神圣歷元年，凜冬之月，三十一日。

艾斯嘉尼亞王都，外城區。

“再過三個小時，便是王所約定的，開國圣儀的時間了吧。”

“嗯，從今往后，我們腳下的這方城池，將會被抹去卑劣之王伏提庚所賜予的舊名號，而被冠以全新的名字——圣城「卡美洛」。”

“聽我在圓桌騎士團中擔任預備役騎士的叔父說，王，哦不，現在應該稱呼為陛下了。”

“據說，陛下會將這方嶄新國度的名字，命名為「弗雷斯塔帝國」……”

街道中，傳來了民眾們那夾帶著歡喜和興奮之情的交談聲。

平民們此刻，還猶自帶著剛剛從戰爭狀態中脫離而出的僥幸神色。

畢竟那場討伐伏提庚，將那位卑王按死在王座上的戰役也才過去不過一年的時間。

這片大地只是剛剛從連綿數百年的戰爭中解放而出，和平才剛剛降臨，被深淵魔物和叛亂者，山賊流寇們所踐踏過的災土還百廢待興，每一個幸存下來的災民們都仍然記得先前的禍亂，這是唯有漫長的時間才能撫平的傷痕。

但是饒是如此，他們的面容之上卻仍然掛著憧憬的笑容。

對于那個即將建立的，由王所許諾的，理想之國的憧憬與向往。

“只是可惜，該隱冕下卻看不到這個，他所期望的，用生命去締造的——”

“沒有饑荒，沒有災民，人人都可以安居樂業的理想之國了。”

不知是誰低聲地開口說了一句。

讓那原本因為即將到來的開國圣儀而歡呼沸騰的人群，在剎那之間，情緒也變得低落了幾分。

“是啊——”

有人取出了黑底紅云的長袍，將其穿戴在身上，目光中帶著緬懷和感傷。

“他曾經目睹過最黑暗的夜，所以方才會對那份炙熱的光明，如此向往。”

此時此刻。

距離終結之谷的那一戰，還有那貫穿了星穹的天譴之槍降臨，已經足足過去了數個年頭。

可是，該隱，還有曉組織的名號，卻并沒有隨著他本人的戰死而消減分毫。

甚至，在那位騎士王和聯軍的主動宣傳推廣之下，該隱，還有那「改變世界的拂曉」的內涵，以一種極為驚人的速度，被流傳到了艾斯嘉尼亞每一位居民的耳畔。

哪怕物資還算不上富饒，但是不論是貴族還是騎士，甚至是平民，有不少人都會添置一件曉組織的制服，成為了曉的支持者。

而作為創始人的該隱，時至今日，在民眾們的口中已經不再是一個戰死的歷史人物。

而是在民眾不斷的感懷，傳唱，發酵之下，成為了一個符號。

甚至是，一種信仰。

“咦？”

忽然有人輕嘆了一聲，目光落在城門旁。

那是一位看起來頗為年輕的少年，黑發黑眸，身形修長挺拔，穿戴著樸素的風衣。

在他的身旁，則是一位同樣黑發黑裙的少女，眸子朦朧，被夜色所遮掩，裙擺下是漆黑的絲襪，腳下則是一雙羊皮長靴。

兩人從城門中走入，穿行在街道中，很快便消失在了湍急的人流之中。

“怎么了？”

“沒，沒什么……”

那人回過頭來。

圣城卡美洛即將建成，帝國的開國圣儀也即將進行，這段時間有大量外地的居民前往王都，或是為了搬家遷移，或是為了參加開國圣儀，倒是也算不得稀奇。

真正讓他有些在意的，是兩人的發色。

艾斯嘉尼亞的主流發色或是棕色或是金色，黑發的族裔頗為罕見，只在北地和黃金平原一帶有所分布。

當然，僅僅如此也不足為奇……但是，按照圓桌和誓約家族中流傳出來的信息——

那位平日里穿戴著漩渦面具的該隱冕下，便是黑發。

甚至就連那位少年的身形，也與英靈殿中的塑像，還有女皇陛下所親手繪制的，描繪該隱終結谷一戰時景象，并被命名為《拂曉》的畫作中，那道背對眾生的背影有些相似。

不過很快，那人便搖了搖頭，打消了心中這個有些荒唐的想法。

“看到了兩位少數族裔的兄妹……應該是從北境或者是黃金平原那邊，前來過來觀看開國圣儀的旅人吧。”

他隨意應付了一句，目光落在了手中的曉之長袍上，心中的緬懷與悲傷再次奔涌而出。

縱然形體和衣著之上再是相像。

但是，那終歸不是該隱冕下。

該隱冕下已經死了，死在了黎明前最黑暗的夜里。

他語氣有些沉重，一字一句虔誠地開口。

“該隱冕下，你看到了嗎？”

“這盛世，正如你所愿。”

“沒想到路人居然會把我們認成是兄妹，簡直就是倒反天罡。”

夏亞穿行在既陌生又熟悉的城市街區里，身旁則跟著奧古蒂娜，那些平民的議論也同樣伴隨著微風的流淌傳進了他的耳中。

雖然相隔千年，但是這里便是卡美洛沒錯。

哪怕許多建筑物都有所差異，但是主干街道和街區的劃分，卻和夏亞記憶中的一般無二。

這一次夏亞并沒有戴面具，而是直接以真面目素面朝天地示人……反正在這個世界里，他用該隱馬甲的時候從始至終都戴著面具，并無人知曉他的真容。

夏亞看了眼身旁跟著的奧古蒂娜，尤其是那黑裙之下的黑色絲襪：“不過你不覺得這樣的一身打扮，和你那夜之女王的身份有些格格不入嗎？”

他發現，奧古蒂娜似乎有隨意在御姐模樣的「夜之女王」和少女模樣的「公主黑姬」之間隨意切換的能力。

而不知道為何，奧古蒂娜似乎更喜歡在外人面前展現出少女的那一面，讓人完全看不出這其實是位從第二紀活到現在的老登。

而且這位夜之女王喜歡裝嫩也就算了，就連衣著打扮也緊跟后世的潮流，在千年前的卡美洛城中畫風顯得格格不入。

明明他所認識的其他老太……老婆，不論是席爾薇雅還是海瑟薇，至少在穿著上還是比較傳統的。

至少，夏亞之前完全沒有想過席寶或是自家金精靈師醬穿上黑絲的模樣。

他輕咳一聲，強行調動精神力，收斂住了自己那不斷發散的思維。

就是不知道有沒有機會將幻想付諸于行動……不過席寶也就算了，要是讓自己老師穿黑絲的話，就算是閃回懷表也未必救得了自己吧。

“用你的話來講，我好歹也是整個西大陸最大的情報販子。”

奧古蒂娜素白的手指在空中輕點，幽暗的陰影在半空中匯聚，又為自己添上了一件漆黑的小禮帽。

“調查人類種族最新潮的時尚穿搭，自然也是情報收集的一環。”

“人類種族？”

夏亞抓住了華點：“話說回來，你在成為真祖之前，原生種族應該不是人類吧？”

“能夠從第二紀存活至今，你也是長生種吧。”

“我家老師曾經說過，她和你是老相識，難道伱像我老師一樣也是高等精靈？”

他側過頭，想看看奧古蒂娜烏黑發絲間的耳朵形狀，但是視線卻被輕薄的夜色所遮掩，難以看清。

“好歹也是小店的常客了，我想夏亞你應該知道小店的規矩。”

奧古蒂娜輕笑了一聲。

“窺探一位王座的原生種族……這可是「死告天使」級別的交易，而且你詢問的還是暗影議會首領的情報，那就得更高一級，達到了「普羅米修斯級」。”

“怎么樣，想好怎么支付代價了嗎？盜火者級別的情報只能用圣遺物來交易，亦或者是……”

她眼眸帶笑，盈盈地注視著夏亞：“用你自己來換。”

“買不起，告辭。”

夏亞直接搖了搖頭。

開什么國際玩笑，以前位階低微時還沒感覺，現在他可是清楚的知曉「圣遺物」這個詞匯的含金量。

那可都是真正觸及到規則領域的寶物，就連尋常的真神也無法制作……雖然其中也有知識圣杯這種不靠譜，拉低了含金量的貨色，但圣劍與圣槍的威能，他可是已經深刻地體會到了。

純純的外掛。

當然夏亞也清楚，這就是奧古蒂娜變相拒絕回答自己問題的說辭，不然她先前在千年城內向自己透露了那么多舊紀元的隱秘，可也沒有額外收費過。

兩人又并肩在卡美洛中走了一陣。

直到正午的驕陽微微下落。

當——

悠遠的鐘聲，從內城區的皇宮中向外傳蕩而開。

而伴隨著那聲傳蕩全城的鐘聲，霎時之間，整個外城區都沸騰了起來。

然后，萬千洶涌的人流，盡數向著內城區，向著皇宮的方向涌去。

所有人都知道。

這是，開國的典儀即將開啟的宣告。

摩肩接踵的擁擠人流中。

唯有夏亞與奧古蒂娜站立不動。

喧囂紛亂的人群從他們的身邊經過，卻又在即將身體接觸時自行避開。

明明在同一座城市，同一條街道，卻又仿佛涇渭分明地身處，兩個世界。

“你看出來了嗎？”

奧古蒂娜赤金色的眸子俯瞰向身旁洶涌的人潮，那冰冷卻又漠然的聲音，在夏亞的耳畔響起。

“嗯。”

夏亞只是沉默地點了點頭。

他能感受到卡美洛城中，這些平民們的呼吸，還有心跳聲。

但是，在星界視野之中——

映入眼簾的，卻僅僅只是一方空蕩，沒有生機的城池。

唯有那夜幕下的血月光華，成為了卡美洛中的永恒。

“他們，這些平民還有卡美洛中的一切。”

“都只是，空想帶之中，那舊日的幻影吧？”

夏亞微微伸手，一只五彩斑斕的蝴蝶輕巧地落在了他的指尖，扇了扇翅膀，然后方才再度飛走。

而夏亞卻僅僅只是閉上了眼睛。

那只蝴蝶也好，還有那些平民也罷，都是真實的生命，也亦是真實的血肉之軀。

但是，作為空想帶里，獨立于時空之外的生靈，它們卻都已經被剝奪了未來。

失去了未來，失去了全部的可能性，僅僅只是作為過往的幻影，存在于那方獨立于時空外的空想帶中。

被那輪紅月與空想帶的主人所操控著，宛若提線木偶一般，遵循著那命定的軌跡。

這是一座死去的城市。

無數被剝離了命運的亡魂，在這座永恒的神國之中，一遍又一遍地循環往復著舊日的幻影。

“最可悲的，還是他們自己吧。”

夏亞的目光看向那一位位面帶欣喜的平民。

“明明已經死了，成為了失去命運，失去未來的幻影……卻依然覺得自己還活著，覺得自己擁有可以決定自己人生的力量。”

他輕輕閉上了眼睛。

當夏亞再一次睜眼時，他身上的裝束已經悄然更換。

不再是那樸素的風衣，取而代之的，則是繡著紅色云朵的漆黑長袍。

漩渦狀的面具遮掩住了夏亞俊秀而線條柔和的五官，唯剩下刻著劃痕的護額，還有系著風鈴的斗笠。

時不時有路過的路人向他投來了好奇的目光，不過也沒怎么過多停留。

伴隨著數年時間的發酵，卡美洛中的絕大部分民眾，都可以算得上是曉組織的支持者。

至于模仿該隱裝扮的追隨者，自然也是不計其數。

只不過，能夠精細模仿到這個地步的，倒是稱得上罕見。

而夏亞僅僅只是微微張開了雙臂，那漩渦面具之中的眼眸里，煉金矩陣的符文微微旋轉。

不死金屬在虛空中煉成。

載著那道，身穿黑底紅云長袍的單薄身影。

向著高空不斷升去。

“那么，奧古蒂娜。”

“我們開始吧。”

卡美洛，內城區。

皇宮的最高處，王座之間。

孤高的身影獨立于王座之間，那蒼銀的座椅之上。

她俯瞰著身下的內城區廣場之中，那從四面八方涌入，愈發擁擠而歡騰的人群。

明明這是該普天同慶的日子，但是作為開國圣儀的主角，她那雙赤紅色的美眸中卻沒有一絲一毫的波瀾，唯有冰冷到了極致的漠然。

良久之后，她方才側過了身子。

然后看向王座的下方，那巨大的圓桌旁，一一矗立的騎士們。

“說吧，你們想做什么？”

“陛下！您曾經說過，要創建一個人民自立自強，沒有神明存在空間的理想之國，為此，你甚至拒絕了晨曦教會的邀約和扶持。”

“可是，現在您都做了些什么？”

身穿銀鎧，宛若驕陽般的強壯騎士猛地站起了身子。

“晨曦教會所信仰的七神，好歹也是正神……雖然也亦是神明，但總歸遵循著部分的秩序。”

“可是，陛下您卻要與一尊深淵的古神合作，甚至不惜將卡美洛化為對方的神國，將帝國的子民化為朱月的信徒？”

高文頓了頓，再次大聲開口。

“請否定我！告訴我這一切都是我妄加揣測所擅自做出的妄想！”

“是梅林在死前被朱月所蠱惑，想要迷惑吾等，分裂君王與圓桌騎士，讓我們自相殘殺所安排的陰謀詭計！他身上的劍傷也并非來自圣劍，而是朱月偽造的！”

“其實您根本不準備這么做，更不準備與「朱紅之月」合作！”

他滿懷期待地看向王座之上那道孤高的身影。

但是，回應高文的，卻并非是那嚴厲的呵斥與否定。

取而代之的，則是冰冷而漠然，不帶生機的話語。

銀發飛揚，流露出了少女精致的容顏。

但是，從此之中，高文卻尋覓不到一絲一毫，當初這位少女之王女扮男裝，化名阿托利斯時那熟悉親切的模樣。

“高文卿，你所收集的情報并沒有錯。”

“梅林，便是死于圣劍之下。”

漠然的聲音在王座之間內回蕩。

“晨曦諸神給不了我想要的，但是，朱月可以。”

“時間可以沖淡一切。”

“此時此刻，對于逝者再是濃烈的哀思，等到數百年過去，經歷數十代人的更替之后，也只會被世人所淡忘，化為歷史課本上一個純粹的符號。”

王座之上，女皇的目光微微垂落。

落在了皇宮旁的英靈殿中，那巨大畫卷里，背對眾生的身影之上。

“他曾經說過——一個人真正死了，是世界上最后一個記得他的人也將他所遺忘的時候。”

“可我不想這樣，我不想他被世人所遺忘，我要親眼看到，他的英靈之身歸來的那一刻。”

“若要以此為目標，便唯有永恒。”

“利用朱月和圣劍的力量，將卡美洛，將圣城永久地固化在空想世界之中，定格為永恒的不朽。”

“這便是，我所做出的選擇。”

騎士王冰冷的話語，打破了高文那最后一絲的幻想。

“我當然理解，我所選擇的這條路，是與你們身為騎士所堅守的信條相悖的存在。”

“所以，要繼續跟隨我也好，要離去也罷，又或者是在這里全員團結起來打倒我也無所謂。”

“我給你們五分鐘時間考慮。”

五分鐘的光景一瞬即逝。

有圓桌騎士選擇了追隨與臣服，或是出于對于自己效忠之王的忠義，或是了解到雙方力量差距后所選擇的隱忍，亦或者是從一開始就對騎士美德之類的信條不怎么上心。

于是，他們的精神力被那輪血色的月華烙印上了朱色的印記，成為了這方永恒神國之中，那“永恒”的一部分。

但是，更多的圓桌騎士選擇了反叛。

“陛下，不！”

“阿托利斯！”

高文的雙目赤紅，發出了悲吼。

“若是該隱冕下……若是該隱他還在的話！也一定不會想要看到你為他做這些事情。”

“我敢保證，若是被該隱他看到你如今這般猙獰陌生的模樣，他一定會對你憎恨，乃至于厭惡透頂！”

在高溫悲吼出口的那一剎那。

王座之上，伊莎黛拉那雙美眸中微微波動了一下。

但是很快，那血色的月華，便將那些許的漣漪覆滅。

她只是沉默地看向下方這些曾經并肩作戰，此刻卻對自己拔劍相向的下屬與同袍們。

鏘——

伴隨著清亮的鳴響，圣劍出鞘，劍刃透出了冰冷的寒光。

與那些成為了舊日的幻影，成為了朱月神國中的亡魂還不自知的普通平民，以及那些位階不高的貴族和低階超凡者不同。

圓桌騎士之中，存在著相當數量的傳奇。

傳奇強者能夠在一定程度上感知到時光長河的存在，開辟空想帶的動靜，必然會被他們所察覺。

因此，從始至終，這一戰。

這一場圓桌騎士的內斗，都無法避免。

在獨立于歷史的朱色空想帶中，這場血腥殘忍的戰斗，早已經循環往復地被重復了無數遍。

至于戰斗的結果，自然不言而喻。

普通的傳奇，縱然占據著數量的優勢，又怎么可能戰勝一位同時持有圣劍，還獲得了一尊古神加持的王座。

片刻之后。

王座之間內，最后一縷血花飛濺。

血色的月光灑落，將一切污濁吞沒，不余痕跡。

圓桌騎士中，選擇臣服者接受了被朱月侵蝕，成為了神國一員，成為血族的命運。

而那些不從者，則被抹除了存在的痕跡，淪為了空想帶中只能按照既定軌跡行動，失去了命運與未來的亡魂和舊日幻影。

鏘——

圣劍歸鞘。

伊莎黛拉緩緩轉身，走出了王座之間。

然后，向著那無數民眾匯聚的廣場方向走去。

那是開國的圣儀。

也亦是，所謂「永恒」的開端。

這也是空想帶中既定歷史的一部分，早已經經過了她這位空想帶之王的無數次改寫和編纂，對伊莎黛拉而言熟稔無比。

然而下一刻。

伊莎黛拉的腳步忽然停頓，某種出乎她掌控的意外發生了。

巨大的落地窗外。

那喧囂的歡騰消失不見，她聽到了數以萬計的民眾驚呼聲。

緊接著，伊莎黛拉的眼眸微微收縮。

在她的視線之中。

一道黑袍紅云，頭戴漩渦面具的身影。

正從遠方緩緩升起。

那繡著紅云的黑袍，在半空中的暴風吹拂下獵獵作響。

風鈴聲伴隨著那斗笠的搖晃傳遞而來。

最終，那道黑發的單薄身影，定格在了千米之外，與整座圣城的最高處王座之間所齊平的高度。

俯瞰眾生。

(本章完)

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