地情況爛熟于心，下足功課。

梁渠打開冊頁：“有哪些人來當差？什么職位？”

“有河伯三人，河長九人，河吏二十四人，河伯為查清，顏慶山，范子玄，河長為顏崇文、朱春橋、季有東……”

顏慶山，顏崇文？

梁渠聽李壽福介紹，覺得里頭兩個名字頗為耳熟。

他翻動冊頁，找到二人檔案。

冊頁上不止是有他管轄水域下河泊所河伯，河長的姓名，更寫明每個人出身籍貫，年齡，包括相應地區的一眾里老，鄉老，十分詳盡。

籍貫一欄。

“華珠縣？”

鬼母教泛濫，遇襲的周遭數縣中，華珠縣可謂受創最為嚴重，跑出來討生活的人最多。

當日上門切磋的龐清河一行人便是華珠縣人，那個叫大壯的大塊頭給他印象很深，呆愣呆愣的，不太聰明。

此外遇到的華珠縣人……

梁渠皺眉沉思，良久終于記起緣何耳熟。

此前貌似見過兩人一面，說是想投靠自己？

記得當時有四個人，另外兩人是誰來著？

梁渠印象不深，實在想不起來，只記得四個是同鄉。

他快速翻面，找到籍貫同為華珠縣的兩個河長：“顏慶山、顏崇文、朱春橋、季有東，這四個人本來相識吧？”

李壽福腦海中回憶一番：“沒錯，此四人皆是華珠縣人，先前便互相認識。

其中顏慶山、顏崇文是親兄弟，自祖父輩便有武籍，朱春橋、季有東則是同門。

四人關系要好，且所學武學同出一轍，他們四人互相配合間倒也有門道，于此前鬼母教黃姓支脈當中立過功勞。

為首的顏慶山升任從八品河伯一職，其余幾人皆有所得，莫非梁大人認識他們？”

梁渠點頭：“四五月份吧，四個人給我遞過投名狀，跑過來說要效犬馬之勞，像愣頭青，沒想到兜兜轉轉，到我手底下當差來了。”

李壽福配合發笑，他從帝都來，家里出過四品官，如今雖說沒落，讓他只能混個外派的九品主簿當當，卻對門門道道頗為熟悉。

哪有這樣遞投名狀的？

分明是四個鄉下來的土包子，人情世故半點不懂，至少先送禮，打好關系，鞍前馬后一段時間吧？

估摸書院都沒這么上過，只識得幾個大字。

“咦？寇壯？”梁渠往后翻，又瞧見一個熟人，“那個天生壯骨的大高個？”

“正是。”

李壽福清楚梁渠與寇壯間的淵源。

一個天生半武骨足夠引人矚目，稍微打聽不難知道曾經的比武切磋一事。

“此人是清繳鬼母教后加入進來，據說馬上要破四關，人手緊缺下倒讓他混了個河長。”

梁渠納悶。

冉仲軾咋安排的，小半是“熟人”。

不會是覺得事先熟悉，工作起來會方便許多吧？

除去這幾人，剩下的大多沒聽說過，過半戶籍是軍武籍，想來是從軍漢里選拔，和梁渠要求的一樣。

梁渠把河伯河長的名字記在心里，合上冊頁：“成，我收到了，有勞李主薄大雨天特意跑上一趟，下回讓李立波和陳杰昌跑腿便是。”

“梁大人客氣，淋些雨算什么，大人每日奔波大澤，小功數目冠絕同品官員，方是真辛勞。”

“咳咳，我聽說岳龍大哥前些日子跟衛大人吵過一架？”梁渠咳嗽兩聲，主動岔開話題。

“確有此事，倒不是大事，只是意見上稍有分歧……”

二人攀談過一陣近況，李壽福主動提出告辭，梁渠挽留不得，讓范興來相送。

等牽馬出門，李壽福帶上斗笠，跨出門檻，頓覺一陣酸痛順沿脊椎骨往兩側蔓延。

李壽福訝然。

自己面對梁渠時，竟有意無意地躬著身，此時出門方才輕松下來。

“不得了啊。”

不過半年。

初時李壽福尚能平等相談，時至今日，竟感受到年輕人威勢之重，不自覺地彎腰躬身。

李壽福抬頭望天，雨沿著竹編的斗笠邊沿匯成一道滑落，滲進蓑衣的縫隙里去，黏住幾根長桔梗流到地上。

倒是福氣。

李壽福每天早晨起床，一定要先背誦一遍《官箴》。

為官者，為清廉、為慎獨、為勤奮。

圣人書上說，知道這三件事的，可以保住官位，可以遠離恥辱，可以得到上面的賞識，可以得到下面的援助。

但真的遇上麻煩，能靠三者保全性命嗎？

父親兢兢業業半輩子不出差錯，仍是個小小典簿，如今換到他，連帝都里都待不下去，不得不外派到小小的鄉縣之地。

若真能得到賞識，自己還會在這里嗎？

我的兒子或許不會像我一樣。

李壽福想。

他系緊斗笠，踩住馬鐙翻上青驄馬，消失在雨中。

翌日。

樹池中的泥水越過磚石，漫到地上。

“沒個停了。”

梁渠嗅著水汽，初聞水汽會神清氣爽，日子一久，反而會犯悶，尤其是大熱天，全身黏黏糊糊。

昨日半夜暴雨稍停，未曾想今早繼續。

擴建池塘再度延期，下雨天磚石間干不透，挖出來的泥土也會沖得到處是。

日子拖得一久，讓蛙公過來發現地方上一動沒動，覺得有人騙蛙該如何是好？

梁渠從不失信于蛙。

唯二的好事是大量失血后的虧空通過修養彌補了回來，渾身輕松。

幾日打雷暴雨，讓蜃蟲營造的夢境再勝三分，雷字印法的修煉也有所加快。

窗前閃過人影。

“老爺，有人找！”

“誰？”

“說是叫查清。”

查清？

梁渠想起昨天李壽福送來的冊頁，上頭有個河伯的名字就叫查清。

出事了？

梁渠忙趕去廳堂，自游廊里便望見一個身著短衫，手上提拎一個油紙包的中年人，面頰微胖，紅潤有光。

碰到上司，查清第一時間躬身，長拜而下。

“下官查清，拜……”

梁渠打斷道：“是有精怪鬧事？”

“精怪鬧事？”查清立馬反應過來，忙提起手上的油紙包，“梁大人誤會，下官此次過來非有公事勞煩，是想送些特產過來給梁大人嘗嘗。”

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