三天后的清晨。

普羅托斯皇家魔法學院北側，一座鑲嵌著深灰色浮雕的磚石大樓，今日的把守格外森嚴。

這棟紅蒙德大樓作為學校主要行政中心，建于1728年，也是學校最具代表性且最宏偉的古典建筑之一，并未被劃入新任校長洛奇·麥卡西提出的翻修計劃，將在很久一段時間保持其原貌。

而洛奇·麥卡西的辦公室，以及對于校外重要來客的會談、接待區域，皆在紅蒙德大樓的上層。

即使有學生路過樓下，也只是看了一眼，便迅速走過。

他們大致知道今天洛奇·麥卡西要接待的人是誰。

一旦由洛奇·麥卡西提出的“校園青春監獄行”計劃順利實施，今后校規的實施力度將得到進一步鞏固。

學校會保留照顧學生生命安全的原則，把對學生的懲罰改為更能創造社會公共價值的方式。

當然，學校的單子并不足以令巴卡斯典獄長那么心動。

如果只是為了談這個計劃，更多的，是巴卡斯典獄長想與洛奇·麥卡西結識，或是賣給他一個小小的人情。

然而，加上雪原行省的大規模合作計劃，就不一樣了。

這是一筆如洪流一般不可抗拒、滾滾而來的財富，光是首批雪原行省幽靈黨囚犯轉運的嘗試性合作，就讓巴卡斯典獄長有些不敢計算項目的未來價值。

現在可能已經是巴卡斯典獄長有求于洛奇校長。

紅蒙德大樓的三層，穿著一如既往服飾的洛奇·麥卡西與一名三十來歲的男人緩緩走在這古老大樓的走廊上，周圍一切都沉浸在歷史藝術繪像的莊嚴中。

“不好意思，洛奇先生，稍微晚到了一點，最近臨近主教票選，動亂了也多了起來，帝國警視廳的任務太重。”

巴卡斯典獄長向洛奇校長頗為客氣地致歉道。

今天他并未穿赫爾羅姆監獄的典獄官制服，而是一套筆挺的西服，頭發梳得整齊，還戴上了一副金絲邊的眼鏡，給人一種嚴肅、正直、有教養的印象，但實際上他的作風在帝都赫爾羅姆人盡皆知，并非一般人敢打交道的對象。

他喜歡用一種威嚴、冷漠、不容置疑的語氣對待囚犯和下屬，笑容也往往是虛偽、諷刺、嘲弄的，不過面對洛奇·麥卡西時，也會變得這般文質彬彬。

蘭奇聞言，只是略微點頭，望著前方，就像在思考著什么。

兩人踏著柔軟的走廊地面，腳下深紅色的地毯顏色深沉，質地厚實，紋理細膩，悠悠流淌在他們的腳下，走廊兩側的木雕墻壁上裝飾著的鎏金花紋錯綜復雜，在燈光的映照下閃爍著微妙的光澤，恰如此刻他們的思緒。

“能力越大責任越大，我很理解。”

蘭奇回以禮貌的笑意并感嘆，

“不過確實，一說到三天后的主教票選，我就感到頭疼。”

旋即蘭奇也想起了什么煩心事般，搖擺不定地自語著。

對他們這些位于帝都的中立人物來說，其實如果沒有明確的傾向，投票就像一場壓寶，投對了最后獲勝的那個主教才能不得罪人。

“如果洛奇先生聽到了什么風聲，還請與我分享一二。”

巴卡斯典獄長對蘭奇請教道。

洛奇既然會往這方面提，自然是有所想法，不然不會剛巧發掘到巴卡斯他那句話中的關鍵點。

這幾天巴卡斯同樣在打探消息，他本就有向洛奇·麥卡西請教的傾向，只是沒想到洛奇這么快就聽出了他的意思。

蘭奇沉吟。

“我只知道北邊的權貴和帝國軍都對寂滅分支相當尊崇，要我看來，最受我青睞的還是阿斯克桑。”

蘭奇回頭看了眼走廊，確信周圍沒有人，對巴卡斯典獄長說道。

巴卡斯盯著蘭奇那翠綠的眼眸，那是發自內心，真誠的眼神，他似乎十分希望阿斯克桑可以過得好。

“看來大家都英雄所見略同。”

巴卡斯逐漸緩慢地點頭。

仔細想想也對，洛奇·麥卡西本身就是雪原行省的總督，而北邊又是寂滅主教把守的區域，洛奇和寂滅分支有點交情也不意外。

兩人走過一扇扇排列整齊的聯排大窗，這些窗戶框架著外面的世界，像是一幅幅精致的畫作，展現著學院的庭院、遠處的古代赫爾羅姆風格建筑以及蒼翠的樹木，以及在蘭奇規劃中新翻修的校園景觀。

當今天來到學院內部時，巴卡斯便被這風景所驚訝了一番。

他原以為洛奇·麥卡西只是一位手腕獨特的管理者和領袖，喜歡利用權職即興創造一些糟糕的作品，沒想到其藝術造詣才是真正的令人嘆為觀止。

即使不考慮洛奇·麥卡西如今在帝國如今的地位，巴卡斯也很確信，洛奇·麥卡西的作品今后會在普羅托斯帝國一物難求，除了這些公共設施的設計，若誰能擁有一件可私藏的洛奇·麥卡西作品，其價值必定會高到僅限于傳說的程度。

這更讓巴卡斯確信，必須要與身旁這個男人交好。

就這樣巴卡斯懷著思緒和蘭奇又慢行了一段路。

“洛奇先生，今天晚點，我有一位認識的大人物想和你單獨談談，他也是臨時起意，剛好今天確信能見到你，不知你是否空閑。”

巴卡斯典獄長稍許壓低了些聲音，對身旁雙手負背走著的蘭奇說道。

“哦？請問是誰？”

蘭奇疑惑地挑眉，看向身邊的巴卡斯典獄長。

“莫羅蒂安·貝倫哈爾德公爵。”

巴卡斯典獄長悄悄提及了其名字。

“貝倫哈爾德先生想見我，還需要閣下來代為傳話嗎？”

蘭奇神色煞有介事地看著巴卡斯典獄長問道。

早在剛來到北大陸之時，他還只是一個在普羅托斯帝國默默無聞的小人物，就聽聞過莫羅蒂安·貝倫哈爾德公爵的名字。

克羅莉絲公爵小姐的父親莫羅蒂安·貝倫哈爾德公爵，原初石板亡靈的持有者，也是普羅托斯帝國的兩位至高無上的強者之一。

沒想到今日竟然會被公爵主動找到。

(本章完)

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