瑪索的身體中,瞬間有無數的光帶濺射出來,迅速在地面上構建出一副魔法陣.瑪索的身體很快硬質化,呈現無機而蒼白的質地,看起來就像是構造體材質,但色澤上更加明亮,也更加充滿機械感.她站在魔法陣核心中,于她的腳下,升起一塊平臺,平臺上,又有一個書架,書架上,放著一本一米寬的黑色書籍.

那是曾經被成為""的神秘物品,在它的上一個持有者"龍傲天"死亡后,就被桃樂絲融入了中繼器控制核心中,成為"瑪索"的持有物.從因果關系來說,"龍傲天"無疑是推動"桃樂絲計劃"的大功臣,但是,最終卻死在"桃樂絲"的手中.貓女當時親眼目睹了一切,并因此理解到,自己等人到底"制造"了一個多么可怕的怪物."桃樂絲"說過,自己才是""真正的主人,可是,這是毫無根據,毫無道理的,貓女無法理解,卻又同時有一種"桃樂絲沒有說謊"的視覺.

""出現在這個世界上的時間,比"桃樂絲"要早很多年,那么,如果""真的是"桃樂絲"的東西,那么,在"桃樂絲"作為桃樂絲誕生之前,她究竟是什么東西以怎樣的姿態存在著這是很難想象的.貓女的疑問,連走火和梅恩先知等人也無法進行解答,而這種"神秘",卻也體現著"桃樂絲"的異常.

因此,當桃樂絲真的將""改造成了瑪索的"目錄"時,走火等人很快就接受了這個事實.

"目錄第三十四項二百七十八條."近江說到,她是除了"桃樂絲"之外,對瑪索,對目錄.對整個中繼器最了解的人,十分清楚目錄的神秘性,到底可以完成怎樣"不可能"的事情.實際上,當"桃樂絲"說.她可以讓整個改造的成功幾率達到百分之百時,就已經明白了她的想法和做法——這是一種,捅破了薄膜,就會酣暢淋漓的理解,近江本就對神秘技術,擁有著他人所無法企及的天分,也沒有什么人知道,這其實是桃樂絲本人賦予她的,包括近江本人在內.

桃樂絲說,成功幾率會達到百分之百.所以,近江在第一時間,就獲得了讓成功幾率達到百分之百的方法——從某個角度來說,這個因果關系其實也是成立的.

"《黃昏碑文》序之章

追逐黃昏的影者至今未歸,深海之城轟然動搖.

黑暗女王終于起兵.光之王奮起呼應.

兩者皆望見一端,并聯手抵御可憎之波動."

伴隨著瑪索充滿了機械感的吟誦聲,巨大的目錄自行翻開,大量仿佛由黑影構成的手臂陡然從書頁中噴出,呼吸間就穿透維生艙的外殼,將內中的常懷恩束縛起來.

"當吾遙指月亮之時,愚者未曾見到吾所指之處."

常懷恩沉浸在一片灰色的"海洋"中.覺得自己就像是無助的嬰兒,被放入籃子中順流漂下,不知道自己將會抵達何方,而無邊的恐懼撕咬著他的心靈,讓他無論如何也無法對那個自己將要抵達的地方,抱有何種好的期待.死亡并不可怕.常懷恩擁有堅定的意志和信念,早就對死亡有所心理準備,然而,讓他沒來由恐懼的,卻似乎是一種超出死亡范圍的東西.讓他覺得,自己好似就這樣流落到一個完全不知道根底,卻絕對很糟糕的地方.正因為不知道那到底有多壞,只能自己想象,而一旦想象出來,卻又無止盡地覺得,事實也會比之更加恐怖,這種未知才讓他如此恐懼.

他不太記得這種恐懼,到底是從什么時候就已經在心頭蔓延了,他想要去思考,可是意識卻好似阻塞的下水道,只存在于感性想象中的黑色淤泥,散發出令人作嘔的氣味,好似自己的靈魂正在變質腐爛——他所能體會到的,感受到的,聯想到的,紛紛來自于他的所知,而仿佛有一個若有若無的聲音在告訴他,自己的狀態比這種可認知的聯想更壞.

他知道,自己在想什么,可是,一旦他想要沿著這個感覺,去整合自己的思維,就會遇到莫大的阻力.這是很奇怪的體驗,"清楚知道自己正渾渾噩噩"本來就是一種矛盾.可是,這種矛盾是存在的,就在這里,在他的身上.他甚至想不起自己為什么要掙扎,他覺得額,若非有一種執念好似針尖一樣,扎在自己的心中,自己早就沉淪了吧.

他能對自己,對自己所處的境地進行感受,可是,所感受到的一切,反饋在他的意識中,所構成的輪廓,卻并非其最本質的情況,而僅僅是他所能認知的那一面.就連他覺得自身所處的"灰色海洋",也并非真是這個樣子.他突然想到,"灰色海洋"到底是什么自己到底在什么地方自己又是何種狀況但下一刻,這兩個問題陡然從他的心中消失了,他覺得又失去了什么,可偏生連"煩躁"的情緒都滋生不出來.

他就這么隨波逐流著,那扎在心中的執念,也好似激流下方,插入泥沙的一根針,被湍急的水流推得搖晃歪斜,不知道什么時候,就會被拔出來,順著這股激流涌到再也看不見,摸不著,感受不到的遙遠之地.

這樣的感覺,或許正是自己掙扎的原因吧——他又一次想到,然后,這個想法也好似被沖走了.

就在他即將徹底陷入無知無覺中時,有什么東西出現在他的"眼中",一開始,他連"這東西是什么"的思維都無法轉動,可下一刻,擁堵下水道的淤泥,似乎稍稍缺了一角,讓思維的水流終于可以淌過.于是,他認知到,那東西是"光".

這一刻.他睜開眼睛,他清楚,自己并非睜開了物理意義上的"眼睛",而僅僅是可以處于一種觀測狀態.自己所看到的一切.都并非實質,而是自己的認知,所賦予這些"怪異"的樣子,而這么做,也正是為了可以讓自己可以對其進行最主觀的判斷.然后,他的思維又快速了一點,理解到自己當前的狀態,正是一個意識行走者,所必須擁有的才能——能夠將自己所無法理解和認知的東西,轉換成自己似乎可以理解和認知的形態.當然,轉化之后,獲得的僅僅是一個虛假的表面,但是,這個表面卻成為他行走于意識中的唯一途徑.

是的.他想,自己在人類集體潛意識中,并且,將之觀測成神秘學中最通俗的"海洋"——這就是意識海,而自己,是網絡球的意識行走者常懷恩.

我來到這里,是為了執行一個除了我之外.誰也無法完成的任務.現在,我看到了——看到了什么常懷恩似乎可以思考下去,可是,一種巨大的恐懼,阻止他繼續沿著這個方向思考下去,并且.讓他在第一時間認識到,這是一種源于生存本能的警告.也許,他必須保住這一份記憶,因為,它很重要.可是,為了保住它,就不能繼續回想下去.

在這里死掉的話,一切工夫都將白費.常懷恩的情緒激動起來,他用自己全部的力量,阻止了自己的思考.強行將注意力轉向喚醒自己的那道光芒.

之后,他覺得自己看到了一輪圓月.

圓月在上空散發著昏暗的光,自己所在的環境,已經不再像是"灰色海洋",而是"從透明的湖泊深處,眺望湖面之上,黃昏時分的光景".當常懷恩產生這樣的聯想時,一道從圓月處騰起來,落入他的身前,就好似一座的橋梁,連接了自己和圓月.原本遙遠的距離,也在這個時候,似乎變得接近了.

常懷恩不假思索,就這么走上了橋,他不去思考,只是憑借本能直覺,認知到這是脫離困境的唯一選擇.而在他踏上橋面的時候,他震驚地看到,圓月似乎被撕開了一道口子,一大蓬血色液體從傷口中傾泄出來.他似乎聽到了瀑布般的血水,墜入這片湖泊時發出轟鳴聲,而這個聲音是如此虛幻,一旦側耳聆聽,便什么都不存在.

與此同時,無數的波紋從遠方向橋用來,在快要拍擊到橋體時,便化作無數奇形怪狀的輪廓,宛如神秘學中的"兇靈惡鬼".這種可怕的景象,如果僅僅是景象的話,是無法讓常懷恩感到恐懼的.可是,常懷恩知道自己的確在恐懼,因為,這種景象背后,深藏著讓他產生恐懼的本質,讓他不由得去追溯那份恐懼的源頭,而這卻是求生本能所抗拒的事情——他覺得自己的意識快要分裂了,一半要去追尋,一半卻拖住追尋的腳步,他聽到死亡的腳步聲,就在橋外游蕩著,窺視著,尋找著.

不要被抓住——他努力去這么想,因為自己的意識快要脫離掌控了,這種情況絕對是意識行走者最危險的處境.他快速沿著橋,拋開所有詭異的感受,哪怕不斷有一個聲音在耳邊述說著,讓自己停下來,也未曾讓他停下腳步.一個神秘學中的經典故事浮現在他的腦海中:有人落入地獄中,去拯救自己的親人,當他看似成功踏上回家的路上,便聽到一個警告:無論發生什么,都不要回頭.故事中,這個人終于忍不住回頭了,于是,他……

常懷恩無法在腦海中勾勒故事的結尾,意識在這里停頓下來,可是,強烈的求生本能,以及"回去"的執念,讓他決定——無論發生什么,都不要回頭.

他開始奔跑,撕心裂肺地奔跑,朝著被某種力量撕裂了一道傷口的圓月奔去.

整個網絡球基地都在瘋狂響起警報聲.沒有人知道起因是什么,但是,卻又極少一部分人意識到,為什么會產生這種警報——中繼器控制核心"瑪索"的身體出現了異常的扭曲,這種扭曲,似乎在改換她的容貌,那形如構造體,無比堅硬的身軀,在這種扭曲下,就好似軟泥一樣.這種可怕的景象,足以讓走火等人意識到.中繼器出了什么問題.也正是因為中繼器出了問題,所以才會讓這座和中繼器緊密相連的基地,響徹這種規模的警報.

"到底發生了什么"貓女有些茫然,因為如果不觀測"瑪索"的形態.甚至無法感受到這種力量的存在.

"已經達到了預設的最大危機警報."近江微微皺起眉頭.可是,所謂的"最大危機"到底是怎樣等級的危機,卻讓其他人一點概念都沒有,因為,那似乎是除了近江和桃樂絲之外,沒有人可以認知和理解的神秘性.

"可以解決嗎"走火說,他也不清楚,事情到底糟糕到了怎樣的境地,但是沒關系,他從近江和桃樂絲的臉上.并沒有發現任何"麻煩大了"的表情.這意味著,這兩人是可以解決的,況且,加上常懷恩的變化,多少也能對現況進行聯想和猜測.只要是可以解決的問題.即便是"預設最高等級警報"也無所謂,甚至,這種程度的警報,似乎可以證明,常懷恩的遭遇是多么危險,卻又因此攜帶著多么重要的信息.如果,正如梅恩先知所說.那幾乎是他們可以阻止"末日"的唯一可能,那么,這種程度的危機警報,就是必然存在的.

走火不相信,自己等人可以不遭遇任何危險,不付出任何代價.就能救回常懷恩,獲得這么一個"拯救世界"的機會.況且,桃樂絲之前說過,她可以讓行動的成功幾率達到百分之百,雖然."中繼器預設最高等級警報"的說法有些駭人,但他更愿意相信桃樂絲,因為她是"自己人".

他很鎮定,他的鎮定感染了其他人.

"沒問題."桃樂絲代替近江回答到,她盯著姿容扭曲的中繼器控制核心"瑪索"望去.為什么瑪索會出現這樣的情況,她比這里的任何人都清楚.她感受到了,深藏于"瑪索"體內的,屬于"江"的力量.

果然,"江"其實并不存在于"高川"體內嗎而僅僅是因為,存在于"高川"體內的"江"是一種顯性.桃樂絲很早就猜測過這樣的情況,對此也有自己的理解.畢竟,真江在死亡之前,可是大家的"姐姐",而不僅僅是"高川"一人的.真江在死前,對高川做了什么,桃樂絲可是目擊者之一,真江帶著怎樣的心愿死去,她也是知之甚詳,并且,也一直為了達成這個心愿而努力著.再加上,在那個最極端的時刻,為了讓自己,系色,哾夜,八景和瑪索活下來,當時的"高川"冒險使用了那種已經被證明并非真正血清的"血清",所以,自己這些人,每一個體內,或許都存在著"江"吧——只是,因為太過"稀薄",而不呈現顯性.

桃樂絲知道,自己和系色從未責備過"高川"的魯莽,若非這種魯莽,她們或許早就變成了一灘lcl,連掙扎的機會都沒有."高川"此時此刻的分裂,另一個"高川",那個曾經帶著眾人希望,披荊斬棘的少年高川,會"淪落"到如今的局面,進而站在自己的對立面上,桃樂絲也從未在心中責備他,無視他,惱怒他,這一切,都不是"高川"的錯,無論是哪個"高川",都沒有錯.錯的僅僅是"世界",是"江"而已.

"江"已經不是真江了——這個想法,只是屬于"桃樂絲"和"系色"的想法,可是,在"高川"的心中,一定仍舊存留著那完美而理想的"幻想"吧,那個"江就是真江病毒化的體現,真江沒有真正死去"的幻想,真的太過美好而甜蜜,對于"高川"來說,是無論如何,都無法真正從心中斬卻的.

是的,正是因為明白高川就是這樣一個人,所以,無論桃樂絲還是系色,才始終覺得,自己的身邊,有這樣的一個"弟弟",真是太好了.他也許很天真,但是,卻充滿了溫暖她們內心的能量.雖然"弟弟"因為自己的天真,做錯了許多事情,但是,身為"姐姐",不就是應該寬容地對待,并彌補他的失誤嗎既然不希望弟弟失去這份"天真",既然認為,這種"天真"就是自己必須保護的,那么.由這份"天真"而來的一切,都必須由自己來承擔.

桃樂絲和系色,懷著這份真切而執拗的情感,接受了自身的異化和"病院"的改造.為了,更好地利用自己所獲得的力量.除了她們自己,沒有人知道,超級駭客"桃樂絲"和末日幻境中樞"系色",即便以"機器"的形態存在,卻始終保有自己的情感,思想和記憶,除了形態上的變化,人格的核心,仍舊保持著她們最原初的本質,不.應該說,所有人格意識上的變化,都并非"變異",而是"成長".

在極端環境下,人格意識的變化.到底是"變異"還是"成長",是外人難以判斷的.

桃樂絲和系色親眼目睹了,哾夜,八景和瑪索人格崩潰的過程,她們無法阻止,卻利用自己的優勢,干涉了這個過程,讓它不至于變成最糟糕的那一種.同時也在利用這個無法阻止的人格崩潰,去為自己的計劃埋下一個個伏筆.她們也親眼目睹了"高川"的一次次崩潰,一次次再生,一次次掙扎,在這個過程中,精神變得異常.成為了一個真真正正的精神病人.可是,就是這樣一個精神病人,仍舊以自己的方式,去實踐著"拯救",所以.無論"高川"做了什么在她們看來,是十分錯誤的舉動,乃至于破壞了她們的計劃,迫使她們不得不對計劃進行調整,都無法讓她們感到怨恨.

這里有一個小秘密,桃樂絲和系色從來都沒有告訴"高川"——高川其實弄錯了,其實他才是這個團體中年齡最小的孩子."高川"人格不斷崩潰再生,以至于,他其實已經忘記了,最初的真相.他所看到的,認知到的,一部分是他的幻想,一部分是由"病毒"帶來的異常變化.雖然"高川"人格似乎從來都沒有真正消亡過,但實際上,失去的記憶,是無法以它原本的姿態重現的,看似復蘇的記憶,實際上已經被"新生"的資訊干擾過,變得不再真實.

真江,桃樂絲,系色,哾夜,八景和瑪索的"弟弟",叫做"高川"的孩子,在"病毒"的折磨中,無論在精神還是記憶上,都已經失常了.其實,所有目睹他"失常"的人都清楚,這個孩子很可能再也無法弄清,真實到底是什么了.他所看到的,所感受到的,都是"變質"的東西.所以,他的行為也變得古怪.

桃樂絲和系色無法再苛責"高川"去多做點什么,因為,他的付出,已經太多,多到了,連他都已經不再如他所以為的那樣,自己還是自己.

"只能眼睜睜看著自己所愛的人變成這副模樣,真的很痛苦."桃樂絲的低聲自言自語,用的是只有自己和系色可以聽懂的語言.無論眼前的瑪索,還是遠在他方的少年高川,都是這份痛苦的根源,除此之外,還有哾夜,八景——至于系色和她自己,她覺得,自己兩人才是最幸運的.

"還差一點,還差一點……"桃樂絲對眼前的瑪索說:"我們會把你們拯救出來,一定！"她的話,在走火等人聽來,就仿佛在低吟著"神秘"的語言.下一刻,他們就看到,桃樂絲將手中的布偶熊扔到瑪索身上,布偶剛觸及瑪索就變成了一灘黑色粘稠的物質,緊緊將不斷扭曲的瑪索包裹起來.然后,以一種全身灰黑,宛如覆蓋著一層薄膜的姿態,中繼器控制核心"瑪索"穩定下來.

"捕捉到因子樣本了嗎系色."桃樂絲抬起頭,似乎可以穿透基地的天頂,看到不以實質形體,存在于這個末日幻境中的系色中樞.

然后,她得到了回應,很模糊,但是意思已經傳達.

"果然,和預想的一樣嗎……"就在桃樂絲自言自語的時候.維生艙中的常懷恩也終于停止異化,被"黑手"纏住,直接從艙內拖了出來,他的身體好似虛化了,堅實的艙體也無法阻擋脫離.

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