瞿秋實張了張嘴，不知從何說起——叔祖母一月前，特來家中看了他，便同母親提起他的婚事，說陳家有個非常能干又漂亮的小姑娘，年紀長一些，但樣貌、身段、氣度皆是頂頂尖的，最難得是，很聰明，將陳家的生意打理得井井有條。

母親有些心動，細問了好些，在聽說這位姑娘只是三爺的繼女，是后納的小娘帶來的姑娘時，便有些不愿意了。

叔祖母斥道，「眼界只有針芒大小！瞿家有什么？！老祖宗學醫，我爹與芒兒他爹跟著學，可連白水鎮都沒走出去！一輩子當個赤腳醫！芒兒不一樣，芒兒走出去了，走到了宣城！」

母親向來對這個嫁到府上的姑母很敬畏，瑟瑟縮縮著應付。

叔祖母見狀，便緩和了語氣，「來，你同姑母說說，你想要什么樣的兒媳？」.

母親看了一眼他，期待道，「芒兒如今考進宣城府的醫官，一月有三兩銀，醫坊還會分一間小室給他...這都不要緊，最要緊的是，以芒兒的醫術，便是知府、同知也看得！往后做什么也便利！」

叔祖母點頭，示意她說下去。

「既如此，我想要能干、端莊、讀過書、能識字、會算賬，內能相夫教子，外能出得廳堂的兒媳，也不為過吧？」母親看著叔祖母的臉色說話，「再好一些，姑娘需得容貌秀麗，身量不能太矮，娘矮矮一窩，我兒在白水鎮...」

母親眼里有隱含的驕傲，「您看看芒兒，在整個白水鎮，便也找不出一個與他相似的郎君了。」

叔祖母頷首，「我自是清楚芒兒的優劣，若非芒兒是我瞿家最優秀的兒郎，這門親事我也不敢開口。」

母親肩頭又瑟縮回去，「陳家的姑娘當然是好的，便是看在陳二郎的份兒上，也是我們高攀，只是...只是...」母親一輩子與人為善，實在說不出「小娘養的」四個字。

叔祖母了然地拍拍母親的手背，「來，我們來順一順你的要求——要讀過書的，要相貌好的，要脾性佳的。單這三點，你在白水鎮，可有瞧得上眼的姑娘？」

母親為難看過來，「若有，芒兒也不至于十六還未結親了。」

「那便是了。你想要的姑娘，宣城是有的。」叔祖母寡瘦的臉上浮起一絲笑，「熊知府家的侄女，恒記紙鋪的長女，盛昌升銀號的幼女...還有通判膝下的姑娘今年也十五了，剛行了及笄，陳家還送了兩擔珊瑚去...這些姑娘我都見過，你見了一定喜歡。」

母親眼睛一亮，隨即立刻被叔祖母的話澆熄，「可你想想，這些姑娘，咱們攀得上嗎？在宣城，芒兒有屋業嗎？有田地嗎？有家丁嗎？有品階嗎？拿得出多少聘禮？家底有多厚？在白水鎮議親，也看家里，但更多看郎君的人品吧？在宣城，大地方，看家里多過看人品。」

叔祖母拿出手來給母親算盤，「你要會讀書，就要有家世，尋常溫飽怎可供得起女子讀書？你要相貌好，就要姑娘不挑不抬，才能養出楊柳腰、白玉盤；你要脾性好，就要姑娘家庭順遂、無災無難...你自己想想，人家為什么要選擇芒兒？」

他如坐針氈，截斷母親含在喉嚨的后話，徑直問道，「您說，這位賀姑娘很能干？」

叔祖母十分自信點頭，「家里家外，讀書識字，算賬營收，我從未見過比她更能干的姑娘。」

「樣貌呢？」瞿秋實知道現在不是玩虛的時候，直截了當地發問。

叔祖母浮起一絲笑意，「你若有心，便來見上一面，不好的人才，叔祖母是不會說給自家人的。」

他來了。

他很滿意。

賀姑娘樣貌秀雅，身量高挑，四肢纖長，最難得的是，素面朝天亦有粉腮紅唇與亮齒烏

發，雙眸清亮，皮膚光潔白潤，是個很健康也很漂亮的姑娘。

特別是那雙手，十指纖纖，連指甲蓋都透著月瑩的光亮，骨節極小，直愣愣的，如青蔥，如蘆桿。

一個漂亮的能干人，比只知風花雪月的深閨小姐，更能戳中他的心扉——那些姑娘說話柔順，眼波流轉，若與之調笑一二，便十分含羞帶臊，但若論起經綸算數，便如無腦之蚯蚓，無趣無趣。

他確實很滿意。

更何況，娶賀姑娘，還有附加的價值。

她在統管陳家。

就做客的這幾日，陳二老爺有心無力，陳三老爺有力無心，陳家長房二郎君很明顯走的仕途，陳家三房的三郎君、四郎君暫且沒有冒頭。

若是他們成親，賀姑娘保不齊還能做陳家的掌舵人。

這可比直接娶陳家的姑娘，劃算多了。

瞿秋實抬眼再看顯金忙忙碌碌的樣子，嘴角不覺含起一絲笑——漂亮、能干、有價值，他確實很喜歡她，他也會努力讓她也滿意這樁親事的。

「姐姐，您別忙活了。」

瞿秋實溫笑著，為顯金撐起那把丁香油紙傘遮陽，「我明后兩日，把后兩月的沐休一并請了，專為陳記坐堂三日，不拘店子作坊里的伙計，甚至宅子里的婆子媽媽、姐姐妹妹都來看看。」

顯金自然稱好。

第一日看診，顯金全程陪同，順道對著冊子將人認了個遍。

燈宣作坊熙熙攘攘的，惹得旁邊好幾家店子都探頭來打聽，聽說陳家請了給府衙通判瞧病的大夫來坐診時，無不羨慕道，「...什么叫好東家！陳家真是個好東家啊！」

小曹村伙計著急回去，便排在第一日看診。

結束時，天已半黑。

顯金與瞿秋實，一左一右走在灰墻下，說說笑笑著，談論起南瓜花裹面糊糊又好吃又清熱。

剛踏進陳家宅門，便見陳箋方單手撈寬袖，立于影壁之后，略彎腰，聆聽瞿老夫人教誨。

「二表哥。」瞿秋實笑著拱手招呼。

陳箋方抬頭，一眼便落在顯金臉上，再落到顯金肩頭，順眼移到瞿秋實的肩頭，最后移到瞿秋實的臉上。

待看清瞿秋實的樣貌后，陳箋方嘴角不著痕跡地輕抿，「這位是？」

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