河州城隘，殘陽如血。

“守城！”諸多的老卒將領，在投石和飛矢的陣仗下，抬刀怒喊。

一個個的守卒，前仆后繼，登上城墻赴死。常九郎的詐計，幾近將這四萬的守軍，葬身城外。

慶幸的是，老將廉勇以假死之策，留了一手，以旗令為號，耗盡了生命，才將最后的兩萬余殘軍，突圍帶回了河州。

無數的尸體，被飛矢射中，咳著血翻入城壑里。直至現在，若抬頭往城壑下看，便會看見，堆疊了密密麻麻的幾層尸體。

但即便如此，除了寥寥的肥將慫卒，余下的人，并未退去一步。不少的新軍，在經歷了城外的廝殺，也一時變得戰意滿滿。

“滾檑！”

隨著鐵索的巨響，鐵齒滾檑吊下去，將沖到城關前的北狄方陣，碾得倉皇后退。

在城墻上，亦有不少民夫，拾了戰死士卒的袍甲，在硝煙與戰火中，揮刀殺敵。

廉勇鎮守河州二三年，早已經將一股家國的士氣，傳揚在了整個河州城內。

“還有多久，才能攻下河州。”河州城前，北狄大汗拓跋虎，語氣有些發寒。先前的二三次，大軍南征，卻都無法叩開河州。這一次，已然有些傷及國體了。

“神鹿子，這便是你的好計謀？”

“事出有因，我大意了。”神鹿子垂下頭，“我并未想過，廉勇居然還活著。早只如此，該在河州那里，想辦法奪了城關。”

“那你說，現在該如何？”

在拓跋虎的身后，諸多的北狄大將，亦是臉色發沉。

“在中原援軍到來之前，不惜一切地強攻。”

“大紀的渝州王常小棠，便如當年大紀的國姓侯一般，向來是我北狄的心腹大敵。他若是知曉河州有禍，定然以最快的時間，派出援軍。”

“廉勇已死，河州城內并無大將，無非憑著一股士氣，才能撐到現在。大汗，只要再堅持二三日，河州必破。”

拓跋虎沉思不語，久久，算是默認了這個計劃。

“傳令，我北狄二十萬大軍，繼續強攻河州。這一次親征，我定然要踏入中原，讓雄鷹的子民，搶占最肥沃的土地，最美的紀人女子！”

幾輛馬車風塵仆仆，越近河州，便會發現越多的難民，悲聲連天，從河州一路往內城遷徙。

如這樣的場面，僅在這幾年間，便發生了數次。

“小軍師，到河州了。”

一個隨行護衛開口，隨即將木輪車抬了出來。東方敬沉著點頭，坐到木輪車上，抬起了頭，看著前方河州的硝煙。

“速入河州，渝州王的援軍，應當在路上了。”

這一次，大智如東方敬，也吃了一大驚。他的主公，居然是算對了。

若是河州出了問題，北狄人長驅直入，后果不堪設想。

“先生莫要入城，北狄人二十萬大軍叩關，我等也不知，還能守幾日。”城門前，一個疏散難民的小都尉，面朝著東方敬，悲聲長揖。

“我自知河州大禍，故而才親自前來，愿以殘軀之身，與諸位死守河州。”

“先生是？”

“西蜀左丞令，東方敬。”東方敬早有準備，從懷里取出一方西蜀拜帖。

“跛……西蜀的東方小軍師？天下第六謀！”小都尉臉色激動。

“正是區區在下。戰事緊急，還請讓我入城，即便只做隨戰幕僚，某東方敬，也定盡力相助。”

小都尉再無猶豫，這些時日，多的是入城，來共赴國難的人。有難民，有獵戶，甚至還有匪盜。

河州已經無法，只要有愿意赴死守城的，除去老弱婦孺，都會入城，拿起武器作戰。

“小軍師請。”

木輪車推動，迅速推入城中。東方敬抬起頭，看著千瘡百孔的河州城，心底間，涌起了一股悲意。

他知道，這座邊關城隘，經歷了太多次的廝殺。便如一位風燭殘年的老人，以最后的硬骨，挺著沒有倒下。

“沸水！民夫營，將沸水送上城頭！”

“運投石，若無投石，便在沿街打碎石屋！”

民夫營里，并非都是民夫，在其中，更有許多婦人，甚至是老人。這些人，一直河州定居，這一次并沒有離開，而是選擇了助戰。

昂——

一枚巨大的投石，以肉眼可見的速度，轟在城頭的邊墻上。幾個運送沸水的民夫，瞬間粉身碎骨，殘尸滾到了城墻下。

無人來得及哭喊，連尸體都來不及收攏，便又咬著牙，重新將沸水與金汁，運上了城頭。

東方敬苦澀閉目。

“東方軍師，我家將軍來了！”先前的小都尉，站在呼嘯的硝煙之中，沖著東方敬大喊。

“某陳憲，見過小軍師！”一員白發蒼蒼的老裨將，滿臉都是污垢，沖著東方敬嘶聲抱拳。

又有投石打在了城墻上，整座河州，似要搖搖欲墜。

“有禮，奉我家主公之命，特來助將軍守城，還請將軍，莫嫌我一副殘身。”

“天下聞名東方敬，豈敢相嫌！還請軍師隨我上城，狄狗攻勢太兇，我軍死傷慘重！”

棄了木輪車，一個護衛將東方敬背起，踏上了城關。

僅第一眼抬頭，東方敬便看見了城關之外，高聳入云的攻城器械，如蟻群一般的北狄步行方陣，在城隘兩端，射弓的游騎，一撥接著一撥將飛矢射到城頭之上。

時至黃昏，城外風塵烈烈，城內殺聲冬天。

“今日晌午，狄狗先登營，差些便要搶了城頭。白字營和孝國營赴死，才守住了這一輪。”陳憲聲音平靜，卻隱約間，帶有一股悲戚。

“小軍師，我聽說，這一次是北狄大汗拓跋虎，親率二十萬大軍叩關，先前的國賊常九郎，便是想將我等這支守軍，引出城外殺絕！”

“天佑我中原河山，是廉將軍救了我等！”

“常九郎呢。”東方敬語氣發冷。

“尚在北狄軍中。”

陳憲咬了咬牙，忽然跪地泣不成聲，朝著東方敬長拜。

“聽聞小軍師大名，若有可能，還請小軍師……替河州，替中原，替大紀八百萬戶百姓，陣斬國賊！平廉老將軍的遺志！”

“某盡力。”東方敬攥緊拳頭。

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