司馬越死后，暗流立刻涌動起來。

按照他生前的遺愿，應該是想把鎮軍將軍、世子司馬毗請來，讓眾人輔佐他，繼續控制兗、徐二州。

掌握軍權的何倫、王秉、劉洽三人都表態了，愿奉世子為主。

他們三人既不是宗室，身份又不夠高，還沒太多名氣，輔佐世子是他們最好的選擇，也最能保障他們的利益。

現在最重要的是把世子接過來。

而在世子前來范縣之前，兗州的軍政事務不能沒人打理。

政務要么是宗王，要么是王衍那種名氣極大的士人，別人都不合適。眾人推來推去，最后決定由襄陽王司馬范代理政務。

何倫對此不是很贊同，但幕府僚佐都同意，最后也只能默認。

軍務名義上由王府左長史劉疇、主簿何遂共管。

何倫、王秉之輩是兵家子，是役門，身份上不適合做主官。哪怕他們出身士族，但只要從事了役門，當了兵家子，訓兵練卒，帶兵打仗，那就是自甘下賤、自甘墮落，只配接受幕府士人的驅使。

考慮到劉疇是彭城人，何遂是東海人，都能為何倫、王秉乃至劉洽接受。

權力，就這樣被瓜分掉了。

現在只等世子回來“還政”。

世子不來，這個幕府就只能散掉了，軍隊也會分崩離析。

事實上，這會已經有人辭別離府了，多為非青徐二州出身的外地士人。

他們要么回老家，要么前往建鄴，后者占多數——說句悲哀的話，司徒先后兩次出任兗州牧，也刻意拉攏過兗州士人，給了不少實權官位，但到頭來還是青徐士人最可靠。

王秉離開范縣之時，就看到了不少離開的士人，頓時暗嘆一聲：司徒剛走，幕府就有維持不住的架勢，這時候若有外敵攻來，別看范縣這有三萬多軍隊，多半會被人一擊而潰。

他帶著百余騎、數百匹馬，自范縣南下，繞道濟陰，得前幕府主簿卞敦（現為山簡幕府司馬）家族濟陰卞氏相助，換了一批馬，籌得了部分補給，遂一路向西。

進入陳留之時，已經是六七日后了。

入目所見，到處是殘破的城邑、堡壁。

偶爾見到還有活人的塢堡，別人也一副如臨大敵的樣子，直接射箭讓他們滾開。

王秉嘆息一聲，抵達外黃縣時，食水將盡。幸好此縣縣令還在，為他們艱難籌措了一批糧料。不過，正待離開時，又遇到四處劫掠的匈奴大軍，被迫滯留在外黃。

王秉有些焦急。

幕府都開始散架了，再等下去，即便成功把世子迎回，怕是也不剩多少力量。

更何況，拖得越長，越容易被敵人知曉，到時候殺過來，怎么辦？

他現在愈發深刻認識到了主心骨的重要性。

主心骨可以不用多厲害，但一定要有。只要能得到周圍人的認可，那么這個團體就有凝聚力，反之就是一盤散沙，濟不得鳥事。

得快點把世子接走。

就在司馬越剛剛病逝沒兩天，王秉還在路上的時候，滎陽、潁川一帶普降大雪。

王桑憂傷地看了看東方，不知道故鄉東萊怎么樣了。

聽說曹嶷和茍晞干了一仗，被打得大敗虧輸。

這么多年了，還是邁不過茍晞這座大山，王桑突然有些泄氣。

今天已是十一月十六日，大軍南下數日，即將渡過洧（wěi）水，向潁川挺進。

就在此時，河對岸沖來數騎，自冰面通過后，稟報道：“將軍，有官軍自南向北而來，打著‘邵’字將旗。前鋒已與其廝殺了起來。”

王桑嚇得一個激靈，連忙問道：“還有多遠？”

他不問來了多少人，只問還有多遠，可見其心思。

“十里。”

“爾母婢！”王桑破口大罵：“十里才來報，干什么吃的？”

斥候訥訥不敢言。

“邵賊有多少兵？”王桑平復了下心情，問道。

“或有二萬之眾，多為步卒，騎軍甚少。”

王桑稍稍放下了點心，但心很快又提了起來。邵賊沒什么騎兵，他們也沒有啊。

他們這批外系將領中，就屬石勒騎兵最多，其他人都一個鳥樣，有個千余騎、兩千騎頂天了。此番南下，總共只帶了一萬步卒、五六百騎兵，就騎兵數量而言，和邵賊伯仲之間。

不行，得聯絡逯明等人。

他們帳下一堆雜胡騎軍，有他們相助，才有信心面對邵賊。

信使很快就出發了。

王桑看著陰沉的天空，糾結猶豫。

兩軍相隔十里，這個時候撤的話，怕是又要演變成當初共縣的那場大潰退。

而且，繳獲了這么多財物，行軍起來非常遲緩，除非將其拋棄。

他抬頭望了望天，雪早就停了，唯余呼嘯的北風。

這一點比較有利。

冬天常刮強勁的北風，能極大抵消對面的弓箭優勢。

但王桑還是不敢打。

“來人！”王桑立刻下令道：“將河面冰塊砸碎，多砸一點，阻遏敵軍。”

部將領命之后，王桑想了想，又道：“將掠來的財貨扔了，不得拖累行軍速度。”

這次領命的人就有點遲疑了。

當兵提頭賣命，不就是為了錢糧嗎？你讓人把財貨扔了是什么意思？

“將軍莫非要施展遺金之計？”

“什么遺金之計？”王桑擺了擺手，道：“絹帛可以不用扔，其他那些礙事的全扔了。我看還有人扛了兩個銅鼎，簡直胡鬧。”

“將軍，那兩個銅鼎可不少錢，事關數十人的軍賞呢，他們相約回鄴城后估值售賣，換些糧帛。”部將提醒道：“還有那些牛，每頭牛都有數人平分，若隨意丟棄，恐傷士氣。”

“嘭！”王桑重重拍了案幾，怒道：“錢重要還是命重要？”

部將訥訥不敢言。

“速去傳令，勿得遲疑。”王桑提高了聲音，道。

“諾。”部將轉身離去。

不一會兒，這座臨時營地內外就忙活了起來。

見識過銀槍軍戰斗力的老兵拿著各種工具，飛快地敲鑿著冰面。最近一年募來的新兵就有些不解了，得令后只是下意識干著，沒老兵們那么積極。

整體而言，這道命令執行得還算好的，另外一道讓人放棄劫掠來的財物的命令，就受到了極大的抵觸。

不光新兵不理解，就連老兵都頗有怨言。

善財難舍，本來就是人性。

軍中更是開始流傳小道消息：銀槍軍已近在咫尺，故不得已而為之耳。

至于這個“近在咫尺”到底是多遠，傳出去的各種版本就很嚇人了，最夸張的甚至說只有一二里了，隨時殺奔過來。

整個軍營一片騷動。

王桑聽到手下匯報后，急出了一腦門汗。

這其實不怪任何人，只怪他。

作為主將，他給士兵們傳遞了“我們打不過”、“現在就要開始逃命”的想法。你都這樣做了，還能指望士兵們有什么士氣？

沒當場炸營已經算是最近一年訓練刻苦、整頓得力了。

王桑頭上的汗越來越多，他發現自己好像弄巧成拙了，但沒辦法，之前被邵賊打得實在太狠了。本錢不斷被消耗，每次稍有點戰斗力，直接就被大破一次，以至于現在都沒有正面對敵的勇氣了。

說到底，還是怪邵賊啊。

王桑想了想，這事還得他親自出面彈壓。于是點了百余親兵，殺氣騰騰地出了大帳，開始整肅軍營。而就在此時，斥候們又氣喘吁吁地跑了回來。

不用他們說話，王桑已經知道是怎么回事了。

南方的地平線上，出現了一支規模不小的馬隊。

蹄聲隆隆，旌旗翻飛。

馬隊人數不多，沖在最前面的大概只有兩三百，但一人攜馬兩匹，速度飛快。

正在砸河冰的軍士下意識停止了手中的活計，呆呆地看著河對面。

“長劍軍……”有打過大陽之戰的老兵咽了口口水，呢喃道。

長劍軍飛快地沖到的洧水南岸，于遠處找了塊高地下馬。

接下來，便是讓人眼花繚亂的時刻。

總計不到三百人，飛快地從馱馬背上解開行李，取出鎧甲，兩兩互相披掛。

另有不準備參加戰斗的人快速收攏馬匹，退往遠處，消失在一片小樹林后。

披掛完整的長劍軍全副武裝，在剛剛被敲碎河冰的洧水對岸列陣，拿出了弩機。

整個過程耗時極短，看得出來是千錘百煉的結果。

在他們做好戰斗準備后，南方又沖來千余騎，依然是一人雙馬。

這次他們沒有下馬，而是直接從稍遠處的河面疾馳而過，遠遠繞了一圈后，在北邊二里處下馬結陣。

王桑如墜冰窟。

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