屋里人聽到這里都不由得屏住了呼吸，馬氏更是緊張得握緊了拳頭，連小指上一寸多長的指甲被折斷了都不覺得。

鬼婆子緩了緩氣，繼續往下說：“我被帶進五皇子妃生孩子的房間里，其余的人都被打發出來了。

只留那個去接我的侍女，和我在里頭。”

“是藍凝的侍女嗎？”馬氏連忙問，因為這是重要的人證。

“好似不是，后來我聽人說她是宮里來的。”鬼婆子搖頭。

“那就是了，原來這件事福妃也參與進來了！我就說么，藍凝一個人哪敢定這么大的主意！”馬氏覺得這婆子說的話很是靠譜，“之后呢？”

“之后我一瞧確實是難產，好容易把肚子里的那個生出來了，卻是個死胎。”

“是死胎？男孩兒還是女孩兒？”馬氏問。

“也是個男娃，可是在肚子里太久了，已經沒氣兒了。”鬼婆子說，“我拍打了半天也沒有用。

而后就把我帶去的孩子換了，把那死胎裝到竹籃子里，用布蓋好。

這時我帶去那個孩子也醒了，哇哇大哭，眾人就當是生了，都擠進來看。

那個接我去的女子便將我帶出門來，給了我一袋金葉子，讓我順路把那死孩子帶到外頭去扔掉。

且說對誰也不準再說這件事，要一輩子爛在肚子里，因為我也是同犯，出了事誰都別想活。”

馬氏聽完，久久不能回神，過了好一會兒才一拍桌子，說道：“好狠的算計呀！他們一定是怕生不出男娃來，所以提前準備個男嬰好替換。

到時候若藍凝順利生下皇孫，這個男孩兒便用不著了。

藍凝懷的雖然是男孩兒，可生下來卻是個死胎。如此自然也就換了，總不能抱空窩。”

“帶我去的那女子還說了……”鬼婆子小心翼翼地插了一句。

“她說了什么？”馬氏問。

“她說早料著會請不來別的接生婆兒，我這樣的不會有人防著，更不容易走漏風聲。”

鬼婆子說完，馬氏瞇起了眼睛，冷笑道：“真是機關算盡吶！我就說他們這些人沒一個省油的燈！”

“可不是嘛！京城里這些常給官宦人家接生的都被咱們布了眼線。他們要做這等見不得人的事，頭一宗想著的須是避人耳目。

去那陰溝一樣的地方找人，這是咱們斷料不到的。若不是老天開眼，怕是咱們一輩子也不知道細情了。”一直在旁邊聽著的葉婆子這才開口，“設如這婆子要是說出去了，哪有人敢信呢？誰會信她給皇子妃接生？”

“沒錯，他們必是想到了這點，所以才有恃無恐！”馬氏又是惱恨又是痛快地說，“算計了我的兒子，自己卻想要名利雙收！天底下就沒有這么便宜的事！”

葉婆子問：“那死孩子你丟到哪里去了？”

“我趁黑丟到皮影巷子旁邊的臭水溝了，”鬼婆子說，“不過這都好幾天了，誰知道是不是讓野狗吃了。”

“去到那邊找一找。”馬氏立刻叫人去，“看看還能不能找到。”

“成了，主子問完話了，把這婆子好生帶下去吧！好吃好喝地管著她，就讓她在這府里一步也不準出去。”葉婆子說著給旁邊的下人使眼色。

那兩個人自然懂她的意思，就是把這婆子給軟禁起來，留著她還有用呢。

鬼婆子被帶下去之后，馬氏對管家說：“從那府里來的那個下人，也要好吃好喝供著他。

要不是他告到了我這里，咱們還不知道有這么回事兒呢。”

“主子放心，我已經給他都安排好了，保證讓他對咱們死心塌地。”管家忙說。

他們說的這個人，就是被趕出五皇子府的胡老八。

那天他被管家打了一頓皮鞭，又捆了個結實扔在空屋子里。

心里恨得要死，又無可奈何。

下半天的時候有兩個婆子在檐下挑干菜，忘了這屋子里還有人，便扯起了舌頭。

一個說：“說起來這事兒也夠奇的，不是先說那孩子下生就沒有氣兒嗎？怎么后來又活了？”

“說是請的接生婆兒有絕活兒，硬是給救過來了。”另一個說。

“可是瞎說，那婆子我瞧見了，就是個老乞丐，她能有什么絕活兒？”前一個說。

“那人不可貌相嘛！要不咋會把她請來呢？甭管怎么說，咱們府啊有了皇長孫，咱們的身價也跟著漲。這是好事兒！”

“咱們也是這么多年的老姐妹了，我有話不想瞞著你。

不過咱們哪兒說哪兒了，我只告訴你，你可再別往外說了。”

“什么事兒啊？說的這么鄭重。”

“我侄女兒在前院當差，你是知道的。是她跟我說，真皇孫落地就是個死胎！

這一個是悄悄抱進府來的，就藏在那接生婆的懷里了。”

“你可別胡說，這可是要掉腦袋的！”

“我敢胡說嗎？我不要命啦！我侄女兒往里頭送水的時候看見的，那婆子進去的時候，不小心衣襟下面露出個孩子的腿！”

“我的天，你可別說了！這……這比說書唱戲還玄呢！”

恰好有人經過，兩個婆子就又說起別的事情來了。

胡老八這個潑皮知道了這件事，頓時覺得自己翻身的機會來了。

他被趕出五皇子府之后便找到二皇子府上來，他雖然不爭氣，腦袋卻還夠用，就守在門口等管家出來。

見到管家之后，便說自己知道個天大的秘密。

管家被他的話套住了，把他單獨領到一邊詢問。

聽了之后大吃一驚，但并不敢就信他的話。

讓人看住了他，自己進來向馬氏稟報。

馬氏覺得有幾分可信，把之前監視五皇子府的人叫來，和胡老八的話一對，還真是有跡可循。

因為有人看到那婆子半夜從后門離開的時候，手里提著個竹籃，里面極有可能裝的就是死孩子。

隨后馬氏就派人去打聽，把這婆子給找了來。

再一聽這婆子的話，和胡老八聽到那兩個摘菜的婦人說的話，正好對上。

至此她也就深信不疑了。

因為胡老八絕不可能和鬼婆子勾結，他們彼此之間根本就沒見過面。

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