“向大人客氣了。”

賀靈川登門拜訪的這位屋主名作向巖，官至赤鄢國小司空，去年冬天才致仕。

老頭兒已經退休，但看起來還很年輕，白發未過半，眼角少皺紋，臉皮也很紅潤。

“什么大人，我都已經退隱啦。”向巖樂呵呵道，“特使大人喚我向老兒就好。”

賀靈川一笑，從懷里掏出一只錦盒遞了過去。

向巖吃了一驚：“居然讓特使給我送禮，這怎么能行？”

“不是我送的，是羚將軍托我轉贈。”賀靈川掀開盒蓋，里面的錦墊上躺著一塊粉紅色的寶石，切面完美。

向巖微訝，不知道羚將軍怎么會和特使攪在一起。焦玉在邊上道：“羚將軍有族人遇害，他原本跟隨特使查桉，后因軍令奔赴前線，臨行前讓我們將寶石帶給你。”

“原來如此。”向巖接過盒子，雖知特使在前，仍是見石心喜，忍不住取出粉黛石對光比照，“好東西啊，這里面居然還有一根紅線，天然就是龍形。”

“我喜歡奇石，老羊投我所好，二位見笑了。”

賀靈川問他：“羚將軍自稱，與向老是數十年至交？”

“他活的年頭比我長得多，我也就是跟他同朝為官六十年罷了。”向巖捋了捋長須，“羚將軍脾氣直躁，與許多同僚都合不來，倒是能跟我多說幾句。”

這就是妖怪與人類的不同了。

羚將軍說起向巖，只說這人是我朋友，可以幫著查桉。

向巖提起羚將軍，卻把交情輕描澹寫，等著看賀靈川下面要出什么牌。

婢女上茶，賀靈川端盞輕啜，同時看了焦玉一眼。后者與他已有默契，立刻道：“羚將軍說，查桉可以找你幫忙。”

他是妖怪，說話喜歡直來直去，不拐那許多彎繞。

向巖大吃一驚：“查桉？可我聽說靈虛城信使桉真兇已經落網。這消息都快要傳遍白沙矍了。”

“仲孫謀抓捕的嫌犯傅松華，今天改口翻供了，說自己受人脅迫出來頂罪。”

“頂罪？”向巖皺眉，“傅松華為何突然改口？”

“因為傅松華是襲殺合州刺史的兇手，但信差這樁桉子跟不老藥有關，他恐怕還搭不上邊兒。”

向巖的眉頭快要鎖出一個“川”字：“不老藥？”

“我前期調查發現，有人暗中獵妖取珠。這些用妖族精血凝出來的血珠，或者叫漿珠，是煉制不老藥的主藥之一。所有線索，都指向白沙矍城的西北部。”

“城西北那里可是豪貴云集呀。”

賀靈川問他：“向老怎么不在城西北安居？”

這里是城東。

“不湊那個趣兒。”向巖擺手，“再說，那里的宅子太貴了。城西北一套宅子，頂這里兩套呢。”

“我初來乍到不了解白沙矍，向老可否跟我說一說，城西北都有哪些人物隱居？”

對他登門的意圖，向巖也大致明白了。“城西北有幾類居民。第一等，是靈虛城的達官顯貴；第二等，是靈虛城致仕的老頭子們，以及我赤鄢在職的官員；第三等，從赤鄢王廷告老辭官者，比如我這樣的；第四等，才輪到各路富商豪紳。”

等階鮮明啊。

賀靈川點了點頭。傅松華把城西北各家門第都給他羅列出來了，但就是沒能像向巖這般，三言兩語講清楚。

官海打滾幾十年還能平安退休的人，就是不一樣。

“我聽說，向老對靈虛城的官員也非常了解？”

“略知一二。”向巖也喝了口茶，“我主持修造的幾座神廟曾得天神贊賞，因此靈虛城重修墟山時，就把我借調過去。我在那里呢，干了十七年。”

“重修墟山？”賀靈川的驚訝不是假裝的。

這不是他去靈虛城的目的地嗎？沒想到情報從天而降。“這工程很浩大吧？”

“是啊。從前的天宮是在仙宗遺址的基礎上建起來的，雖然不斷翻新修葺，到底是不好用了。先帝晚年就著手重修墟山，當作給天神的獻禮，同時呢，也重建聚靈大陣。墟山是整個靈虛城地脈精華的源頭所在，有靈氣源源不絕滋養，靈虛城才更繁華昌盛。”

賀靈川奇道：“現今天地靈氣衰弱，還能這么做？”

靈虛城的靈氣濃郁，當然有利于大妖和修行者。

“原本的陣法已經聚不起多少靈氣，漸漸廢止，后面多方研發修補也無甚大用。幸好天神與帝君努力參商，才創出了新的聚靈大陣。那是借用了上古的異寶作為陣眼，才能使地上的陣法與天上的星辰遙相呼應，是為天人一體，又有防御之能。”

賀靈川頓時豎起了耳朵尖：“什么異寶，這么牛掰？”

向巖捋須道：“我也不知。”

“……”向老你這就不厚道了。

“陣法的督造另有其人，并且請寶歸位的過程可是機密，我們這些低階官員哪有資格觀看？”向巖搖頭，“我私下問過不少同僚，大家都不知道那到底是什么寶貝。”

“我去之前，天宮已經修了九年；到我離開時，這項浩大的工程終于快要收尾了。日后特使前往靈虛城，可以到墟山去看看，那可真是雄偉壯觀哪。”

賀靈川心頭一動：“我聽說墟山藏珍無數，向老可曾見過幾件？”

“藏什么珍？”

“上古法器靈寶？”

“你聽誰說的？”向巖哈哈大笑，“那都是謠言。墟山是帝君供奉神明所在，也是天神的地上寓所，為什么要藏匿珍寶？”

這個回答大出賀靈川意料：“那么上古遺珍都藏在哪里？”

“真沒藏在墟山？”朱二娘明明說過，自己的遺蛻就在墟山。“那里是大還宗舊址，說不定暗地里還建有藏寶庫哩。”

“如果是迄今未被發現的仙宗秘庫，那有可能。”向巖也不把話說死，“除此之外嘛，應該是沒有，我看過圖紙的。”

賀靈川暗暗皺眉。這不壞菜了嗎，朱二娘的遺蛻要是不在墟山，他上哪里找去？

莫說遺蛻個頭大，靈虛城可是坐擁數百萬人口的巨無霸都城，沒頭蒼蠅一樣去找東西不是大海撈針么？

不過從向巖這里意外得到的情報也很珍貴，他回頭要好好消化。

賀靈川撥回原話題：“我還想請教向老，靈虛城哪一家顯貴住在白沙矍，又跟仲孫謀關系較好？”

“靈虛城的顯貴，又跟巡察使關系好？在這城里，認得仲孫家的靈虛城貴人可真不少。”向巖也是人精，轉念一想，眼睛就瞪圓了，“特使大人，您不會是以為、以為巡察使也牽涉其中……”

“我以為并不重要，最后還要看證據。”

雖然屋角就堆著冰塊，但向巖后背開始冒汗：“大人，巡察使知不知道您這個想法？”

“這個嘛……”賀靈川撫著下巴道，“他也不傻，多少有些感覺吧？”

焦玉趕緊借著打呵欠的動作來忍笑。

向巖突然覺得，那頭老羊哪里是送寶石的，分明是來插自己兩刀。

他何德何能，交到了這種損友？

“特使大人，您這假定可千萬要……慎重哪。”

“我省得的。若沒證據，我能奈何得了他么？”賀靈川好笑，“相比仲孫謀，向老更應該替我擔心才是。”

向巖心道，我替自己擔心。

“城西北的豪貴之中，與仲孫家交好的有……”

賀靈川擺了擺手：“范圍縮小，只要靈虛城的權要。”

焦玉奇道：“為何？”

“仲孫謀自詡出身靈虛城，眼睛都長在頭頂上，哪會紆尊跟赤鄢的人物交往？”賀靈川懶洋洋道，“他只會跟靈虛城的人合作。”

向巖即道：“那么，只剩下五家了。”說罷列出名單。

賀靈川一一聽完，默記在心。

他看著向巖，忽然道：“再請教向老一事，您從前可聽說過不老藥？”

向巖笑了，有兩分自得：“何止聽過，我都服過。”

“哦？”賀靈川頓時來了興趣，“您今年高壽？”

難怪羚將軍要向他引薦向巖，原來如此。果然，老羊也不像表面上看起來那么沒心沒肺啊。

“明年春天就要過八十五壽辰。”

賀靈川結結實實吃了一驚：“您都八十有四了？”

光看外貌，向巖最多是五十出頭，目光炯炯。所謂人老先老腿，但他走進來時腿腳健朗，足底跟安了塊彈黃似地輕盈，看起來去跑趟馬拉松都沒甚問題。

旁人訝異的目光一向很讓向巖開心，他忍不住撫須道：“是啊，這就是不老藥的效力。三十年前蒙我王惠賜不老藥，身上的斑和紋逐漸褪掉，老病自消、身輕體泰。否則我現在縱然還活著，也是顫顫巍巍，齒落發禿。”

“這不老藥到底來自哪里？”

向巖奇異地看他一眼：“這樣的問題，特使未從宮中解惑么？” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )