一番狠厲的威脅過后，帳內氣氛再度變得詭異起來。

夏侯惇沒再吱聲，只是坐在座位上憤憤不平。

不過其他眾人更加小心謹慎，都不敢隨便發出一點聲響。

尤其是看著插在案幾上的利劍，格外的畏懼。

良久后，曹操有些急了。

“怎么，秦軍不日即將壓境，你們連個辦法都沒有？”

“難不成，是準備讓孤束手就擒嗎？”

話說到了這個程度，眾人依舊低著頭沉默不語。

好似這一切與他們沒有任何關系一般！

“好！很好！看來你們是早有打算了啊！”

曹操猛地一拍案幾。

響聲在帥帳內不斷環繞，將眾人嚇得一哆嗦。

“是準備改旗易幟換個主公，還是早就暗地里歸降他人了！”

眾人哪里還坐得住，紛紛起身跪倒地上。

“魏王，冤枉啊！”

見眾人哭訴的聲音如此一致，曹操更是氣不打一處來。

“冤枉？好，那你們出個主意，證明自己！”

眾人互相看看，再次下拜告罪。

“臣等無能，請魏王恕罪！”

“哼！”

曹操怒哼一聲，雙眼幾乎噴著怒火。

“平時你們一個個自詡才高八斗，智計超群！這一到關鍵時刻，怎么一點辦法都沒有？”

“孤給你們高官厚祿，給你們家族權利，就是養你們一群廢物的嗎？”

眾人無人敢回應，只是一個勁的叩首求饒。

“請魏王恕罪！”

“行了行了，都起來吧！孤沒心思責罰你們！”

在場之人，哪一個都不是等閑之輩。

無論是身份，家世，都是影響深遠的存在。

曹操自然不會輕易處罰。

其實沒有辦法，曹操也早有預料。

畢竟連他也有些束手無策。

“多謝魏王！”

眾人連連稱謝，這才緩緩坐回了位置。

“哎！”

曹操輕嘆一聲，將話題再度轉移。

“諸位都是孤得心腹，與孤情誼深厚！”

“今日，孤有句話，想問問諸位，請諸位務必如實回答！”

陳群作為世族代表，站起身來拱手回應。

“請魏王明示。”

曹操點點頭。

他覺得，這件事就算與所有人都沒關系，但與陳群也脫不開干系。

“今日孤率軍回到許昌后，便被陛下召喚。”

“你們可知，陛下找孤做什么？”

眾人盡皆迷茫的搖搖頭，唯獨陳群眼神閃爍。

曹操雙眼微瞇，果然不出他所料。

“諸位，陛下態度強硬，問孤什么時候還政于他！”

“還說自己能力出眾，足以應對這個亂世！”

“話里話外間，連劉璋都不放在眼里！”

話音未落，夏侯惇便勃然大怒。

“混賬！”

“這狗皇帝是忘了昔日怎么被董卓，李傕，郭汜折磨的了？”

“若非魏王出兵相救，他早就成為了冢中枯骨，哪還能當什么天子！”

“放肆。”

曹操輕喝一聲。

雖說是斥責，可沒有一絲訓斥的意思。

反而語氣中充滿了贊同感。

夏侯惇豈能聽不出來，繼續開口表達不滿。

“臣就是心有不忿！魏王忠心耿耿，天地可鑒，日月可表！沒有魏王，豈能有大漢的今天？”

“這皇帝能力低微，毫無恩德信義，還如此不知感恩，魏王還輔佐他作甚？”

“依臣之間，不如將他趕出許昌，讓他自生自滅算了！”

“魏王不可！”

曹操側目看去，竟然是他的親家崔琰。

河北世族之首，清河崔氏竟然第二個站出來？

這讓曹操有些猝不及防。

同時，心中也有些惱怒。

中原世族心向劉協也就算了，難道河北世族也要棄曹操奔劉協了嗎？

憑什么！

難不成荀彧一張嘴真能說的日月顛倒不成？

強行壓抑著怒火，曹操從牙縫中擠出詢問的話。

“季珪，你想說什么？”

崔琰拱拱手，一臉坦然。

“魏王上承天命，下順民意，奉天子以討不臣，這放到什么時候，都是大義當先！”

“所謂大義，就是要有所有人都承認的旗幟。而天子就是這桿天下唯一的旗幟！”

“如果舍棄旗幟不要，那就是魏王親手摧毀了大義，未來做任何事情，都會名不正，言不順！”

夏侯惇一步上前，一只眼瞪著崔琰。

“大義？大義有什么用？大義能夠束縛誰？”

崔琰輕笑幾聲，不與夏侯惇爭辯。

“夏侯將軍，如果沒有天子這桿大義之旗，魏王能有今天嗎？”

“百姓歸心，世人爭相歸附，難道不是因為天子這桿大旗嗎？”

“臣再說得直白一些，能夠擊敗袁紹，拿下河北數州之地，難道不是天子大義的功勞嗎？”

“哼！”

夏侯惇怒哼一聲，完全不同于這番話。

“擊敗袁紹，那是魏王英明，將士用命，關天子何事？”

“難不成袁紹是拱手而降的嗎？”

崔琰搖搖頭，不與夏侯惇爭辯。

“魏王，臣不是來爭執的，只是來說一個事實。”

“至于魏王如何選擇，臣不干預。”

曹操點點頭，心中還是承認崔琰觀點的。

“季珪，天子這桿大旗的確不俗，可如今卻不是幾十年前了。”

“群雄已滅，與孤爭霸者只剩下了劉璋一人。”

“難不成，季珪覺得劉璋會在意天子這桿旗幟嗎？”

“當然在意！”

崔琰極為肯定的確認了曹操的疑惑。

“魏王，試想一下，這么多年秦軍沒有進犯，為何？”

“難道劉璋不想要中原，河北這些豐腴之地，而只想要那些邊邊角角的貧瘠之地嗎？”

“很多東西存在與不存在，差別甚大！”

曹操一愣，仔細琢磨一下還真是如此。

崔琰繼續進言。

“正因為有天子在，劉璋才不敢輕易如何。”

“別看劉璋口無遮攔，經常不將天子放在眼中，但絕對不敢輕易動起刀兵！”

“如果沒有了天子，那劉璋將再無忌憚。是戰，是停，可真就憑他一人決斷了！”

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