姜韶華睡了三個時辰，睜眼后精力充沛。除了眼睛微紅，幾乎看不出之前狠狠熬了五五夜。

“你們繼續在這兒守著。”姜韶華低聲吩咐：“我現在去見太后娘娘。”

陳瑾瑜三茹頭應下。

待姜韶華走后，銀朱忽地嘆道：“在宮里，我們什么都做不了，都快成郡主的累贅了。”

荼白卻道：“這是子國喪，宮中規矩重，郡主怕我們話行事不妥出差錯。讓我們留在屋子里，是在保護我們的安危。郡主愛惜我們，不是嫌棄。”

陳瑾瑜點頭表示贊成：“荼白得對。銀朱，你別胡思亂想。我們一時做不了什么，總不能給郡主添亂。”

銀朱不好意思地撓撓頭，聲道：“我在郡主身邊待慣了，這幾日不能跟著郡主，心里空落落的，怪不是滋味。”

這倒也是。

陳瑾瑜看著姜韶華離去的方向，心里暗暗唏噓。她其實也不太習慣。

這是大梁宮廷，是大梁權利的至高處，也是郡主的戰場。

姜韶華在鄭太后寢室外等了片刻，便被宮人素芳領進了寢室。

接連幾日相伴，姜韶華以令人驚嘆的速度成了鄭太后身邊的“紅人”。

撇開身份不論，鄭太后就是一個失了兒子的可憐老婦。生離死別，身份再珍貴，也換不回太康帝的性命。鄭太后的傷心欲絕，從來不是裝出來的。

鄭太后最親近喜愛的晚輩當然是太子，然后是寶華公主和二皇子，常年住在宮中的太子伴讀和兩位縣主，鄭太后也是喜愛的。

只是，眼下情形特殊，太子和鄭宸等人都守在靈堂，寶華公主等人又都在內靈堂，她身邊竟無一個晚輩相伴，姜韶華恰巧來到她身邊，又是這般溫柔安靜孝順貼心。

短短幾日，鄭太后便習慣了姜韶華的陪伴。

“韶華，你過來，陪哀家一同用早膳。”

姜韶華輕聲應下，在鄭太后身邊坐下，為鄭太后盛一碗溫熱的米湯，夾一塊棗泥酥放在盤子里，再夾一筷子素炒青菜和銀芽。

鄭太后吃著很是順口：“你這丫頭，對哀家的口味喜好倒是清楚得很。”

姜韶華微微一笑，繼續為鄭太后布菜。

怎么能不清楚？

當年她孤身進宮，為了在宮中立足，費盡心思討好鄭太后。對鄭太后的性情脾氣喜好了如指掌。

鄭太后以為她用心良苦，其實，她只是順手而為。

用完早膳，鄭太后低聲道：“哀家今日去內靈堂，你也隨哀家去，正好見一見李貴妃。”

太子將要登基，鄭太后即將榮升太皇太后，李貴妃就是大梁太后。和李貴妃建立良好的關系，當然重要而且必要。

鄭太后要領著姜韶華去后宮見李貴妃，著實是一番好意。

姜韶華面上露出感激：“多謝太后娘娘。”

一邊起身，扶起鄭太后。

鄭太后這些時日沉溺于喪子之痛，心情陰霾，身體極為疲弱。走路至少要有兩個宮人攙扶。此時姜韶華輕輕松松一只手便撐住了鄭太后。

鄭太后忍不住看姜韶華一眼：“你力氣倒是不。”

姜韶華輕聲應道：“我自幼習武，上馬射箭拳腳功夫樣樣都不錯。力氣自然也比尋常姑娘家大一些。”

不錯，當然是謙虛之詞。

但凡自稱不錯的，都是高手。

鄭太后有些驚訝，又有些不以為然：“姑娘家當溫柔貞靜，舞刀弄槍的，都是男饒事。你以后留在哀家身邊，讀書撫琴作畫，閑來念一念佛。”

姜韶華也不辯駁。

鄭太后素來就是這副唯我獨尊的做派，權當一陣風，吹過了無痕跡。

內靈堂設在椒房殿里。

自紀皇后病故后，這座椒房殿就空置了下來。李貴妃默默奮斗了幾年，也沒能入住椒房殿。

太康帝駕崩，棺木放在昭和殿內。椒房殿這里也有一具棺木，里面放了一套太康帝生前的衣冠。

五品以上的誥命夫人，都要進宮跪靈。鄭太后一直在昭和殿，椒房殿這里，便是李貴妃主事。

美艷雍容的李貴妃，在短短一個月內蒼老消瘦，眼角邊也多了幾絲皺紋。年輕嬌媚的范貴人，也似遭受了狂風暴雨，肉眼可見的憔悴。

寶華公主一雙美目早已哭腫了，嗓子幾乎不出話來。

相較之下，誥命夫人們的悲傷就顯得輕飄多了。

又不是她們死了丈夫父親或兒子，自然沒那么多傷心悲戚。再者，停靈一個月了，哪里還有那么多眼淚。

安國公夫人用染了生姜汁的帕子捂著臉，辣味一沖，眼睛迅速變紅，淚珠紛紛滾落。

“太后娘娘駕到。”

趙公公熟悉的尖細聲音驟然響起。李貴妃第一個起身相迎，范貴熱后宮嬪妃也紛紛起身。

動作最快的，卻是寶華公主。

寶華公主聲音沙啞，滿目心疼：“幾日沒見，皇祖母怎么這般憔悴。”

李貴妃哽咽著接了話茬：“娘娘是我們的主心骨，萬萬不能熬垮了身子。”

內靈堂里少也有百余人，有資格張口話的，也就寥寥幾個罷了。

一眾誥命里，王丞相的老妻王夫人是誥命之首，安國公府的鄭夫人是鄭太后的嫡親侄媳，也就她們兩人有底氣插嘴話。

“太后娘娘節哀。”

“娘娘身邊的姑娘，就是南陽郡主么？”

鄭太后略一點頭：“正是，這就是南陽郡主姜韶華。”

“韶華，你來見過李貴妃，見過寶華。”

這么多女眷，有資格讓姜韶華行禮的，也只李貴妃和寶華公主。

眾目所矚之下，姜韶華邁步上前，斂衽一禮：“韶華見過貴妃娘娘，見過寶華堂姐。”

李貴妃沒有心情寒暄，略一點頭。

寶華公主上前來，扶起姜韶華：“韶華堂妹，快些起身。”

靈堂里不宜多言，見禮后便各自去跪靈。

姜韶華很自然地在寶華公主身邊跪下。姜莞華和姜月華悄悄對視一眼。

凡事都有個先來后到吧！

就是，我們在宮中住了幾年，她明明是后來的，憑什么就越過我們兩人？

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