一個丫頭剛從后堂轉出，冷不防面前一個人影，駭得尖叫一聲，連退數步貼在墻上。待定眼一看，臉上不悅之色一掃而光，換之以滿面春風，福了一福，笑道：“恭喜徐官人，賀喜徐官人，丫頭討賞來了。”前一次見到徐衛時，她可從來沒有好臉色，現在幾乎判若兩人。徐衛看著她那張笑得開了花的臉，從身邊取出一小塊碎銀遞過去。那丫頭雙手接過，連聲道謝。宋時大多以銅錢流通市面，討賞能得到銀子也難怪她如此歡喜。

“我奉太尉之命，前來拜見夫人。”徐衛直接說道。

奉太尉之命？那要是太尉不開口，你還不想來？丫頭心里雖然這么想著，可這徐衛如今立了戰功回來，太尉似乎極看重他，今時不比往日了。仍舊滿臉堆笑將他迎入偏廳坐下，又親自奉上茶水，這才小跑著去請夫人。對于這種勢利眼，徐衛瞧得多了，也就見怪不怪。安等一陣，便見那丫頭扶著何夫人出來。剛起身，便瞧到何書瑩緊隨其后。

“何夫人。”徐衛略微將手拱了拱，便算行了禮。對方看了他一眼，徑直到主位坐下，才讓他也落座。丫頭自行離去，何書瑩就陪在母親身邊，目不斜視。

端起茶輕抿一口，何夫人才抬起頭來將徐衛打量一番，目光在他腰間金帶上停留片刻，開口問道：“聽我家官人說，你在前線立了些功勞？”

“都仰仗太尉周全。”徐衛輕笑道。

何夫人聽到這話，昂首斜瞄一眼，說道：“知道就好。我家官人從前在西陲統兵，后來調入東京，歷年來不知提拔多少后進。哪個不是感恩戴德？便前些天，也有個甚么兵馬總管到府拜會，禮數周詳。”

徐衛聽得暗笑不止，我本是句客氣話，你倒蹬鼻子上臉了。你這話的意思，難道是怪我禮數不周？怎么著，我還該封大紅包給你？那何夫人見他不回應，臉色微變，將茶杯放下，雙手放在膝上，不冷不熱地問道：“聽說官家對你賞賜頗厚？”

嘿，怪事啊，這何太尉怎么說也算是朝中重臣吧？怎么何夫人就沒半點誥命夫人的風范？朝廷賞賜我厚薄與否，與你何干？這也是你該問的？你又不是我娘親老子，咸吃蘿卜淡操心。

徐衛還沒回答，那立在母親身邊的何書瑩輕聲說道：“娘，你怎么問……”

何夫人扭頭盯了女兒一眼，含沙射影道：“少年郎心高氣傲，就怕稍有功績便得意忘形。你父累立戰功，官至步帥，便是那金束帶怕也有幾箱子，算得甚么？”

何書瑩神情尷尬，偷望徐衛一眼，見他并無不悅之色，輕輕扯了一下母親衣角，示意她別再說下去。何夫人卻沒閉嘴的打算，接著說道：“我這也是為他好，既是朝廷官員，凡事便該有個體統。最要緊的，便是懂規矩，講禮數，否則與那鄉里扒糞種田的粗鄙農漢何異？”

徐衛一時為之氣結，說老實話，就何夫人這樣，如果不知道她身份，還真就跟那徐家莊斤斤計較，小肚雞腸的村婦一般。跟這老娘們也沒什么好說的，反正也是太尉開的口，現在我人也見了，話也說了，還是趕緊走人，省得看著那張老臉來氣。一念至此，便起身假笑道：“多謝何夫人教誨，等我回去便好好學習一下這體統規矩。”

何夫人見他這么快就要走，怔了一下，隨即皮笑肉不笑地回道：“那是最好。”

徐衛也不想跟她多費口舌，微微一笑，轉身就往外走。何書瑩柳眉緊蹙，等徐衛一出門，就跺腳嚷道：“娘，你這分明是為難他嘛！人家好心好意來拜你，你這副臉色給誰看？”

何夫人朝著徐衛離去的方向哼了一聲，不屑道：“有他這樣上門的么？提籃梨就來了，我若不是念著他當日在夏津幫過一回，今天非讓他把東西提回去不可！雖說出身宦官之家，可到底是鄉間長大的，沒半點見識！你父親還把他夸得跟朵花一樣，哼！”

何書瑩立馬就不依了，反駁道：“他才二十歲不到，已經做了七品武職，父親說了，他前途……”

“少替他吹捧！七品又怎樣？不就是個鄉兵勇頭么？不入流的芝麻小官，路長著呢。”說到這里，何夫人突然昂起頭盯著女兒。何書瑩被她看得一愣，心說這是怎么了？

“我說你急什么？你哥哥在河北吃了敗仗回來，也不見你這么著急過。”

何書瑩那張欺霜賽雪的臉上頓時飛起兩朵紅霞，爭辯道：“女兒只是覺得母親的做法不是待客之道，若傳揚出去，有損我們何家……”

“喲喲喲，說得好聽！你那點小心眼為娘還不知道？只怕是……”何夫人話沒說完，何書瑩已經在她肩上連推幾把，嬌聲叫了幾下娘。

嘆了口氣，拉著女兒的手細細撫mo：“女兒，娘也是從年輕過來的。幾十年來見得多了，你生得這般容貌，便是找遍東京城也尋不出幾個來。莫瞧著那小子一副皮囊生得好，有用么？餓了不能當飯吃，渴也不能當水喝。娘打聽過了，這回種少保帶進京的軍官都得到厚賞，加官晉爵不在少數。但那徐九卻封了個甚么‘兩河忠義巡社巡檢使’，連個正經禁軍軍官都算不上，有什么前途可言？娘替你在京里官宦人家尋個……”

“娘！你說越不著邊際了！”何書瑩嘀咕一聲，甩手就往外去。

“你給我站住？想追過去？哎，你站住！”何夫人連聲喝止，女兒卻快步奔出了偏廳。

坐在椅上怔了半晌，暗思還真是女大不中留。可那小子官職卑微，朝廷里又沒什么門路，聽說有個叔叔在樞密院，可他這回立了戰功也不見提拔，想來關系一般。婚姻大事，向來講究個門當戶對，我家官人身為步帥，好歹也得替女兒尋個京官。可女兒似乎瞧上了那小子，官人又對他極為欣賞，這可有些難辦。但這事無論如何也得給他攪黃了，總不能眼看著女兒跟他去吃苦吧？

徐衛出了偏廳，越想越好笑。這何夫人真有意思，我到你家來一不是請托幫忙，二不是求親下聘，你那副鳥樣怎么搞得好像我欠你的一樣？老子是有錢，官家現錢就賞了八千貫，還不說金銀器物。可老子拿去分給弟兄們也不給你一個大子，這老娘們，一副狗眼看人低的架勢。

走出一段路，突然笑了一聲，我跟個婦道人家一般見識干什么？就何夫人這種，放到自己生活的那個時代，估計也就是個開著名車的官太太，然后在街上打交警，打環衛工人，還吆喝著“咱上頭有人”，最后被捅到網上人肉搜索。

這么一想，也就不氣了。快步向外走去，經過一個小院時，聽到里面有動靜，徐衛不經意地朝里望了一眼，繼續前行。忽又退了回來，我沒看錯吧？那院落里，雜亂無章地堆放著許多草料。院中央，放著一具鍘刀，一張小凳。一個女子正坐在凳上，麻利地鍘著草料，不是張九月是誰？徐衛跨入院中，她也沒有察覺，仍舊專心地干著自己的活了。不一會兒，那鍘刀一側，剁好的草料堆得如小山一般。

“你還干這個？”

張九月抬起頭來，見是徐衛，嘴角立馬浮出一絲笑意，但片刻之后，笑容僵住。低下頭去繼續鍘著，半晌，再度抬頭仍是笑顏如花：“馬房的馬夫有事，我替他。”

上次來何府，徐衛就很納悶。張九月管何書瑩叫表妹，怎么說在這何府也不能是個丫頭吧？可上回見到她在洗衣，這回又在鍘草，這全是下人干的活，怎么回事？腦中靈光一閃，想到何夫人那副鳥樣。是了，就她那德性，想必是拿張九月拿丫頭使喚。可就算是丫頭，也不會干這種力氣活才是。

正思量時，張九月說道：“徐官人打退了金軍，真是了不得。”

“你也知道？”徐衛頗覺意外。

張九月的臉上似乎永遠都有笑容：“城里都傳遍了，我聽沐屏說的。就是表妹身邊那個使喚丫頭。”這話卻有些自相矛盾，既然城里都傳遍了，你又怎會是聽府里的丫頭說的？難道你平常很少出何府大門？

見她雖然嘴上說著話，可手里的活卻沒有停下。徐衛遂問道：“為什么你要干這些活？”

“反正也是閑著，況且我也有些力氣。總不能在姨父府上白吃白住吧？”張九月說得順理成章，好像理所當然一樣。可徐衛卻從這句話里聽出一些意思來。何太尉既然是她姨父，也就是說何夫人是她親姨娘。她吃住都在何府，想必是寄人籬下。這么說來，她的父母……

猜測她身世估計很可憐，但從自己第一次見她開始，她就一直在笑，寄人籬下，還要被當成下人使喚，有這么開心？滿腹疑惑不得其解，問道：“你一個女兒家，有什么力氣？”

張九月此時已經鍘完了草料，起身拿過一個大筐往里塞，一面回答道：“先父從前為武官，我也胡亂學了些。武藝沒練出模樣，力氣倒是有一些。這些活還難不倒我，便是劈柴……”語至此處，她自覺說得太多，便匆忙停住。抬起頭慚愧地沖徐衛展顏一笑，不再多話。（書友群：33701828，歡迎加入）