遷墓一事，在衛淵成為伯爵時，就與衛恕意等人商議過。

她們認為，如今衛淵才是衛家之主，為父母遷墓這種大事，理當他來拿主意。

趁著來東南，他想將這件事盡快辦了。

兩浙衛氏那邊，也派了人來。

但是他們與河東衛氏相比，勢力還是差了不少，在兩浙路境內的影響力微乎其微。

衛淵即使有心扶持也別無他法。

嘉佑五年，六月下旬。

衛淵接到消息，林兆遠與戶部官吏走水路，已經到了福建路。

而楊懷仁那邊，將所有戰船整合，暫時湊出一千余艘船只。

看似挺唬人，實則能長久作戰的船只僅有六百之數。

衛淵正式向朝廷上書，請求調代州團練使郭顥來福建路，協助自己籌建水軍。

而呼延忠那邊，也已經將福建路海防營將士改編，作為水軍第一梯隊，人數約有六千左右，正在日夜訓練。

衛淵又寫信告知楊懷仁，將蕩虜軍散于福建路各沿海州府，嚴防倭寇反撲。

同時責令福建路都轉運使蔡襄籌劃福建路世家、商賈出海一事。

既然是將試點定在了福州，那么第一個吃蛋糕的人，就該是人家福建路境內的商賈。

至于其它州府境內商賈，衛淵打算將他們分批出海。

第二批出海人群包括衛氏商船、蘇州商船、杭州商船、海州與楚州商船。

第一批出海日期定于七月中旬、第二批出海日期定于七月下旬。

第三批出海人群涉及就較為廣泛了，但凡是國內較為著名的商賈世家，只要是能與海外諸國簽訂大單，都可出海。

但是到了第三批出海時，海運之事基本就已敲定，想要再賺取極大利潤，可就難上加難了。

當然，如果是給足了好處，插個隊，也不是不可以。

衛淵讓寇壯前往蘇州，知會吳王一聲，

“蘇州半數商賈，可隨福建路商賈第一批出海，其余半數，要第二批出海。”

第一批出海與第二批出海的關鍵點就在于，第一批出海，無論怎樣，都能與海外諸國簽訂利潤極大的生意契約。

第二批次之，第三批更次。

至于之后，利潤固然是有，但肯定沒有第一、二批那么大了。

衛淵又向江稷囑咐道：“去海州，告訴海氏船只，可隨福建路商賈第一批出海。”

“至于海州與楚州其余商賈，要劃分到第二批去。”

再向柴功吩咐，“命斥候告知東南境內的海外諸國使者，齊聚福州，可與我大周商賈商議貿易往來之事。”

話音落下，三人立時離開衛家老宅。

不久，陳大牛拿著一份皇城司送來的奏報，道：

“京中勛貴世族，此刻均已派人到福建路。”

“以富昌伯為首的一眾勛貴世家也都派出代表，想要來求見您。”

衛淵點了點頭，“意料之內，他們若是不來，才見鬼了，讓他們去找范純仁。”

聽到這番話，河東衛氏族老衛游笑道：

“在這老宅當中，就將海運大事敲定，衛將軍真是好手段，頗有副指點江山的樣子。”

“遠在揚州搖指福建路諸多事宜，又讓那些勛貴們去福建路找范大人”

“衛將軍是不是早就想好，將這得罪人的差事，交給范大人了？”

衛淵莞爾笑道：“不愧是長輩，果真目光如炬，凡事都逃不過您的眼睛。”

“我若是在福州，開啟海運那么大的一件事，光是那些勛貴商賈們，就足以將我給淹了。”

“東南一行，咱們能得利就好，但若是還想得更多的利，怕是官家不允。”

“既如此，倒不如將這得罪人的差事都交給那范純仁。”

衛游撫須思索一番，緩緩道：“此舉甚妙。”

“只是賢侄以祭祖的名義躲在揚州廣陵，終究不是長久之計，那范純仁，能應付的過來嗎？”

衛淵笑道：“如果是旁人，絕對不行，但范純仁沒有人比他更為合適。”

“文正公門生故吏遍布天下，受其恩惠之人涉及文武兩黨。”

“范純仁乃是文正公之嫡子，手上人脈遠非我可比，他若是都不能得罪那些人，還有誰能？”

衛游道：“范純仁大智若愚，他豈能坐視這等事發生？”

衛淵道：“他與我等所求不同，我們都是活在淤泥里的俗人，只能不停掙扎在這俗世里，一刻也不敢放松。”

“可他和文正公一樣，所求都是萬世之名，一心為國為民，這種人，深交不得，要敬而遠之。”

得罪人的差事，衛淵也可以做，但事情都做了，又怎能體現出范純仁的價值？

人家就是要做一位純臣、良臣、忠臣，該給人家一個在皇帝面前表現的機會。

乍一看，衛淵讓范純仁去得罪那些勛貴們，乃是陷害針對之舉。

可何嘗又不是范純仁想要的？

“待東南事了，賢侄返回京城，可要求封求賞？”

衛游問了一個敏感的問題。

說實話，自從衛淵來到京城之后，其晉升速度，世所罕見。

甚至比漢時霍去病還要有過之而無不及。

木秀于林，風必摧之。

衛淵搖頭道：“不僅不能求封求賞，反而還要求陛下降罪。”

降罪？

聽到這個，衛游笑了笑，“賢侄深諳官場之道，如此，當無憂矣。”

至于用什么理由讓皇帝降罪并不重要。

重要的是，必須要給皇帝一個理由。

否則，衛淵還未至而立之年，就要入主中樞，其地位堪比顧偃開、張輔，待到將來位高權重，封無可封，便是大禍臨頭之日！

“我的前程與未來，不在這幾年。”

衛淵幽幽嘆了口氣。

衛游知道他的言外之意。

太子少傅未來當在新朝。

至于趙禎這一朝，衛淵很難再得寸進，否則，將來唯恐生禍。

“也不知老朽能否熬到那個時候。”

衛游輕聲道。

衛淵沒有再回應，若是繼續聊下去，就是犯忌了。

他相信，不只他一人，在等著趙禎的老去。

趙禎在民間的威望太高了，百姓無不稱贊他的功德政績。

他不死，天下安穩，難有出頭之日。

六月底，萬事俱備，衛淵開始祭祖遷墳。

在此之前，明蘭、長柏、品蘭等人，已經來到廣陵。

衛淵得知消息后，親自派人去接。

自從明蘭一行人來到揚州境內時，衛淵就已知道了她的行蹤。

如今，整座東南，但凡有任何風吹草動，都瞞不過他的眼睛。

這幾日，整座衛家村，都被衛淵帶來的親衛嚴控把守著，就是為了防止有什么官吏前來拜訪，擾了衛淵清靜。

原本長柏等人，是要隨明蘭一同拜見衛淵，與之同行的還有盛維。

但衛淵豈能不曉得盛家此次來意？于是以暫且不便為由，先讓長柏等人住在了村里。

等到空閑時再去見他們。

至于明蘭，則被陳大牛親自帶到了衛家老宅那邊。

品蘭一聽，不能跟著明蘭在第一時間見到衛淵，心中不免失落。

明蘭笑道：“我舅舅就在這村子里，又跑不了，想見何須急在這一時？”

品蘭只好點頭道：“那待你見了你舅舅，你多說一說咱們兩個人的關系，如此大英雄，若是不能得見，說上幾句話，難免是件憾事。”

明蘭笑道：“好，放心。”

待她走進衛家老宅時，陳大牛便守在院外。

她第一眼就見到了衛淵獨自一人躺在搖椅上，在一顆棗樹下乘涼，這一幕，就像是個垂垂老矣的農家老漢。

自衛淵離開京城后，這還是明蘭第一次見到自己的舅舅。

心中忽然泛起一些感懷，似乎.舅舅有些老了？

剛誕生這個想法，她便搖了搖頭，在心中喃喃道：

“舅舅還未至而立之年，怎會老？”

隨后，來到衛淵身邊，喊了聲，“舅舅”。

衛淵輕輕點頭，指著身前這顆棗樹，說道：

“你外祖父彌留之時，就坐在這顆棗樹下，當時我與你娘親都還小。”

“你外祖父拉著我們的手說，待到秋初，不能與我們一起嘗這棗子了。”

說到此處，一時間，他與明蘭都是有些唏噓。

院子里的棗樹還在，但是到了夏時，再無舊人坐在樹下乘涼，再無人站在棗樹旁笑呵呵看著自己的晚輩，說著一些陳年往事。

明蘭找了個板凳坐在衛淵身旁，雙手托腮，略顯可愛，望著眼前的棗樹，問道：

“外祖父走得時候痛苦嗎？”

衛淵想了想，“久病纏身，骨瘦如柴，到了那種程度，哪還有什么痛苦可言。”

衛父不愿在連累自己的子女，趁著子女外出之時，借由外力，活生生窒息而亡。

衛父走時，嘴角洋溢著笑意。

衛淵仍舊記得，父親此生向他所言的最后一句話，

“我家淵哥兒，將來定是個有出息的。”

這句話，衛恕意姐妹二人也聽到了。

后來，衛恕意曾將這句話告訴過明蘭，

“外祖父在天之靈若知舅舅您如今成就，定是極為高興。”

衛淵笑道：“你這丫頭，今日突然來尋我，可是為了盛家大房參與海運之事？”

明蘭如實道：“舅舅只猜對了一半，明兒的確是因這事來尋舅舅。”

“但即使舅舅不在廣陵，明兒總是要來一趟的，祭拜祭拜外祖父與外祖母。”

“此外，明兒想告訴舅舅的是，我那伯伯想要參與海運一事，您可不用理會。”

衛淵道：“此事我應下了，讓盛家參與第三批海運，至于這第三批海運開啟的日子，我還沒想好，讓他靜待消息吧。”

明蘭道：“如此，不會讓舅舅您為難？”

衛淵笑道：“少他們一家不少，多他們一家不多，有甚好為難的。”

明蘭道：“舅舅倒不如莫要讓盛家參與這海運了，什么都想摻和，又沒那個本事，到頭來只能是害了自個兒。”

“而且明兒來之前，娘親千叮嚀萬囑咐，切不可讓您為了明兒，就將答應盛家大房參與海運的事情應下。”

衛淵搖了搖頭，“無妨。”

原本第三批海運，就講究一個物競天擇。

盛家想要分蛋糕，就讓他們拿出自己的誠意吧。

“對了，明兒來之前，受舅姥爺囑咐，說您與舅媽的婚期暫且延后，但您返回京城之時，立即舉辦婚禮。”

如今，經由英國公府操持，婚事所需，基本以準備妥當，就待衛淵回去了。

衛淵點頭道：“好，成婚之事，不著急。”

明蘭又與衛淵閑聊了一會兒。

許久未見自己的舅舅，她像是有說不完的話。

但是瞧見自己舅舅似是有些累了，便不敢多言，只是靜靜地陪在他身邊。

沒過一會兒，衛淵就躺在搖椅上睡了。

也不知過了多久，衛淵緩緩睜開雙眼，發現明蘭一直坐在自己身旁。

他指著一處房屋笑道：“你娘親的房間在那邊，若是累了，就去歇歇吧。”

明蘭坐了有一兩個時辰左右，確實也乏了，道：

“看舅舅睡得很香，明兒沒敢打擾。”

“我去屋里瞇一會。”

衛淵點了點頭，“晚些時候，去里正家中用膳，將伱那伯伯一并叫著吧。”

他不愿太多人的來到這兒老宅里，生怕擾了父母清靜。

戌時初。

明蘭被衛淵喚醒，前往盛維等人落腳處，叫著他們前往里正家中用晚食。

衛淵也去。

當得知這個消息后，盛維很激動，上次去京中，只與衛淵聊了兩句，就被他趕走。

連個深交的機會都沒有，如今，斷然不能錯過。

除了他之外，品蘭也很高興。

畢竟是能見到心目中敬仰的大英雄，如何能夠不感到開心？

沒過一會兒。

里正家中。

衛淵坐在首位，衛游坐在他的一側。

盛維、長柏等人緩緩走進此間，見到衛淵，陸續作揖道：

“宥陽盛維，拜見忠勇伯。”

“見過衛家舅舅。”

盛維將自己的姿態放得很低，想給衛淵一個好印象。

性子一向灑脫的品蘭，在見到衛淵的那一刻，竟是感到有些許不真實，回過神來，連忙規規矩矩的向衛淵作揖道：

“見過衛家舅舅。”

衛淵朝著他們一一點頭，看到長柏身后的長楓、墨蘭等人，莞爾笑道：

“你們也來了，坐吧。”

隨后，單獨向明蘭介紹起衛游，“這位是衛氏族老。”

明蘭恭敬作揖道：“晚輩見過衛老。”

衛游笑道：“早就聽聞賢侄有個好外甥女，今日一見果真是秀外慧中，不錯，不錯。”

說罷，從大拇指上摘下一個玉扳指，看向明蘭，說道：

“也沒什么好送你得，這扳指跟在老朽身邊有些年頭了，養得光澤極好，今日就贈予你。”

明蘭婉拒道：“晚輩初次見您都沒帶什么禮物，怎好意思要您的這扳指。”

衛游笑了笑，“長者賜不敢辭，收下吧。”

“雖說沒有女子戴玉扳指的，但若是平時玩個投壺射藝，還是可以戴一戴，以防傷手。”

明蘭看向衛淵。

后者點頭。

明蘭不好再拒，索性收下，嘻嘻笑道：“那晚輩可就恭敬不如從命了，多謝衛爺爺賞。”

一聲衛爺爺，可算是叫到衛游心坎里去了，大笑兩聲后說道：

“今后若是無事，去老朽那兒玩玩。”

言外之意是，要是明蘭去了河東路，壓根就不用自己花錢了。

衛氏在河東的影響力與昔日所謂的五姓七望都不遑多讓。

衛淵看向盛維等人，揮手道：“都入座吧。”

眾人剛一坐下，衛淵便是開門見山道：

“對于盛家想要插手海運的想法，明丫頭已經告訴了我。”

“此事我可應下，但要排在第三批出海，盛維，你可愿？”

他哪有什么不敢愿得？

能參與，就已經是好事了。

整個國朝那么多的商賈，可不是誰想參與海運就能夠參與的。

“多謝衛帥。”

“此次前來，在下略備了些薄禮，本想著明日去正式拜訪您，今夜既能相聚，實是幸甚。”

盛維起身鄭重作揖。

衛淵還未說什么，衛游便是笑呵呵問道：

“略備薄禮？不知哪些禮物，可有禮單？拿來讓老朽瞧瞧。”

聞言，盛維一臉尷尬，當著小輩的面問這些，當真合適嗎？

(本章完)

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