池素從福海門東邊的過道往回走，有人從后頭拍她的肩膀，池素回了下頭，竟沒看見人。

緊接著另一邊肩膀又被拍了一下，這次她朝相反的方向轉頭，一邊笑罵：“哪個促狹鬼……”

沒想到卻是六皇子，池素唬得把話咽了下去，忙躬身道：“奴婢給六皇子請安，不知道是殿下，多有冒犯。”

“你人還真機靈。”六皇子笑著說，“一般的人怕是頭轉暈了也還看不到我呢！”

池素本不愿和他多說，但想到薛姮照之前對自己的囑咐，便應了一句：“多謝殿下夸獎。”

六皇子看她要走，忙攔住說：“你別急著走，我有事要用你說。”

“奴婢還忙著給我們娘娘回話呢！”池素說，“不敢耽擱太久……”

“不妨事的，那個薛姑娘跟我說了，叫你不用著急，她替你把該辦的都辦了。”六皇子笑著說，“我從南邊過來的時候剛巧碰見了她，還是她跟我說你在這邊呢！”

池素聽他如此說，無法可處，只能站在那里。

“你知道我們都在忙圣上大典的事，其中有這么一處是上千個女子獻舞，共分成十對，每隊一百人。九十九個是在地上圍城個圓拿著大扇子起舞，還有一個騎在棗紅馬上，手握彩綢，在圓陣中央舞蹈。

原本人早就已經定了，也練了好幾個月。可偏偏昨日第五隊中央那個女子從馬上摔下來，將右臂摔斷了。

因此必須盡快找個人替補上才行，可是這宮里頭一時之間竟找不到合適的人，因此我便想到了你。”

“殿下，奴婢的確會騎馬，可是不擅長舞蹈啊。”池素說，“怕是不成。”

“說是舞蹈，其實關鍵還得看馬術，更要緊的是要有臂力。那兩根綢子，三丈來長，尋常女子可揮舞不動。

我是見過你的身手的，你可瞞不過我。放心吧，有我做保，一定不會有人為難你的。”六皇子殷切地看著池素，“池姑娘，就算是我求你了。一時之間宮里找不到合適的人，外頭的又不可靠。因你是救急，所以格外有功。我回頭必然叫人多多照應你的家人就是了，必然不會有人說什么。”

池素見六皇子因為這件事情很著急，再加上他提出的條件，也的確讓自己心動。

于是就說：“殿下親自來找奴婢，奴婢也想應下來，可又怕自己不中用，反倒叫你失望了。”

“不會，不會，只要你答應下來就謝天謝地了。”六皇子說，“這件事現由我管著，出了事第一個挨罰的就是我。

若是隨便打發個人來找你，或者是跟福妃娘娘去說，大約也沒有不成的，可那樣就太無禮了。”

池素聽了又納罕又好笑，說道：“殿下越說越離譜了，我不過是個宮婢而已，便是隨便找個人來跟我說，都是抬舉我了。殿下親自跟我說，可真是折煞了奴婢。”

“人的高貴本不在于身份，”六皇子正色道，“你是個不讓須眉的女子，我對你唯有欽佩歆羨，哪里敢把你當下人看？”

池素被他如此說，越發不好意思，倒是也想問問他為何會這樣以為，可遠處有人走了來，池素怕人說閑話，便只說道：“殿下的青眼奴婢實在當不起，不過這件事算是應下來了。奴婢得回去向娘娘復命了。”

說完匆匆行了個禮，轉身去了。

可心里頭卻依然忍不住嘀咕，眼看著再拐個彎就到芙蓉宮了，忽的又有人叫住了她。

池素又被嚇了一跳，定睛一看，是林扶菲。

“死丫頭，你怎么躲在這里？唬了我一跳。”池素看到是林扶菲，忍不住松了口氣，問她，“你跑到這里來做什么？為什么不進去等？”

“姐姐，我是偷著跑過來的，不敢多耽擱。”林扶菲一邊說話一邊朝左右看，生怕有人經過。

見她如此，池素也不由得緊張起來，問道：“是怎么了？出了什么事？”

“我也不知道究竟是怎么回事，你只要告訴薛姐姐，馬才人問了我她告訴我的那些話，我按她教的說了。”林扶菲急急道，“讓她早做提防，我得快先回去了，不能讓人看見我來這邊。”

說完頭也不回地從另一面繞了過去。

池素站在原地愣了一會兒，喃喃自語道：“今天這些人都怎么了？一個兩個的說話沒頭沒尾。”

到芙蓉宮先到福妃跟前回了話，然后才到后頭來。

彼時薛姮照正同芳甸幽竹她們幾個在臺階上看螞蟻，把八珍糕掰碎了撒在地上，引得螞蟻來搬。

“你們幾個真是夠可惡的，那螞蟻吃慣了，沒幾日就往屋里頭爬，到時候咬你們一身大疙瘩。”池素走上前說。

“今天讓它們搬個夠，有兩塊糕就夠它們忙活一整天了。”幽竹說，“哪里那么容易就進屋了？”

“端午節的時候，咱們屋子里都撒了雄黃，它們才不進去呢。”芳甸也說，“哎呦，我想起來了，這糕池三姑娘最愛吃了，螞蟻們可算是虎口奪食了。”

“你們就會編排我。”池素佯裝生氣，“一個個牙尖嘴利，下輩子不知投生成什么呢！”

又說薛姮照：“你今日里腿倒是快，我緊趕慢趕也沒追上你，進來給我篦篦頭發，要不然別想消停著。”

幽竹和芳甸也站起身來說道：“你們兩個玩兒吧，我們可得到前頭去伺候了，不然一準兒挨碧樹姐姐的罵。”

說著去了。

薛姮照于是問池素：“怎么你遇見六皇子了？”

“先別說這個，有更要緊的事兒。”池素說，“我回來的時候碰見扶菲了，她挺急的，拉著要我傳話給你。

說什么你上次讓她說的話她都說了，是馬才人問的她。到底是怎么回事啊？”

“告訴你也無妨，不過你先得跟我說你應下六皇子的事了沒有？”薛姮照笑著問。

“你說呢？”池素沒好氣地看了她一眼，“你到底跟六皇子說了我些什么？今天弄得我好生尷尬。”

“自然是替你美言了。”薛姮照一笑，“放心吧，一句壞話也沒有。”

“我不是那個意思，我當然知道你不會說我的壞話。可我擔心的是你把我說的太好了，我并不是那個樣子的，六皇子對我越是禮遇，我就越是難堪。”

(本章完)

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