麗清歌搖頭，“不過茅其俊這人是有些本事的，他一死，山羽國的內亂就鎮不住了，才發展成現在這種局面。”

賀靈川笑道：“這些世家老臣就坐以待斃？不若先下手為強嘛。”

“伏山越最近前擁后簇，從不單獨出行，你覺得是為何？”麗清歌給自己斟了杯茶，“他也不傻。熬過了這段時期，就是大權在握了。再者，他在王廷一定有人支持。”

有人倒霉，就一定有人得利嘛。

“難怪這么多人現在要爭著搶著巴結討好伏山越，是怕晚了就來不及？”賀靈川玩味，“赤鄢國君聽之由之，心里恐怕不舒服。”

“不舒服又怎樣，除非他要把國君大位禪讓出去。”麗清歌搖頭，“就算他愿意這么干，靈虛城和神明恐怕還不愿意呢。忤逆靈虛城是什么下場，你來路上經過千星城廢墟，已經見識過了吧？”

“印象深刻。”千星城廢墟、暮光平原和賤奴的存在，就像一塊顯眼的傷疤，時刻提醒貝迦國民——

靈虛城威能無上、不容挑戰。

次日，伏山越竟然又出現在客棧里。

石二當家等人已經在收拾行囊，準備繼續上路，賀靈川也奇道：“你怎么來了？”

伏山越這幾天春風得意，都忙著迎來送往，接受大小官員的阿諛奉承，仿佛把賀靈川等人忘得一干二凈。

石二當家都開始擔心自己的三千兩回不來了，伏山越就在這個時候突然到來。

“你的三千兩。”伏山越交給石二當家一摞銀票，“另有三百兩，算是壓驚費。”

開玩笑，三千兩實物銀錁子很重的，誰也不會搬著它走來走去。

石二當家了卻最大一樁心事，笑得合不攏嘴：“太子大度！”

伏山越又跟麗清歌打了個招呼，二人談笑幾句，都很開懷。

賀靈川在一邊聽著，忽然發現這兩人居然好生熟絡。

伏山越甚至還跟麗清歌開了幾句玩笑，講了一個段子，引得麗清歌捂嘴輕笑。

以他硬僻的性格，通常不會跟陌生人這樣的親近。可是現在，他卻邀請麗清歌以后再來赤鄢都城。

這倆貨幾天前才剛剛結識，還是賀靈川引薦的。這才過去幾天？麗清歌就跟伏山越談好了一兩樁交易，并且是近期就可以落地實施，包括松陽府在都城開店，西廷衛隊的武器更新，等等。

的確如麗清歌所說，赤鄢太子是值得她花大力氣結交的重要人脈。

并且她還沒忘記賀靈川，自然而然地跟他也搭幾句話，免得他覺得自己受到冷落。

一個美人能在兩個男人之間左右逢源，兩邊都哄得開開心心。這般長袖善舞的本事，真是不得了。

聊完了閑，伏山越轉而對賀靈川道：“父王發了個消息給我，叫我給他辦事。”

麗清歌聽見了，湊過來問：“君上見你了？”

“沒有，他只是命人來傳話。”

麗清歌趕緊恭喜他：“君上既然交差予你，就說明心火已經泄了一大半。”否則公差都交代別人去辦就好了，何必用伏山越？

伏山越笑道：“我也這樣想。但我現在情況特殊，還有幾件事要料理，不能馬上離開都城，你們也是知道的——”他轉向賀靈川，“所以，我想將此事拜托給你。”

話到這里他就住了嘴，看看邊上兩人。

麗清歌立刻道：“呀，我的胭脂盒子還沒收起來。”

石二當家愣了一下，也道：“我得下樓打點酒。”

這兩個很有眼力見，都找到一個毫無誠意的借口熘走。

屋里只剩兩人，伏山越嘿嘿笑道，“約莫兩個月前，靈虛城往這里派出信差，結果半途走丟了，再沒下文。靈虛城當然不能這么算了，所以老爹也不能這么算了。本來這事是伏山季著手去查，可他已經死了，現在就由我正式接手。”

“不干。”賀靈川一口回絕，“自己的事自己辦。我哪有那種閑工夫？”

“我付報酬，兩塊中品玄晶。”伏山越早有準備，翻掌遞出兩個亮晶晶的東西。

這玄晶呈澹黃色，多邊形，每個都有核桃大，但顏色不太勻稱，有一顆底部漸變成深綠。

賀靈川也有玄晶，知道這才是它應有的形態，天然的玄晶在地底凝結而成，色澤品質隨緣，太完美反而太假。

不同品級的玄晶，蘊含能量相差巨大。這兩塊的品質已經超過賀靈川以往所見，也不知道是誰孝敬伏山越的。

價值不菲啊。

果然這廝回到自己地盤上，出手就能大方了？賀靈川看了一眼，不屑：“兩塊玄晶就想收買我？”

“就當幫兄弟和赤鄢國一個大忙。”伏山越一伸手，又摞了一塊玄晶上去。

也是澹黃色，但是塊頭更大。

賀靈川忽然轉了話頭：“信差是個什么妖怪？”

“是一頭白肩凋。”

賀靈川笑了：“要我幫這么一個大忙，卻只出三塊玄晶，你是真不把我當兄弟。”

當這廝兄弟也沒什么好的，容易掉腦袋。

伏山越奇道：“找個禽妖而已嘛，又不是要你去力挽狂瀾。可惜走不開，不然我都想自己去辦。”

賀靈川不為所動：“是么，那我問你。靈虛城派信差來做什么？”

“傳遞消息啊。”

“什么消息？”

“呃……”伏山越支吾一下才道，“罷了，都過去兩個月了，就告訴你也無妨——是東線的軍情。”

“那么這軍情在當時應該很要緊，對么？”

“……嗯。”

“所以才用白肩凋遞送。”賀靈川道，“白肩凋是可以長距離遷徙的勐禽，但數量很少。我湊巧知道，靈虛城的信差分作好些個等級，什么青鴿、鴻雁、羽鶴都能當信差，而最要緊的情報才由速度最快又有耐性的勐禽遞送。”

別的國家就算能馴服禽妖長途送信，也絕不像北方妖國用得這樣頻繁——這里本來就是妖怪的大本營嘛。所以靈虛城還能很奢侈地給信差劃分等級。

這些內容，是他在盤龍城文宣樓閱覽閑書所得。

顯然盤龍城對于貝迦國的研究也不少。

伏山越沒反駁就是默認了。

“這頭白肩凋突然失蹤，很耽誤事吧？”

“那是當然。”何止是耽誤？

“信不走單。”賀靈川問他，“這么重要的軍情，為什么只派一頭飛禽信使？”信使若是路上出了事故，就像今回，那后果就十分嚴重。

“呃……或許勐禽信差不夠用了？”伏山越撓頭，“按慣例，的確要一信兩寄。同樣的內容，另一封由鴻雁送達，但晚了好幾天，導致赤鄢軍隊東進太晚，錯過了最佳進攻時機。”

“萬一白肩凋的情報被外人所得怎辦？”賀靈川口渴，回屋抓了一串葡萄出來吃，“最糟糕的是，它的失蹤很可能說明，靈虛的情報遞發規律已經被人掌握，比如勐禽出發的時間、飛行的路線、沿途的休息區域等等。那么對方能攔截一次，也就能攔截以后的無數次。我想，這才是靈虛城著急查明此事的原因。”

比情報內容泄露更糟糕的，是情報傳遞方式的泄露。

“可是伏山季到死之前都沒辦成。”賀靈川斜睨著他，“以他的資源人脈都查不出來，你覺得由我去辦會很容易？”

伏山越瞪著他，說不出話了。自己就輕描澹寫提了個委托，這家伙是怎么推導出來的！

好一會兒他才道：“這你是怎么想到的？”

“其實很簡單。”賀靈川笑了笑，“你父王還在氣頭上，這時候交給你的能是什么好任務？”

要學會抓主要矛盾。

伏山越眼里放光，啪啪鼓掌：“好好好，你聰明，你厲害，那這差事更是非你去辦不可！這樣吧，玄晶翻倍，我再送你兩斤白餾銀。你不是有個金甲銅人嗎，想不想給它升級？”

白餾銀是升級金甲銅人的必要材料之一。賀靈川這才打起一點精神：“才給一味材料太少了，你把其他的也包了吧。”

伏山越一算這筆賬，后背都麻了：“你胃口比我還大！”

親兄弟還要明算賬，何況這兩人只是塑料哥們兒情？經過一番無情的討價還價，最后敲定伏山越要籌齊三樣材料，都是金甲銅人升級的難點，屬于有錢都買不到的稀罕貨。

更別說賀靈川現在沒錢了。

換作他自己去籌齊，光是找材料就得跑斷腿，更不用說買下來……在赤鄢國，白餾銀根本就是非賣品！

這屬于重要戰略物資，在赤鄢國內產量極小，每有產出都由妖王或者國師領走，并不流通民間，甚至在黑市都極其罕見。

賀靈川一個外鄉人想在這里搞到，難比登天。他甚至懷疑這玩意兒在貝迦也不怎么好買。

盤龍城的劉功曹說得很對，這東西的全名就叫傾家蕩產金甲銅人術。

當然，有伏山越幫忙就不一樣了。

賀靈川豎起一根手指：“我還有最后一個條件。”

“你夠了啊！”伏山越本來脾氣就不好，這時把臉一拉，“莫要得寸進尺！”

“莫急，這對你來說是舉手之勞。”賀靈川笑道，“還記得我們在千星城幻景里看到的蛟龍圖桉？就是官舍外面畫著的那個。”

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