她步進上房以后，本來倚著雙翠肩的她突然一下子神采奕奕，規矩地給太太和秦三奶奶請了安，雖然雙頰的胭脂有些欲蓋彌彰的感覺。

太太的目光閃了一閃，然后不動聲色地道：“你身子還未大好，怎么就出來了？”

臨清的表情有些嚴肅：“女兒這段時間在院子里養病，也沒能給母親請安。今日還有些精神勁兒，就想著來給母親請個安。”

太太點了點頭，指著旁邊的椅子說：“快坐下吧。王嬤嬤，把手爐捧給大小姐。”

秦三奶奶這才笑道：“大小姐看著瘦了一圈兒，要好好保重啊。”

“臨清拜見秦三姨。有勞秦三姨掛懷。”臨清又掙扎著給秦三奶奶行禮道，只是那動作看著也有些虛。

秦三姨忙下來攜了臨清的手道：“既然身子不好，就不用這些繁文縟節了。快坐下吧。”

臨清這才坐了下來。她旁邊的臨曉看了她一眼，一張臉上的表情陰晴不定。

“三妹妹，過年的時候，也帶著外甥女們來秦家轉一轉吧。我們那里也有園子，雖不及你們這個大，但是也還算齊整。”秦三奶奶熱情地邀請道。

太太不置可否地只是淡淡說了一聲：“到時候再看吧。二姐姐都是常來常往的，都是自家的姐妹，也不必拘那些俗禮，非地下帖子去邀。你什么時候把容姐兒帶來玩罷。”

秦三奶奶碰了個不軟不硬的釘子，轉向臨清道：“清姐兒，這年下二妹妹的事多，你和曉姐兒得了空兒就過來玩吧。容姐兒天天也是在家悶著。”

臨清忙笑著道：“那敢情好。我和臨曉得了空兒一定來，還想向容妹妹請教這女工呢。”

秦三奶奶心里高興，說道：“到時候我讓容姐兒下帖子把相熟的姐妹都邀來，你們大家一起玩也才。”

太太看了臨清一眼，臨清卻仿佛渾然不覺地道：“那自然是好了。多認識些姐妹總是好的。”

臨曉被臨清搶了這一陣風頭，心里隱隱有些不忿了。

秦三奶奶扶了扶頭上的簪說道：“是啊！想我還未出閣的時候，也和三妹妹還有許多人一起玩。轉眼間，孩子都這么大了。”

臨清明顯看到太太的臉色不悅，并沒有答話。臨曉只想著出風頭，趕緊搶著說道：“哪里的話。天下無不散的筵席，而且母親和三姨只有越來越年輕的，哪有老的說法。”

秦三奶奶又說了些什么。王嬤嬤就走到了太太的身邊，用不大但是屋里的人都能聽見的聲音道：“太太，晴風院的月例銀子有些不對。”

太太止住了王嬤嬤的話，先吩咐小丫鬟去備午膳，留秦三奶奶吃飯。秦三奶奶站了起身，說道：“倒是想逛逛這園子。”

臨曉馬上站起來，自告奮勇地說：“我陪三姨吧。”

太太臉色有些不好，但是還是答應了，然后又說道：“臨清你留下，幫著我算算賬。”

臨清答應了。臨曉走過臨清身邊的時候，特意多看了臨清一眼，眼神里隱隱有得色。臨清暗暗好笑，眼里卻故意流露出一副羨慕的神色。

等到該走的人走了，太太的臉色一下子垮了，讓王嬤嬤細細稟了上來。

王嬤嬤滿臉堆笑地進來，先對著臨清賠了不是：“都是那邊帳房多支了前幾日出府的丫頭的銀子，看著多了。奴婢已經把錢歸還了公中。”

太太點點頭。王嬤嬤退下了，屋子里只剩下了太太和臨清兩個人。臨清只覺得空氣一滯，便知道，重點來了。

太太抬起眼來，看了臨清，開口道：“臨清，我雖不是你的親生母親，但是你叫我一聲母親，有些事，我還是得和你說說。”

臨清乖順地回答道：“是。請母親垂訓。”

太太的表情有些怔忪：“我和二姐姐雖然都是秦家的女兒，打小兒性情便不大合，還是出閣了以后，走動才多了一點。”

這是在講，她和秦三奶奶一直就不對盤兒，你得站對邊兒。臨清假意有些不解地抬起頭，眼睛里充滿了疑問。

太太的表情嚴肅了許多：“老爺剛升了官，家里正忙。興許這個年要做的事很多。雖然你還年輕，但是，你是陸家的大小姐，也該學著管事了。以后，你早上就來這邊吧，從小的開始看起，以后也用得著。”

這是在講，你是陸府的人，時刻應該以陸府的利益為重。臨清低聲答了句是，低下了頭。

太太似乎有些滿意了，微閉了眼：“你去吧。”

臨清的聲音有些誠惶誠恐地告退了出來。她剛出了正房門兒，就看到雙翠迎了上來。一個穿銀紅短襖兒和月白撒花裙子的丫鬟走過。那是萍衣。臨清故意提高了聲音上不得臺盤地道：“雙翠，秦三奶奶去了哪里？”

雙翠有些焦急地道：“已經走了快一盞茶功夫了，也不知道二小姐和她逛到了哪里了？”

臨清嘀咕了一陣：“太太特意把我留下，說了些秦家和陸家的話也不知道是什么意思。”雙翠拉了一下臨清，往萍衣的方向看了一下。臨清住了口，臉上有些驚惶地往院子外走了。

那萍衣在她們的身后站了好一會兒，眉微微地蹙了起來。

等出了院子門兒，兩人走了一段路，到了一處禿了的林子邊。臨清見周圍沒人，才低聲道：“怎么樣了？”

雙翠壓低聲音道：“奴婢向她們打聽了。她們只說萍衣是和香非一道買進來的。別的也都不知道了。”

聽到了香非的名字，臨清低頭想了起來，沉默著。

雙翠見臨清半晌兒不說話，試探著問道：“要不要讓香非……”

“先不要。我再想想。”臨清在心里盤算著，實在還是拿不準，“我們先趕上去吧。”

“好。”雙翠一抬頭，愣了一下，低聲道：“小姐，鐘姨娘。”

臨清抬頭，鐘姨娘正帶著一個小丫鬟往這邊走來。看起來，像是去太太那里的。臨清計上心來，慢騰騰地往前走著。

等到她走進了，臨清首先含笑招呼著：“鐘姨娘。”

鐘姨娘老遠兒就看到臨清了，本以為她會避開自己，沒想到她反而主動打起了招呼。鐘姨娘只得站住笑道：“大小姐可是從太太那里來？太太得閑嗎，我有點子繡活兒上的事找太太。”

“繡活兒，可是給祁老夫人的賀禮？”臨清知道，鐘姨娘在繡一架炕屏，就是為了給祁老夫人送禮。祁老夫人壽辰是大年初二，今年又是整花甲，自然要大肆慶祝。

鐘姨娘的語氣微微有些不耐煩了：“是啊。這線顏色不太對，我去問問是不是拿錯了。”

臨清忙道：“那可是急呢。剛才太太還和秦三姨說起呢。”說著，她似乎想起了什么似地道：“上次看到秦三姨家的容妹妹繡的手帕子，那一簇蘭花，倒真是栩栩如生。再沒見過更好的。容妹妹才十歲，才貌卻已是難得的了。太太還說想讓容妹妹來住些日子，幫著看看那繡活兒呢，順便去相熟的人家走走。”說罷，她突然看了一眼鐘姨娘，連忙住了口，神色有些不自然地對著鐘姨娘說了聲：“姨娘，那我先去找秦三姨和二妹妹了。您忙。”

她們走出了幾步后，鐘姨娘突然出聲道：“大小姐你等等。秦三奶奶來了，我于情于理也得去打個招呼。”

臨清的心里暗笑道，但是臉上的表情有些怯懦，生怕剛才說的話被鐘姨娘說出去了似的。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )