加急快訊送至葉明凈手上的時候她正在算日子，按照平時的規律，她的小日子在三天前就該到了。現在卻是沒有動靜。
看來她這個身體還是很不錯的。她松了口氣。若是真的有了，產期就是來年三月。折合成公歷是四月下旬至五月之間。春天的黃金旅游時節。
而現在，端午節已過去，時近六月。按照慣例，該是搬進西苑避暑的時候了。在西苑中藏著陸詔，還真有些麻煩。
江蘇布政使的折子，她看了兩眼，也就丟下了。等晚膳前，去后宮給兩位太后請安時再說吧。
現在最重要的，不是這個。
“你對醫術可有研究？”她問陸詔。這一個月的時間，陸詔每日的活動范圍就是梧桐宮有限的幾個房間。故而大部分時間都在看書。所涉獵的范圍很廣。醫書藥書什么的，他也看得津津有味。
陸詔放下手中的《金匱要略》，道：“大多儒生，但凡能力所及，總會對醫書有所涉獵。飲食、養生、性寒性暖，日常生活總與醫之相關。人參補氣、雪蓮滋陰。這些常識總要知道。陛下怎么問起這個？”
葉明凈反問：“對切脈可有研究？”
陸詔道：“《黃帝內經》中記載有‘遍診法’、‘三步診法’，我雖不才，也通讀過。”
通讀？葉明凈腹誹，這人還真是自信。伸出手腕：“來，你切切看。”
陸詔笑笑，并攏三指，按上她的手腕，靜氣垂目。
然后，他的睫毛動了動，眼神驚疑不定：“往來流利，如盤走珠，應指圓滑。這……這是滑脈！”
葉明凈對上他那雙剔透的黑眼珠，尷尬地笑了笑：“滑脈嗎？朕不怎么讀醫書的。”喜脈她知道，滑脈是什么東西？掉專業術語，顯得你很博學嗎？
陸詔啼笑皆非：“陛下知道薄荷有解熱清涼之功效，平日飲食作息也是養生之大家作風。怎么連滑脈都不知道？”他語氣有了一絲不自然，“脈象如盤走珠。陛下，您，您極有可能是有孕了。”
葉明凈驚訝：“這你也能切出來？你可以當大夫去了！”如盤走珠是個什么東東？太抽象了吧。她自己也按過脈搏，怎么就沒感覺？
“不然。”陸詔的語氣明顯有些激動，“臣只是對照著書上的記載猜測。當不得真。陛下還是宣御醫來請脈的好。”
葉明凈就沉吟：“再過幾天吧。若是有，脈象沉穩了御醫也好確定。若是沒有就不必虛驚一場了。”
陸詔不同意，提高了聲音：“這怎么行？太醫院御醫的醫術，豈是臣這等三腳貓的門外漢可比的？若是真的，陛下的飲食、起居、作息都需調整。生冷之物不可使用，火旺之物不可飲食，夜晚不可貪涼，白日動作需謹慎……”
“是不是還要昭告天下啊？”一個柔軟的女音打斷了他的滔滔不絕。
室內霎時安靜。陸詔停頓片刻，反問：“陛下難道能一直瞞著？”
葉明凈坐下，下意識地撫摸自己的腹部：“當然不能一直瞞著。只是，總得選個好時機吧。你別忘了，外頭還有十幾個男人等著復選呢。”
陸詔一怔，想到了此事。眼底飛快地閃過一絲殺氣，笑道：“陛下正是坐胎之時，難道要在這時添人進宮？別的倒也罷了，皇后可是有大婚之夜的。按照祖制，為著早日孕育嫡子，大婚之后還有十五天的獨寵。”
葉明凈發出一陣“咯咯”的輕笑：“悟遠不用擔心。”她意味深長地道，“朕是母親。母親對孩子的保護是這世間最堅韌的。皇后，朕已經有了安排。”
“哦？”陸詔豎起耳朵。
葉明凈道：“朕也不想要那些亂七八糟的人。朕已有孕，一個皇后就可以給天下人交待了。況且，朕是女子。恐怕天下人是樂意看見朕不置后宮的。”
陸詔想了想：“只有一位皇后，文人士子們自然樂見其成。臣可以保證此事在士林中的反響。只是，這樣一來，這位皇后的人選就很重要了。”
葉明凈了然一笑：“悟遠放心好了。小產一事對女子身體損傷極大。稍有意外，便會造成日后子嗣艱難。母親的身體也會虧損。朕不會做這等傻事。至于皇后，悟遠以為這樣可好？姑蘇姚家出了此等慘烈之事，朕心有不忍。加封姚景琮為余恩侯。姚景琮進京之時，朕設宴款待，在宴中見到一位美男子。此人也是姚家同宗，父母在火災中皆亡。認余恩侯為叔，一同進京。”
陸詔露出一個會心的微笑：“然后陛下與他一見鐘情，非卿不娶？”
“不錯。”葉明凈點頭，“這下悟遠總該放心了吧。”
陸詔神色微動，探身靠近，凝視著她，聲音輕緩：“澹寧可是很在意我是否放心？”
葉明凈微微一滯，不自然地別過視線：“你若不放心，在北邊要如何安心做事？”
陸詔笑了，眼中的光彩驚人的明亮：“我知道……”
接連一個月的宮廷留宿事件終于停止了。女帝陛下沒有再宣人入宮。自然也就沒有了留宿武英殿一說。
前前后后，共有三十名男子在宮中度過不眠之夜。
這三十人都有一個共同點，對于緋聞傳言義憤填膺。
一臉“我很清白”的正氣。
然后，秀男復選的日子到了。
而就在這時，葉明凈召來嚴守正，道：“嚴卿，據悉這些待選男子在京中頗有些言行不正，可有此事？”
嚴守正道：“傳聞者，風言風語爾。古有’三人成虎‘之說。市井流言，孰是孰非，實難了斷。臣日日在禮部值守，倒是沒聽見什么傳聞。”
葉明凈笑笑，本來也沒指望從這些老狐貍的嘴里問出什么實話。徑自抬出自己的方案：“嚴卿，話雖如此。朕心中實是放心不下。后宮之人，將來便是皇子之父。這人品還是考察清楚的好。”
嚴守正沉吟：“那依陛下之見……”
“著大理寺調查。”葉明凈說出她的打算，“若是流言，顯見得是用心險惡。萬不可饒恕那起惹事生非的小人。該抓的抓，該殺的殺。若是真的？哼！想必嚴愛卿你也知道該怎么做？”
“是。”嚴守正立刻表態，“此等道德敗壞之人，自是要剔除候選資格的。”
葉明凈的這道旨意，內閣很快通過了。未來皇子父親的人品，這可是一頂大帽子。在文臣們看來，后宮男子不優秀不要緊，可人品差劣總也不行。選出個平庸無害的是最好。人數少些也無妨。
大理寺卿于光愷接到了他到任以來最尷尬的一起案子。查明京中待選男子的言行。
他看著香案上的圣旨，嘆氣。
這種東西，說真說假都可以。關鍵是看你想要什么樣的結果。
他思來想去，決定還是面圣一次。不管怎么說，這人選都是要入宮的。內閣也不可能永遠不換人，還是得聽聽皇帝本人的意見。他和這位陛下接觸的不多。卻由于大理寺本身的性質，幾乎每次政局的勢力轉變，在他這里都能事先嗅到蛛絲馬跡。
科考舞弊案、秋狩謀逆案、三堂會審黃家案……這位陛下絕不是任人擺布之人。
想要步步高升的做官，或是坐穩了官位。從某種意義上來說，就是要選對該走的方向。
葉明凈接到于光愷的請求，笑著同意了。她就知道他是個聰明人。
于光愷開門見山，坦言問道：“不知陛下對此案有何看法？”
葉明凈笑道：“于愛卿。一時的言行舉止無法代表一個人的全部。一個人的品行總要有些時日才能看出來。這個案子，想必會有很多方投入關注。于愛卿不妨慢慢審理就好。不用著急。”
于光愷明白了。這位陛下的意思是拖。
這個方針對他來說無疑是最為有利的。他摸著胡子笑：“陛下說的是。只不知陛下以為要多久的時日，才能真正判斷出人之品行？”
這就是問她想拖到什么時候。葉明凈慵懶的往身后的錦墊上一靠，近來她越發覺著嗜睡：“于卿不用管那些小事，只慢慢細訪就好。日子久了，該有的也就有了。”
于光愷細細琢磨她話里的意思。應該是這位陛下另有后招。他也就不再多問，心領神會地告退。
出門走了幾步，就看見太醫院院使何長英拿著藥箱往這邊走。
女帝身體一向康健，這應該是去請平安脈的，就笑著寒暄：“何院使，怎么連個小童子都沒帶著。”
何長英也笑著回道：“新研制了幾副藥，都讓他們給我看著藥爐呢。區區一個藥箱，也不用在費事地去調人。”
于光愷拱拱手：“不耽誤何院使了。”
兩人錯肩分開。
何長英跟著馮立往里走。臉上早已沒了剛剛的笑容。陛下特意宣他來請平安脈，還私下囑咐了不要帶童子。由不得他不升起忐忑之心。
等到室內的太監和宮女退得干干凈凈，房間里只有他和女帝兩人時，他心頭的不安升至了最高點。
葉明凈卷起袖子，伸出手腕，靠在明黃色的小墊枕上。
何長英看了看空蕩蕩的四周，往常都是由一個宮女給那手腕覆上絲帕。現在……
“不用看了。”葉明凈出聲，“就這么切脈吧。何院使也能更有把握些。”
何長英“騰”的抬頭，不小心看入那一雙眼睛。平靜無波。
他垂眼，坐上錦墩。三指覆上細膩皓腕。少頃，神色大變！
“朕可是有了身孕？”葉明凈一直盯著他的臉，見其色變，出聲詢問。
何長英一臉晦澀，復雜難掩：“是，陛下確是有了身孕。”
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