不管怎樣，他們在“鬼”面前毫無還手之力。從他們驚慌失措的樣子來看，應該是第一次如此近距離地接觸神秘，之所以不說他們是第一次接觸神秘，正是因為，其中一名心理學專家喊出了“電子惡魔”這個名字，可他自身并非電子惡魔使者，只能在驚恐中痙攣。雖然“鬼”的形象不盡相同，但是，三人的死法從外表來看都是一樣的。他們用力抓住胸口，讓人聯想到心臟病發的情況，“鬼”用雙手環繞著他們的頸脖，親密的動作帶來的是死亡的氣息，注視者根本無法通過這副畫面產生美好的想象。

緊隨著噗通倒地的聲音，心理學專家們的臉色發紫，身體卷曲，死狀充滿了痛苦和窒息。達拉斯對此見怪不怪，沒見他做什么動作，三只“鬼”就化作三道煙氣，竄入他的陰影中。他再次察覺到什么，向空無一人的四周張望后。視線投向鏡頭，就如同隔著電視屏幕和我們對視。

不過，我不覺得，他真的看到了我們。應該只是有這么一種被從這個方向窺視的朦朧感覺吧。放映他的電視屏幕陡然出現雪花和波紋，一秒后，影像消失。再恢復的時候，就只剩下空蕩蕩的會議室，達拉斯則不知去向了。

“感覺到了嗎？萊德。”杏子遭遇這一幕，又來了一點精神，似乎發現了什么。

“嗯，很像是鬼影噩夢。”萊德說，nog隊伍沒在名稱上多下工夫，沿用了我對電子惡魔體系的命名。

“怎么回事？”我對他們的意思不太清楚，當然。想象力還是有一些的。達拉斯剛才的消失，似乎并不僅僅是電子惡魔的力量。

“怎么說呢？”杏子和萊德看了一眼，最后還是斟酌著說到：“高川先生也知道，電子惡魔、鬼影噩夢和噩夢拉斯維加斯是同一個體系神秘的不同體現。我們研究之后發現，這三類神秘，并不是遞進式的，在一定程度上沒有高下之分，而僅僅是能力表現上的差異。對普通的電子惡魔使者來說。能夠控制的就只有電子惡魔。然而，如果是特異性的電子惡魔使者。控制鬼影噩夢是理所當然的事情。甚至于，將電子惡魔和鬼影噩夢有機結合，形成一個更加完整的領域，無論對這個世界的現實還是噩夢拉斯維加斯，都能帶來深入的影響。這種影響不太好形容，但大都體現在。電子惡魔使者本人對這個領域的控制性，和其他敵對者進入這個領域的被壓制性上。”

“我們稱之為固有結界。”萊德接口道。

雖然兩人因為各種原因，對這個神秘現象不想或無法詳細描述，就像是“保密”，亦或者“無法用語言說明”的感覺。但實際上，并沒有讓我對認知這種神秘現象產生困擾。他們所說的情況，我已經在瑪索身上有所認知，而“固有結界”這個稱呼，也絕非首先出自他們口中。下落不明，不知生死——也許已經死了，但我不想去肯定——的江川，其被“江”侵蝕后獲得的神秘，就被命名為“固有結界——自我牢籠”。正如杏子和萊德所描述的那樣，固有結界會作成一個特殊的臨時數據對沖空間，而使用者對這個臨時數據對沖空間擁有很強的控制能力，而在特性上反映使用者自身的特質，包括但不限于內心、思想、認知和情感。而形成臨時數據對沖空間的過程，本就是對所謂“現實”的一種干涉。單純就“數據對沖”這個比較有科學范兒，卻實際屬于“神秘”的概念去認知這樣的現象，就是將構成現實的種種因素當作現成的數據看待，然后，利用“神秘”形成新的數據，對構成“現實”的數據進行沖擊，達到扭曲數據或破壞數據結構的目的，進而產生一系列神秘現象。

神秘數據和現實數據形成的數據對沖，在正常情況下無法持久，也就是所謂的“臨時數據對沖”。只是，有時這個對沖時間，會因為某些因素延長，從而看起來，像是永恒存在一樣。例如統治局，末日真理教圣地，瓦爾普吉斯之夜和中繼器世界，其實，這四者本就是一脈相承的東西，但是，在理論上，并不存在真正的“永久數據對沖”。

如果將瓦爾普吉斯之夜看作是中繼器世界的前身，將統治局和圣地之類看作是中繼器世界發展的結果——只是基于現有情報的一種推斷，實際上，或許并不存在這種線性的因果關系，我是從來都不對“神秘”造成的情況下定論的——那么，固有結界也可以類比為瓦爾普吉斯之夜的縮水版，無論在持續時間，面積和神秘性上，都遠遠不及后者，但又的確在某些方面，體現出類似的特點。

我沒有經歷過瓦爾普吉斯之夜，但是，另一個我，另一個高川卻經歷過，那份感覺存在于我的腦海中，并從感覺中滋生出大量的，如同模糊記憶一般的信息，讓我得以知曉，瓦爾普吉斯之夜到底是如何強大的神秘現象。最深刻的印象就是，瓦爾普吉斯之夜很可能存在知慧、個性乃至于可以當作是一種活的臨時數據對沖空間，反過來看看江川的固有結界，如果把江川本人和固有結界合起來看待，在其形成固有結界的時候。不就是一種“存在知慧、個性的，活著的臨時數據對沖空間嗎？

在江川之前，我沒有見過固有結界，但是，在她之后，于這個中繼器世界中。我終于又聽聞了這個名字，而且，還碰到了類似的神秘。按照杏子和萊德的說法，由電子惡魔體系衍伸出來的固有結界，是一種將電子惡魔和鬼影噩夢有機結合的形態，總結我所知道的電子惡魔和鬼影噩夢的特點，兩者的確具備有機結合的可能，推斷其結合之后的特征，也的確符合“固有結界”的概念。

“噩夢侵蝕現實。和自我噩夢侵蝕共有噩夢嗎？”前者，就如同固有結界對現實的干涉，而后者，則是瑪索的鐘表店體現出來的，那明顯的對噩夢拉斯維加斯的干涉。從瑪索的情況，以及其他電子惡魔使者抵達噩夢拉斯維加斯的情況推斷，產生固有結界，幾乎就是電子惡魔使者必然的發展階段。也就是說。雖然，目前對“固有結界”的研究還處于保密的階段。但是，哪怕是不進行研究，只要電子惡魔使者可以抵達噩夢拉斯維加斯，并長期往來，必然會在與鬼影噩夢和噩夢拉斯維加斯的頻繁交互活動中，自行發掘出這樣的力量。

所以。在理論上，所有的電子惡魔使者，都可以成為特異性的電子惡魔使者，只是時間長短的問題。而目前所發現的特異性電子惡魔使者，也只是誕生的時候。因為種種因素早走了一步，而且，從我已經掌握到的情報來看，這種早走一步的代價，恐怕是一種對正常人來說，包括但不限于社會性、人格、意志和生理上的，極為沉重的代價。

從這個結論反推，擁有非常識的人，以及精神有毛病的人，會成為特異性的電子惡魔使者的可能性最高。我想，這很可能就是在神秘化擴散的當前潮流中，包括nog和達拉斯，以及其他我所不知道的組織和個人，越來越多將目光投向精神病人的原因之一。

“沒錯，噩夢侵蝕現實。”杏子沒有再多解釋，只是簡單對我說：“剛才達拉斯所造成的一系列影響，應該都是他將固有結界于會議室中展開所導致的。”

“可以判斷出展開時機嗎？”我問。

“很遺憾，我的監控還沒能達到那一步。”杏子聳聳肩，不怎么感興趣地說：“我轉換到電子惡魔體系后，還沒有發展到固有結界這一步，而且，大概今后也不會達到這一步吧。”

“為什么？”我一點都不相信，是因為她無法做到。杏子也是神秘專家，在情報中，還是相當天才的魔紋使者，二級的時候，就已經提前覺醒自己的超能了，她對神秘的認知，對自我特質的認知，都不是這個中繼器世界的原住民可以比擬的。如果她不做，唯一的可能性，就是她不愿意那么做——電子惡魔體系有太多值得懷疑和警惕的地方，而由此衍伸出來的固有結界，哪怕很強力，也很難得到我們這些神秘專家的認知。而我想知道的不是這些，而是，杏子到底察覺到固有結界的什么隱患。

“電子惡魔是個人特質的體現，鬼影噩夢也是個人特質的體現，然而，兩者單獨拿出來都未能完全體現出個人特質。”杏子的眼眸稍稍亮起一絲神采，“兩者有機結合起來所形成的固有結界，像是將個人特質完全體現出來，但是，這個分割又融合的過程，本就不可能一帆風順。”

“也就是說，在這個過程中，必然會失去什么，或者改變什么。”萊德接口道：“特質可不是玩具，可以隨便拆開了，憑湊起來，還是原來的模樣。它是復雜的，充滿規律性的，就像是一串串固定的數列，每一個數字，每一個數字所在的位置，都有其必然的意義。就我們的觀察，固有結界的形成，更像是粗暴地打亂數列又揉成一團，讓其進行有機結合。甚至于，在結合過程中，是不是加入了不屬于自己的東西，都因為粗暴而混亂的過程，而無法探究，在其完成結合后。就更加難以辨析了。”

“本來轉化為電子惡魔體系，就是一種冒險的行為。”杏子撇撇嘴，抱怨道：“如果不是為了任務，為了人類的未來，誰會做這種蠢事啊。”

若是普通人說“人類的未來”，一定會被看作是大放厥詞吧。不過，杏子口中的這個詞語雖然不沉重，但也并非輕佻，而且，充滿了現實意義。接受nog征召的神秘專家們，哪怕各有立場和想法，對立和分歧不可避免，但其最初，最根本。也最終極的想法，仍舊是為了保護自己的世界，為了全體人類的未來，為了戰勝納粹和末日真理教那樣的惡黨，才參與到這個九死一生的行動中。從一開始，大家就知道，進入拉斯維加斯中繼器，就相當于被切斷退路。沒有支援，每走一步。都會伴隨著死亡。在行動開始前，很多人因此猶豫了，退縮了，然后，被斬殺了。沒有動搖，而走到現金的神秘專家。說自己是為了種種崇高的愿望，并非大話，因為，如果沒有這樣的想法，只為了活著。是不可能參與這次行動，走到現在的。

可是，即便做好了隨時會死掉的心理準備，也仍舊有許多想要避免的事情——例如，我這樣的背叛，所導致的失敗和死亡；也例如，將自身神秘轉化為電子惡魔體系后所要承擔的風險。不過，無論是前者，還是后者，對于如此行動的人來說，都有著“盡管不愿意卻必須去做”的意義。而在那么做了之后，也不會覺得繼續做下去是無所謂的事情。

我可以坦然面對自己的背叛，愿意承受這么做的后果，但并不意味著，我可以漠視伴隨而來的種種。所以也能理解杏子和萊德的想法：雖然轉化為電子惡魔體系，但仍舊不愿意進一步接受固有結界。

電子惡魔體系的固有結界有缺陷，會對電子惡魔使者本人的性格、意識和生理造成一定程度的影響，對我來說，這并不是什么新奇的情況。或者說，正因為如此，才符合我對電子惡魔體系的認知。從江川的“固有結界”，到電子惡魔使者的“固有結界”，其中的相似性，再一次讓我確定，電子惡魔體系雖然表面上看起來，是某些神秘勢力的“技術”，但其本質上，卻比魔紋之類的神秘還要直接地，體現出“病毒”的存在。

因為，既然江川的“固有結界”是被“江”侵蝕的結果，那么，成為電子惡魔使者就是被“病毒”侵蝕的過程，不也很自然嗎？

我們這些人之所以抗拒電子惡魔體系，真江之所以摧毀我的電子惡魔，噩夢拉斯維加斯的底層之所以出現那個怪物，末日真理教之所以要在這個中繼器召喚怪物，而在這個納粹的中繼器世界的神秘擴散，之所以是“電子惡魔體系”，也同樣可以用上面的看法來解釋。

這種種已經存在的情況，都是有必然聯系的。也正因為如此，所以，杏子和萊德他們，不得不轉化為電子惡魔使者，自然也是必然的。在這個中繼器世界里，要繞開電子惡魔體系，讓自己的神秘恢復原狀，實在是太困難了。說實話，到了現在，再回顧當初，我也覺得，若非是“江”就存在于我體內，我大概是無法再次恢復魔紋使者的身份吧。

而所有還保持自己原有神秘的人，也大都擁有相當高神秘性的底牌，例如愛德華神父。

盡管，電子惡魔體系被推測，擁有種種可懷疑之處，但是，其作為神秘力量體系，已經展現出其獨特、充滿可能性又極為系統化的一面。可以與之相比的，大概就是末日真理教的巫師體系，和統治局的魔紋體系吧。僅僅是將電子惡魔和鬼影噩夢融合，就能產生固有結界，且隨著成為電子惡魔使者的時間越長，這樣的變化，也是自然而然的。這樣的潛力，實在是充滿了誘惑力。而對于原住民來說，所謂的電子惡魔體系的缺陷和疑點，都不足以遮掩成為電子惡魔使者的益處，所以，對電子惡魔體系的研究，已經是必然的結果。

像是達拉斯這樣的人，從整個中繼器世界范圍來說，一定不在少數。達拉斯本身并不特殊，特殊的，是他所代表的想法和行動，以及暗示的大勢所趨。

達拉斯已經在電子惡魔體系上走出了很遠，如果不是杏子的觀測能力，以及nog長期積累的研究資料，大概是很難察覺到，他竟然是達到了固有結界程度的電子惡魔使者吧。鑒于噩夢拉斯維加斯鐘表店的三瑪索，左川的六道分身，以及江川的“固有結界自我牢籠”中，那數不清的自我分身，達拉斯所釋放出來的復數的“鬼”，就不再那么驚艷了。

杏子的跟前，一個電視屏幕影像，始終跟隨著阮黎醫生。達拉斯本人充滿了野心，其研究計劃也必然危險重重，不過，對于愿意和他一起干活的心理學專家來說，至少目前是安全的。我唯一擔心的是，阮黎醫生在和達拉斯簽約時，所體現出來的特殊性，是否會引起達拉斯的注意。我、杏子和萊德于事后重復看了當時的影像，確定阮黎醫生的確沒有被“鬼上身”，只要阮黎醫生不再一開始，就被達拉斯鎖定，那么，達拉斯想要通過“鬼”去干涉阮黎醫生，大概也是沒辦法的。

“高川，你真的確定，你的這位便宜母親，真的不是電子惡魔使者嗎？”杏子若有所思地問到。

“……我只能說，阮黎醫生是堅定的無神論者，我也無法想象，她成為電子惡魔使者的情況。”我回答到：“我又設想過，她遇到神秘時的反應，但實際上，她根本就看不到神秘，這一次的情況，讓我更加確定了。”

“阮黎醫生是具備神秘性的。”萊德斷言到：“而她的神秘性，就是她排斥其他神秘的原因。”

“排斥神秘嗎？”我不禁從這句話，聯想到了這個世界原來的樣子。在神秘擴散化的現在，仿佛就只有阮黎醫生一個人，還活在過去的世界中。隨著神秘擴散的范圍越來越大，影響越來越深入，阮黎醫生的特殊性，也會更加強烈的凸顯出來吧。

我有一種不好的預感。我希望，阮黎醫生于這個中繼器世界的存在意義，不會如自己所想。

“阮黎醫生還是可以被觀察到的，這也代表，其實她并非完全不被神秘影響。”杏子說：“不過，像鬼那樣直接的，惡意的影響，有可能會被免疫吧。要不要做些實驗來證明？”

“不，還是算了。”我拒絕了。

“不過，從表面上看，就是無神論者排斥一切神秘化，這可真是符合無神論的，扯談的現象。”萊德不太高興地啐了啐嘴。對許多神秘專家來說，神秘就是自身災厄的源頭，但也同樣是保護自身的力量，更變成了生活的一種自然的成份。“神秘失效”的情況，對神秘專家來說，都稱不上是什么值得高興的吧。

阮黎醫生如果真的可以避免神秘的侵害，無視神秘的存在，但是，卻不能無視槍械和利器的傷害。她的特殊性，并不能改變她的脆弱。

阮黎醫生離開會議室后，馬不停蹄去了一家咖啡館，在那里面見了其他的朋友——有兩個是和她一起接受達拉斯研究計劃的心理學專家，但也有其他的新面孔，無論是未來的合作者，還是暫時的新面孔，彼此的交談都保持在一個友善的氛圍內。并不是所有人，都知道研討會的內幕。而從這里開始，阮黎醫生之后的行動，都變得正常起來，沒有再接觸到神秘。(

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