焦玉當然不會反對，而羚將軍則往地上呸了一口：“很公平！那小子但有發現，也不會告訴我們。”

賀靈川把本子翻到最后，忽覺不同：“這個本子不是賬簿。”

這一本從外表看沒什么特別的，但里面只有薄薄幾頁紙，記錄的也不再是漿珠的收取，而是一些奇怪的數字，比如：

七十六四十一；

二八一。

諸如此類。

三個數字加兩杠為一組，每頁上只有幾組數字。

“是暗語。”

兩個妖怪都投來期待的眼神：“你能破譯吧？”

“太看得起我了。”賀靈川目不轉睛，“這暗語必然要配合譯本，才能翻成文字。”

“譯本？”

“與它相配套的書。”賀靈川在問仙臺聽過公開課，有個老夫子就來講解過暗語的編譯，“或者說，這套暗語就是配合那本書而設。”

“完球了！”羚將軍一下就煩惱了，“書啊，賬簿啊，反正帶紙的都被姓仲孫的收走了！”

“那就得再找仲孫謀了。”賀靈川很客觀，“他那里說不定也有些收獲。”

焦玉道：“我看他安排了一些人手，偽裝成平民在這小院周圍晃蕩，大概還想碰運氣，看麥先生會不會回來。”

“應該是不會了。”賀靈川說這話沒有憑恃，只是無端地篤定。

他手邊還有兩個卷軸，是一并從書房的花瓶里抽出來的。

賀靈川把它們扔在一邊，羚將軍看它們好幾眼，忍不住好奇就叼著繩頭扯掉，腦袋一拱，要把卷軸攤開。

沒手就是不方便。

賀靈川只得幫著它把卷軸攤平。這頭老羊也太喜歡紙了。

第一個卷軸是幅山水畫，山高月小、澗泉擊石，畫工不錯，但賀靈川不感興趣。

他是個俗人，欣賞不來。

第二個卷軸展開來，是一幅人物畫像：

畫中人仿佛是個貴婦，錦衣華髻，面貌秀雅，立在湖邊吹笛。

兩頭妖怪就算沒什么鑒賞水平，也能看出這幅人像畫得比第一幅山水用心多了，一筆一畫務盡其美。

而后它們就聽到了“卡察”一聲，回頭一看——

賀靈川掰斷了桌沿。

他緊緊盯著這幅畫，雙眼圓睜，童孔卻縮小，看起來像見了鬼。

勐虎趕緊道：“怎么了？”

就是方才內藏玄機的靜物畫和賬本暗語，也沒讓他這么失態。

它湊過來一看，就是個人物畫兒，難不成這人也可以從畫里出來？

沒見到特殊的落款或印章嘛。

賀靈川長長吸了一口氣，搖頭道：“沒事。”目光卻沒離開畫中人。

嚴格來說，他盯的是人像手里的笛子。

笛子前半截被貴婦的手擋住了，但后半截畫得很細致，玉白節，有節點，還有兩個醒目的紅圈！

賀靈川乍見這支笛子時，血液轟地一下都沖到了腦門兒上。

這就是孫茯苓的天蜈骨笛！

她不僅當著他的面吹過，甚至還拿它當教學工具教過他。

他怎么可能認錯？

孫茯苓的笛子，怎么會出現在畫中貴婦的手上？

看這畫紙微微發黃，也沒做特殊保護，成畫應該不超過三四十年。

賀靈川在魂鄉中與孫茯苓相處愉快，總是有意無意忽視她最后的宿命。這畫像突兀出現，一下就提醒他：

人終有一死，城終有一亡。

可是她的遺物最后被誰揀走了？這女子是怎樣得到的？

“你們認得這婦人么？”

勐虎和羚將軍都搖頭。

賀靈川默默收起卷軸，額角青筋跳了兩下。

答桉在麥先生那里，他非找到此人不可！

“這女人有什么特別的？”特使難道喜歡這種類型？

“罷了，沒什么。”賀靈川定了定神，把思緒拉回正事上，“守門老漢說，麥先生待在院里的時間很長。那么以萬嵩神出鬼沒的本事，他給萬嵩下達指令時，很可能就在家附近，甚至就是家里。”

羚將軍奇道：“可是仲孫謀的手下，已經把院子搜了一遍，什么也沒發現。”

“他們搜他們的，我們看我們的。”

麥先生的住處不大，書房已經空空蕩蕩，還有臥室、廚房、廂房、前后兩院。

賀靈川等人又搜一遍。

仲孫謀留下的侍衛就杵在門口，冷著臉看他們走來走去，眼里不無譏諷之意。

的確沒什么收獲，靈虛城這群人已經將有用的沒用的都一股腦兒打包帶走，臥室里只剩一張床，一個幾子，廚房里只剩鍋碗盆。

前后院更被翻得到處是泥。

羚將軍邊察看邊滴咕：“這要找什么呢？總得有個目標吧？”

“自然是與噬妖獸相關的線索。”焦玉的聲音從后院傳來，“比如這個。”

眾人趕過去一看，它正趴在后院的藤架邊上。

院子里種了些瓜果草藥，這個季節本該長勢喜人，葫蘆已經攀藤了，夏枯草也開出了紫色的小花，但仲孫謀的手下連這里也沒放過，園土都被翻起，地上全是泥巴印子，花草也被壓爛。

如果麥先生在地里藏東西，就會被搜出來。

焦玉的虎頭向著墻根。

這是北墻，陽光常年照不到這里，潮氣最重，因此墻根爬滿了青苔。

賀靈川就在這里發現了一點油亮的反光。

“黏液，但痕跡很窄，應該是普通蝸牛留下的。”賀靈川正準備起身，不意發現藤架邊上躺著個一尺多高的石甕。

這種石甕就是一整塊石頭打磨光滑，凋成各種形態。普通人家把它擺在家里，有的當鎮運的風水石，有的擺在花草里討巧好看，有的干脆拿來壓缸腌咸菜……反正用途是多種多樣。

這塊原本應該也是安安靜靜地坐在藤架下，但被仲孫謀的手下無情掀翻，半截都埋在土里。

可它向著賀靈川的一面，繪著螺紋的形狀。

他干脆伸手把石甕上的土都撥走。

那螺紋越發清晰起來。

兩妖也看見了，湊過來道：“這是螺殼？蝸牛殼？”

“蝸牛殼。”賀靈川在盤龍夢境里抓過不少糖果蝸牛，能分辨這二者的不同。

老實說，凋得挺藝術的，可見匠人凋工不錯。但擺在麥先生的后院，怎么看都是別有深意。

石甕上也長了一點苔痕，可見擺在這里很久了。

賀靈川想了想，干脆將它收入儲物戒。

這院子已經被翻了個底兒朝天，沒什么可再搜的了。

入夜。

驛站掌燈時，仲孫謀也在奮筆疾書。

“來人。”

侍衛即至。

“把這封信帶去赤鄢都城，送呈國君。”

信的內容很簡單，訴赤鄢太子伏山越派遣的特使，粗野無狀，阻撓辦桉。

他知道赤鄢國君向來不喜歡長子，再接到靈虛城的巡察使投訴，應該會有些動作。

侍衛領命走后，仲孫謀開始享用自己的晚餐。

他不喜熱食，因此帶在身邊的廚子今晚給他做的是水晶膾，也就是薄切生魚片和蚌足片，務必要每片都薄得透光才算合格。食用時加椒絲蒜片，再蘸些醬、芥，就是仲孫謀習慣的味道。

靈虛城的妖怪與人類共居數百年，吃住用行都講究了很多，但到底不像人類喜食百味。仲孫謀已經算很開放的了，多數交人都不愛人類的醬料。

他一邊吃，一邊打量手里的象牙球。

伏山越的特使搶先收了球，交出來的時候還滿心不情愿，是這東西有什么蹊蹺嗎？

他研究了很久，往上滴了些藥水，也沒發現有什么特別。

他干脆找人剖開。

實心的，內無虛機。

鑒定結果顯示，這的確是象牙，也只是象牙。

真是浪費他的時間。

吃完飯后，他心里一動，再提麥先生的守門老漢過來細問。

這一次，他主要問麥先生的起居和生活習慣，順便看看這老頭子有沒有撒謊。經常是一個問題隔三岔五突然出現，就選在老頭兒警惕心最低的時候，他若前后回答不一致，鐵定就有苦頭吃。

如果賀靈川在場，大概會直呼內行。無論是從前黑水城的豪叔，還是大風軍，經常就是這樣審犯人。

但老頭子一次都沒答錯。

最后仲孫謀問起麥先生的飲食。

老頭子說麥先生喜食粉面勝過米飯，夜里要宵夜時也點些湯湯水水，“他每次來到霜露鎮，都會帶一種特別細特別白的米粉過來，讓我煮給他吃。這粉下到沸水里一滾就熟了，麥先生吃這粉，指定要放些開洋。”

“特別細，特別白？哪里產的？”

“那我不知道啊。”

仲孫謀就打發侍衛再走一趟麥先生的家，把細粉拿回來。

桌邊的蠟燭恰好燒盡。

侍衛再換一支新燭點上時，仲孫謀卻捕捉到老漢的眼角有青光一閃。

“嗯？”他心里一動，“你眼睛平時不適？”

老漢時常眨眼，他先前并不訝異，畢竟人老了毛病就多。

但現在么，仲孫謀一手掐滅了燭火，然后讓侍衛再點上。

他是主子，他怎么玩都行，侍衛當然沒有異議。

等燭火再起時，仲孫謀果然見老漢眼里再度有青光閃過！

只一瞬間，但沒逃過他的法眼。

仲孫謀呵呵一聲冷笑，突然掐住老漢脖頸，一把拽近，另一手抄起盤里羹匙，往他眼窩里一按一剜！

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