帝國，帝都。

坐落于皇宮所在山腳下的就是大名鼎鼎的帝國中央學院。

自帝國建立以來，這所學院就承擔了為整個帝國輸送人才的重任。

帝都、三大政區，甚至是接壤的一些友好勢力，他們都會將自己家族的優秀子弟送入這個學院。

更令人稱道的是，帝國中央學院并沒有成為人們口中的貴族學校，在這里，出身最貧困的學生只要能夠證明你的才華，你就有資格擁有一席之地。

每到開學季，中央學院就會迎來無數渴望成功的年輕人。

在這里，即便你沒有異能，你也可以成為異能藥劑的研發人，即便你無法和義體親和，你也可以成為最成功的義體工程師。

“帝國中央學院給予每個人展示的機會，你的前程永遠把握在你的手中。”

開學季，帝國中央學院的大門處熱鬧異常，每個年輕人的臉上都帶著自信的笑容，他們從容地踏入這座帝國的神圣之地，期待將來能夠在學院門口的那座噴泉上留下自己的名字。

如此背景之下，導游正在熱情洋溢地為參觀者們進行著介紹。

這些從其他政區不遠萬里前來，甚至是其他國度、城邦的來客，一個個都發出了驚訝的呼聲。

在其他地方，上升渠道往往已經被牢牢把持而住，在聲勢最盛的帝國上，竟然能見到這樣的教育制度。

每個學生都穿著一樣的制服，只根據徽章區分不同的年級，的確，看不出富家子弟和貧困人家的任何區別。

而且，看他們交談的樣子，似乎也看不到對那些貧苦生的輕視。

“這便是帝國，這便是帝國中央學院，我們不看重出身、血緣，我們只是讓每一個人平等地追求成功！”

熱情洋溢的導游用這樣一句話結了尾，游客們嘖嘖稱奇，而身邊聽到的學生們竟然會停下腳步輕輕地鼓掌示意。

當收獲了游客們好奇的目光后，他們又會禮貌地鞠躬再離開。

對于這個世界而言，帝國中央學院和整個帝國，的確令人向往。

“厲害——”一個中年商人推了推自己的金邊眼鏡后輕聲道，“帝國能夠有今天的輝煌，倒是和他們的制度息息相關。”

他身邊有個表情木訥的年輕人，看上去很普通，眸子灰沉沉的，只不過發出來的慵懶笑聲倒是和外表完全不符。

“哈，莫扎，連伱也覺得帝國這一套很厲害？”

二者正是偽裝進入帝都的肖恩和莫扎。

莫扎推了推眼鏡：“光這么聽的話的確很厲害，而且帝國也算證明過自己。”

肖恩嘿嘿一笑：“聰明是挺聰明的，一個憑借武力開拓了大片疆土的國家，現在也是時候搞些面子工程了。”

莫扎略有疑惑：“這些都是做給外人看的？那些學生看上去并不像是專業的演員。”

肖恩沖著不遠處的一個學生努了努嘴：“還真不是，只不過，謊言最好的方式就是說出一部分真相。”

莫扎順著肖恩示意的地方望過去，那里有一個從校園內走出來的男生，他的制服有些褶皺，整個人看上去都失魂落魄的。

他托著一堆行李，懷里抱著一個機械裝置的樣品，可以看到，他胸口屬于帝國中央學院的徽章已經被摘了下來。

“退學了？”莫扎疑惑道。

“大概是吧，看他手里那玩意。”

莫扎望過去，隨即眼角抽搐了一下：“這不是和恩得利做的那個機械腦瓜崩一樣嗎？”

恩得利這次沒來，但莫扎和恩得利也是熟人，他甚至還在恩得利的懇求下試用過那個機械腦瓜崩——效果很出色，他打了恩得利一頓。

肖恩笑道：“腦洞果然有共通之處，不過，帝國中央學院大概不太喜歡這些玩具。”

莫扎微微皺眉又說道：“玩具的確沒必要，但開發成果不如意的話就要退學？”

“這都是小事……”肖恩走到了一面展示柜之前，玻璃柜內排列中大大小小的機械樣品。

這里是帝都中央學院的學生成果展示，大部分都只是個概念機型，某些被應用的產品都會特別標注一下。

金鬼的機械天才有且只有恩得利一個人，在恩得利下面，肖恩也算是個內行人，莫扎跟著也學了不少。

看了一會，莫扎搖了搖頭：“沒有應用的那些看著奇思妙想，但毫無基礎，脫離了現如今的科技水平，倒是有點像從避難所資料中拼湊來的。應用了的那些大多是換了個外觀，本質上沒有技術突破——帝國中央學院學生的機械水平這么差？”

肖恩戳著玻璃，里面有一個能量核心的轉換管道，算是應用款。

不懂行的人一眼望過去會生出驚嘆之感，畢竟這玩意的外觀做得很唬人，就連管道都設計成了透明的樣子，可以看到能量在其中流通。

肖恩興致缺缺道：“只不過是換了涂裝而已，唯一的亮點在于透明管道的設計，一般為了避免能量的光流逝，管道壁不會做成這樣——它敢設計成這樣，大部分人的第一想法應該是這個設計里有流失回收的新技術。”

“聽著還不錯。”

“還不錯？”肖恩諷刺地笑了一聲，“要我說，帝國這曲面屏倒是做得挺好，看著就和真的透明管道似的。”

突然，旁邊有一個女聲打斷了他的話。

“這位先生，你對我校優秀學生的設計有如此多的不滿嗎？”

肖恩轉過頭去，一個紫發的漂亮女生正不高興地看著自己，她臉蛋倒是精致，身材卻平平無奇。

望一眼肖恩就失望地移開了目光，論精致不如洛希，論身材被瓊熒、冉新燭爆殺，論活力拍馬趕不上朱朱，論可愛只配給肖慈提鞋，論性感和氣質連拉提雅的邊都摸不到。

帝國中央學院的女學生，質量一般——肖恩默默地評價了一句。

見肖恩不甚在意的目光，女生有些不悅，她沉聲道：“機械設計如何，該由內行人來判斷，而不是像某些人一樣在自己不懂的領域大放厥詞。”

肖恩抿了抿嘴：“你說得對，我是菜鳥——”

他的確是這么認為的，在肖恩心里，目前只有一個恩得利是機械領域的絕對天才，懂？避難所里的那些資料肖恩基本看不懂，沒到恩得利那水平肖恩覺得誰都不算內行。

女生面色剛剛緩和幾分，就聽到對方再度開口說道：“外行人都看得出來的垃圾，就別談什么機械設計了。”

她頓時臉色一僵，聲音里的怒意已經止不住地冒了出來：“聽閣下的意思，我堂堂帝國中央學院優秀學生的設計在你眼里就是個垃圾？不知道您又是什么水平呢？”

肖恩拿起飲料喝了一口，他挺喜歡帝國街頭售賣的果味汽水，這個比天堂城強很多。

“不都說了嘛，外行啊。”他吐出吸管，奇怪地看著對方，“這位同學，不要和我這種大放厥詞的外行人計較，帝國中央學院的學生應該有寬闊的胸襟。”

說著，他瞟了一眼對方平平無奇的胸口，嘴角揚起個不屑的角度。

時霄表情一沉，作為帝國中央學院的學生會主席，她從未被人如此無禮地對待過。

掃了一眼對面兩人的裝束，她寒聲道：“中央學院歡迎前來學習的賓客，但不歡迎毫無禮數還不知深淺的流氓。”

對面木訥的年輕人又吸了一口飲料，憊懶的笑聲令人聽著牙癢癢：“你的深淺我確實還沒親自試過，不過我買了票——中央學院創收的手段倒是不錯，我很喜歡。”

深呼吸一口，時霄覺得自己不該和這種沒腦子的蠢貨多說話了。

她半是警告肖恩半是自我提醒地說道：“帝都和其他地方不一樣，我們這兒沒有混亂和無序，站在學校里就要按照校規行事，站在帝都就要按照帝國法律行事。這位先生，如果你再表現出無禮的一面，我會讓保安請你出去。”

說罷，她就一臉再也不想看到肖恩的表情直接離開了。

肖恩略有驚訝地吹了聲口哨，他還以為對方還以勢壓人，直接把他趕出去呢。

看樣子進城后打聽的一些消息倒是不假，和其他相對無序的城邦相比，帝國法規森嚴，許多人都遵循著一套規定行事，大多數情況下都會拋開個人的喜好觀。

“有意思，我這人最守法了。”肖恩笑瞇瞇地吸了一口飲料，朝著校門口走去。

“本地的幫派真是太沒有禮貌了！”肖恩不高興地拍了一下桌子，“我今天就要代表帝國的法律好好地制裁你們！”

他面前的茶幾被拍得震動了一下，煙灰缸的幾十顆伴著血的牙齒滾落出來兩顆。

躺在茶幾下面，捂著自己嘴巴的人就是牙齒的主人。

他叫黑狐，是幫派狐狼的二把手，掌控了帝都的三十二號街區到三十九號街區。

雖然在帝都的森嚴法規下幫派并不好混，但陰暗面永遠是一個地方缺少不了的——身為王級上層，他在本地還算是小有名氣。

但是，今天黑狐什么都沒干，只是和往常一樣在狐狼的總部飲酒作樂，卻被一伙人找上了門來。

黑狐心中憋了一股子火，卻也委屈到了極點。

什么都沒干，這群人走進來之后二話不說就殺人，狐狼的好手不少，但卻一點反抗能力都沒有。

不管是那個面癱的鋼管男，還是那個三米的電鋸巨漢，自己的手下碰上去就像是爛泥進了大河，聲響都沒有就沉底了。

而狐狼的一把手黑狼，現在就躺在他的對面，只不過，他得改名叫死狼了。

至于對方為首的那個年輕人，他沒有出手，但黑狐知道，那個人也許更可怕……

肖恩不滿地盯著黑狐：“我初來乍到，在帝都逛逛街而已，你們幫派的人就做這種事情？”

黑狐牙都被打掉了，說話含糊不清卻也求饒道：“大哥——”

話音未落，他就又挨了一管，那個面癱的男人不悅道：“誰允許你喊大哥了？”

“那、那老大？”

沒再挨打，黑湖可憐巴巴地捂著傷口，苦著臉說道：“老大，不知道狐狼是哪里得罪您了，如果是，那是我管教下屬不周，請老大網開一面……”

肖恩不耐煩地揮揮手，莫扎拿出來一瓶飲料。

黑狐看過去，那就是帝都內最普通的果味汽水，哪怕是貧困區的人也能偶爾買一瓶解解饞。

“這？”他小心翼翼道。

他不明白。

旁邊那個三米的大個子悶聲悶氣道：“那個三十二街區最前面的十字路口，賣這個汽水的小販是不是被你們趕走了？”

黑狐茫然地點點頭：“是、是……那邊給我們交保護費，到了晚上六點就要換成我們的人賣私釀酒了……”

莫扎冷哼一聲：“說好六點為什么五點就趕人？”

“因為、因為……我們是黑社會？”

謝里爾痛心道：“大哥轉過頭去買汽水沒買到，就是因為你們。”

黑狐一呆，隨即一股難以描述的委屈涌上了心頭。

就他媽因為這個？

就因為你沒喝到汽水？

那你去店里買啊！不到處都是嗎？！

肖恩深呼吸一口，不悅道：“帝國法律中允許你們收了保護費還驅趕商販嗎？”

黑狐哪敢說話，只好像個撥浪鼓似的搖頭。

肖恩又問：“那你們這不就是犯法嗎？”

黑狐連忙點頭。

“那你們犯法，我代替帝國法律制裁你們，是不是很合理？”

黑狐人傻了。

殺人也犯法……他很想這么說，但不敢。

肖恩嘆了口氣：“算了，都是混幫派，我吃點虧，這段時間就教教你們怎么在帝都站穩腳跟吧。”

說到這兒，黑狐哪還能不明白，這外來的強龍就不是善茬，單純就是找一個自己熟悉的方式在帝都落腳——他們就因為提前一小時趕走了商販，就被選作了幸運兒？

這他媽都什么事情啊！

但黑狐哪敢說話，只能點頭應是。

突然，外面又傳來一陣喧嘩聲。

幾個人影倒飛而出，一個看著就陰沉的年輕男人出現在了門口。

“公主殿下希望能和您見一面。”年輕男人緩緩躬身。

“白葉這么快就找到我了？嘖，不愧是本地的公主殿下。”肖恩拍了拍影子的肩膀。

“公主殿下在等您呢。”

“帶路。”

公主……殿下？

黑狐呆呆的，他突然覺得這個世界一下子離譜起來。

這大佬究竟是誰……

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