四皇子馴馬，閑雜人不許靠近。

池素被攔著，心里越發焦急。

眼看著四皇子也越發焦躁，勒著韁繩，使勁抽打那馬，罵道：“不中用的東西！白吃了那么多精料！”

池素的父兄都是武將，訓馬是他們的專長。

她自己也從小就會騎馬，且愛馬，見那馬負痛又畏懼，不由得生出憐憫之情，高聲道：“四皇子，您的法子不對，越打它越怕，永遠也跳不過去的。”

隨從連忙攔她，呵斥道：“怎生如此沒規矩，快走快走！”

誰想四皇子聽她如此說，倒也不惱，從馬上下來，問她：“你也懂馴馬？”

“算不得精通，”池素道，“不過奴婢聽說馬是最有靈性的，聽得懂人話。

若是遇見叫它畏懼的事，打罵只會叫它更畏縮。

頂好是哄著它、獎賞它，慢慢的它才能放下戒懼，敢于一試。

此外，頂好從易到難，先把柵欄設得矮一些，叫它跳幾次，熟練了再加高。”

“你的話聽上去像是有道理，”四皇子這才正眼看池素，覺得她落落大方，不卑不亢，不禁問，“你不像是一般的宮女，從哪里來的？”

“奴婢是罪臣池奉賢的女兒，”池素垂首，“如今在福妃娘娘跟前伺候。”

四皇子原本對池家人的印象很不錯，又聽說她在福妃宮里，不由得對她另眼相看，問道：“你在這里做什么？”

池素巴不得他問自己，連忙央告：“奴婢是來求您幫忙的，與奴婢同入宮的一個小姐妹，被七公主帶著人堵在了假山里，要放火燒她。

奴婢怕真出了事，傷了人事小，累及了公主的名聲可是大罪過。想請您出面勸止，免得事情鬧大。”

七公主刁蠻任性，四皇子當然知道。聽池素如此說，他沒有絲毫的猶豫說：“那就快去，免得鬧出亂子。”

而池素走后，薛姮照一直密切關注著那邊的情形。

眼看著七公主的人抱來柴草，把幾個假山洞都塞住了。

她便心中暗叫不好，準備出去制止，卻見有人從西邊走過來，仔細一看，不由得喜出望外，正是太子帶著他的幾個隨從。

薛姮照于是連忙上前，請求太子出面勸止七公主。

她沒說得太詳細，只說怕引發火災，而自己人微言輕，不敢出面去勸阻。

這時七公主手下的人已經把柴草點燃了。

太子走過去問：“在這里點火做什么？”

那些人不敢實說，只說：“不知是貓還是兔子鉆進山洞里了，奴才們想要把它熏出來。”

太子就說：“胡鬧！你們把洞都堵死了，它能出來嗎？只能熏死在里頭了。”

又說七公主：“春季天干物燥，萬一失了火，你可交代得過去嗎？趕緊叫人把火滅了，把柴草搬走，我不會告訴母后的。”

七公主從心里頭討厭太子，可是又不能違拗。

只好忍著氣，叫手下的人把東西都收拾了。

等池素隨著四皇子一溜小跑，趕到假山這里的時候，卻見七公主正帶了人離開。

“四哥，你怎么也來了？”太子笑著問四皇子。

四皇子對太子倒是沒什么意見，畢竟他只是個小孩子。

不過對皇后可就不一樣了，因此他平日里和太子并不親近，一切都按照相應的禮節行事。

見此情形也不多說，只笑了笑道：“恰好經過而已，太子這是要到哪里去？”

“我今日放假，剛從賢妃娘娘宮里出來。”太子說，“四哥不忙，可去我宮里說說話。”

“多謝太子相邀，只是我還要去福妃娘娘那邊，改日再去拜會吧。”四皇子說完便抽身走了。

“太子爺，咱們也回去吧。”跟著太子的人說。

“催什么？左右今日無事。”太子瞪了他一眼，“我倒要看看這山洞里藏了什么。”

“使不得太子，誰知道是什么野獸。”隨從嚇得跪下來。

“能有什么野獸？都說了，不是貓就是兔子。”太子嗤笑，“你們的膽子比芝麻還小呢。”

“里頭黑，路又不平，還是奴才們進去吧。”隨從們只好退了一步。

“我又沒七老八十，去，拿個燈籠來。”太子玩心大盛，他打小就愛鉆假山洞子，可皇后總是不許。

如今逮著了機會如何肯輕易放過？

隨從們拗不過他，只好找來了燈籠，到底叫一個人扶著太子，因為假山洞窄，否則最少要兩個人陪著。

薛姮照和池素對視一眼，悄悄退到了一旁。

林扶菲最是個膽子小的，今天她帶著十公主的貓在這附近轉悠。

本來一切都好好，誰想碰見了七公主。

七公主今天倒是沒帶狗，因為那只狗早在麗妃被貶為麗貴人沒幾天，忽然就死了。

人們都猜想應該是被毒死的，不過沒有人去過問，麗貴人和七公主也不敢追究。

這件事便草草翻過去了。

今天她見了林扶菲和那只貓，自然不能放過。

林扶菲沒有辦法，只能到處躲藏，因為她知道一旦被七公主抓到了，絕不會好過。

她抱著貓躲進了假山洞里，隱隱約約聽到外頭有人圍著，她也不敢出去。

哪怕后來已經聞到了煙味兒，依舊像縮頭烏龜一樣抱著貓縮成一團。

林扶菲太過害怕，心跳聲如擂鼓，叫她根本聽不清外頭發生了什么事。

等到她聽到有腳步聲靠近的時候，嚇得心都要從嗓子里跳出來了。

她想這一定是七公主的人來抓自己了。

越急越出錯，她使勁往后縮，碰落了一塊石子，骨碌碌滾出去好遠。

那腳步聲頓了一下，緊接著朝這邊走過來。

林扶菲暗叫不好，對著黑貓小聲說：“你快跑！跑出去上樹，別叫他們捉住了。”

放走了貓，她干脆眼一閉心一橫，縮在那里裝死。

直到有人走過來扯她的袖子，林扶菲心里叫苦，卻死活不肯睜眼。

直到聽見那人笑著問她：“你是兔子成精了嗎？怎么還穿著宮裝？”

林扶菲這才聽出是太子的聲音，連忙睜開了眼睛。

先前皇后和穎妃情同姐妹，太子也經常到穎妃這邊來。

他每次來都會和十公主待上片刻，也抱一抱她的貓。

只是在這之前他從來沒留意過林扶菲這個抱貓的小宮女。

可是今天，林扶菲張皇無措的可憐模樣，卻令他心中一動。

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