荀彧點頭認可后，曹丞相這個稱呼，徹底坐實下來。

鄧芝此次覲見天子，為劉璋換來了秦公，為曹操換來了丞相。

至于袁紹，只不過是贅述，根本沒有再進行提及。

隨著曹司空變為曹丞相，也預示著曹操的威勢在中原更甚。

對于河北的侵略必將更具進攻性！

所有事宜都以取得了最好的成功，鄧芝也沒有繼續留下來的必要了。

離開皇宮后，鄧芝馬上向曹操提出了辭呈。

沒有鄧芝，絕對沒有丞相之位。

為了表達對鄧芝的謝意，曹操親自出城相送。

“伯苗，真的不再多呆幾日了嗎？我還沒有一盡地主之誼！”

盡管已經送到了城門口，曹操還是忍不住開口挽留。

“多謝曹。。丞相美意！”

“這次出使取得了圓滿的結果，在下還需盡快返回長安向秦公復命！”

對于曹操的熱情，鄧芝只能連連拱手致謝。

曹操眼中閃過一絲失落，心中感嘆又錯失了一個人才。

“伯苗，今日一別，不知何時才能相見！”

“呵呵，他日秦公入主朝廷，在下自然就能與曹丞相再會了！”

曹操無奈的搖了搖頭，眼中再次閃出贊嘆之色。

鄧芝這是話里有話，暗示自己被劉璋打敗啊！

“伯苗，不管怎么說，曹某這丞相一職，多虧了秦公！”

“還請伯苗替曹某多謝秦公美意。”

鄧芝連忙拱手回禮，一口答應下來。

“曹丞相盡管放心，在下一定帶到！”

曹操忽然想到了什么，連忙拉過鄧芝。

“對了伯苗，還請給秦公帶話，曹某會將兵馬撤到河南尹的谷城。”

“至于谷城以西的所有城池，都送于秦公！”

“日后與秦公互相守望，共扶大漢！”

劉璋全據關中之后，威勢已經是不可阻擋。

函谷關以西的所有城池都會因為戰線過長無法據守。

劉璋建國之后肯定會定都長安。

作為秦國的都城，絕對不可能時時刻刻受到威脅。

因此與京兆尹接壤的弘農郡，必然會成為劉璋全力拿下的目標。

由于函谷關失去守衛作用，想要保障京兆尹的安全，必須有弘農郡作為緩沖地帶。

弘農郡對于劉璋來說，近在咫尺之間。

可是對于曹操來說，卻有著補給線過長的問題。

尤其是河南尹和弘農郡之間有崤函古道阻隔。

雖然現在的崤函古道早已形同虛設，但是無法改變道路狹窄的問題。

曹操想要守住弘農，要付出比劉璋大數倍的代價。

先不說曹操能否守得住，就是這個代價曹操都承受不起。

畢竟曹氏集團的主要目標，還是在河北。

與其與劉璋相爭，最后付出巨大代價后丟失，還不如主動做個人情送給劉璋。

這次曹操能夠晉升丞相，可以說承了劉璋一個很大的人情！

劉璋剛剛拿下雍涼大片土地，需要很長的時間休養生息。

曹操也需要利用這段時間，徹底擊潰袁紹在河北的所有勢力。

贈予弘農郡可以極大緩和二人之前的對立關系，讓曹劉雙方息止兵戈至少數年。

這對雙方來說都是有百利而無一害之事。

鄧芝頓時大喜過望，沒想到臨行時曹操還給了他這么大一個驚喜。

“在下替秦公多謝曹丞相美意！”

“鄧芝必定將曹丞相友好的善意轉達給秦公！”

不論弘農郡是怎么來的，鄧芝知道劉璋一定會將這份功勞記在他的身上。

曹操這么做，既還了劉璋一個人情，也送了鄧芝一個天大的人情。

“呵呵，伯苗客氣了！”

又經過了一陣客套的寒暄，鄧芝一行人才踏上歸途。

“呼。。。沒想到最終會變成這樣。。。”

看著鄧芝徹底消失在了眼中，曹操才發出一聲感嘆。

身旁的郭嘉嘴角微微上揚，露出一絲耐人尋味的笑容。

“主公，兵無常勢，水無常形，世事無常，也無可厚非嘛！”

數天前，曹操和郭嘉二人還為了應對關中突變丟下大軍返回許昌。

幾天后，所有擔心全部消失不見，劉璋與曹操二人的關系可以說是徹底緩和。

曹操兌現諾言，給了劉璋秦公之位。

劉璋投桃報李，回給曹操一個丞相之職。

曹操再度主動示好，讓出整個弘農郡之地。

劉璋不是傻子，自然知道此時不是與曹操爭斗的最佳時機。

這一舉動，至少可以換來數年的和平。

“奉孝，我是真沒想到劉璋會向陛下提出將我進爵魏公！”

現在四下無人，曹操終于可以不用藏著掖著了。

對曹操來說，仿佛做夢一樣！

似乎封公建國觸手可及！

“看來沒有稱孤道寡，讓主公心有不甘啊。。。”

曹操雙眼微瞇，眼中閃出一絲貪婪。

稱孤道寡，這的確是公爵身份的特有標志。

“奉孝慧眼如炬！我也不瞞你，天下諸侯都算上，有誰不想要這個位置？”

“可惜讓劉璋這廝捷足先登了！”

郭嘉笑著點了點頭，曹操對他還是一如既往的坦誠。

“主公，還好你沒有因為一個爵位就喪失理智！”

“這一切都是劉璋的奸計！”

“我們給了劉璋一個陽謀，如今他也還了我們一個。。。如此看來，倒是兩清了！”

曹操有些驚異的看向郭嘉，并沒有明白他的意思。

“奉孝，什么陽謀？”

“主公，王莽篡漢自立到現在雖然已經過去了二百年的時間，可是公爵兩個字的仍然非常敏感。”

“劉璋舍不得秦公之位，他自然要轉移矛盾，將主公和袁紹拉下水。”

“不管主公坐不坐魏公，矛盾都會轉移到朝廷內部。”

曹操眉頭緊皺，更加疑惑不解。

“我都沒做成魏公，還能轉移什么矛盾？”

郭嘉眼神犀利，露出得意的笑容。

“主公不是做了丞相嗎？”

“非劉姓而王，天下共擊之！”

“主公沒稱魏公，自然不會引起天下人的討伐。可是晉升丞相，已經替劉璋吸引了天下人的視線。”

曹操頓時恍然大悟，如果不是郭嘉提醒，他還蒙在鼓里。

“該死的劉季玉，我就知道他沒這么好心！”

怪不得魏公沒結果，鄧芝馬上就提出了丞相一事！

原來一切都是劉璋早有預謀！

“哈哈，來而不往非禮也！”

“這次就讓劉璋得意一陣吧！”

郭嘉仍舊是自信滿滿的模樣，他早就洞悉了一切。

明知前方有險境，也只能讓曹操踩上一踩。

丞相一職對曹操太重要了！

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