正如香茹先前所猜，人閑著沒事就愛傳瞎話，她和謝醫婆有瓜葛的事這會兒大家都知道了，加之香茹曾經是廚娘的事大家又都曉得，因此大家都以為就是這個讓她和謝醫婆之間有了接觸，羨慕得眼紅。

次日晨起，吃過早飯，三人拿上工具照常出門做事。二樓門窗擦到一半時，謝醫婆從屋里匆匆出來，往香茹所在的這邊走廊過來。

兩人就這么刻意又似無意般的再次“相遇”。

“哎，香茹你居然就在這里做事？”“突然”看到香茹，謝醫婆一陣驚喜之后就是懊惱，“我跟你就這么近，居然昨天才看到你。你也真是，既在我房門口干活，怎么都不主動來找我呢？”

香茹扔下抹布趕忙行禮，“因為不知道醫婆住哪間房，所以不敢貿然打擾。”

“你這丫頭就是膽小怕事，容姑姑什么都好，就那脾氣不好，看把個好好的姑娘給養成什么樣了。罷罷罷，吶，我指給你看，我就住那間。”醫婆很熱情的拉著香茹指點了自己住的屋子，“下午沒事吧？我這剛得了好點心，一定要來，我叫茜草泡壺好茶等你。”

“這……”

“哎，不許說不。”

“是，香茹恭敬不如從命，如果下午茯苓姑娘沒來派活的話，歇過中覺就來。”

“哎，這才對。好了，你繼續忙，我出去辦點事。”

“地上有水，醫婆仔細慢走。”

目送謝醫婆轉過拐角下樓去了，三人繼續干活，擦完門窗下樓換水時，二冬見前后無人，終于憋不住了，拿香茹打趣幾句，言詞里除了羨慕還是羨慕，香茹被她倆說得渾身不自在，扭捏得不行，直討饒。

換了干凈的水，三人重回二樓擦地，正舀水往地上潑時，謝醫婆原路回來，三人立刻侍立旁邊讓她過路，之后三人繼續忙。

用濕抹布把角角落落都擦遍后，三人從地上站起來，正要換干抹布再來擦地時，又見茜草從樓梯處上來，捧著個茶盤，上面放著三個蓋碗盅。

“喂，你們三個，過來喝茶。”茜草臉色不善，口氣也很不客氣，一副老大不情愿的樣子。

“是給我們的么？這怎么使得？”二冬你推我、我推你，都不敢接，一起拿眼睛望香茹。

茜草眉頭一皺，口氣更加不耐，“愛喝不喝，要不是師傅吩咐的，誰愿意這大冷的天出來給你們煮糖水。喝不喝？不喝我拿走了，反正是你們不喝的，師傅也怪不到我。”

“茜草姑娘辛苦了，我們喝，多謝醫婆好意。”香茹放下抹布，雙手在衣服上擦擦，小心的端了一碗，蓋子一揭，白煙裊裊，甜香襲人。

水冷風寒，擦洗了一上午誰不是被凍得夠嗆，眼見溫暖在即，哪還忍得住，香茹拿了一杯后，二冬就迫不及待的也各拿了一杯，茜草的臉色這才好看了些。

“外面冷死人了，我先回屋了，你們喝完自己放到茶水房去，若有人問起就說我要你們送過去的，要是有人說話難聽，回來告訴我。”

“哎哎是是，茜草姑娘您趕緊回屋暖和暖和，剩下的交給我們了。”

茜草留下茶盤徑自下樓去了，樓上三人喝完了熱糖水，由香茹把茶杯等物送還茶水房。這還是香茹第一次踏進這個院子的茶水房，就在倒座房的左次間，只有一排小爐子外加三個盛水的大水缸，熱水都是一壺壺的現燒，不像她住的后院那個茶水房再多添點東西就能變身成廚房。

茶水房里沒什么人，只有三個小徒弟各守著一個茶爐子，她們聊得挺歡快，見香茹進來愛理不理，聽香茹問茶杯擱哪，才指了個角落給她，然后就不管她了，茜草先前擔心有人說話難聽的事根本沒發生。

回去干完剩下的活，三人收拾了東西回屋休息沒再出門，到中午出去吃飯，三人被同院姑娘圍住打趣，因為茜草給她們送糖水的時候，被同院做事的其他灑掃丫頭們看到了，昨天若還只是羨慕的話，今天就已經升華為嫉妒了。

世上總是不缺這樣的人的，所以香茹毫不理會那些人的酸話，自顧自的吃飯，倒是天冬和麥冬受不了有些人夾槍帶棒的過分的語言暴力，午飯沒吃多少就撂了碗筷走了。

待到香茹吃完午飯回屋，二冬都已蓋著被子面對面躺在炕上說話，見香茹回來，她倆披著被子坐了起來，“我說香茹，她們說得那樣難聽，你居然還能吃得下飯，真是……”

“哎喲，她們要說不就說唄，反正她們不怕浪費口水，我貢獻一下耳朵又有什么關系呢，她們除了說說還能做什么嗎？”香茹先去喝了杯水，然后也脫了鞋子爬上炕去。

“話不是這樣說的，如果將來你真得到謝醫婆青眼，發達了，那是另外回事，可你現在不還在這里么，真要惹得什么人心里不痛快，總有辦法讓你心里多塊疙瘩。”麥冬語重心長地道。

“麥冬說的是，我就是最好的例子，當年我也曾像你這樣風光過，得某任醫婆青眼，眼看拜師有望，結果……唉……”天冬想起往事，嘆口氣，扯過被子抖開蓋在腿上。

“真的會有麻煩啊？我都不懂這些事，廚房人少，沒這些亂七八糟的。那我以后不跟她們說話了，她們說什么我隨便應著。”對天冬以往的遭遇香茹不好說什么，淡淡的把話題帶過。

“雖說要防備，可也不能做得太明顯了，該客套的時候還是要客套。俗話說害人不心不可有，防人之心不可無。我們這里人多嘴雜，針眼大點的事，經她們的嘴一傳能變成天般大。你要真發達了那是你的福分，誰也搶不走你的，可也不能讓人給生生的攪和了。其實說白了就一句話，看你不順眼的人，你怎么做都是錯，她們要害你可不會跟你講客氣，要緊的是你有沒有辦法反擊。”麥冬到底年紀大些，對這些事頗有些自己的體會和感觸。

“這也不對，那也不對，二位姐姐，教教我，我到底該怎么做？”香茹雙手合什，真誠求教。

“很簡單啊，趕緊巴住謝醫婆啊，趁她現在喜歡你，和她走得近些，要是她能收你為徒就最好。”天冬道。

“別亂出主意，香茹明年就十五了，天冬你又不是不知道那條規矩，你在這兒這么些年，何曾聽說過有人天賦高到兩年多就能考中醫婆的？”麥冬反對。

“哎呀，就算沒法做醫婆，倘若搞好了關系，拜了師，也一樣有別的好處啊。”天冬推推麥冬，“那事你知道的，你跟她說。”

“哎？有故事聽？麥冬姐，什么事啊？”一聽有宮廷秘聞，香茹精神頭就來了。

“原來你說那事兒。”麥冬神秘一笑，抖開自己身上的被子，示意香茹坐她身邊來，然后她把被子蓋在兩人腿上。

“那還是我進宮不久的事，當時還沒天冬呢，她也是從我這聽來的。”

“好姐姐，快說快說。”見麥冬賣關子，香茹可等不及了。

“別心急嘛，不是多復雜的故事，幾句話就能講完。就是有一位姑娘為了能做醫婆，就利用各種機會接近醫婆，拍她們的馬屁，終于獲得了某位醫婆的好感，被收為徒弟。可日后發現，那姑娘天賦不足，跟別的徒弟們比起來，資質要差一些，所以這醫婆心里有多少有些不太高興。”

“但是這姑娘畢竟是自己挑的徒弟呀，要是承認這徒弟資質不佳，又跌醫婆的臉。于是她想了個辦法，利用每次去給娘娘們瞧病的機會，把這徒弟也帶在身邊。這中間過程我們就不知道了，反正最后結果是這徒弟成了某位娘娘的婢子，而那醫婆到期就離宮回家了。故事講完了，簡單吧。”

“哇，好厲害，做不成醫婆，直接做娘娘的婢子，這應該算不錯的結局吧？”

“何止不錯？簡直是大好！只要娘娘地位穩固，她就不愁吃香喝辣。回家做醫婆有什么好，這么大年紀回家，還不是立馬找個男人嫁了，有幾個會繼續行醫的，不過是因為醫婆這個身份好看，家里好說親罷了。”

“那現在還聽說過那個幸運姑娘的事么？”

“沒再聽說過了，應該過得不錯吧，反正我進宮這么多年，一直太平，只聽說娘娘們高升的喜訊，沒聽說有哪位娘娘被拉下來的。你明白天冬的意思了吧？”

“我明白了，天冬姐的意思是，趁著現在機會好，趕緊和謝醫婆攀上關系，就算將來做不成她的徒弟，起碼也能換個地方。”

“對，就這意思。醫館好是好，可幸運兒畢竟太少，大多數人還是要熬日子，既然都是熬日子，那干嘛不挑個更舒服的地方呆著呢？對吧？”天冬笑道。

“嗯，明白了，謝謝二位姐姐的提點，我知道怎么做了。”

“你明白就好，但我們還要再囑咐你兩句，謝醫婆能從個小丫頭子做到醫婆，就說明她夠聰明，所以千萬別把她當傻子，你要真玩不來心眼，還不如跟她坦白，說不定看在你這坦承的份上，她反倒愿意幫你。”

“嗯，我知道的，我也不想給她留下壞印象。”

“這就對了。”

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