趙福生心念一轉，想到了一個關鍵人物：

“蒯滿——莊四娘子的女兒？”

“是的，大人。”蒯四媳婦痛快的承認：

“那丫頭是四娘的心肝肉，是她唯一割舍不下的存在。”

“有她在，四娘一直猶豫著舍不得走。”她說著說著，眼中逐漸盛滿了淚珠。

“女人就是傻，孩子是她身上掉下的一塊肉。”

以前的莊四娘子面臨生活的困苦，是她對蒯舉民之死產生的愧疚支撐著她活下去、熬下去。

說來諷刺，她人性中的善良，卻恰好成為了困住她的死局。

而孩子出生之后，孩子又成為了她無形的牢籠。

“外鄉人催她好幾回了，讓她拋下孩子跟他走。”她輕輕的抽泣，低聲的說。

“她都舍不得。”老二媳婦道：

“可她也不想想，她還年輕，將來要幾個孩子生不著？犯不著一輩子搭在這爛泥里了。”

蒯三娘子也哭：

“我們村子民風彪悍，小丫頭是蒯家的骨肉，她帶不走。”

事情發展到這一地步，已經很是出乎眾人意料之外，許多該說的、不該說的話大家都全說了，且四妯娌將心里話攤開來說，才發現四人都涉及其中。

老三媳婦顧慮一下被打消，說道：

“說難聽點，她自己與人私奔，最多背后挨罵，六叔等人知道她過的是什么樣的日子，不會追究的。”

“說不定還慶幸她能逃脫生天呢。”老二媳婦也接了句嘴。

她這話一說，其余人俱都沉默了片刻。

墻壁上插著的火把將屋里照得昏黃明亮，有一種詭異的、心照不宣的默契在這間屋子里流淌。

原本陰森詭異的夜晚，卻因為這特殊的、且又帶有一些禁忌的話題，而多了幾分溫暖的感覺。

好半晌——

“可如果她帶著蒯家的骨血跟人私奔，那情況就不一樣了，村里人丟不起這個臉，會想辦法將她抓回來的！”

幾個女人說到這里，臉上露出緊張而又恐懼的神色：

“到時如果被抓回來，就是死路一條了。”

“所以莊四娘子最后是因為舍不得女兒，又東窗事發，才被村人抓捕后沉河而死，導致厲鬼復蘇？”

還是——

“她舍不得女兒，帶著女兒離開時被人抓住了？”

雖說蒯家四個妯娌的舉動有些出乎趙福生的意料之外，為這樁鬼案背后血淋淋的真相增添了幾絲人性的火花，但最終結果仍是不變，莊四娘子的幸運沒有支撐到最后。

“不！”

蒯大媳婦搖頭，她咬緊了牙關：

“外鄉人勸說了四娘很久，她最后——總之她最后也同意走了。”

說完，她看向了蒯四媳婦：

“老四家的，你說。”

蒯四媳婦點頭：

“我知道她舍不得滿——那小丫頭，所以就想在她離開當天，把小丫頭帶好，藏起來，不要讓她看到，以免她心軟，又改變主意了。”

她眼中淚光閃閃，嘴角卻上揚著：

“我打定主意，這小丫頭沒了娘，將來就是我們四人的女兒，我們會替四娘將她好好養大的。”

“她是我們蒯家的骨肉，將來養大她，為她找個好的婆家，絕不讓她像她娘一樣，遇到老五這種渾球。”

幾人也接話。

也就是說，這是四妯娌間達成的無形共識。

“可最后發生了什么意外？”趙福生嘆息了一聲，問道。

“滿——滿——”蒯四媳婦張嘴了幾次，卻都想不起來莊四娘子女兒的名字，最終無奈放棄，說道：

“那小丫頭不見了，我找不到她——”

四妯娌當時都嚇瘋了，當天早上活兒都無心干了，四處尋找莊四娘子的女兒。

“她年紀還小，村子就這么大，這又能去哪兒呢？”蒯四媳婦捏著袖子擦了下眼淚：

“村里有池塘有水有井，我怕她無人看管，一時落水里了，便顧不得其他。”

蒯大媳婦這會兒道：

“四娘找不到女兒，也顧不得外鄉人，急得要發瘋，到處找女兒。”

“懷德這狗東西不是人。”

蒯三媳婦突然破口大罵：

“這狗東西，該砍腦袋的遭瘟的種，他見四娘找孩子，便纏著她不放，威脅她說知道了她的丑事，讓她從了他，這事兒他便替她瞞住，從此神不知鬼不覺，將來大家都好過！”

“呸！呸！呸！”

蒯二媳婦也大口的吐唾沫：

“他借機想侮辱四娘，四娘大聲呼救，將他臉都抓爛了，我沖進老五家中，他還想反咬四娘一口。”

蒯懷德沒能得逞。

但他想起自己這幾年照顧莊四娘子，將她視為囊中之物，為了她，還借了不少錢給蒯五喝酒，如今債臺高筑。

眼見自己都快三十了，還沒有娶妻，村里名聲壞了，蒯六叔想替他保媒，卻沒有哪個正經人家愿意嫁到他家中。

如今弄成這個地步，莊四娘子沒有得手，偏偏倒便宜那個住進家中的外鄉人了。

憑什么？！

別人能與她有瓜葛，自己怎么就不能呢？

他一恨自己引狼入室，二恨莊四娘子水性揚花，越想越是憤怒，便不管不顧的想要大鬧一場，魚死網破。

“懷德借酒壯膽，遭我喝罵走后，便去了蒯六叔家，舉報四娘子與人私通。”

蒯二媳婦說到這里，臉上露出遺憾的神色：

“六叔不信，讓人將懷德綁了，同時私下支使長順媳婦來我們這里，通知了四娘子這件事。”

“等等。”

趙福生聽到此處，突然意識到了一件事。

她出聲止住了蒯二媳婦的訴說，看著她，目光逐漸幽深：

“莊四娘子與外鄉人私通一來，你們知道了，村里有人知道嗎？”

她這一句話問完，四個兒媳婦俱都低垂下頭。

良久，蒯二娘子突然‘嗤’的笑了一聲。

她壯著膽子抬頭，目光直勾勾的與趙福生對視：

“大人覺得呢？”

蒯良村的這樁鬼案越發有趣了。

開始趙福生還以為是蒯良村的村民信奉宗族，行事愚蠢彪悍又兇猛，不近人情，陰冷刻薄。

可深挖下來，卻并非人人絕對的惡，而是人性中的善與惡相摻合，最終釀出大禍。

趙福生嘆了口氣：

“也就是說，村里人早就有風言風語了。”

正如蒯二媳婦所言：紙包不住火。

既然莊四娘子與外鄉人之間的事引起了閑言碎語，那么蒯良村的實際掌權人蒯六叔必定是已經心中有數。

這位多年前因一時憐憫而制造了這樁不幸婚姻的村老面對這種傳聞時，他又該如何選擇？

蒯懷德舉報莊四娘子與人通奸，蒯六叔的做法是讓人將他捆了，且讓人將他打了一頓，還讓自己的長孫蒯長順的媳婦去找莊四娘子提前說了一聲——

這個舉動就很耐人尋味了。

“蒯六叔綁住了鬧事的蒯懷德，同時讓自己的長孫媳婦前來通風報信——”趙福生總結，看著蒯二媳婦：

“他是在暗示讓莊四娘子快走。”

蒯二媳婦的眼圈逐漸紅了。

其他三妯娌默默流淚，無聲的抽泣，但面對趙福生的說法，卻無人反駁。

面對這樁丑聞，村莊最初的選擇是裝聾作啞——這是村子良善的一面。

可以說蒯六叔的作為，將家族長輩無言關愛的仁慈一面展現得淋漓盡致。

但是為什么事情到了這一步，最終仍釀造出了無法挽回的惡果？

中間出了什么差錯？

趙福生的神情銳利，蒯二媳婦無聲的哭了許久，最后長長的吸了一口氣，雙眉挑高，眼皮下垂，擋住了眼中的絕望：

“長順媳婦來時，提到六叔說傍晚要審這個事。”

事發這一天的經過是：早晨蒯四媳婦欲將莊四娘子的女兒藏起來，好讓她安心離開蒯良村——后來小丫頭失蹤，眾人全力搜查小孩——臨近晌午蒯懷德失去理智，想要借機侮辱莊四娘子，后被蒯二媳婦制止——心懷不甘的蒯懷德越想越惱怒，一氣之下向蒯六叔揭發了此事——蒯六叔將壞事的蒯懷德綁了，使他無法分身，同時派了自己的長孫媳婦來通風報信——

以及最后提到傍晚要審理這樁案子。

也就是說，傍晚是莊四娘子私奔的最后時限。

但她沒有將機會抓住。

“船夫不肯渡她？”趙福生問。

“不。”

蒯大媳婦搖了搖頭：

“船夫收了我的錢，我答應今后再補他三文，他今日只送四娘子渡河。”

她語氣篤定，神態十分堅定的道。

趙福生從她的話中，聽到了一個十分重要的線索，不由抬頭看了她一眼，眼里露出深思之色。

蒯大媳婦沒有注意到她表情的異樣，也沒意識到自己話中透露的訊息，又道：

“我娘家離莊家村不遠，借口說聽到四娘子今日要回娘家，請她回去時幫我帶個東西，以此催她快走。”

蒯良村中，蒯六叔一家、蒯家四妯娌，在此時縱使沒有彼此商議，卻因為人性中的良善一面，結成了無形的默契，無言的催促莊四娘子離開這個爛泥中。

四妯娌趙福生就不提了。

蒯六叔夫婦興許是在贖罪。

可能在蒯舉民死的那一天，他的靈魂便被關押在一種名為‘自責’的牢籠中，由他自己的良知、道德審判，這一生一世無法掙脫。

莊四娘子的苦難，加深了他對自己的‘罪孽’的審判。

“我三嫂也黑著臉罵，說四娘子有事還不早些走，是不是想拖到夜深了，今晚不回來做事了？”

蒯四媳婦也含著眼淚說道。

說話時，她笑著轉頭看向一旁的蒯三娘子。

蒯三娘子正在低頭抹淚，冷不妨聽到蒯四媳婦的話，不由‘噗嗤’一聲破涕為笑：

“誰讓她磨磨蹭蹭的在那里哭，這舍不得，那舍不得，有什么舍不得的？這個家有什么好留念的？破家？爛灶？狗老五？”

“是我們啊——是六叔、六叔娘。”老二媳婦揚了揚唇角，臉上露出溫柔的神色：

“是她的女兒啊。”

所有人瞬間沉默，接著此起彼伏的隱忍著哭。

“那她最后為什么沒有走成？”

萬事俱備，只欠東風。

趙福生好奇，這一樁許多人謀合著要送莊四娘子逃出火坑的舉動，為什么沒有成功。

“她去了河邊，但最后沒有上船，我們看到她時，見她是抱著小滿——滿——小丫頭回來的。”

蒯二媳婦眼里的希望的火光暗淡了下去，整個人的面色看起來顯得有些陰沉愁苦。

“她說不走了。”蒯大媳婦也像是瞬間蒼老了許多，仿佛身上的活力一下被人抽走。

“為什么？”

趙福生沒有料到，莊四娘子竟然是自己選擇不走的：

“她不知道留下來的后果嗎？”

“她說，她已經追尋到自己想要的東西了。”

蒯二媳婦道。

她話音一落，蒯三媳婦突然暴怒：

“這個賤人，她為什么不走！”

先前還傷心欲絕的女人，哭喊著‘四娘子’的女人，突然之間翻臉。

她好似遺忘了此時身在何地，也不再記得趙福生的身份，而是起身在屋里憤怒的來回走：

“她為什么不走！為什么要留下來！這個該死的女人！是不是生了孩子，當了娘，她就忘了自己也是一個人了？一生就只有圍著孩兒轉，連命都不要了？”

“該死的！該死的！”

其他三妯娌仿佛都忘了勸說她息怒，人人沉浸在自己的思緒中。

“她得到了什么東西？”

沒有人能回答趙福生這個問題，事實上時至今日，這些蒯良村的人也搞不清楚。

趙福生仔細思索這件事情里唯一的變數——莊四娘子的女兒。

這小丫頭在這樁事件中到底做了什么？

她勸她娘留下來了？

“不。”

這個念頭剛一生起來，便被趙福生否決了。

她想到蒯二媳婦說起莊四娘子回來時講過的話，莊四娘子說：她已經得到了自己追求的東西。

莊四娘子這一生在追求什么？

幸福美滿的生活？女兒的依戀與需求？正常的丈夫、穩定的家庭？前后兩個猜測可以被叉掉，也就是說，莊四娘子的女兒做了某件事，改變了她想要與外鄉人私奔的主意。

“她抱著女兒回來時，除了說這些話之外，還做了什么？”趙福生問。

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