從派出去的一支支騎兵那里，耶律乙辛聽說了宋國平民面對大遼鐵蹄是如何的無力。

可是與此同時，耶律乙辛也用自己的親身經歷，感受到了宋國軍隊的實力以更快的速度急劇上升。

在火器技術上，兩國的差距越來越大。火炮的威力、槍械的水平，完全是一面倒的局面，即使耶律乙辛不惜一切代價去培養工火監的匠師，也還是趕不上軍器監的制造水平。

平日里雖然能夠感覺到這一點，但遠遠比不上戰場上那么直觀、那么明晰。

天門寨的炮兵和神槍手，清清楚楚的將現實拍在了他這個大遼天子的臉上。

耶律乙辛是真心要拿下天門寨，只不過率領十萬大軍的他，卻對這一座邊境小城束手無策。親自上前線也是想要在更近的距離上，了解宋軍如何守城，以及見證對應的新式攻城法，而不僅僅是想見識一下坑道挖掘的進度。

當耶律乙辛在坑道中，聽到宋人來襲時，他甚至不禁暗暗贊嘆，宋將抓住時機的能力和膽量，當真是出色，比他過去見識過的一干宋將，要出色許多。

不過這贊嘆的余裕，到了宋人向坑道中丟下炸彈，便不得不戛然而止。耶律乙辛完全沒想到，…≡長…≡風…≡文…≡學，ww∷w.cfw∧x.n▲et前來夜襲的宋軍，竟然能突破他手下這批萬里挑一的御帳宿衛，在援軍趕來救援之前，將炸彈丟進坑道之中。

在那次突襲中，耶律乙辛損失了御帳宿衛中的一半，自身也在爆炸中傷到了內腑，按照醫官所說，目下只能靜養，不能繼續再操勞了。

醫師是不會對病人原原本本說出壞消息的，當病人是皇帝時更是如此。耶律乙辛很清楚這一點，而他本人，對自己的身體情況也很清楚。

原本預計還要幾年的交替，現在已經迫在眉睫，想要穩定的交接，卻變得更不穩定。

現在即使想要收手，也已經來不及了。怎么才能付出盡可能少的代價，體面的結束這一場戰爭，耶律乙辛不知道到底該怎么辦？章惇和韓岡絕非淳淳君子，遇到能大咬一口的機會，他們絕不會放過。

“陛下！”

“皇祖父！”

一前一后兩個聲音將耶律乙辛從沉思中驚醒，睜開雙眼，只見本應還在外面巡視的耶律懷慶和蕭金剛都出現在御帳中。

“你們倆……”

剛剛出去怎么就回來了？耶律乙辛剛想這么問，一陣心悸就抓住了他的心臟，難道已經出事了？

“皇祖父。”耶律懷慶興奮的舉著一支長桿，長度如同長槍，頂端卻不是槍頭，而是紙糊的圓筒，濕淋淋的還滴著臟水，將鋪在地上的純白的羊皮氈染上了一點點的黑斑，但一貫注重個人清潔的皇孫，卻顧不了那么多了，“這是宋人拿來運送揭帖的東西，從天門寨一直飛到前營，竟然不是用火炮打的”

“里面有火藥？”耶律乙辛看見孫子滿手的水，敏銳的問道。

火器的威力，越是了解就越是需要警惕。火器等器物，沒有說誰能拿在手上走近御帳。這等來歷不明的危險火器，送到他面前時，都要先過一過水。

耶律懷慶興奮得紅著臉，點頭說道，“天門寨的宋人發射了不少這東西，幾乎都是到了營地就爆炸了，炸了有幾萬份揭帖到營中，現在就只有這一具沒有爆炸。”

耶律乙辛稍稍想了一下，準確的把握住了孫子的意思，“你是說就這根桿子，能飛過三里以上，到了目標還能爆炸開來？”

耶律懷慶猛點頭，要不是發現了這一點，他怎么會放下祖父交托的差事，趕著往回跑？

“佛保，做得好！”耶律乙辛不吝夸獎。

能一眼發現這飛天長桿的重要性，可見耶律懷慶還是有眼力的，盡管他離耶律乙辛的期待還有一段距離，但也算是不錯了，比起孫輩中的其他人，明顯的強出一頭。耶律乙辛真心希望他的太子也能看到這一點，他耶律乙辛家的大遼，想要傳承久遠，這第三代也必須挑選賢能。

不過，耶律乙辛的聲音卻沉了下來，“但你可知道，朕交給你的差事因此被耽擱了。”聲音中飽含了失望和怒意，“什么時候朕教過你，君命可違？軍情可慢？”

耶律懷慶嚇得一個激靈，急忙說道，“是孫兒錯了，孫兒這就出去！”

他將長桿交給一名內侍，跪下行了一禮，慌慌張張就出去了。

發現只剩下自己，蕭金剛立刻就感覺日子難捱了，尤其是皇帝只把皇孫給發落了，卻完全不理會他。

耶律乙辛讓內侍把長桿拿過來，就著燈火仔仔細細的看了一遍，還用小刀親手拆開了桿頭的外包紙殼，拆出了上百張揭帖，從里面露出了作為核心竹筒來，方滿足了好奇心，轉過頭來問蕭金剛道，“佛奴，你說，這是不是南朝軍器監的新玩意兒？”

蕭金剛搖了搖頭，之前他跟耶律懷慶已就同樣的問題推斷過，“不是軍器監，軍器監的手藝沒這么糙，而且還沒看到記號。”

這個判斷的意義，蕭金剛早已明白。也就是說，這一新兵器，是城中的工匠自己打造出來的。換句話說，御營的工匠同樣能夠制作得出來他們比不過南朝軍器監中的數以百計名匠，但要壓倒區區一座城寨中的工匠，卻不是什么難事。

耶律乙辛微微點了一下頭，對蕭金剛的判斷表示認可。

若是軍器監的產品，編號不用說，以他們的性格，肯定是用模鑄鐵殼做頭部，這樣才能保證整齊劃一，武器性能不至有所參差。決然不可能用竹筒來造，何況還如此粗糙。

“還有呢？”耶律乙辛一邊問，一邊用小刀挑著竹筒里面的東西，竹筒后端已經被燒黑，但前段，卻還有一包東西，挑出來，切開一看，果然是火藥，不過全都濕透了。

弄了半天，沒等到回答，他抬起頭，“還有呢？”

蕭金剛一直都在想，一下被催促，忙忙的答道，“不過也有可能還沒有列裝，是仿制的，俘虜不是供訴說天門寨里有個走馬承受，是京里的武學畢業，極得寨主信重。開封武學據說人才頗多，說不定就是他帶來的。”

耶律乙辛眉頭不經意的皺了一下，這個猜測他不喜歡。

蕭金剛一直都在察言觀色，見了，連忙道，“還有可能……還有可能是被軍器監忽視掉了！”

“的確。”耶律乙辛笑了一聲。

軍器監再有能耐，也是一個官府衙門，其中的官員到底會有什么樣的德性，做老了臣子的耶律乙辛一切門清。

“幸好他們糊涂。”耶律乙辛不信這飛天長桿的發明者沒有將其送到軍器監過。

只看現在這外形，還有效果，就知道必然是經過多次試驗得來的成果，可是卻沒有出現在軍器監制造的名錄上，這定然是被軍器監里面顢頇的官吏給忽視掉了。

“這是個好東西。”老皇帝中透出驚人的神采，甚至精神都比之前旺盛了幾分，他撫摸著長長的尾桿，顫聲道，“說不定比火炮更強。”

蕭金剛猛點頭，他不敢亂說，但他也是這么想的。

火炮只能發射實心彈、鏈彈和霰彈，沒有可以爆炸的炮彈，據說宋人有，但誰也沒見到。而這飛天長桿，卻能遠射，能爆炸，做得越大，威力肯定就越大。要是能一口氣裝進幾十斤的火藥，盡管還是炸不塌城墻，可飛到城中，一炸可就是一片，屋舍、人畜全都完蛋。有此利器，什么樣的城池攻不破？

“大遼這一回，說不定真能有超過宋人的火器了。”耶律乙辛顫聲說著。

蕭金剛忽然驚覺，他在皇帝的眼角上竟然發現了閃閃淚光。

耶律乙辛真的是激動了，胸口的痛楚都讓他丟到了九霄云外。

就像是佃農，辛苦了幾十年，都沒能吃飽穿暖，可突然有一天，那佃農發現一門賺錢的買賣，如果成功，甚至能勝過他為之耕作的地主。那當然是要歡暢痛飲半個月的大喜事，激動流淚也是正常。

之前大遼的火器研究都是緊隨南朝的步伐，卻總是比南朝慢上一步，差上一級。

雖說已經足以鎮壓四方蠻部，覆滅千里之國，甚至能在萬里之外，打得萬乘大國丟盔棄甲，可是與正主比起來，還是遠遠不夠。

就像那線膛槍，大遼工火監所造，只能給他一人當玩具，而軍器監造，卻已經在戰場上屠戮大遼健兒。

不過現在，帳中的大遼君臣全都看到了一點超越老對手的希望。

這樣的長桿不為南朝軍器監所重，可是在大遼手中，卻很有可能發揮出更加超越火炮的威力。

“佛奴，你知道嗎，”自從南下之后，蕭金剛從來沒有在耶律乙辛的臉上看到如此欣慰輕松的笑容，“看到這桿子，朕都覺得那一炸挨得真是值了。”

蕭金剛唯唯諾諾不敢接口，御帳之中，只聽見大遼皇帝一人開懷的笑聲，“哈哈，哈哈，真的是值了。”

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