皇上命商啟言徹查大相國寺投毒一事。

過了兩日，便有了新進展。

首先商啟言查清楚了慧明的來歷，他并不是京城本地人，而是七歲的時候隨母親討飯，來到了京城邊上的琢縣。

路上慧明和他的母親都染上了瘟疫，母子倆饑病交加，眼看要死。

當時京城各處都嚴防瘟疫，像他們這樣染了瘟疫的乞丐，自然是沒人過問的。

等到斷了氣之后，就地燒掉，也就算是處置了。

恰巧趕上池素和她的家人到琢縣的莊子上去，看到了路邊的母子倆。

池家人動了惻隱之心，便把他們帶到莊子上醫治。

慧明的母親終究是沒熬過去，還是池家人出錢安葬的。

慧明活了下來，就成了他們家的小廝。

但沒過幾年，因為池家的小少爺體弱多病，有人說可以買個替身兒送到廟里，這樣就可以保他平安長大了。

慧明為了報答池家的恩情，自愿進廟當了和尚。

只是他一開始去的寺廟并不是大相國寺，而是如今早已經被燒成一片瓦礫場的靈空寺。

那里頭的僧侶便紛紛轉投其他寺廟去了。

慧明年紀小，模樣周正，被大相國寺的一個老禪師看中帶了回去。

他到大相國寺之后，又過了幾年，池家被發配到了蜀州。

實則慧明今年已經十五歲了，只是他長得小，看上去也不過十二歲上下。

他的死因也的確是自縊而亡，并非他殺。

并且從他的身上翻到了一包鶴頂紅，他的指甲縫里也有殘留的毒藥。

很明顯，他是將毒藥藏于指甲中，趁人不備的時候再把手伸到茶水里以此下毒的。

此外，池素交代這一切都是她自己的主意。

她因怨恨皇后和姚家，一直想要報仇。

奈何苦無機會，這一次到了大相國寺，她與故人慧明不期而遇，又得知慧明稍后會向皇后敬茶，便覺得這是一個天賜的絕佳機會。

所以她跟慧明悄悄密謀了這件事，慧明對池家感恩戴德，所以毫不猶豫地就答應了。

「你覺得這宮女的口供有幾分可信？」皇上聽完商啟言的稟報后問他。

「老奴覺得事情應該就是他們兩個人做下的，只是池素說這一切都是她自己的主意，這一點還需要再詳查。」商啟言道。

「那你就繼續查下去吧！別忘了向皇后去稟報一聲，好叫她放心。」皇上說。

「老奴遵旨。」商啟言躬身行禮慢慢退了出去。

皇上又看了一眼桌上的奏折，累得小山一般高，不禁皺起了眉頭。

張澤在一旁識趣地上前說道：「陛下已經批閱了一早上了，不如這會兒到外頭散散，今日天氣怡人，花兒開得也好。」

「走吧！去芙蓉宮看看。」皇上說著站起身。

張澤連忙吩咐擺駕，皇上說道：「不必這么大費周章，只叫上兩個人跟著朕就是了。就步下走著，一路上正好賞景。」

于是張澤便又叫了個小太監，兩個人隨著皇上到福妃這邊來。

福妃聽說皇上來了，連忙出來迎接。

皇上說道：「免禮，朕有許多時沒到你宮里來了。」

「國事繁忙，陛下辛苦了。」福妃說著親手捧了茶過來。

「你前幾日叫人給朕送去的點心不錯，」皇上說，「朕一向喜歡吃酥的點心。」

「臣妾今日也做了一些，怕擾了皇上就沒敢送去，陛下來得剛好，還熱著呢！」說著就命人端過來。

「你這幾日沒到皇后宮里去嗎

？」皇上吃了一塊點心問。

「臣妾每日依照慣例去皇后娘娘宮里請安，只是皇后娘娘前些日子受了驚嚇，需要靜養，因此只是在門外行了禮就回來了。」福妃說。

「那個投毒的池素是你宮里的人，你不怕皇后怪你嗎？」皇上問。

「出了這樣的事，臣妾心中自然是惶恐不安的。」福妃說，「也多次想當面向皇后娘娘請罪，只是見不到鳳面。」

「有的妃嬪犯了錯，即使皇后不見，她們也會跪在外頭一直等，又或者到朕的面前去哭求。」皇上道，「為何你不如此呢？」

「臣妾也曾想來，可那樣做的話就等于為難陛下和皇后娘娘了。」福妃道，「出了這樣大的事，且未徹底審明。臣妾只知一味求告，不但于事無益，反而添了煩難累贅。

所幸皇后娘娘福澤天佑，未遭毒手。這件事只要查下去，總有水落石出的那一天。到時候，該臣妾領什么罪絕無二話。」

皇上聽了福妃的話，沉默了片刻，說道：「你說的不錯，越是遇到大事，越是要識大體才成。」

「陛下謬贊了，實則這件事臣妾終究有拘管不力之過。」福妃道，「無論如何也想不到，這丫頭竟然敢做下這等大逆不道的事。」

「池家是武夫出身，這池素雖然是女子，性情必然也有相近之處。」皇上說，「待到事情查明，必然要將池家人一并處置了！」

池素口口聲聲說對皇后和姚家不滿，可是下旨將池家奪官流放的終究是皇上。

所以皇上已然對池家人起了殺心。

「聽說陛下已經讓商公公全權處理此事了，必然能查清楚的，」福妃說，「陛下切莫為這樣糊涂悖逆之人動怒，千萬保重龍體。」

「你也不必過于擔心了，若你是清白的，朕終究會給你清白就是了。」皇上說。

「臣妾多謝陛下。」福妃道，「陛下再吃一盞茶吧！」

慎刑司的牢房里。

商啟言盯著池素的眼睛，聲音并不如何嚴厲：「池素，我還是那句話，你趁早乖乖交代了，于上于下，于你于我都只有好處沒有壞處。」

「商公公，慧明的事情你們不是已經查清楚了嗎？他是我的故人，我是他的恩人。

我對皇后心懷怨恨，又知道他在大相國寺出家，所以請他幫忙投毒，合情合理。除此以外，沒有別的什么可以交代的。」池素也很平靜。

「池素，你我平時見面不多。可是你也知道我一向是個溫和的性子，不喜歡動粗。」商啟言道，「你說這事情合情合理，在我看未必如此。怎么那么巧合？你出宮恰好帶了毒藥，而你的故人慧明又剛好給皇后娘娘獻茶。

你平素出不得宮來，一到那里就能找見慧明，并且他一口就答應了你，而且順利地投毒成功了。我竟不知天下還有這么順遂的事。」

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